“这些行为被提交到咒语界里之后，变成咒语界的一部分，但是这个传递过程并不是单向进行的，咒语界也会以自己的规则，把这些行为的一部分用于对现实产生回馈。

这个时候，巫师灵魂更高的逻辑层级就体现了出来，变成了这个可逆反应的另一部分。巫师和神奇动物的灵魂‘含量’因为超过了某个阈值，从‘被超越’的发起者变成了‘超越’的对象，咒语界反哺的行为变成魔法反过来影响现实世界。

这个阈值被我们认为是由咒语界和现实世界的距离决定的，而一个人的灵魂含量超过阈值就会是巫师，含量越高‘法力’越强大，越‘接近’咒语界。从这个角度来说，魔法的本质就是咒语界对现实世界的超越，来源则是提交的人类行为总体。

但是有的时候，当行为的方向性太过强烈时，它们会直接从行为跳跃到行为，不需要或者只有少部分经历向咒语界提交的过程，直接由灵魂中介。这种情况见于默默然，爱一类格外强大的古代魔法，因为这相当于是一种短路，行为没有向咒语界传递损失，直接向现实作用，因此造成的影响特别大，也没有‘魔力’的介入。

而正常的情况下使用魔力，就是咒语界对现实的超越按照灵魂的形状向现实流淌，因此反馈回来的行为以巫师的意愿去排布，表现出来就是我们常用的魔力。”

“好吧……我勉强可以理解，你刚才提到了神奇动物，它们的灵魂和巫师一样充沛？”

“自然界中时不时会诞生一些灵魂，神奇动物身上也会具有灵魂，我们认为这些灵魂的来源是人类意识——并不是它们自己产生了灵魂，而是人类认识到了它们，向它们投射了灵魂。同样的道理，这个世界上也有具有灵魂的扫帚，汽车，房屋，云朵……一切被人认识到的事物，都有具有灵魂的可能性。”

“那如果巫师能施法是因为灵魂更充沛，那为什么伏地魔用七分之一的灵魂也能施法呢？”

“咒语界不受到时间的制约，灵魂的量也不是线性存在的，事实上我们没有完全弄清楚咒语界究竟是怎么计算灵魂的量的……阿不思，咒语界理论只是一个不完善的新理论，而且它依然是跟偏向于实用，以巫师为中心的，它并不能解释所有的魔法来源，世界也不一定完全向它描述的那样运行。事实上，我们已经开始怀疑魔法有很多种不同的来源和基本运行原理了……

不过这也更有趣了不是吗？要是魔法受到一种统一的秩序支配，那它该多无聊呀。”

阿不思对此表示赞同，他听的已经有些迷迷糊糊了，这虽然只是简单的科普，但是比小说和睡前故事还是更费脑子一些，于是他问出了最后一个他想问的问题。

“如果咒语界是一片空间，那我们可以进去吗？”

爱斯梅摸了摸阿不思的脑袋，继续讲了下去：“首先，灵魂是行为向咒语界的提交，那么这个东西只能出现在现实世界里；而肉体不能在没有时间的地方存在，甚至你的意识也不能，所以要去到那里，大概只能以某种我们不知道的形态吧。

有人觉得，那些法力强大的巫师年老死去，灵魂消散之后，会奔向那个本来就离他们很近的咒语界，就像死亡之后的一场伟大冒险。这样想来，说不定另一位阿不思已经去到那里了呢。”

阿不思抬起了头，爱斯梅已经把小黑板变回了原样，从补给箱里拿出材料给阿不思做三明治吃，她的声音从背后传来，在房间的圆壁上荡漾出一点回声。

“不用害怕死亡，阿不思，人终有一死。当你度过充实的一生之后，当你为了自己珍视的事物戛然结束生命的时候，你会觉得死亡就像一位老朋友一样亲切。我相信你，到了你死的时候，你会有足够的勇气和智慧去安然面对死亡的，就像每一位伟大的巫师那样。”

阿不思玩着自己的手指，继续去想爱斯梅说的话，一边等待三明治。

参加葬礼的其他人也陆陆续续回到的隐秘空间里，恢复自己的等待诅咒。很快，阿不思就吃上了自己的三明治，前哨站也有条不紊地运作起来。

几个小时后，爱斯梅在四周书架和走廊上架起的流体灵魂网络开始发挥作用，水雾上的折线描述出飞艇的轨迹，第六层空间的绘测也逐渐走上正轨。

人们在这里保持着六小时为一天的作息，每一天都有人回到第七层换班，又有新的人加入，网络的数据随着爱斯梅天线闪烁和来回的信使，被传递到珀西和卡特琳娜的手中。他们在房间中决策，在绘测图上标亮一段段铁轨，决定着火车接下来的走向。

规避着俱乐部成员和其他的麻烦，火车从一座浮岛来到另一座浮岛，紧紧缀在距离飞艇一个小时路程左右的位置。这样的布置起到了良好的效果，在接下来的几天里，再也没有出现乔纳森和拉尔森那样的悲剧，从第七层到前哨站的交通稳定下来，魔法部也摆脱了刚开始手忙脚乱的处境，开始派出更多的资源和人手。形形色色的人从飞艇中跳下，在向导的带领下走过一段刺激但平安无事的旅程。

这个向导一般是墨丘利，他的飞行球鞋似乎是他自制的炼金道具，可以让他在虚空中快色移动和引路。阿不思教会了他使用滚铁环，这样他就不需要一直需要爱斯梅的帮助，可以自己找路。

墨丘利的学习进度飞快，一个小时的时间里，阿不思就没法再教他什么了。看着他的手指灵巧地甩着铁杆，铁环在他身上亲切地环绕，阿不思只好佩服地鼓掌。

“天呐，你学的也太快了。”

“我的手很灵活，基本功很好，这可是成为一位优秀盗贼的必要条件……我是说前盗贼，我以前还在外面混的时候‘偶尔’做过一些盗窃工作，但是被魔法部招安之后就再没有做过了，想当年我和乔纳森，拉尔森一起偷到了挪威的……唉，时间过的可真快。”

“你还是一位信使。”

“你可以这么说？我在交通司的主要工作之一就是搭建通信网络，尤其是球遁鸟·猫头鹰杂交体系方面的工作。

你知道吗？巫师们总喜欢把带来死讯，讣告的猫头鹰叫做‘卜鸟’，意思是它们和卜鸟一样带来死亡的预兆。‘卜鸟’组织在战后第一次制造事端的时候，他们在法国的巫师街区制造了一场爆炸，几百只‘卜鸟’带着黑色的信来到英国的巫师家庭，在加上对此宣布负责的恐怖组织用卜鸟做符号，这个名称就定下来了。

有时候我总是会想，为什么我总是那个要带回来死讯的卜鸟？卢克，特拉维斯，康纳……他们都走了，只剩下我一个……”

“嗯……”