闻太太这时不时就能上报纸露脸的事，很令亲戚朋友的羡慕。

姜舅妈都说“大姐上报纸我都跟着脸上有光。跟邻居朋友们说起来，一听说这是大姐她们都羡慕我羡慕的紧。”

闻春华回娘家时也说，“在外还有人打听我哥有没有兄弟的，说咱家要是再有个小子就凭妈你的开明，都要把闺女嫁给咱家，给你做媳妇。”

闻太太笑眯眯地“要不是你爹命短，咱家不至于就你们兄妹俩。”

小闻韶见大姑和小天哥来了跑过来叫着“哥”，找周天一起玩儿。闻太太让钱嫂子和阿芒看着些，就让孩子们玩儿去了，今天太阳好，在院里玩儿也没关系。

闻春华靠着沙发剥桔子嘟着嘴抱怨，“要是我婆婆跟得上妈你一半明理，我们都得念了佛。”

“亲家怎么了，不挺好的？”

“挺好什么呀，现在不知怎么回事，越来越抠儿。别年一月还得买上四五遭水果，今年可好根本当没这回事儿。现在连吃个水果点心，都得我们各房自己掏钱。这会儿吃饭也别有规矩了，就早饭一起吃，都到老房屋儿里去吃。午饭晚饭各吃各的，你说这叫什么事儿，每月从铺上领的钱没变，现在三餐变一餐了，水果点心衣料子也都免了，儿子媳妇连带孙子孙女，除了一顿早饭，都要伸着脖子挨饿了。”闻春华把桔子皮扔桌上，说，“这不就是挤兑我们自己花钱么。你说她怎么这么会省钱啊。”

闻太太也是无语，“铺子生意不挺好的。”

“我说她是不是被吝啬鬼跟上了。”

“胡说八道。”闻太太笑斥，“你要没事就带女婿孩子们过来吃。人老了，性子就古怪。你婆婆那人，以前可不这样。”

“可不是么。一个比一个会装傻，我公公也装不知道，没事人一样。妈，你说我让你女婿自己出去支一摊子生意怎么样？周笑周爽一年比一年大了，如今上学有妈你给我们出钱，可以后成亲置彩礼，总不好还叫你补贴我们。”闻春华同母亲诉说烦恼，“总是守着这一个铺子，挣了钱都叫老房收去，家里孩子们一天比一天多，以后分到我们头上的能有几个？”

闻太太也拿不定主意，“这事儿等你哥回来问问你哥，就是有一样为难，女婿是长子哪。”

闻春华叹气，“要是有大家大业，我也不说什么了。又没什么家业，还都要绑一条船上不成。”

闻春华反正一有难处就回娘家，她娘家硬，等闲婆家也不敢得罪她。闻太太给闺女包了好些点心果子，还有好几盒西洋罐头，让闺女拿回去吃。想到亲家母抠儿成这样，闻太太纵重男轻女些，也心疼闺女。

晚上同儿子说起这事，“小天以前都肥墩墩的，这回来我就说他瘦了，下巴尖儿都瘦出来了。我想着，春华的话也在理，现在女婿在铺子里，难道以后周笑周爽也都去他家铺子帮忙，儿孙全吃这一家铺子，以后生意只有越做越窄巴的。”

闻知秋道，“周雨的性子，不适合政界，不然我倒是能给他安排个职司。生意上的事我不大通，我跟韶华商量商量，他是周家长子，不好越过周老爷子。”

闻太太说，“跟韶华好生说说，我知道她不喜欢用亲戚做事，阿雨毕竟不是外人，我看他一向稳妥。”

“妈你放心，有我呢。”

的确，这个长子是闻太太毕生最大的骄傲，有长子在，闻太太便无烦忧事。

闻知秋一并将褚韶华睡前要喝的热牛奶端进卧室，褚韶华洗漱完毕，正对镜搽晚霜，镜子里瞧见丈夫进来，问，“阿韶睡了？”

“睡了，今天跟小天跑着玩儿，早就困了。”闻知秋把牛奶放妻子手边儿，“有件事，想听听你的意见？”

“什么事？”

闻知秋把周雨现在的困境说与妻子，想听听妻子的意见。褚韶华皱眉，“周家哪儿还像个生意人家，不知道还得以为什么穷乡僻壤的地主老财哪！看这作派！省钱都省到自家人头上了！”褚韶华顶瞧不上这种抠抠索索的人家，有本事不往外使，倒是将那些心机算计都往家里人身上使。

“以前真不这样，以前在老家时，也没现在的日子，吃糠咽菜一家人倒也和乐。如今越发吝啬了。”闻知秋道，“周雨才干不算特别出众，做事倒还稳当，打理他家的铺子，这些年也没出过差错。你帮着想想，我寻思着，要是能让他们夫妻俩单独出来立个门户，以后赚多赚少都是自己的，说不定过日子更有劲儿。”

“你知道我从来不用亲戚的。”

“咱不就春华这一个妹妹么。我是想着，他们日子过起来，也省得总来咱家刮地皮。”闻知秋笑，“再说，亲戚到底是亲戚，你看阿韶跟小天多要好啊。表兄弟们大了，总是个帮衬。周笑周爽读书也不错，每年都是前十名。”

“这样吧。我划下个道儿来。周家的事，我不插手，你也不要插手。要是周雨自己能搞定，就让他过来找我。”想想周雨，褚韶华说，“他先在我身边做些助理的活，我看怎么调理调理他，最多呆两年，要是他自己争气，是块材料，我借他一笔钱，让他自己去做些营生。如果他委实不成，你也别怪我不给他面子。一码是一码，他们生活上有困难，该帮咱们帮，可如果他挑不起来，我也不能把我的生意给他糟蹋。”

“行啊！”闻知秋立刻替妹夫应了，“明儿我就跟他们说。”

褚韶华横闻知秋一眼，闻知秋给她捏肩膀，问，“褚会长累不累，小的给你捶背。”

“少打趣我。”褚韶华笑，“自从我做了这副会长，听说陈家又要开办呢绒厂了。”

“陈公子是不是脑子不好使。”闻知秋虽不懂生意，可想想陈公子先前没办成的呢绒厂叫褚韶华办成了，陈公子想当的副会长也叫褚韶华给当上了，就是他再把呢绒厂办起来能如何？这就能证明他比褚韶华强了？

“陈公子没出面，是跟余家合股。”褚韶华道，“我料着我们这呢绒厂办成后就得有人跟风，随便吧，反正他们晚了一步。做生意各凭本事，就看他们本事如何了。”

年前方将军那里也有酒会，闻知秋收到请柬，方将军收到孙先生在天津病重的消息，方将军同心腹道，“原来闻太太说的竟是真的！”

当初接待过孙先生一行的酒会后，褚韶华就给方将军递了信，怀疑孙先生病情严重。方将军不是很信，如今天津那里有具体消息传来，方将军方是信了。

褚韶华则在忙着年前的各种商业活动，既有商会的事，也有她自己这边儿的各路人情往来，光是年礼走动、公益捐助的事，倪清一人都忙不过来，需要阿芒帮忙。阿双则成了闻言的助手，所以，周雨来的时间很对，正是褚韶华这里人手短缺时。

因为褚亭还没有从天津回来，连带商号的事，也需要褚韶华暂时接手。

褚韶华现在每天早出晚归，比闻知秋这个局长都要忙。

闻太太都感慨，“这副会长也不是好当的，事儿多。”

闻春华笑，“妈你可别说这得了便宜还卖乖的话，多少人想当还当不上哪。”

闻太太跟闺女打听，“你家公婆没说什么吧？”

“还说什么呀。你女婿说了，以后家里铺子我们这房不要，家里的房子，也不要，都给三个小叔子。你没见我公公那样儿，还拉着你女婿哭哭啼啼的，说不耽误他，以后家产仍是有他一份儿。这现成话谁不会说。难道我们说话还能不算？”闻春华想起来也气鼓鼓的，“早知道这样，该早些叫他出来，跟拉磨的驴似的在铺子里起早贪黑的干。他要不松这个口，我公公哪里会点头。你不知道我公公那人，净发白日梦，竟是想打发我四小叔子过来！把我气的，我说，你愿意叫他来就来，我嫂子收就成！他这才不发梦了！”

闻太太拍闺女后背一记，说她，“你这性子也是，怎么跟公婆这样说话。”

“你不知道那个劲儿，气死个人，一肚子心眼全用你女婿身上了，还要他带着四小叔子来做个帮衬。把我气得不行，非要买一送一还是怎么着。”

闻太太忍不住笑了，倒是说，“这做父母的心，他自身没那么大本事，可不就想着豁出脸皮，能提携一个是一个。”

“他越这样我越是不想提携，平时偏心的不行，想要我嫂子提携他儿子，平时也没见他家对我好一点儿。”闻春华也有自己的心眼儿，她说，“妈你想，我嫂子本来脾气就不好，原本说好就一个人的，结果咔嚓来了两个，她要是心里不痛快，不好发在咱们这里，还不得发你女婿身上。再说了，我们这是想自立门户的，以后你女婿出息了，再提携小叔子去吧，也没的总是拿我婆家的事来麻烦嫂子的道理。”

“你如今也很有分寸了。要不你们就搬过来吧，女婿在这边儿做事也方便。”

闻春华当然愿意住娘家，她说，“这也好，我回去跟你女婿商量商量。”

周雨也愿意住岳家，别以为男人有多高傲的自尊，不愿意住丈母娘家啥的。完全没有这回事，周雨就乐意住岳家，他性子有些软，倒也不能说没有决断，像这种放弃继承权，净身出户到褚韶华这里做事的决断，就令褚韶华有些刮目相看。

褚韶华给他的事也多，每天足够周雨忙的脚不沾地，晚上还有老师过来教授功课。周雨每天学习直到深夜，把闻春华心疼的，见天晚上张罗着厨下给丈夫炖肉汤补身体。结果，周雨没见胖，闻春华圆滚滚了一圈。

有一天晚上吃着饭，周雨捏着汤匙就睡着了。褚韶华看一眼客厅墙壁上挂的西洋钟，交待闻春华，“七点前叫醒他，英文老师该过来了。”

闻春华心疼的，自己在院子里哭了半个小时，晚上同丈夫说，“要不咱还回去吧，这也忒劳累了，这哪里受得住啊。”

周雨也咬牙苦撑，见妻子眼睛肿肿的，知道是心疼他，搂着妻子软乎乎的身体说，“这也不算劳累，嫂子也是每天这样。”

“她就会折腾人，她自己哪里会这么辛苦，这会儿估计早挺尸睡觉去了。”

“你去书房瞧瞧。”

闻春华悄悄去书房，果然书房还亮着灯，闻春华没敢进去，她脚步一转去了客厅。翠儿杏儿俩人坐在厨房剥花生米，见闻春华过来纷纷起身，闻春华见一排炉火灶眼上，有的炖着香浓的羹汤，有的深木色笼屉上冒着蒸气，还有大的陶锅里传来米粥香。闻春华摆手让她们坐，往书房那里瞥一眼，问，“我嫂子还没歇呢？”闻家的规矩，晚饭后留两人在厨房，备着宵夜。因为褚韶华闻知秋如果忙到太晚，晚上都有吃宵夜习惯。主人家歇了，值班的佣人也就能歇了。

翠儿点点头，小声说，“这几天少奶奶都是十一二点才睡，姑爷也睡的晚。还有阿双姐阿芒姐，晚上也要学习到很晚。小姐，是不是姑爷要用宵夜？今天有当归炖羊肉、虾肉小笼、豆腐小笼、三鲜包，还有大米粥。”

闻春华这下子真是没脾气了，心下感慨，我嫂子手下的都不是人哪，都是神人！

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