仙黛尔看着兰登,瞪大眼睛,一脸的困惑,“所以呢?”
她的头向前探,“所以你说的这句圣经上的话,和你的计划有什么关系吗?”
兰登没有回答这个问题,而是问出另外一个问题。
“虽然刚才你没有明说,但我猜测,你们集团对于主编蒂娜不满意无非只有一个原因,《名利场》杂志的销量、利润下滑,或者说,没有达到他们的要求,对吧?”
“是的。”仙黛尔说,她捡起一根软趴趴的薯条,放进嘴里。
“只不过,目前杂志的销量还算良好,没有到必须要改变的地步,加上集团还对蒂娜抱有信任,所以暂时没有做出改变。但如果,蒂娜险些给他们造成巨大的、影响恶劣的损失,总能帮助他们下定决心。”
兰登继续侃侃而谈。
仙黛尔的两根眉毛向中间靠拢,她摊手发问,“但是,怎么会呢?蒂娜她怎么会犯那种错?”
“没有人会不犯错的,仙黛尔,是个人就会犯错。”兰登用餐巾擦嘴,然后把揉成一小团的餐巾扔到餐盘里,“特别是,你会给她一些小小的‘帮助’。”
兰登举起双手,伸出食指和拇指,然后把它们勾起来,表示在‘帮助’二字上打引号。
“我该怎么做才能‘帮助’她?”仙黛尔同样举起双手,学着兰登的样子给自己的话打上引号。
“作为她忠心耿耿的第一助理,给她一些完全正确的建议。”
“比如?”仙黛尔弯着脑袋,询问。
“裁员。每个遇到挫折、无法发展的企业会做的第一步,就是裁员。裁去那些无关紧要的部门和人手,保留下最核心的部门,然后威胁剩下的员工如果不想丢掉工作,就乖乖加班,老实干活。”
“事实上,蒂娜她不是已经在做了吗?你应该帮她一把,让她做的更过份些。比如说那个被你挤下第一助理位置的家伙?那家伙不是一直都针对你使坏吗?这么做了,你会获得她的信任。每个领导都喜欢支持自己的下属。”
“最重要的是,这样子,蒂娜就只有你一个助理了,她的所有指示都会通过你的手,你,也有了第二次操作的空间。”
仙黛尔思索了一会,说:“听起来似乎可行,那么,下一步呢?”
“每一个头脑正常的人都知道,光靠裁员,根本不可能解决问题,只能缓上一口气,这时候,就需要你给她一些能够帮助杂志再度变得热门、畅销的方法。让我问你,是谁令《名利场》第一次变成全美最畅销杂志?”
兰登有些兴奋地搓手,他兴致高昂,声音中充满力量,“我给你一点提示,那个男人我们刚刚提到过。”
“里木!”仙黛尔脱口而出。
“准确地说,是总统里木。重要的是总统,而不是里木。”兰登猛地一拍手。
“你觉得她有可能会拒绝这个建议吗?拒绝这个曾经让杂志获得过一次成功的杀手锏?事实上,这个建议的确有极大的可能让她再度获得成功。只不过你要注意,你得暗示她,让她自己想到。”
“对啊!”仙黛尔先是同样一拍手,但她很快反应过来。
“什么?我们不是在讨论怎样让她滚蛋吗?这个建议不是在帮她吗?”
兰登盯着她说,“这时候,你挤走其他助理的作用就体现出来了,她只会让你去办这件事,而你,要在她准备好稿件将要发出去之前,将这件事告诉你们的总监。”
“把稿件给总监,告诉他你发现了一件不是很妥当的事。这时候,只要你们的总监不是蠢货,他就会让你停止最新刊的发行,然后把这件事汇报给你们集团的大老板。”
“不出意外的话,你们的蒂娜主编就会灰溜溜的滚蛋,而你,在这关键时刻阻止重大损失的仙黛尔·兰登小姐,再展现出你的专业的新闻人的素养,提出一些能帮助杂志的好建议,为什么不可能成为一个临时主编的呢?”
仙黛尔觉得自己的头脑已经完全无法跟上兰登的思路,她有些语无伦次地发问:“但是,为什么?为什么总监会停止那份稿件?为什么蒂娜就会滚蛋?而且,我能有什么好建议?”
兰登此时已经站起身来,将茶几上的垃圾一一扔进白色塑料袋里,他手上不停,说:“我不知道,你才是专业新闻人,不是吗?比如说,杂志内容不光只有好莱坞,加一些严肃新闻,或者在奥斯卡结束后举办一场名利场晚宴,邀请那些大明星。”
“至于为什么,我只能告诉你,仙黛尔,这关系到一些肮脏的政治,为了我的人生安全和你的人生安全,我还是不要告诉你比较好。”
兰登没有一句假话,只是隐瞒了一些东西,比如这些政治内幕的信息来源,是他在上辈子上课时学到的,毕竟作为在任期内发生了大国解体这种大事的老布十总统,他的执政经历会受到非常细致的关注。
但仙黛尔显然被他唬住了,她举起双手做投降状。
“好吧,但我还有最后一个问题,这就是你之前说的那句话的意思吗?赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华,指的是,蒂娜因为总统成功,也会因为总统失败。”
“YEAH,你猜出来了!”兰登兴奋地回答,他正蹲在地上,用纸巾擦赶紧餐桌。
“但是我怎么觉得,你说的耶和华指的不是总统,而是你,你收取了职位,然后赏赐给我。”仙黛尔有些狐疑地说。
“不不不,这怎么可能,我早就过了会说那种话的年纪,再说,当耶和华也太累了。我现在只想能赶快下楼扔垃圾,然后睡一觉。”
兰登边说,边换上鞋子,开门出去。
等他下楼丢垃圾回来,却发现仙黛尔早就在床上睡着了。
橘黄色的暗淡灯光洒在她憔悴的脸上,简直像吃了毒苹果后脸色苍白的昏倒在地上的白雪公主。
兰登看着她,思绪翻涌。
今天,仙黛尔在他面前表现出前所未有的脆弱姿态,沮丧、悲观的无以复加,何尝又不是承受了太大的压力了呢。
先是父母突然离世,家境一落千丈,然后要幸苦工作养活自己和‘没用的废物弟弟弗朗西斯·兰登’,如果不是兰登出现,她几乎就毫无办法。而现在,又面临丢掉工作、前途可能被毁的绝境,兰登几乎不知道她是怎么坚持下来的。
兰登能喊一声‘MXX-FXXK地为什么要经受这种事情’,仙黛尔就没资格喊吗?
在她身上,倒是真切映照了圣经中的那句话。
人为人所生,日子短少多有患难,出来如花,又被割下。