贾珣掀开门帘，只见薛家母女两个正守着薛蟠掉眼泪。

薛蟠又是急性子，本就憋火，有一搭没一搭的，竞没说个明白。

一会子怒气冲冲，一会子又胆战心惊，母女俩都迷糊了。

薛宝钗穿着玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫绵裙，半新不旧，并无商贾之家的奢华气。

安闲内壮，颇有几分丰腴之姿，若泛流光。

薛姨妈则是去过宁国府那边，一身素淡，又因薛蟠动了伤心，竟有几分我见犹怜之态。

薛姨妈见贾珣进来，少年男女，倏忽不过一年光景，竟觉的大变样了。

几人招呼见了礼，有丫头端来一张藤椅，贾珣因坐在薛蟠躺着的塌边。

薛姨妈问：“耽搁哥儿些时候，究竟发生什么事，好叫我心里有些底，这起子混账成日惹事，今儿可得有人治他，对方什么来头？”

薛蟠连连给贾珣使眼色。

贾珣道：“不过去楼里听戏，薛大哥见人唱得好，便请来喝杯酒，对方不肯，便言语冲撞了些，又动了手，估计这小旦入了忠顺王爷的眼，因此派了两个王府侍卫跟着，下手没个轻重，便伤成这样，也是我们救得不及。”

薛姨妈叹道：“哥儿一说，我便明白了，可见人与人，差的不是一般大的，自己惹的祸事，哪里还有脸怨你了。”

又对薛蟠骂道：“你是什么下流种子，也敢去和王爷抢人，我知道，你是嫌我们娘儿俩，定要将这点家业都败光了，好留你一个人，就再没人管你了。”

说着又一阵哭，絮叨着闲话。

贾珣有心安慰一二，也不知何处下手，便低头看地。

薛蟠却喊道：“妈妈何必这些歪话来治我，惹妈妈伤心，原是不该了，越发连妹妹也因为难过，如何就这样了，大不了，以后什么戏园青楼，再不去了，只早些成亲，整治家业，便不往哪里去了，如何？”

薛姨妈哼了声，骂道：“你保证的话要能真，那猪都能上树了。”

宝钗亦道：“哥哥向来错事，便说什么从今往后，不过几日，又还是老样子，不怪妈不信，就是我，也是疑惑的。”

“就这般只顾玩乐，哥哥有这心，放在家里生意上，便是家庭和睦了。”

薛蟠没好气道：“当着哥儿面，说这些作甚！”

薛姨妈道：“现在知道没脸了，你便做点有脸的事儿，脸不是别人给的，得你去挣的。”

薛蟠道：“妈今儿却冤枉我了，我原是去谈生意去的，不信，你问珣兄弟。”

宝钗道：“哥哥身上不好，便安静些吧，既惹了事，还要珣二哥为你撒谎，就算骗过我们娘儿俩，又有什么意思。”

薛蟠猛地拍了拍床，闷声大吼：“气煞我了，都不信我！”

便见小丫头来回：“大夫来了。”

宝钗连避倒屏风后面，薛姨妈并不避让，只向大夫道：“你看他这伤如何，可伤着筋骨了。”

这大夫也不看薛姨妈，低着头，便到床前，在薛蟠身上摸索了一回，又问了几句，又摸索一回。

笑道：“公子这伤，虽看着险，倒没大碍，只短时间里，莫要动了风月之事，养着个把月，再下床走动，我先开副药，正了骨，过了七八日，我再来看。”

这边写好药方，便有丫头奉上诊金，将大夫送出去。

薛蟠道：“可要憋死个人了。”

薛姨妈道：“这才要改了，这边抱怨起来了。”

薛蟠愤愤道：“我也是听说珣兄弟要去市易司衙门当值，方才去打听些情况，家里怎样情况，我会岂会不知，唉，才做点儿事，又动不得了。”

薛姨妈亦疑道：“不曾听说哥儿科举，况且要中也未放榜的，怎就选官了，可见是唬我了？”

薛蟠道：“珣兄弟，你告诉她，我可不骗人。”

贾珣点头道：“是有这回事，其实我也并不太懂这些。”

宝钗亦从屏风后走出来，听他们说话。

薛姨妈问：“这是如何选的官？”

薛蟠暗自得意，好像是自己做官一样。

神气道：“蒋大哥说，是陛下亲自提拔的，走的中旨，还给珣兄弟赐了字，这可是莫大的荣耀了。”

贾珣自觉有些不快。

宝钗道：“哥哥躺着还不安分，多少好话说出来，都不好了。”

薛蟠见妹妹生气，又瞥见贾珣神色，想起在戏楼上的不愉快，暗自后悔，便要说错了，又哪里拉得下来脸。

贾珣只说有事，便辞了薛家去了。

待贾珣走后，宝钗方道：“哥哥只当是荣耀的事，便到处去讲，人家却未必喜欢，反倒像装不住事的，便是有好事，也不信你了。”

薛蟠一琢磨，好似是这个理儿。

笑道：“妹妹没见过珣哥儿几次，竟比我还知些，果然女儿家的心思，看得更仔细些。”

薛姨妈纳罕道：“他怎么就入了皇上的眼了？”

薛蟠嘟囔道：“还能怎么，有个好爹呗，还有个好舅舅。”

薛姨妈因骂道：“你说什么话，你就没个好爹，没个好舅舅了，我看，还是自个儿不争气。”

薛蟠道：“以为我不知道，咱家多少钱，用在舅舅家了，我爹也不好，这么早死了，都不好。”

薛姨妈有心要骂他，又自觉可怜，渐觉的心里乏，略颤着往自己房里去。

宝钗见状，连忙扶住薛姨妈。

回到自己房里坐下，薛姨妈便叹道：“我的儿，委屈你了。”

“妈妈，哪里就委屈了。”

薛姨妈叹道：“咱们孤儿寡母的，守着些家财，有些亲戚情面的，倒还顾些脸面，可到底不是个头，瞧你这样的好人儿，只因在这人家，却生出多少无奈之事。”

宝钗道：“家里比上不足，比下却是有余的，各家有各家的难处，并不委屈的。”

“近来府里有流言，你可听得？”

宝钗知是关于‘金’和‘玉’的，因笑道：“听了些，这些婆子丫头，闲下来总是爱掰扯人的，也便忘了。”

“宝玉如今也读书去了，又是极聪明的，必是能登榜的。”

宝钗心下一酸，又笑道：“我知道的，妈妈。”

……

贾珣离开薛家后，便去了位于西直街临清门的宅子。

大门已挂上了贾府的匾额。

进了大门，是一排倒座房，青色影壁右边是仪门，往左是垂花门。

一个正院，俩个屋舍齐全的小院子，并右上角一个花园，园中水是从护城河引的活水，一片荷塘仍凋敝不堪，几株晚樱尚开着。

对这样一座宅子，贾珣是满意不过。

大小比起荣国府、胶东侯府这样的敕造府邸，自然是精致的，但对于家中人口，已太大了。

便吩咐管三刀，将宅子前后检查一番，尚留在府里的人，了解清楚根底。

另外各门户守卫安排，也要提前妥当，再选些家里使力的仆人，只先将垂花门进去的小院子收拾出来。

又将来素唤来，便问：“如今跟你师父，学了几成了？”

来素回道：“功夫学了两三成了，跑了些厂子，也学到些赚钱的法子。”

“哦，都是什么法子？”

来素道：“便看来找工的人多少，只少要些人，这些人为了有工做，要的钱就少了。”

贾珣摇头道：“还没学到家呢，我给你几个人，去收东市的铺子，不用好的，便宜就行，再去找些小厂子，便说要合作，条件只有一个，告诉他们，必须给工人开两倍的价钱。”

来素疑道：“爷，这能行吗，这些工人畏威不怀德，给他们好处，越发蹬鼻子上脸了。”

贾珣道：“可见长进了，还知道畏威不怀德。”

“跟师父学了两句。”来素不好意思挠头。

贾珣又问：“你师父建的‘青雀’，建得如何了？”

来素道：“师父并不告诉我详情，怕我坏事。”

“去办事吧，找关大哥拿银子。”

又忍不住提醒了一句：“别眼皮子浅，人还是旧的好，我不想你走远了。”

来素眼眶半红道：“爷，我知道的。”

贾珣方出了宅子，便有夜笛三部之一的首领号岱山的来见。

汇报道：“公子刚离开扬州不久，南边许多工坊派了人来，贾大人并没有见他们，却暗示他们来京城试一试，估摸着要不了多久，就会找上门来了。”

贾珣道：“不用理他们，多留些人，保护好林姑娘，别的，等姑娘回京城，再安排吧。”

想了想，又道：“还有，以后改个名字吧，我做了张牌子，你看看。”

说着，贾珣便从荷包里拿出一个金镶玉的圆牌，外延雕着婉转的游蛇，正面雕了个‘蛇’字，背面刻了个‘山’字。

“以后就叫‘蛇卫’吧，三部分别为‘山’、‘林’、‘沙’，这是你的令牌，蛇卫的所有人都会定制，皆如此命。”

岱山接过令牌后，又道：“有些人不愿留下，公子？”

贾珣道：“人各有志，随他们吧，只接头的暗号及时换了，别受了牵累。”

岱山再无旁事，贾珣亦无所吩咐，倏忽间退走不见了。