济阴郡，定陶县，官寺。

“狗奴，你最好打死我，不然等爷出去，一定让你知道……”

此时，一披头散发的汉子，正在被吊着抽鞭。

“知道什么，知道你爷爷的狠活？”

幽暗的囚室，一黑幘刀笔吏挥着鞭子，又卖力的多抽了几下。

惨叫声，不忍闻。

在刑牢边的囚室，李乾听着鞭声一抖一抖，今日方知刀笔吏之尊。

那日，他拖着郡吏的尸体，槛车来投，引得郡寺一阵骚动。

本应该传令李乾来寺的郡吏，现在尸首就躺在车上。

众郡吏如何不惊，他们是万万没想到这李乾刚烈如斯，果汉家风气。

但惊归惊，却没人来拿李乾。

一方面，郡寺的郡卒、郡吏都是本地豪强子弟，和李乾都很熟。

另一方面，他们也对郡守不满。这郡守也过于苛责了，为了一点小事，就对秉承忠义的李氏，如此迫害。

众多郡吏中正围着一怀铜印垂黄绶的佐吏等他发令，他就是本郡功曹魏京。

在一郡官佐中，功曹算是“郡之极位”了，郡守有事，基本都是功曹来署理郡事。

如此豪职，自然是本郡势力人家的子弟才能充当。

这个叫魏京的就是如此，他出自济阴句阳人魏氏，其先祖是本朝长乐卫尉。

作为京官九卿一流的子弟，魏京自有一番别与同僚的气度。

常宴饮，魏京每酒后，辄咏：

“人生寄一世，奄忽若飚尘。何不策高足，先据要路津”。

他又爱以铁如意打唾壶来做乐。

每宴饮一次，不知道要打坏多少唾壶，但郡人皆以为风流倜傥，趋之若鹜。

郡中一干豪杰名士皆是他魏京宴席上的长客，这李乾自然也不例外。

所以魏京自然不让李乾难堪，只让人将死去的郡吏扶入官寺，就带着李乾去拜谒郡守张宠。

这会张宠正在听着自己老妻念叨。

他妻子类他，也生的硕大白皙，是他一宝。但这会一宝正发着脾气：

“你个老物，人家在交州做郡守，三年得财五千万。

你在鲁地做太守都四年了，也没见往家里带些啥，还要豢养那么多幕客。

那些個穷酸济什么用，不如用我家人，保证咱们回乡时，金珠百斛。”

张宠被妻子念得头疼，他毫不怀疑老妻的许诺。

要是任用老妻的族人来治产，离任后不说千车家当，几百辆怕也是装不下的。

只因为，老妻来自河南郡密县侯氏，其家族世代经营产业，家累万金。

但他还是忍不住轻斥：

“你说的那人叫孙奋，跑去南海当官捞得够了，但最后被梁冀一锅端。我早就告诉你了，钱多是祸。”

不说这话还好，一说这话，老妻更气：

“你少来糊弄，你就是家法学多了，阴阳入脑，有钱不挣，那就是傻。钱是祸，那咋那么多人都捞啊。”

这话噎得张宠狂怒，但又说不出话。

幸好这时候，功曹魏京来拜谒，他立马逃也似的离开了。

刚进署衙，他就见到魏京和一干诸曹长官都在，一郡菁华，毕至于此。

下面还跪着一人，素衣负荆，正是那李乾。

张宠暗爽，正要正襟危坐于堂，忽然瞅见堂外角落，有一死尸，还看着眼熟。

不带多看几眼，那李乾就磕头了。

“明府在上，仆李乾有罪。罪一，擅典兵越境。罪二：失手误杀郡吏。自知百死不恕，自乞死罪。”

张宠听了这话，就一个念头：

“什么？杀了郡吏，谁被杀了？”

再一想刚刚瞥见的熟悉，立马醒悟过来，这李乾竟然杀了他传令的马快。

登时，张宠的汗就下来了。

他立马看寺外，那是人影绰绰，再看场下诸曹，那是虎视眈眈。

他顾不上许多，屁股一抬，就往寺后廊跑。

只留下李乾和诸多郡吏面面相觑。

跪坐在魏京边上的是兵曹卞崇。

他出自冤句县，只是中产之家，但有勇力，能任事，被张宠举为兵曹长。

卞崇耳附魏京，疑惑道：

“文翰兄，主公这是怎么了。刚刚还好好坐着，怎么突然就跑回堂后？有急？”

魏京如有所思，点了郡守的门下督，让他引着自己去廊后找张宠。

门下督，为郡守侍卫队长，是张宠的乡人，素有勇力，有气力，被张宠延为门下督，随他一同来济阴上任。

门下督带着魏京找到张宠时，后庭一片忙乱。

张宠一边呼来家奴去套车，一边七手八脚的就把贵重的装箱，看到有家婢还杵着，骂着让她赶紧给夫人收拾细软。

一通忙活，张宠啃呲直喘，见到魏京来，一拍脑门，说：

“文翰，你把我的官印和绶带，挂在廊中的桑树下。我解印绶的期间，就由你来署理郡务。”

魏京忙道：

“主公，你这是怎么了，出了什么事？”

“什么事？你说是什么事。你们济阴的豪强是真厉害啊。

土豪敢明火执仗杀我郡吏，你们这些豪吏敢直接带着凶犯就来面我。

我要是再不识趣辞官，怕也和那趟在堂里的郡吏一样，来个意外。”

魏京一吓，万万没想到，郡守竟然做此想法。

也不能怪张宠，是他魏京自己失了计较，当时就应该直接将李乾先打入寺狱。

魏京立马跪在地上，嘴亲着张宠的衣袴，就哭：

“主公息怒，这是仆举止失措。仆原念着李乾有乡望，不想他和主公弄得太僵。

所以自作主张带着他来拜谒主公，不想却会置主公于险地。仆死罪。”

说着，就将头上的进贤冠摘下，又将衣袍脱掉，整齐的摆放在一旁，恭敬伏地请罪。

魏京就这么伏着，张宠也在思考着魏京这话有多少是真的。

半晌，张宠悠悠问了一句：

“你觉得那李乾是泄愤杀了郡吏，还是真意外错杀？”

魏京思考了一下，认真说道：

“主公，此事关键不在于李乾为何杀了郡吏，而是他自投牢寺这件事。他这是来求死的，不然当时杀了郡吏，就该去亡命。”

“求死？为啥？”

“为了家族，臣知道这李乾性情，心心念念的就是抬家声。所以，主公无须惧李乾，因为他有羁绊。”

这时候张宠才恍然，是自己多疑了。

遂命徒附们不再收拾，一应还原，然后就施施然的，带着魏京回堂。

堂内诸曹长官正焦急的等待着，见魏京带着张宠又回来，又各列其位。

“咳咳”

张宠此时又找回先前的从容，他整肃两声后，直接开口：

“李乾，你既已知死罪难逃，那本郡就不再多说。只希望你多思多念，多想想亲朋族人。来人呐！将李乾收押牢寺。秋后问斩。”

李乾全程一句话没说，只是听张宠说到亲朋族人时，才微微抖了一下，然后就被郡卒收押下去了。

然后一连十几日，除了李典等一些族人，买通狱寺的刀笔吏，送进来一些衣被吃食，之后李乾就没被再提出去过。

但就算酒肉不缺，此时的李乾还是神情困顿。

被关在里面十几天，整天就听那些个刀笔吏，变着法的折磨人。

就为了从那些囚徒身上，榨取最后一丝钱帛。而有的，也是为了单纯取乐，就是玩。

果然，成了囚徒就不再是人了，就是鸡鸭猪狗，任人宰割。

但这些和李乾正遭受的精神折磨，就显得不值一提。

众所周知，等死，比直接死还要恐怖。

李乾多少有点体会，为什么所有罪犯一定非要拖到秋后问斩了，就是为了惩罚他们。

这时候，那姓董的刀笔吏刚鞭笞完一个轻侠，正走到边上喝水，就看到闭目养神的李乾。

也不知道咋想的，他上来隔着木槛，一脚踢趴李乾，嘲讽道：

“呦，果然是我们乘氏的豪侠啊，这地方都能端坐。

不过你给爷装什么名士，这地方，爷让你哭你就哭，让你笑你叫笑。”

说完，就一鞭抽过来，“给爷哭。”

李乾受了无妄之灾，一鞭子抽得他皮开肉绽。

但此时此地，又和他那晚在军帐中残虐水寇的场景，有什么不同吗？

李乾被抽了这鞭子，只拿眼横着这姓董的。

他不认识这人，往日这种不入流的斗食吏，他正眼不带瞧的。

但今天，他死死盯着看，非要把这人记在脑海里。

姓董的，被看毛了，说了句给自己鼓气的话：

“你个要死的鬼，还当自己是往日呐。还敢拿瞧，看今个打不死你。”

说着，就又要纶过来一鞭。

但这鞭子，被一高大之人拦下了。

姓董的刚要骂，回身看到此人，立马止住了秽语，丢下鞭子，就跪在地上了。

原来这高大汉子，就是本郡决曹曹长，文武，正是姓董的顶头上司。

文武是济阴乘氏人，和李乾正好是同乡。

他不是一人来，更准确的来说，他是陪着郡守张宠等人来的。

文武没管那个姓董的刀笔吏，而是立马让下面人开锁，请出李乾。

李乾还纳闷，就看到太守张宠迈着肥颠的步子，一把抓住他的手，就道：

“乾弟，你受苦了。”

这是怎么回事？

李乾自然不知道，这一切都源自那天日食对京都的影响。

他这条小鱼的命运，再此被京都的龙虎斗给决定了。