王仁之交了考卷，走出了县衙，此时，墨儿、画儿早已在这等候他了。

王仁之走向前携了她们的手，乘坐上马车回家，路上，两人喋喋不休。

墨儿觉得科举很崇高，对科举非常有兴趣，便不由问：“公子，县试那边是怎样的，听说县试的号舍狭小的很，只够一人坐着”。

接紧又笑道：“倘若出恭，该怎么办，您喝了这些茶，总要小解吧”。

王仁之见她笑的欢快，回道：“号舍确是只能一人坐，出恭时要执入敬牌。

这县试没有想像的严格，作弊、夹带之人繁多，除此外，无新奇之物了”。

墨儿目光及至王仁之胸膛，轻声道：“有机会我倒想见识一下那般场景”。

画儿默默点头，忽道：“公子，回京见我爹娘时，您跟着去吗？”

王仁之思忖片刻，盯看画儿略施粉黛的面容，道：“到时若无事，便去看看吧”。

画儿笑靥逐开，蛾眉舒展，轻笑道：“到时我要带公子游玩一番，我们那的趣事可多了”。

金陵西城，一处二进老宅。

晚间，陈旧的亭子内，忽忽映照两位佳人绰约身影。

王仁之手持《南华经》，行步从容，沿抄手游廊走向亭子。

亭子的入口只有这一处，四面有红木围栏，地势颇高，左面是那无水的池塘、假山，右面是一排厢房。

庭院内一片青砖绿树，虽不庄严，但胜在清雅自在。

亭子中设有一张石桌，四个石凳，王仁之坐落在石凳，手捧南华经默看。

墨儿给他沏了茶，来到他身旁注看着，南华经一书，对目前的墨儿来说还很玄奥，只能理解其中一些。

外篇《秋水》，庄子曰：鲦鱼出游从容，是鱼之乐也。

惠子曰：“子非鱼，安知鱼之乐？”

庄子曰：“子非我，安知我不知鱼之乐？”

惠子曰：“我非子，固不知子矣；子固非鱼也，子之不知鱼之乐……

外篇《在宥》：世俗之人，皆喜人之同乎己，而恶人之异于己也。

同于己而欲之，异于己而不欲者，以出乎众为心也。

半个时辰悄悄逝去，桌上置了六道佳肴，一壶茶水，墨儿、画儿细嚼慢咽的吃着。

这些饭菜具是王仁之特意吩咐小厮，从临近的酒楼买过来的。

王仁之多点了两盏灯，翻着薄薄书页，偶时流露思忖之色，渐渐的解意、顿悟多了，便觉对这书理解的更深了。

夜深，蒙蒙细水滴落在院中草地上，嘀嗒嘀嗒，有时哗哗急雨，有时潇潇烟雨，给寂静的夜晚添了许些趣意。

墨儿、画儿扶着栏杆，往外看去，隐约可见远处的桃树、假山等。

王仁之也缓缓转身，欣赏这幅有声的画。

出声道：“墨儿、画儿，此时此刻见此景，你们作一首诗词，我来评”。

画儿轻笑道：“脑袋无墨，请姐姐来吧”。

墨儿微微点头，看向那个潇潇伫立的背影，道：“公子也作一首吧”。

“哪有学生考校先生的，不成，你先先作，画儿后作”。

王仁之缓缓回过身，淡笑道。

墨儿铃铃笑道：“不论诗词文采？”。

“当然不论”

“那好，我去拿笔墨纸砚，公子稍等”。

……

白天考试，晚上戏玩，隔三日休息一次，王仁之就这般考了五场县试。

时间匆匆，八日后，

金陵城，县衙。

金陵县衙与府衙同处一城，虽说名称一般，但管辖范围不同，属于直属关系。

金陵县管辖效外金陵县地，金陵府管辖四县二州之地，人口有二百多万，原为旧都。

县衙之内。

一位身穿青色官袍，足登白袜黑履，腰束革带、佩绶的中年男子坐于书案之前，台阶下左右各有四名衙役。

这位身穿青色官袍的中年男子，便是知县邱士林了。

这时，他已经批过县试答卷，手捧考卷检查有无错误，进行最后的审核。

良久，确认无误之后，邱士林提笔在帖榜中间画了一圈，抬头喊道：“发案”。

两位衙役走上前，拱手恭道：“唯，大人”。

衙役鞠身接过县试圆案，快步走出县衙。

此刻，金陵县衙外人山人海、车水马龙，原是闭门不出百姓纷纷前来观看。

一众读书人、应试者等都来到县衙正门前徘徊等待，将此处堵的水泄不通，一时间，整个金陵城竟显现有些空前盛状。

今年，金陵县参与县试者五百余人，共有五十名通过。

七名衙役手持棍棒，维持现场秩序，一名衙役负责在檐墙上帖榜。

此榜称作圆榜，因榜单形状为圆圈状，考生姓名编号亦写为圆形，故称此。

圆形榜单内，分外圈、内圈，内圈写前二十名考生的名字，外圈写后三十名的，越往内圈名次越高，圆圈的中心点是第一名，称作“县案首”。

衙役刚帖完圆榜，五百余名应试考生蜂拥而上。

一时纷纷拥拥、挨肩迭背，他们中间有紧张、平淡、兴奋等各种神态，淋漓尽致。

可惜，大多数人都未在圆榜上看到自己的名字，只有寥寥几十名考生在榜上看到了自己的名字。

圆榜的正心位置，有一个特别显眼的名字，且不同于其他四十九人弯曲的名字。

其上方方正正的印着一个人的名字，短短三个字，：王仁之。

这次的县试，有的人苦尽甘来，有的人失意落漠前，有的人毫不在意。

此时，王仁之因受不了现场的喧哗吵闹、挨肩迭背，往走在县衙宽阔的道路边。

一片片绿叶飘絮而起，王仁之临风佛袖，看向前方人山人海的盛大一幕，思绪飘絮。

墨儿盈盈走来，在他身旁轻声道：“公子准备等他们散去，然后再看榜吗？”

“不错，再等一等吧”。

王仁之道。

眼前只是一个县试，王仁之告诫自己要时刻谨终慎始。

大周各地秀才的水平是参差不齐的，因此各地录取的秀才都有定额。

拿金陵府来说，金陵府每年定额六十名秀才，可以减少，但不能超过，南直隶则是三百名，金陵县最惨，一年至多出二十名。

要知，金陵县可是全国第二人口的大县，仅次于顺天府的宛平县，才华横溢之辈远胜他县，但名额却只多了三个。

王仁之若不中案首，则还需考府、院二试，全都考过之后已是八月。

考取秀才后，不说其他免役、免粮等优待，单说犯罪后，需请省学政革出功名才能治罪这一条，便可令人趋之若鹜了。

一般，周廷不会轻易革除功名的，除非罪大恶极之人。

其实，刑部有律法规定，除皇亲贵族外，只有士大夫阶级才能真正意义上有资格使用奴婢，否则就是违逆。

不过律法是律法，大周的官吏一般不会“无端生事”，大多都是收些大户人家的钱财，便睁一只眼闭一只眼了。