第一轮经过三日的争斗，共计六十四名弟子，进入第二轮。分组抽签，捉对厮杀之下，再过十四日第三轮、第四轮也尘埃落定。

此时便只剩十六名弟子，这便是所谓的十六强赛，过往也有弟子称之为“试金之练”，意即到了此时，所有的参赛选手已如黄金珍贵，是足以代表南玄门参与九盟大决的门派栋梁。

宋宁自然是未被淘汰，可有趣的是他接连三轮的对手都不战而降或是稍作抵抗，以至于他几轮下来无非是走了个过场。

而薛子文却是有过之而无不及，众弟子见刘秦的惨状，更是不愿同他对垒，因此连续三轮薛子文的对手都是直接弃赛，以至于他连比试台都未上。

这样下来，二人从某种意义上是也可谓是兵不血刃地进入了试金阶段。

当然除了宋宁和薛子文二人，还有他事值得注意。

以往炼气期弟子大比，前几轮只有极少数弟子被长老收为弟子（只有被淘汰的弟子，长老才可以收为弟子），可今年未到“试金之练”，已有不少弟子获长老青睐。

例如惜败于高欢的古月一便拜入了坚竹楼黄长元门下、败于宋宁的冷卓军拜入了傲梅楼某位长老的门下，此外还有四五人因其各自的长处也被其他长老相中。

往年这样的盛况并不常见，有不少长老皆认为本届是人才井喷的一年。

宋宁和薛子文的比试在门内已是人尽皆知之事，但一众弟子其实对于二人的约战所代表的隐意并不清楚，只是觉得二人之间素有恩怨，不得不以武化解。

当然到了现在见到了薛子文那般诡异的模样，有不少弟子也猜到了个中因果怕是用素有恩怨已无法概括，定然牵扯到了另一不为人知的层面。

人言可畏，谣言肆传。就这样一传十，十传百，百传千，不过几日南玄门已是众说纷纭，满城风雨。

有的说，薛子文是练了邪功到时候定要取宋宁性命。

有的则说，薛子文不过是故弄玄虚，装腔作势要宋宁未战先降，气势上就败倒三分。

更有甚者竟是胡乱说道，薛子文早已被某位远古大能以上古不传秘术夺舍，参与比试不过是南玄门高层同那大能的交易罢了。

一时间，好好的一个修仙门派，竟是上上下下不得安宁，不少护法、长老都深受影响。

……

晌午，镇元宫。

阳光正浓，六角亭中独坐俞鹤刀焚香抚琴，怡然自得，似乎外面谣传得满门风雨未入其耳，那不知根底的薛子文也不影响他的心情。

俞颜渊笔直松树般立于一旁，面色沉静，脸上偶尔流露的痛苦神色，将其此时复杂的情感彻底出卖。

而这是一件很怪异的事，因为俞鹤刀既得美名“君子刀”，自然是琴棋书画都造诣颇深，其中抚琴更是他的得心应手之事。

琴声悠扬，阳光暖洋，百花团簇。

按理说这本是一幅如梦似幻的美好画卷，为何俞颜渊面露痛苦神色。

“啊！”

“啊！”

原是在清扬琴音中竟隐藏着声声难闻的低吼，就好似在昔日书圣王羲之大作上大肆盖章一般，将这绝美光景毁得干干净净。

而这声声低吼赫然是从宋宁所住小轩处传来的。

足足过了半晌，俞鹤刀长身而起，不再抚琴，面向琅琊湾，轻声道：“不过是疼些罢了，宁儿的坚韧性子不足为忧。”

俞颜渊面色沉静，答道：“只恨不能为弟受苦。”

俞鹤刀叹气，道：“盟内机构的调令不日抵达，去往哪个机构，你心中可有定数？”

俞颜渊不假思索，道：“儿愿去天理院。”

俞鹤刀轻点头，道“天理院是个不错的去处，若是日后你有机会可以去试试。”

“爹，这是？”

“去真武军吧，晋阳宫那边已有安排，你去便是。”

俞颜渊不免一怔，过了一会儿，方才哑声道：“是。”

二人言谈间，宋宁小轩中又是不免低声嘶吼，只是吼声渐低，直至彻底不见。

“啊！”

“啊....”

俞鹤刀面色一缓，道：“差不多了，我们去看看宁儿。”

“是。”

……

只见筋疲力软的宋宁赤膊上身瘫坐于床上，浑身上下涔涔大汗止不住地往出冒，四肢更是不停地打摆。

床前则站着一位鹤发童颜，气质淡雅的老人，正轻轻擦拭手中毛笔，地上则落着点点星光浓郁的血液。

老人轻声对着宋宁说道：“运功。”

蓦地宋宁白净身子突地浮现纵横交错道道的血红色灵文，字形诡异、离奇，常人若是不慎看上一眼，怕是魂都丢了去，而此时这些妖异、猩红的符号，遍布宋宁全身。

宋宁冷哼一声，只觉四肢百骸内寒意大作，仿佛是不着寸缕落入冰河，浑身上下竟是除了发颤已无了第二个念头。

那老人接着说道：“坚持。”

按理说继续运功，深深寒意定会更浓三分，可此时的宋宁竟然忽觉一丝暖意升腾，不自知面上浮起微笑。

可外人看来却并非如此，此时的宋宁已然是眉毛挂霜，面容结冰，嘴唇紫黑，看起来已是寒意入骨的模样。

那老人倒是不急，仍是擦拭手中染血毛笔。

忽地门外传来“吱呀”一声，房门被缓缓推开，走入二人，正是俞鹤刀和俞颜渊父子。

那老人只是一瞥，自行其是。

俞鹤刀倒是先上前问道：“青长老，我徒儿灵阵铭身无事吧？”原来这老人便是天工坊的前任首席，金丹期七重修士青霖。

青霖道：“无事。倒是此子性子坚韧异常，兽血铭身何等痛楚，竟是一声不吭。掌门这个徒弟收得倒是不错。”

俞鹤刀轻笑，道：“小徒确有几分过人之处。”

“再等一个时辰，待他醒转，将这雕心所熬灵汤喂其服下便是，若是未醒，便将其叫醒，再让其服下。”

青霖又补充道：“这样一来，明日便无大碍了。”

俞鹤刀轻点头，说道：“用碎星雕灵血在身上铭刻先天血炁逆灵阵，确实是个不错的法子。”

“既不会损伤宁儿的经脉根骨，又可以在短时间内提高修为，只是可惜了那碎星雕的兽血、雕心。”

青霖应声，脸上蓦地浮现出一股怀念之色，道：“这是那老林头的得意之作。”

俞鹤刀也有些压抑，轻叹一声。

二人口中所谈到的“老林头”其实是天机阁前任首席大学士，号称“阵道无双”的林秋叶，是孤鹜阁修士。

青霖同林秋叶乃生死之交，莫逆之友，林秋叶精通阵道，青霖则晓彻炼丹，二人便同心协力，将灵阵同人体经脉根骨相结合，把原本只能布于山水之间的灵阵，铭刻在肉身之上。

一时间，二人这般开天辟地的创造可谓是名噪一时，自然也引起了歹人的嫉妒。

林秋叶和青霖二人在一百二十余年前，一次出访陨星宗的路上，遭贼人伏击，林秋叶毙命当场，青霖也身受重伤，断了元婴之路。

好友死于非命，青霖心灰意冷之下便辞去辅办大学士之职，回了南玄门，浸淫炼丹，不问世事。

俞颜渊立于一旁，细细回忆青长老的生平过往，不免哀叹。

随着简短的谈话结束，房间陷入了沉寂，到了某种地位，人就不喜欢讲话了，修仙者也是如此。

过了一个时辰。

浑身挂冰如同冻石的宋宁陡然震颤，其身上无数冰碴四处飞溅，将屋内易碎之物悉数打烂，小轩中原本平静的灵气微微的搅动，泛起了涟漪。

后他又突地睁开双眼，双目如电，眼眸燃火。随着其双目圆睁，身上灵文更是猩红之光大亮，就仿若在屋内升起一轮血色的太阳。

宋宁翻身而起，不由自主地一拳击出，灵光闪动直奔俞鹤刀而去，这随手一掌的灵力的凝实程度竟然是原来的两倍许。

俞鹤刀面带轻笑，轻挥袖袍接下，道：“炼气期九重，不错！接下来便静待明日抽签了。”