晨羲载曜，万物咸睹。

青州，东虞县。

一轮红日从东边山峰探出头来，洒出大片金辉，投向东虞县城里。

金辉速度极快，在刹那间便越过古老的城墙，越过城内一座座宏伟精致的楼阁，酒肆勾栏，街头店铺……

城中人头攒动，街边叫卖声不绝。金辉和他们是老朋友了，故常来做客并带给他们早已习惯的温暖。

但有的人却不领情！

许氏灵物铺门前，一个面容凶狠的精瘦男子带着几名手下，正在粗暴地砸门。

他让其中一名手下出来叫喊道：

“许家小子，你再躲着不出来，你老爹给你留下的门怕是也保不住了，哈哈！”

啪嗒~

随着清脆的门栓掉落声响起，一名面容清秀俊逸少年走了出来，疑惑地看着这群地痞流氓。

为首的精瘦男子面露阴狠，大概三四十岁，一对三角眼闪射着凶光，如同毒蛇一般地盯着他看。左右几名手下也是面色不善，向他围了过来。

“小子，你终于肯出来了，看来你没把狗爷我和兄弟们放在眼里啊！”

这位‘狗爷’说罢，也不理会吓得‘呆滞’的少年，一把将他推开，似自家屋子一般走了进去，还不忘招呼身后的兄弟们一同进去参观。

直到他们都走进铺子，许夏才从记忆中翻出这么一位人来。

这位自称狗爷的，应该便是城中帮派黑虎帮的头号走狗了。黑虎帮是东虞县臭名昭著的黑道帮派，欺行霸市，掳掠人口，强收保护费……可谓是恶事做尽。

但县城中却无人去管，就连县衙也是视若无睹，默许这种事情发生。

不过，黑虎帮以前却从不会来这里收取保护费。

“现在真是什么人都想来这里分一杯羹啊！”

许夏内心很是无奈，但随即又很快调整好心态，挤出一副不经世事的敦厚笑容，跟了进去。

店内，虎爷大马金刀地坐在藤椅上，手里把玩着一株散发着墨绿色荧光的灵草。手下众人分散开来，正在寻找有价值的东西。

见许夏进来，狗爷豁然起身，来到许夏面前，拍了拍他的肩膀，露出一个自以为和善的笑容，道：

“许家小子，知道狗爷兄弟几个到你这店铺干什么吗？”

许夏装作不知，赔笑道：“还请狗爷明示！”

闻言，狗爷冷然一笑，手上已是加重了几分力道，朝着许夏肩膀沉沉按下。

“那我就直说了，这间店铺之前一直受我们黑虎帮的庇护，却一直分文未取，这次……咦？”

狗爷感觉到手中劲力受到阻拦，越是发力反弹越甚。

“我就不信了，一个毛头小子……”

轰！

许夏身上陡然爆发出一阵强劲的灵力波动，将狗爷震开了一丈开外，退至药柜旁方止。

“你……凝……凝气九重？”

狗爷死死按住控制不住的手抖，一脸骇然道。屋内的手下也是被这突变惊住，带着惧意移至狗爷身边。

“哟，没事吧，狗爷！”

许夏收起周身气势，灵力内敛，重新回到那个人畜无害的少年模样。

同时，他还是一副稚嫩的笑容，上前搀扶着狗爷，道：

“以前父亲就和我说过，许氏灵物铺这些年能够安安稳稳，全依仗神捕房秋叔，天玄司陈叔，还有黑虎帮的护佑。

狗爷今天的来意，我已知晓，这本就是小子分内之事。

许家突遭大变，以后更需要各位叔伯们的照顾。近来许家诸事繁多，准备仓促，小小意思不成敬意，下次狗爷登门，小子一定备上厚礼！”

许夏边说边将一张五十两银票塞进狗爷手里，同时握住他的手使其慢慢平静下来。

狗爷毕竟是老江湖，三教九流的人见得多了。许夏这一来二去的，他顿时了然于胸，知晓今日已事不可为。

不过，凭这就想打发他走，他岂不是白在东虞县混了这么多年？传出去，以后还怎么向人家收取保护费？

狗爷将银票收进腰间，摆了摆手，恢复了之前的桀骜不驯，道：

“既然你都清楚，那我们就把话敞开了说。你这铺子每月能挣多少，大家都心知肚明。说实话，你这点可是不太够啊……”

说到这里，狗爷盯着许夏，见他没有太大反应，随即继续道：“黑虎帮对城中所有商户、百姓都是一视同仁的，只收取一成利，而他们的安全也由帮中兄弟来负责。

黑虎帮里数百号兄弟，可都是靠这个吃饭的，就算是县衙也不能不让兄弟们挣钱啊！”

“那虎爷说个数，多少合适？”许夏打断道。

闻言，虎爷似笑非笑，缓缓竖起一根布满老茧的粗糙指头，放在许夏眼前晃悠。

“一百两？”

“不，是一千两！”

不等许夏开口，狗爷抢先道：“我说了，城中商户百姓每月收入多少我都很清楚。许氏灵物铺在你老爹手上的时候，每月至少上万两银子，这还不算其中的灵石交易。现在收你一千两已经是很仁义了，你可不能再搪塞糊弄我们。”

许夏强忍住出手的冲动，也没有表现出一副怒目而视的样子，只是无奈道：

“狗爷既然这么清楚，想必也知晓许家近来发生的变故了。父亲和母亲遇难后，许氏灵物铺瞬间一落千丈，遭到各方虎视眈眈，现在只有我一人守着这个铺子。

为了不被其他势力吞噬干净，前些日子我便按照父亲生前的叮嘱，将超过半数的家产送给了父亲生前交好的叔伯们，寻求他们对铺子进行照顾。

以前铺子的合作伙伴几乎被其他几家挖完走了，再无生意可做。这几日我实在是没有办法了，都打算将铺子并入外公家商铺了，也就是城内夏家商铺！”

许夏越说表情越是无奈，一副掏心掏肺的样子，继续道：“狗爷啊，真不是小子不识时务，而是许氏灵物铺真的拿不出来了啊！”

任他说的再凄惨，狗爷却是半点不信。不过目前不是撕破脸的时候，他已经没有来之前一切尽在把握的从容了。

狗爷装出一副同情的样子，配合他的演出，一脸肉痛道：

“你家的事我也有所耳闻，这样吧，兄弟们也不能空手而归，我就做主减少一半。”

“五百两！一分也不能再少了！”

许夏没有再作纠缠，交付完银子后，将他们打发了出去。

确认再无打扰之后，急忙进入内院，走向密室。