姜罗一直以来都觉得模拟器并非是冰冷无情的系统。

它会在结束时给出总结意见，模拟里时不时描述人与宝可梦的情感。

而每当姜罗沉浸在模拟场景内时，他人言语动作内复杂的情绪，比文字更能直观体现出一个真理。

——这就是另一个世界。

所以姜罗才会认真去对待每一次的模拟。

他虽在模拟前不认识伽罗，但顾生学长的性格却是有所了解，眼下，老人真正的养孙在注视下拳头紧握。

顾生的情绪起伏不定，他回望伽罗，深深吸了口气。

“……对不起。”

顾生终于还是说出了心里藏匿已久的话语。

“爷爷，我实在没有办法接受送归仪式。”

“这些年来，您送归的人从小看着我长大，我目睹着他们逝去，又不断见您和火暴兽将他们的灵魂喰食……”

“这样的罪孽，就此断绝才好吧！”

顾生不敢大声与伽罗交谈，但他的情绪是如此激动，以至于说出的话语再压抑，听起来也近乎是低吼。

是的。

姜罗忽然明了，并非是所有人都像他一样清楚，火暴兽以火焰灼净灵魂的过程乃是超度。

他们眼里，火焰灼烧后灵魂消失，这一过程，无疑更像是进食。

——所以伽罗和顾生的言语里，他们以‘喰食’描述火暴兽净化灵魂的过程。

“那又怎么样。”

老人打断了姜罗思考。

“你眼中的罪孽，正是千百年来庇佑神阖镇不受冤魂侵扰的本因。”

伽罗的言语中夹杂有一丝失望。

“你以为神阖镇里面的那些老人，当真不清楚残魂是如何消失，但他们还是选择了由我为他们送归。”

“你不想要继承送归仪式，再过百年，这样的仪式自然而然也会消失，即便如此你也不愿意接手吗？”

“我……”

顾生咬咬牙，无言以对。

姜罗明白，这样交流下去的结果，一定是以顾生拒绝作为结局。

毕竟现实里就是如此展开。

“让我来说上几句吧。”

少年抬起手。

“顾生，你好歹也是正规研习过现代学科的学院学生，你认为火暴兽喰食了灵魂，但你见过幽灵系宝可梦在进食生命后还能保持纯净的气质吗？”

“例如水晶灯火灵、噬沙堡爷、黑夜魔灵之类，真正以生灵性命魂魄作为食物的幽灵宝可梦，根本不可能将食物视作同伴。”

顾生和伽罗听着姜罗的话，同时愣神。

“说到底，宝可梦的性情就是比人类更加直白纯粹，你们和火暴兽相处了那么久，莫非真看不出它对你们间的情感只有温柔吗？”

洗翠火暴兽是一种温和的宝可梦。

纸面资料或许不能完全作为参考，但它就在眼前，作为真实存在的个体。

少年向二足站立的妖兽伸出手，后者讶然，可见到少年的微笑时，它也眯起眼眸，抬起手爪接住了伽罗的手。

“呜呼呼~”

它的叫声像是在笑。

火暴兽的毛发能抵御高温，但在触及时，温顺柔滑的手感更胜高级丝绸，略高于人体的温度很舒服。

“你们有真正去了解过火暴兽吗？”

姜罗一语惊人。

“你们知道灵魂的真相，以及灵魂真正应当去往的归所吗？”

“你们是否知道，火暴兽以火焰净化灵魂的过程，正是想要灼净灵魂中残余的情绪执念，这样灵魂才能安然回归灵界？”

接连不断的质问，让两人愈发沉默。

顾生眼里，模拟中的姜罗是小弟，而老人将他视作第二位养孙。

在这个平行世界里，姜罗一直都很乖巧，几乎不会忤逆家中长辈的决定。

现在的他变成了完全陌生的模样，两人因此又回想起了前不久姜罗说出的话。

“姜罗，你……”

顾生感到喉咙干涩，说出的话结结巴巴。

“我只是一名过客。”

少年的表情和前面咄咄逼人的问题截然相反，依然保持着笑容。

“等到这次交谈过后，你们熟悉的那位姜罗会回到你们身旁。”

“但问题在于，知晓了我向你提出的疑问以后，你又会选择怎么做，顾生学长。”

“你明明更想要走进现代学科，却盲目摒弃古老习俗，如果真为此感到介怀的话，先探究清楚其中的真相不好吗？”

姜罗看的很清楚。

现实里考察团队来到神阖镇，这本是顾生回溯过往的契机，但因为顾生对送归仪式产生了抵触心理，他将其视为罪孽，当伽罗逝世后，对此避之不及的顾生再也没有接触送归仪式的分毫。

姜罗想这或许就是模拟器催促自己尽快进行本次模拟的原因。

等到顾生回到学院，他八成会完全封闭这段过往，也就失去了解真相的机会。

——姜罗可不想见到这种事情发生。

“你好好想想吧，顾生。”

丢下陷入思考的顾生，姜罗转头望向伽罗。

老人仍面色平静的看向少年。

“不管怎么说，你就是姜罗没错吧。”

伽罗低声询问。

“我听不懂你们年轻人的话，什么平行世界，什么真相，我只是一名执行送归仪式四十多年，身旁只有两名养孙的老头子而已。”

“但我知道，你应该还有些话想要问我。”

见惯了人生百态的老人，比养孙更快适应了事态。

他看得很清楚，姜罗并非是民间逸闻里那种诡异的‘鬼上身’，他只是呈现出和过往不同的姿态，试图用言语点醒顾生。

顾生理解了姜罗的话语，因此才会思考。

而现在少年看向自己，又想说些什么话。

老人想，自己即将在两年后逝去，大限之日倒无关紧要，浑身上下唯一有所价值的或许也就那些别人不感兴趣的知识了。

“……是的，我有些事情想要向您请教。”

姜罗面对这名老人，将姿态放得很低。

“我想要知道，您是从何了解到火暴兽的特殊进化姿态，又是如何令它得以进化。”

“原来如此，你想要它吗？”

老人错误理解了姜罗的意图，但在某种意义上来说，这也算不上完全错误。

“那我就告诉你吧。”

伽罗注视着和火暴兽相互牵手的少年，缓缓开口。

“——答案很简单。”