北坡矿山，烧制间后院。

夜莺拿起桌上摆放着的玻璃酒杯，举过头顶。晶莹剔透的杯身在光线下闪闪发亮，一点儿杂色都看不到。

她知道这种杯子被称为水晶杯，烧制过程和配方一直是王室炼金工坊的绝密信息。光手中的这个高脚杯，价值就在一枚金龙左右。水晶玻璃器皿搭配精致的银餐具，一直是大贵族和富商用来炫耀财力的最爱。

而如今，这些从王宫里带来的水晶容器，很快就要化为熔炼的原料。

“殿下，您烧的不是杯子，是金龙。”夜莺感叹道。

“我没时间去研究如何把沙子烧成无色玻璃，只好先用这种方式凑合了。”罗兰将一个造型精美的水晶壶丢进安娜的黑火构成的炉鼎中夜莺还记得王子曾用它盛过麦酒，在城堡花园的下午茶和邪魔之月庆功宴上为姐妹们盛满杯盏，心里不禁感到一阵可惜。

在稳定的高温下，壶子很快软化，接着化为一滩粘稠的糊状物。

“用沙子……烧玻璃？”安娜问，“它们是同一种物质吗？”

“嗯，主要成分都差不多，不过沙子含有很多杂质，烧出来的玻璃大多偏棕色和绿色，不能满足使用要求。”

“所以说，玻璃是纯净的沙子？”

罗兰笑了，“可以这么认为。等我把这部分的知识写成书，你看一遍就会明白，那些小球是如何构成物质的。”

反正我不会明白……夜莺撇撇嘴，再说了，颜色不同的玻璃并不影响它的容器功能啊，反正您又不是拿它来当水杯用，为何非要用透明的水晶杯烧制。她走到安娜身边，打量着那些已经过重新熔铸的玻璃器皿。

尽管它们看起来仍然无色透明，但外表和之前的水晶杯相差甚远。

有的看起来像管子，底部呈圆形，又细又长。而有的像瓶子，下面大如水壶，上面只有一截拇指粗细的瓶口。

最奇怪的是一种被折弯成马蹄铁形状的管子，两边都没有封口，简直连容器都做不成。

“您打算用这些水晶玻璃器皿来做什么？”夜莺忍不住问道。

“不是我用，是给以后边陲镇的炼金师用的，”罗兰用玻璃棒搅拌着黑火中的粘液，“他们可以用这些器皿来提取一些酸和碱，为我生产新武器所需的化工品。”

酸？碱？化工品？夜莺眨了眨眼睛，发现自己完全听不懂殿下在说什么，这种感觉让她有些憋闷。可若要逐一询问，又显得太过无知了点，她不想在安娜面前暴露出这一面，只好把注意力放在了唯一能听懂的名词上。

“小镇里哪来的炼金术师？就算是长歌要塞，也没有炼金工坊。您只有到赤水城才能找到炼金师，而且听说他们的薪酬比领主大臣还高，单靠金龙是很难招募到他们的。”

“你知道得还真不少啊，”罗兰笑着回应道，“的确是这样没错。我派出的人已经在前往赤水城的路上，大概两周后就能得到消息。不过我也不是用金龙招募他们，而是一些炼金学上的秘密。至于能不能招募到我也没把握，总得去试试。”

王子殿下的前半句赞扬顿时驱散了夜莺的憋闷，她心满意足地回到院子中央，捏起圆桌上摆放的一团糕点塞进嘴里。

自从罗兰将主要实验地点从城堡后院改到北坡山烧制间以后，下午茶也跟着移了过来。

圆桌上摆放的都是王子殿下让厨师特制的宫廷小吃。

例如这个叫包子的点心，外皮是由小麦粉磨制而成，不知道用什么方法处理过，糯软无比。里面还包裹着一团肉馅，剁成碎沫，包含汁水……不像咸肉那般，又硬又难下咽。只要一口咬下去，碎肉就会和肉汁融为一体。

夜莺将手指放进嘴里挨个吮了遍，靠坐在躺椅上，心头涌上一丝困意。

似乎自己最近越来越懒了？

午后的阳光撒在身上，如水般的暖意将她缓缓包围。春风吹拂树叶发出的沙沙声让她心头无比宁静。她脱掉鞋子，将双腿缩卷起来，侧身躺下。

这个视角可以看到后院通往火药制作室的侧门，门口还挂着纱帘，大概是当时殿下用来防备自己偷偷闯入的手段。想到这儿，夜莺便觉得有些好笑，院子的隔墙也好，制作室的外墙也罢，对她来说都是可以自由穿行的平地。她也曾进入过间神秘的屋子，在殿下讲述制作方法时静静待在一边旁听，只不过没有拿走火药成品而已。

而对方却以为自己做得神不知鬼不觉，全然不知道他才是被蒙在鼓里的那位。

夜莺挪了挪脑袋，望向安娜。

她正握着一个刚烧制出来的平底杯子，和殿下交谈着什么，神情看起来认真而专注。

对于这位出自平民家庭，却天才横溢的女子，夜莺心里充满了敬佩。

共助会的姐妹们能摆脱颠沛流离的命运，从魔力反噬的折磨中解脱出来，很大程度是因为安娜如果不是她改变了王子对女巫的看法，后面的一切转折都不可能发生。

如果殿下真会娶一名女巫作为妻子，那么安娜几乎是她能想到的唯一人选。

尽管自己心中有那么一丝期待，但夜莺选择把它深深埋藏在心底。大多数时候，光是待在殿下身边就令她心满意足。

她闭上眼睛，脑中不由自主地浮现出一幅画面。

罗兰在王宫大殿登基为王，他戴着金色的王冠，手持宝石权杖，走向城堡露台，接受民众的敬仰和欢呼。

在他身边，身披白色绸缎长裙挽手而行的女子，正是安娜。她头上同样戴着一顶金光闪闪的后冠，盖着面纱，微笑着向人民挥手致意。

闪电在空中盘旋，洒下鲜红的玫瑰花瓣，远处，王都钟楼传来悠扬的钟鸣。

自己则和其他姐妹们站在一旁，鼓掌送上祝福。

愈发强烈的睡意游遍全身，意识逐渐朦胧起来。

罗兰转过身子，揭开女子的面纱，低下头吻在她的唇上。

最后的场景变得十分模糊，随着面纱落地，夜莺恍惚看到，那名闭着眼睛的女子……正是她自己。

她翘起嘴角，陷入了梦乡。未完待续。