苏一川在舞衣楼歇了三日，也着实享受了三日。

红怜红香二女，虽是清倌，卖艺不卖身，但也不似对待其他客人那般对苏一川刻意保持着距离。

几天招待下来，她们发现这位苏先生不仅出手阔绰，举止交谈更是没有一点架子，也不像那些纨绔子弟嘴上没个把门的。

这样的客人，正是她们最想碰见的。

红怜善舞琵琶，红香则是有着一手绝佳的沏茶手艺。

为何不找花魁？

先不谈能不能轮到他苏一川这个头回的生客，也不是因为价格不菲。

只是能做得花魁，自然有着自己的手段和城府，能让花魁亲自招待的客人，都是些相对而言的大人物，人脉复杂。

苏一川自认不惧与其打交道，只是能简单的事情，何必复杂化。

红怜红香两名女子就不这么想了，只当是好运得了苏先生的青睐，认认真真地服侍就好，还不用过分拿捏那尴尬的分寸。

红香温好杯，由低到高缓缓地倒入茶水，动作熟练，举止间有着常与茶艺为伴的优雅韵味。

白洁纤长的手指在茶具间温柔地舞动，也不失为一种景色。

刮去茶沫，茶色明亮。

苏一川端杯啜饮一小口红香沏好的茶水，由衷赞道：“茶是好茶，回甘生津，沏茶的人更是不差。”

红香既不做娇羞姿态，也不故意迎合，只是手掌轻靠下颚，微笑道：“苏先生谬赞了。”

苏一川望向屏风：“红怜，停曲儿。”

琵琶声乐随之消失。

苏一川起身倒了三杯酒，招呼着二女一起。

“来，东西吃不得，陪酒总是你们应尽的义务吧？一起喝几杯。”

经过短暂的安静之后，屏风后传来窸窸窣窣的动静，随后红怜捧着琵琶走了出来。

两位清倌静静坐在苏一川身边。

苏一川打量了一眼红怜怀中捧着的琵琶，问道：“红怜好像不是本地人士？”

“嗯，先生说的不错。”红怜应道。

一旁的红香撤下茶具，替苏一川刚空的酒杯斟满了美酒，在后者眼神示意下，又分别替自己和红怜倒了一杯。

“可是离州人士？”

红怜身子一颤，紧紧抱着怀里的琵琶，“先生是如何得知？”

苏一川轻声道：“只有靠东边离州崇明一派的琵琶指法，捻法疏而劲，轮法密而清。似你这般主张慢而不断，快而不乱，音不过高，节不过促，尤其轮指以‘下出轮’见长，故而音响细腻柔和，大有闲适纤巧之趣。”

“不像南龙郡本地的主流琵琶，气势雄伟，擅用大琵琶，开弓饱满且力度强烈。当然，技艺可学，这只是我的猜测。”

苏先生居然还懂琵琶技艺？

红怜小嘴微张，有些吃惊。

“先生猜得不错，小女子的确是离州人士。”红怜目光异样，像苏先生这样的客人，太难遇见了。

“怎得到了这舞衣楼卖艺？”

“小女子虽是离州人士，但已是无家之人，流落至此不过求一个容身之处，谋个温饱。”红怜脸色平和。

苏一川将杯中酒一饮而尽，又看向红香。

红香淡笑：“先生可是要猜猜红香是哪里人？那可不必猜了，是南龙郡本地人。”

苏一川摇摇头：“我是想问，听闻你们舞衣楼能在此地混得风生水起，也是有靠着鲸海帮这棵庇荫树的缘故在其中？”

红香俏脸微变，有几分发白，语气却带着恨意：“不过是与狼为伍罢了。”

“哦？”苏一川眉头一挑，“此话怎讲？外面可不都说你们舞衣楼与鲸海帮来往密切，关系颇近？”

红怜玉手紧紧按在琵琶弦上。

红香叹道：“那鱼龙帮尚且畏惧这鲸海帮，我们舞衣楼又何德何能攀上这鲸海帮的大枝。舞衣楼每月盈利银两，都需按半数上交给鲸海帮，以求得‘庇护’。”

半数！

苏一川两眼一眯，那可算得上是狮子大张口了。

“说是庇护，实则鲸海帮很少有出手帮忙解决我们与其他势力的一些纠纷，只是有了这个名头，舞衣楼的麻烦确实少了很多，这点不假。若只是如此也就罢了，我们就当是花钱买个安稳，可那鲸海帮的几位当家的，每次来都要糟蹋我们楼里的姑娘，苏先生也知道，舞衣楼，向来都是卖艺不卖身的。”

红香眼眶一红，“多亏了徐姐姐舍身伴虎，每次都是她使出浑身解数稳住鲸海帮三位当家的，尽力去做那妩媚放荡的姿态。徐姐姐说，脏她一个不要紧，以后楼里的姑娘总会遇见值得喜欢与被喜欢的人，就怕哪天自己人老珠黄了，谁又能来应付这三个人面兽心的东西……”

徐姐姐，就是舞衣楼的花魁。

苏一川一阵失神，这么说来，自己倒是先入为主误会了这位舞衣楼的花魁。

“这位徐姑娘，令人倾佩。”苏一川心里一酸。

红怜偷偷拿起手帕擦拭眼角，红香不禁哽咽道：“可是仅凭徐姐姐一个人，哪里又能每次都安稳得住这几个人？三月前鲸海帮大当家的便趁着酒性，强行带了楼里的一位妹妹回去。等两日后鲸海帮的人将蒋妹妹送回来，人已经心神麻木失常疯语，替她清洗身子的时候，下体更是被糟蹋得不堪入目……”

红香情绪激动，没有再说下去，红怜接过话题轻声道：“我们想象不出蒋妹妹短短两天经历了什么，只知道回来没多久，她就上吊自缢了。”

“不只是鲸海帮三位当家的，帮里的其他人虽不敢像他们当家的那样，可每次喝酒听曲儿时的手脚也不干净。”

苏一川握住剑柄的手掌死死用力，一片惨白，显然已经快抑制不住心中的怒火。

“相较之下，鱼龙帮行事虽然也蛮横，可里面不少人与阿妈都熟识，在舞衣楼里倒也守规矩。”

苏一川缓缓吐出一口气，燥热的胸口这才好受了些。

苏一川冷冷道：“你们帮我一个忙，我替你们把鲸海帮给除了。”

红怜与红香同时猛地抬头，挂着泪珠的脸上写满震惊，当注意到苏一川身边的问春秋时，红香怔怔看向男子。

“不知苏先生需要我们帮什么忙？若真能除去鲸海帮，苏先生就是我们舞衣楼的大恩人。”

“我要见你们的徐姐姐。”

——————

两个时辰后。

陪完客人的徐花魁踩着急促的步子而来。

两人共坐一桌，红怜二人则被徐秋秋喊离了房间。

徐秋秋静静打量着卓对面的中年男子，淡淡道：“多谢先生好意。不管红怜与红香在苏先生面前说了什么，我们舞衣楼，不需要别人的帮忙，无缘无故将苏先生牵扯进来，我们也过意不去。”

苏一川也不恼怒，只是笑道：“非是无缘无故，此举既是我帮你们舞衣楼，也是你们舞衣楼帮我。”

徐秋秋沉默。

苏一川知道她在等下文，便继续说道：“实不相瞒，我与那鲸海帮有点旧账，哪怕没有其他原因，我也要除去鲸海帮。”

徐秋秋紧盯苏一川目光，双方直视不避。

“苏先生可知，此举稍有不慎，会置舞衣楼于何地？”

苏一川很认真说道：“万劫不复，全楼的好姑娘怕是都要被鲸海帮肆意糟蹋报复。”

徐秋秋一拍桌子，怒道：“既然如此，苏先生为何觉得仅凭几句话就能让我们舞衣楼去冒这个险？你见势不对跑路即可，我们舞衣楼呢！！又能跑到哪里去？”

苏一川神色平静，不急不缓地说道：“徐姑娘心里应该也清楚，鲸海帮不除，舞衣楼走到如此地步也只是时间问题罢了。无非一个一日落得楼亡人空，凄惨无比，一个慢毒攻心，早晚病入膏肓。”

“何不与我合作？尚且有一线生机，何况鲸海帮，我也是真心想除掉。”

徐秋秋脸色几次变换，终于无力地坐回椅子上。

“我敬徐姑娘为人，以一人清白保下楼内姑娘，或许徐姑娘这般说辞也是不想让我白白送命，但还请放心，若你们肯帮忙，除去鲸海帮，绝对是板上钉钉的事情。”

徐秋秋神情复杂，“你又如何能做到呢？那鲸海帮，可是有着三位宗师境武夫。”

苏一川咧嘴伸手拍了拍问春秋剑身，“宗师境而已，没什么大不了的。”

徐秋秋几经斟酌，终于是红唇轻启：“需要我们舞衣楼做什么？”

“听说你们舞衣楼的老板娘曾与鱼龙帮的人熟识？我想你们舞衣楼出面，约见鱼龙帮几位当家的。”

徐秋秋点点头，想要除去鲸海帮，鱼龙帮的确是一大可用的助力。

“莫说我未事先提醒你，鱼龙帮之所以能与鲸海帮相抗衡，那是因为鲸海帮创立不久，根基尚浅，如今单靠一个鱼龙帮，可不是鲸海帮的对手。”

苏一川淡笑：“我自然知道，这不是还有我么？”

“好。”

三日后，在舞衣楼老鸨的牵头下，苏一川与鱼龙帮三位当家的于楼内某个房间会面。

一名一等武夫，两名宗师境武夫。

红怜与红香不知道徐姐姐与几人在里面商量着什么，只知晓没多久房间内传来不小的动静，似乎是有人在打斗。

连忙推门而入，却见得苏一川握剑在手静静伫立，鱼龙帮三位当家的兵器离手落在地上，个个气喘吁吁。

徐秋秋呆立一旁。

“这般证明，可是够了？”

三人对视一眼，纷纷抱拳行礼。

“苏兄弟好本领。”