驶离锡兰国以后，船队缓缓向古里国的方向驶去。

每一日，陈祖义除了拉弓、练武以外，还会观察日向、星象。

通过观察日向、星象，他可以判断自己目前所在的纬度，然后判断目前大致在什么地方。

由于没有什么好的方法确定经度，所以他也没办法做到准确定位。

在时钟发明以前，确定经度一直都是一个大难题。

陈祖义眼下也没有什么好的解决办法。

他熟悉洋流、风向，总想着用自己的知识为船队航行提供一点帮助。

但是课本上的知识与实际操作差距甚远，他所知道的知识过于理论化。

涉及到小范围的洋流、暗礁分布等航行实际需要了解的，他往往就歇菜了。

船上的领航员们，多是跑这条航线的老水手。

他们通过使用罗盘，观察日向、星象，便知道自己航行的方向是否正确。

他们通过一处处地标性地貌，便能判断还需要多久才能到下一个目的地。

镇远号的罗盘安排在艉楼一层正中间的位置。

陈祖义早早便注意到那个罗盘，还趴在一旁研究了好久。

那罗盘上边内容十分丰富，既有“东南西北”，也有八卦卦象，还有“甲乙丙丁”及“子丑寅卯”。

除了指针以外，上边还分为地盘、人盘和天盘。

怎么描述呢？

样子很像风水先生手里的罗盘，看起来就很玄学。

陈祖义研究明白这个罗盘，可花了好大的功夫。

除了这罗盘外，船上还有一处不一样的地方，妈祖像。

镇远号艉楼最上边一层，位置最好的那间房，是专门用来供奉妈祖像的。

妈祖，原名林默，北宋建隆元年（960年）出生，宋太宗雍熙四年（987年）仙逝。

相传林默小时勇敢聪明，事亲至孝。因为生于沿海都巡检之家，她熟习水性，能驾船、挽缆，巡游于岛屿之间。

因为她常于风浪里救助遇险船舶，并能行医救人，最终成为海上保护神。

远征船队每次启航前、归航后，都会祭祈妈祖，祈求航程平安。

祭祈的过程中，会奉上水果、牛羊肉等吃食，并行点香烛、三叩九跪和祈求祷告之礼。

陈祖义虽然不封建迷信，但是祭祈妈祖是华人的传统文化，他也会跟着一起祭祈。

牛二、阮铁等带领一百零八人出发时，也在旧港的妈祖庙进行了庙祭，为这次前往欧罗巴的航行祈福。

航行数日以后。

远征船队已经航行到印度半岛西侧。

陈祖义与牛二在甲板上交谈。

“牛二，再过多长时间可以古里国？”

“如果一直是好风，差不多五日能到。但是，听领航员说，很快要变天了。”

陈祖义抬头看了看远处的乌云，吩咐道：“让船员们做好准备。”

海上的风暴比陈祖义预想的要猛烈的多。

之前还晴空万里，一时间，乌云将天空彻底笼罩。

也不知道是船队行驶到乌云下，还是乌云飘到了船队上方。

天色迅速暗了下来，连同着海水，也由蔚蓝色变成了深灰色。

之前稳定而又强劲的海风，被四周的乱风所代替。

海浪从不同的方向奔涌而来，低的两三丈，高的七八丈。

镇远号上的船帆已经早早降下。

阮铁的定远号上，因为缆绳缠在了一起，前帆迟迟降不下来。

乱风大浪中，定远号犹如在滚筒洗衣机一般，上下翻滚。

由于风力太大，定远号时不时被吹翻，主桅杆几次没入海水之中。

情急之下，阮铁大喊：“谁去解了那缆绳，重重有赏！”

剧烈的颠簸中，已经有两名水手不幸落水。

所有人都明白，这种情况下，留在船上尚有一丝存活的机会，若是跌入海中，纵使水性再好，也势必要溺死在水中。

阮铁看人没有动作，高喊：“一百贯铜钱！一百贯！谁能把帆降下来，赏一百贯！”

重赏之下，有一名水手站了出来。

他寻来一根缆绳，一端系在腰间，另一端系在主桅杆上。

他在甲板上晃晃悠悠向船头走去，眼看就要走到前桅杆的位置。

这时，一个巨浪横向打来，定远号向右横移了数丈。

那名勇士也被打翻在地。

在船只的剧烈颠簸下，他重重砸在甲板的护栏上，整个人一下失去了意识。

又一个巨浪袭来，定远号又一次狠狠倾斜。

系在勇士腰间的缆绳忽然松开，这名勇士被无情得抛入大海之中。

定远号上的所有人，都目睹了这一切的发生。

他们或倚靠在艉楼旁，或者紧紧抓住缆绳，生怕自己也被掀入海中。

一名水中大喊着：“妈祖保佑！妈祖保佑！”

他松开手中的缆绳，径直跑向艉楼顶层的妈祖像。

但船只的剧烈晃动下，他脚下踏空，滚落回了甲板，摔成了重伤。

承受多次巨浪冲击后，船身也出现几处裂缝，海水已经透过裂缝涌入船舱内部。

若不是船体使用了水密隔舱技术，定远号当时就得沉入海底。

阮铁心中明白，此刻若不将前桅杆的问题解决，这一船的人怕是要一起送命。

他看着桅杆顶打结的缆绳，又看了看前桅杆。

阮铁心一横，下令道：“拿上刀斧，随我一起砍断前桅！不然，所有人都得死！”

阮铁命人找来一把斧子，自己带头来到甲板上。

他跌跌撞撞地向船头走去，两次摔倒在甲板上，若不是手疾眼快，将斧子重重凿入甲板，不然他也得被抛到船外。

阮铁来到前桅杆下，用缆绳将身子与桅杆系在一起，然后挥舞起斧头，一下一下砍向桅杆。

阮铁砍了大概十多下，桅杆已经被砍出一个大口。

但是，又一个巨浪扑来，将定远号高高抛起。

随后重重砸向水中，巨大的震动让阮铁失去了平衡，脑袋直接撞在了桅杆上。

狂风巨浪之中，阮铁晕了过去。

其他船员看着阮将军身先士卒，体内不禁热血澎湃！

阮将军说的对，如果不将前桅杆砍断，我们必死无疑！

又有两名水手毅然走上甲板，互相配合着来到船头。

他们身后，又有几人站了出来，他们手持斧子、砍刀，也想尽一份力。

……

此时，镇远号的情况也不容乐观。