时光荏苒，两个月一晃而过。

苦修的宁云迎来一位新邻居，也是他的老邻居，吴应星。

“宁师兄，你这修行速度可真让我汗颜呐！”

坐在宁云对面，吴应星自饮自酌，摇头苦笑道：“千辛万苦终于突破至炼气七重，本以为能追上师兄脚步，没想到差距反而更大了。”

“修行之事，各有缘法。师弟无需拿我作对比。”宁云抿了口茶，笑着宽慰道。

和他预料的一样，经一百余颗下品灵石助力，他成功突破至炼气八重。

“师兄说的是。”

吴应星咂咂嘴，嗟叹道：“来之前还想向师兄炫耀，我通过考验拜入了刑律堂。现在看来，我的道心比师兄差远了。”

“刑律堂可不好进，恭喜师弟。”宁云笑着祝贺道：“往后若有事，还得靠师弟照顾一二。”

“哈，好说好说。”吴应星笑容可掬。

……

两个月的时间，足够有很多事发芽、开花、结果。

朱明浊终于回宗，给宁云带来梅龙仙城最新情况。

修士失踪一事，水露石出。原来是城主阳治安的筑基期手下为给病重儿子换血续命，与幻面魔勾结，残害散修。此人及其帮凶，已全部授首。

幻面魔被许炎真人重伤，但逃脱。因他幻术高明，修为较高，十余位门内筑基执事期在追杀，但将其剿杀的希望不大。

“宁师弟，此次任务多亏有你，否则怕是很难为陆远报仇。”朱明浊叹了口气，自嘲道：“枉我当时还唯恐你添乱。”

“师兄，过奖了……”

宁云还想自谦一下，却被朱明浊摆手打断，“这次任务能超预期完成，是我沾了你的光，欠你一个人情，以后有用得着我的地方，尽管找我。”

“我已经如实上报你的功劳，你回头可凭征召令去白虎堂领取奖励。不过我听白虎堂一些师兄说，曾长老对你有意见，你最好想想办法解释、缓和一下。”

朱明浊直来直去，说完便告辞。

宁云起身送至门口，待人消失，脸色一点点阴沉下来。

‘不知道上次掌门怎么跟曾尤雨说的，明显没有彻底摆平……这人实在可恶……’

‘离炼气九重圆满还有段距离，这段时间该如何渡过？’

‘难道真要加入某个堂口？’

带着沉重的心情，宁云从白虎堂领回一百颗下品灵石，刚好填补了修炼资源的空缺。

于是，他继续沉下心来修炼，争取早日突破……

……

半个月后。

宁云意外迎来一位访客。

体型清瘦，额角有道浅疤，正是青龙堂执事薛青山。

“炼气八重？可以啊！”再次见到宁云，薛青山颇为讶异，嘴角噙笑道：“可以为争取筑基丹作准备了。”

“师叔说笑，我离筑基还远得很呢。”

宁云摆起茶具要奉茶，却被薛青山摆手否掉，取出一壶灵酒自顾自地喝。

“师叔，我听闻门中在追杀幻面魔，结果如何？”

“此魔狡猾无比，金丹真人不肯下力气，哪能拿得住他！”薛青山哂笑道，语气中夹杂着几许讥讽。

可能意识到在宁云面前讲这种话不太好，他撇了下嘴，话锋一转道：“记得跟你提过一嘴，想不想加入青龙堂？”

“这到未曾想过。”宁云眨了眨眼道：“听闻青龙堂只收擅长斗法的弟子，我不知道自己合适不合适。”

“按照规矩，要么通过考核，要么拜师。你若不愿意接受考核但又想进青龙堂，可拜我为师。我筑基四重，修为低了些，你我平辈相交即可。如果你有拜师青龙堂其他执事的意愿，我也可以为你从中引荐。”

“师叔，你这太看得起我了。”宁云张了张嘴，不明白薛青山如此看重自己。

收他为徒却以平辈相交，这关系得多好、多硬才能办到？

斟酌两息，他婉拒道：“俗话说：德不配位，必有灾殃。我恐怕当不得师叔这般用心良苦。”

“你这话明显言不由衷。”薛青山哼哼一笑，灌了口酒道：“说说你的真实想法。”

“我想以提升修为为主，不想浪费太多精力到其他事上。一旦加入青龙堂，恐怕在筑基之前都要身不由己了。”宁云坦然道。

“别人都说你爱多管闲事，怎么实际上却截然相反呢？”薛青山有些奇怪。

宁云不好解释自己多管闲事是为了功德，端茶抿了一口，避而不答。

沉默半晌，薛青山提点道：“白虎堂长老曾尤雨想晋升金丹，需要金丹真人许炎的支持。你得罪了许炎真人的儿子许浩洋，除非你晋升筑基期或加入其他堂口，否则他一定会继续找你麻烦。”

“原来如此。”宁云吐了口气。

他终于搞明白当初跟掌门报信时，曾尤雨为何揪着他不放。

他想了想，道：“按照规矩，白虎堂每年只能给我发放两道征召令。这不一定比青龙堂发放的任务多吧？”

薛青山用“你还是太年轻”的眼神打量宁云，直言道：“或许你现在觉得还可以接受，但等你到炼气九重圆满需要竞争筑基丹时，他对你的针对、打压才叫厉害。既然明知结果，你早点选择青龙堂或其他堂口，才是聪明人的做法。”

宁云闻言哑然。

他无法跟薛青山说，他即将有一颗筑基丹，而且不一定只有一颗。

薛青山叹了口气，自言自语道：“我出生在一个小山村。小时候，家人都被作乱的狼妖害死了。我时常想，如果当时有位修士路过将狼妖解决，我现在也不至于孤苦无仃。”

“别人都说你爱管闲事，为凡民而得罪许浩洋极为愚蠢。我倒是觉得清平派能出你这么个人不容易，于是想照顾你一下。既然你有自己的想法，那我也不强求。”

话及至此，宁云心底闪过暖流。

薛青山能说这么多，看得出来确实是为他好。

不过，他有他的计划。

最多苦修一两年，他便可以筑基。

青龙堂的战备任务比白虎堂危险得多，若在执行中遭遇不测，那他的成仙路就中道崩阻了。

“如果有需要，我一定求师叔帮忙。”

见宁云心志坚定，薛青山不再劝说，闲聊了几句告辞离开。

宁云稍稍平复下心情，继续沉入到修炼之中……