皇城之内，乾清宫中，大汉皇帝司鸿瑜指了指御案上的一堆奏章，面无表情地向下质问道：

“皇弟，这文武百官弹劾你的折子，朕这里已堆积如山了，你可真是好本事啊。”

司鸿政跪在地上，脸上既有难堪也有不甘，沉吟半晌之后，他伏下重重地叩了一个头，禀道：

“这都是......都是对臣弟的构陷，请皇兄明......”

“那这也是构陷？”

御座上的皇帝根本没给解释的机会，径直将一本奏章掷到司鸿政脚边，即使已经尽力压低了声音，也难掩话中的火气：

“看看你做的好事！

索虏入寇京师，各地勤王军队于城下苦战；经你整顿一年、号称精锐之师的京营，却在城上朝勤王之兵发炮，致使王师军阵大乱，你该当何罪？

若不是边军回援及时，逼退虏军，现在坐在这金銮殿上的，恐怕就是索虏的酋首了！”

司鸿政被一句一句斥地不敢抬头，他下意识地张了张嘴，却发觉辩无可辩——无论有什么内情，京营做出这种近乎投敌的事情，自己身为总督京营之人都要负责。

“动了太多人的利益了……”

郁结于心的司鸿政没有出声，只是暗自将指节捏地发白。

他整顿京营所做的第一件事，就是核查京营人数；一查之下才发现，定额十二万人的京营，可用之兵不到一万五千。

剩下的十万兵额一半是老弱病残，另一半则被勋贵们悉数侵吞——不是吃着空饷，便是被他们抓到府中当做奴仆使唤。

清查在籍之兵后，不在编士卒的饷银口粮自然而然地被削减，京营所耗钱粮也大大减少；而一众与国同休的勋贵，则遭受了巨大的损失。

不仅如此，随着清除冗将弱官、重定考核标准、规范财政制度等策一一施行，勋贵们的不满与日俱增。但当时有皇帝的强势弹压，倒也没出大乱子。

司鸿政本以为这帮蠹虫已经服帖，却没想到他们一直隐忍着，最终闹了个大事——

不顾京师防卫的安危向勤王的客军开炮！

深吸了一口气后，司鸿政缓缓抬头望向御座，正巧看着皇帝冷视着自己，他顾不上礼仪猛地起身扑到御案前，像是孤注一掷般地恳求道:

“皇兄，向客军开炮一事，定是那帮勋贵暗中授意，请给臣弟几天时间，弟一定收集到足够的证据……”

“你若确定谁，便去拿人下了诏狱。”

司鸿瑜从御座起身，自身后取过一柄金鞘紫绶的宝剑，横握着示向司鸿政，一反常态地说道:

“以此剑为凭，见之如见朕，拿下人后，诏狱中自然有手段让其人伏诛。”

皇帝突如其来的态度转变，让司鸿政一时没反应过来，等他回过神来伸手上前接剑，却又听到:

“灭了皇弟口中那罪魁祸首的满门，你便能保证炮毙友军一类的事，再不会发生么？”

司鸿政的手僵在了原地。

他不能保证。

经此一事，他不能确定京营中还隐藏着多少勋贵们的暗线；历经两百多年的经营，这帮尸位素餐之徒在军中的影响，远比看上去大得多。

冷静下来之后，司鸿政渐渐地明白了皇帝的用意:

本朝的天子拥有乾纲独断的权力，可以无视政治规则，在没有证据的情况下，强行处死一家或几家勋贵；可是这样做，只会让朝堂上的百官离心，对控制京营却起不到什么作用。

京营的控制权，本质上是利益的分配，关系盘根错节的勋贵们，在过去的百年间早已结成利益的联盟，在这件事情上共同进退，与皇帝天然站在对立面上。

要想让京营完全听命于皇帝，除非皇帝能把勋贵全部杀了；而杀掉所有勋贵并弹压乱局，则需要一只如指臂使的军队。

事情陷入了死胡同。

司鸿政悻悻地收回了手，脸上的不甘慢慢褪去，心头则涌起一股巨大的无力感；眼下就算找到勋贵们“通敌”的证据，也就只能杀几家泄泄愤，于京营之事无补。

更何况唯一的线索——那几十个胡乱开炮的士卒，早早地被勋贵控制的五军都督府正法，首级现在还徇在城门之上。

见弟弟明白了自己的意思，司鸿瑜将佩剑挂回了原处，正想再提点几句，却又听到司鸿政开了口:

“皇兄，臣弟以为……还有编练新军这条路可走！”

“你现在不妨多想想如何确保性命无虞！”

年轻的天子这么一喝，让司鸿政顿时语塞。

皇帝说的不错，如今司鸿政确实处境危险——京营一事罪不至死，真正要命的是大汉祖训。

在这个百朝争统的世界，强则强，弱则亡！

所有国家都以保全自己、兼并他人为唯一目标，只要有余力开疆扩土的国家，不是在扩张、就是在准备扩张的路上，汉国自然也不例外。

大概两百多年前，大汉天降神君，太宗皇帝英睿果毅，竟以江南一隅之地，在短短十余年间，打下了地跨九州的偌大基业。

而他驾崩之前，为了确保君主世代贤明，从而应对四方环伺之敌，便下了一条独特的祖训——

不设储君，诸子夺嫡，即皇帝位者，诛绝手足！

司鸿瑜便是这一轮夺嫡的胜者，先帝共有十二子，在他登基之后，陆续被处决了十个！

唯有与当今天子一母同胞的司鸿政，被皇帝一力保下；这自然引得坚持祖制的文官不满，好在这二百年来皇权不断加强，如今集权已到达顶峰，新皇帝才能在重压之下坚持己见。

当然，其中也少不了各种妥协:皇帝这边将内帑的部分收入划给了户部，司鸿政则被削去王爵、禁止娶妻纳妾生子，甚至他死后还要从宗谱除名。

不出意外的话，司鸿政将落得个“生无人养天年，死无人奉血食”下场。

文臣们认为唯有这样，才能严肃纲纪。

他们是规则最大的受益者之一，也是掌握政治解释权的群体；任何削弱沿袭下来规则权威性的行为，都会引得文官集团异常警惕与敌视。

先前文官们默许司鸿政掌控京营，是因为他们素来与勋贵集团不和，既然暂时无法除掉这个活下来的皇子，便乐得隔岸观火，甚至暗中襄助。

如今整顿京营失败，就是文官们落井下石的时刻——

那些弹劾的奏章，有一半就是出自他们之手。

兄弟二人对视了一番，司鸿瑜看出弟弟已经想通，又开口道:

“纵使朕能弹压住文臣向你发难，朕的内帑之中，也没有多少存银了；朝廷至今还欠着边军六百万两的军饷，只能通过向百姓加税来解决，又哪里有余财供你操练新军呢？”

「加税」

短短两个字，就道出了皇帝拒绝的原因；整顿京营是做减法，能减轻财政压力，而编练新军则反之。

司鸿政听地心情沉重，不仅因为编练新军的建议被否决，还因加税两字的背后，藏着无数平民百姓卖儿鬻女、家破人亡的悲剧。

可即使各层官吏对小民的盘剥已经到了吸髓敲骨的程度，地方上解送到户部的赋税，还是越来越少，官民之间的矛盾，则越来越大；大汉的众多百姓积怨已久、已经成了一个巨大的火药桶，只需一点火星就炸。

而皇帝要若想调转目标让文官集团让利，却比向勋贵们还难上百倍，不仅因为文官集团更加庞大、利益连接更加复杂，更因为天子需要文官帮他治理天下。

试问，谁会把刀子砍向自己头上呢？

不能向地主文官利益共同体加税，只能继续压榨百姓，否则就无钱应对北方屡屡入寇的索虏。

可继续压榨百姓，就必然激起民变，到时候为了平叛，朝廷军费只会更加捉襟见肘。

军费不足，便又需要加税……

这也是个死循环。

无数无法解决的大小矛盾，如同一根根稻草般，积压在汉国这只老迈的骆驼身上。

骆驼俨然已经撑不了多久，只是不知稻草里谁能成为最后压垮它的那根。

司鸿政的心中从未有如此的绝望，他看着登基之后整日愁容的皇兄，想说些话宽慰，最后只化为一句致歉:

“皇兄，臣弟错了。”

“政儿，”皇帝罕见地用起了幼时的称呼，缓缓走过了御案，“这大厦将倾，非人力所能为也，莫说你我，纵使太宗复生，也未必能凭一人之力解决……”

“朕此生所求，便是尽力维系当下局面，保你一生富贵……若天命不在汉，便只求在亡国之前能送你出逃，让你隐姓埋名于民间，安稳度过此生。”

“那皇兄呢？”司鸿政不敢再想下去，嘴上虽没明说，但语气中明显表现出希望兄长可以给出积极的回答。

“说远了。”

司鸿瑜敷衍了一句，略显疲惫地抬其头来，望着御座之上高悬的“敬天爱民”牌匾，他心中五味杂陈:

朕不抚百姓，若失社稷，自当……殉国。

见皇帝不肯多言，司鸿政更加情绪低落，目光渐渐也凝滞，但恍惚间他却突然感觉眼前一花、一行字幕缓缓列出:

「姓名:司鸿瑜」

这景象直接让司鸿政一个踉跄摔倒，这如同智子映照在汪淼眼前倒计时一般的字幕，让他瞬间想歪了——

三体人入侵异世界的大汉了？

不，是系统！

司鸿政压制住前世在蓝星的回忆，心中又惊又喜。

而越来越多的字幕，也依次展开:

「姓名:司鸿瑜」

「年龄:20岁」

「身份:东洲汉国皇帝」

「野心:极高」

「情义:不会背叛」

「好感度:100」

「婚姻状态:③」

「亲爱:司鸿政、公孙婉」

「厌恶:……（点击阅读完整列表）」

「增益状态:--」

「减益状态:--」

看到这里司鸿政才意识到，眼前所显示的，好像是系统中数据化的皇帝信息。

最先让他感到好奇的，是皇兄的厌恶列表；那些人名非常之多，七八行都写不下；粗略一看，其中许多都是朝中的文武重臣。

而那个婚姻状态，也勾起了司鸿政的兴趣——已婚就写已婚，未婚就写未婚，写③是几个意思？

他往下查看备注之后，当即傻了眼。

婚姻状态③的注解竟是——女性之间的婚姻！

一个荒唐的念头随之出现在司鸿政的脑海里:

难道皇兄……是皇姐？