江湖中有一面屹立不倒的旗帜，纵观以往，无论是邪修当道还是青霄动乱，这面旗帜始终迎风飘扬，没有人撼动其分毫。

这面旗帜的名字，便是客栈。

也许在大众眼中，道宗和佛宗才是江湖势力的代表，但稍微有些见识的人便会知道，真正能够代表江湖极致的，唯有客栈一家。

如今肃却说三掌柜想要毁掉客栈重竖大旗，这意思再明显不过，那便是三掌柜想要将客栈现有的秩序完全推翻，然后重新建立一种秩序，一种由他韦继元掌控的秩序。

当然，这是三掌柜始终不曾放弃的追求，此心人尽皆知，也都不以为意。毕竟，只要大掌柜在位一天，他韦继元就没资格也没本事将客栈抓在手中。

李寻连皱眉看着肃却，他以此等语气将这种人尽皆知的事情出说来显然不是在废话，而是别有深意。

“你的意思是说，三掌柜此举只是为了迷惑我们，想让我们以为他只是要消耗大掌柜，实际上却有更大的阴谋隐藏在背后？”李寻连问道。

肃却点了点头，反问道：“你觉得三掌柜傻么。”

三掌柜傻么，很显然答案是否定的。

李寻连有些明白了，以三掌柜的心机，不该在没有十足把握的情况下将自己暴露在危险之中。何谓危险，借征讨成王之事来消耗大掌柜便是危险，因为即便他成功了，也并不能直接将大掌柜推下神坛，反而会给自己带来莫大灾祸。

也正是因为他不傻，所以做出这种事才有悖常理。三掌柜肯定不是那种看到丁点利益就冲动行事的人，他之所以这么做，便只有一种理由能够解释

这次，他有着超过八成以上的把握，能够直接将客栈覆灭！

想到这里，李寻连倒吸一口凉气，先前他将事情看得太简单，差点被三掌柜的表面手段所迷惑，如今细思起来，着实恐怖至极。

稍稍平复下心情，李寻连又道：“那依你之见，三掌柜是凭什么才敢如此铤而走险？”

“铤而走险？”肃却冷笑一声，道：“这并非铤而走险，而是胜券在握！”

李寻连无奈摇头，道：“大哥，咱能不咬文嚼字么，你倒是说说，他凭什么觉得自己胜券在握呢。”

“这个……我就不知道了。”肃却尴尬摇头，道：“我若能猜透，他还握个屁呀，不过可以肯定的是，事情绝非如此简单，眼下看来最后可能的是便是还有其他势力参与其中。”

其他势力，难道三掌柜已经彻底背叛客栈，和其他势力暗中勾结了么……

“此事须得尽快禀告大掌柜。”李寻连手中光芒闪烁，须弥戒中便闪出纸笔。

“慢着。”肃却拦住他，“先不急，你且想想，大掌柜明知韦继元是个不稳定因素，却仍旧给他护山重任，难道这只是出于安抚或者信任么？”

听得此言，李寻连也是觉得有些道理，三掌柜不傻，难道大掌柜就傻了？

很显然谁都不傻，这其中的厉害关系，恐怕绝非李寻连这个后辈能够想象的。不过大掌柜倒是很有些意气用事的毛病，他委以韦继元重任，也保不齐就是想要证明自己对韦继元的信任。

“咱们眼下要做的，便是好好研究一下该如何对付成王，只要能够做好这一点，韦继元便算是有天大的能耐，估计也兴不起什么风浪。”

此言甚合李寻连心意，经他分析，只要自己在征讨成王的过程中不出现意外，大掌柜便能稳坐神剑峰，有大掌柜的神剑峰和没有大掌柜的神剑峰完全是两个地方。换句话说，只要大掌柜还在神剑峰，那么天下便无人敢觊觎此地。

思来想去他韦继元有什么筹码，无非就是掌握着神剑峰的护山大阵而已。如果大掌柜不在，他倒是极有可能在和其他势力的密谋之中联手拿下神剑峰，但有大掌柜坐镇，就算敞开了神剑峰大门，这天下又有哪个不长眼的人敢上门造次呢。

如此想着，李寻连便安下心来，且不管三掌柜的谋划如何周全，就目前来看，也都是要建立在他征讨成王出师不利的前提下，只要解决了这一点，那么三掌柜便会后力不继，没有办法将阴谋施展下去。

“听君一言，豁然开朗呀。”李寻连心情转好，开始挪揄肃却。

“见笑见笑。”肃却摆了摆手，装出一副谦虚模样。

当然，即便将这最重要的一环总结出来，仍旧不能说此事便落入李寻连等人的掌控，因为想要在征讨成王的过程中不出现意外，这可不是一件简单的事儿。

自古以来便有一种说法，占据天时地利人和才是绝佳战机，眼下成王稳居南地，对于地理环境等方面有着天然优势，这便是地利。

而且成王在南地威望颇高，不管他是真心为民也好还是刻意作秀也罢，反正南地的百姓都还算支持于他。战争很多时候拼的不只是哪方兵多将广，更要牵扯到百姓心向，所以古往今来但凡起事者才会找一个能够服众的理由，而那些没有正当理由却还揭竿而起的人则会被世人看成乱臣贼子，最后大多都没能落到好下场，这便是人和的重要性。

显然，成王虽算不上人和，但却也差不离了。

至于天时，这一点成王可是实打实的占着。眼下摄取玄气越发困难，相比于刚开始的时候已经加重了倍余，李寻连体脉神异际遇颇多，因此感觉不是很明显，但大多数人可是没这份资本和造化的。

根据肃却所说，李月小筑中培植的一千五百名护卫中，已经很多人数日不曾有所进境，相比于刚开始那会儿，简直是天差地别。

要知道，这群人绝非普通玄修能够比拟，如果将九州体脉分为上中下三类，他们最起码也是居于中位，且天赋亦是不差，又有肃却这种高手亲自指导，不说修为一日千里，那也是飞快增长。

到得如今，一千五百名护卫已然全部跻身固玄境界，其中有几位突出者甚至达到固玄巅峰，转眼便可踏入灵溪境界。

当然了，这几人在来之前便是固玄中期左右的境界。但在不到一年的时间里便能从固玄中期提升到巅峰，正常来说这种事可是只有那些天才之辈才能完成的。相比之下，寻常玄修想要有这样的提升，恐怕两年也挡不住。

可是，这大好的势头却在玄气难以摄取中慢慢被遏制住了，否则按肃却估算，今年年底之时应该产生三十到五十名左右的灵溪境强者才对。

灵溪境，即便是暗枭铁卫那种顶尖团队，也不过就是三十六名灵溪玄修而已。

若能有此队伍，相信在征讨成王的过程中便会减少诸多阻力。

不过这一切只能是美好的设想了，因为玄气难以摄取，他们的实力已是很难快速进步，甚至还在进步，已经算是万幸了。

因此，这对于成王来说便是天时，他的部队几乎都是普通武者组成，能否摄取玄气跟他们压根不发生关系。相较之下，没有足够玄气支撑的玄修则要实力大减，面对配备有破玄箭弩的重装部队，肯定是要吃大亏的。

而据李寻连所知，成王手中的重装部队，最起码要有两万人以上！

天时地利人和，成王差不多全占了，想要在这种战事之中保持不出意外，真的是很难很难。

“此战艰辛，稍有差池便是天下格局改写的后果。”

两人已经由饭堂来到水榭之前，肃却望着残阳西落，满江铺红，幽幽说道。

他说的没错，征讨成王看似只关乎于成王、客栈、皇庭三方，但实际上已然牵动天下大势，更何况还有神秘势力参与其中，如果顺利，那便没什么可说的，如果不顺利，九州动荡很可能提前上演。

李寻连平静的看着红日渐沉，事已至此忧虑也无用处，万分谨慎的走好每一步才是正途。

“皇庭方面会派出多少人马？”肃却问道。

“由朱佲亲自出征，领军十万。”李寻连回答道。

“十万？”肃却闻言微微蹙眉，“十万是不是有点少了？”

少，的确是少。但这也是没办法的事儿，虽然眼下只有成王揭竿，但青霄皇却是知道，梁王和西王看似平静，实际早已虎视眈眈，更有西北蛮夷蠢蠢欲动，这一切都需要大批兵力防范，所以在事情没有展现颓势之前，皇庭并不会直接调动大批兵力。

当然了，牵扯到数十万人的大战肯定不会是朝夕之间便能解决的，拉锯战在所难免，如果久攻不下，皇庭再派人增援亦是可行。

只不过，此事在皇庭方面是正常布兵，但在肃却看来，却是对李寻连极为不利。

“我方没有大批的兵力，没有霸道的攻城器械，更重要的是，我们做不到将兵卒看成工具，每一条生命都得珍惜，若是皇庭方面再不能以大军正面对抗牵制成王主力，那咱们可就真的难了。”肃却摇头叹息，事情就怕往深了想，本来征讨成王说起来只是四个字这么简单，但经过详细分析，才知此事的艰难之处。

甚至夸张点说，所谓的征讨，无异于上门送死……

夕阳渐渐沉入地平线，黑暗笼罩而来，时下临近初夏，知了吱吱鸣叫，夜晚的清风带着几许凉意，怕是又要下雨。

李寻连和肃却站在水榭边缘许久未动，两人各自沉思着，可以说自打李寻连出世以来，还从未遭遇过如此麻烦的事情。当然，这对于他来说也是一场莫大的考验。如果此事完美解决，那么无论是对于他本身，还是日后继承客栈统御江湖，都有着莫大的好处。

“这是一场历练啊。”从黑沉的湖面上收回目光，肃却拍着李寻连肩膀说道。

李寻连转头看去，从肃却的眼中他可看到了某种莫名的情绪，那种感觉就好像在说这是你必须要经历的东西，只有经历过了，才能迈向更远处的未来。

有些不明所以，但李寻连却知道，肃却的心里藏着一些不能和自己说的秘密，但却是关乎自己的秘密……

“老实说，我很好奇你们到底是何方神圣。”李寻连淡笑开口，他不能探问更不能质问，否则也许会给肃却压力。

“神圣啥啊，你见过号称为奴的神圣么。”肃却咧嘴笑着，将这个问题敷衍过去：“对了，什么时候动身，大掌柜又会给你怎样的支援？”

既然转移话题便是人家不想说，李寻连也就没再于这个话题继续下去，“动身的时间要等皇庭通知，他们筹备兵马需要一定时间，至于大掌柜那边，我不想让他从神剑峰抽调人马。”

肃却先是一怔，旋即笑道：“也好。”

李寻连本以为他还有下文，但等了一会儿去发现肃却陷入沉默，心里便又是没来由的有些好奇，感觉越发看不透肃却。

肃却用眼角余光看向李寻连，他是刻意将话题强行中断的，因为言多必失，有些话现在不能和李寻连说，只能在自己心里絮叨絮叨。

“也许，这一千五百人，这次真正意义上的战争，将会是他接触到本源的开始吧……”

默默想着，随后两人都没有再说话，直到夜彻底深了，便各自回屋歇息去了。

在随后的数日时间里，李寻连每天除却基本的玄气修炼之外，便是和众多护卫呆在一起，这群人都在要在不久的将来和自己同生共死的兄弟，互相之间绝对不能有所隔阂。

关于征讨成王的事情，李寻连自然也是明白说给大家，而且郑重声明，此事凶吉难定，且凶多吉少。如果是赢了，无论对于自身的历练亦或是以后的前景都有很大好处，但这却是要建立在极有可能战死沙场的前提下，所以选择的自主权在大家手中，若不想参与此事，直接表示出来就好，李寻连绝对完全理解且依旧一视同仁。

护卫们先是沉默，突然听说这种事降临到自己头上任谁都要发蒙，但在短暂的沉默过后，却纷纷表示，愿意追随公子，鞍前马后效力终生。

这倒是让李寻连有些愣住了，他万万没有想到，这群汉子中竟没有一个人选择退出。按理说此事应当有人退出才对，即便退出，也并不能证明这人贪生怕死或者怎样，因为李寻连雇佣他们来的时候只是说要保护李月小筑而已。

更何况，李寻连跟他们也没什么真正的交情，虽然平时相处的其乐融融，但这并不代表便结下了过命的交情。

“你们要考虑仔细了，切莫冲动。”李寻连郑重问道。

护卫们再度陷入沉默，显然刚才还是有一些冲动成分的，不过再经历二次思考之后，仍然没有任何一人提出异议，只有少数几人问出了几个问题。

“公子，咱们以后是不就是客栈的人了？”某个粗壮大汉瓮声瓮气的问道。

李寻连看他两人，但见此人生的膀大腰圆，满脸的络腮胡子，容形与二掌柜有几分相似，不过却要比二掌柜黑了不少。

“不，你们是我李寻连的私人势力，和客栈不发生关系。”李寻连思考过后回答道，他之所以要这么说，便是想绝了众人借机攀上客栈的心思，这不是他嫌弃众人，而是不想让他们因为只是想要攀高枝便把性命堵上。

“私人势力啊……”大汉皱起眉头，显然是心里有些算计。

和他一样的人不在少数，看来肃却平时没少对他们灌输客栈思想，不管是出于向往还是什么，反正李寻连看得出来，他们都渴望成为客栈一员。

但是，成为客栈一员之后呢，那可就没有选择权利了，很多时候，就算明知必死，你也必要要为道义而战，这对他们来说也许并不是一件好事，亦或者客栈并不是一个好的归宿。

因为李寻连有种预感，客栈很快就要经历一场重大变故，也许便是三掌柜发起，也许是别的，反正不会再像以往那般平静，已然步入“多事之秋”。

在这种情况下，他并不希望有更多的人跳进这个看似雄霸江湖，实则很有可能成为火坑的自家势力。

“仔细思考，好好决定，而且稍后还须报上家族名谱，有老有小者不可参与此事。”李寻连提醒道。

听得此言，场中顿时发出一片大笑之声，笑的李寻连一头雾水深深皱起眉头来。

“笑什么？”

“难怪肃哥儿说你们客栈的大掌柜是甩手掌柜，你是甩手公子，难道你不知道啊，在我们来之前，肃哥儿已经验证过此事了，咱们这帮人，全都是一人吃饱全家不饿的角儿。”

一名固玄巅峰的护卫笑道，他们和肃却的关系实际上比和李寻连更好，毕竟整天混在一起，肃哥儿对他们对肃却的称呼。

此人李寻连倒是认得，他叫阮东风，除了长得比胡万好看的多，其他方面简直就是胡万翻版。也正是因此，李寻连才对他颇有留意。

“嘿，你这货暗中说大掌柜坏话也就罢了，竟然还说我的坏话。”李寻连笑着看向肃却，后者则是吹着口哨转视别处，压根不鸟他。

见得肃却不搭理自己，李寻连又问道：“你们的肃哥儿还说什么了？”

听到这话题，护卫们登时来了兴致，一个个争先恐后，把肃却平日里那些有的没的，好的坏的，全都一股脑说了出来。肃却从旁听着，起初还满不在意，后来听到有人把他想要偷看某某洗澡的事情说出来之时，俨然也是再也沉静不再去了，闪身上前连哄带吓，这才止住那人话头。

“偷看某某洗澡？这某某是谁？”李寻连心里咯噔一下，肃却这个混蛋要是敢偷看顾盼兮洗澡，这事可就妥了。

“嘿嘿嘿，没谁，没谁。”肃却讪笑着，显然是心里有鬼。说完又推了那人一把，佯怒道：“兄弟，你怎么能胡说八道呢，我是那样的人……我倒是那样的人，但兔子不吃窝边草的道理我还是懂的，以后你别老造我的谣哈。”

李寻连一听哪能罢休，肃却这货肯定是偷看某某洗澡了，而这个某某不是顾盼兮就是李嫣然，否则他绝不会有窝边草一说。

“你不会是……”李寻连逼上前来，他是真拿肃却没办法，这货就这德行，在神剑峰时就没少干这缺德事儿，没想到到了李月小筑还是死性难改，跟他生气吧，还真的生不起来，不跟他生气吧，这事儿还的确有点气人。

“嘿嘿嘿，放心吧。”肃却呲着牙坏笑，小声道：“放心放心，我不喜欢胸小的。”

既然要李寻连放心，那就说明他偷看的不是顾盼兮，至于这胸小的……

实际上，顾盼兮和李嫣然的波涛汹涌相比，的确显得还没怎么发育好呢……

“哦，这我就……”李寻连刚想说这我就放心了，但旋即一想不对呀，就算没看顾盼兮，看我老姐也是不行啊！

“我说你这货能不能老实点啊，我真是拿你没辙。”李寻连无奈摇头，不过说实话，知道肃却偷看的不是顾盼兮之后，他还真就没那么激动了。

“嘿嘿嘿，能能，以后肯定不看了。”

“滚一边嘿嘿去。”李寻连笑骂，突然间又想到了胡万，便道：“我跟你说，胡万可是瞄着我老姐呢，别弄到最后，你俩再来个争风吃醋大打出手。”

“放心放心，我喜欢的类型是娇柔型的，强势的驾驭不了。”肃却撇着嘴，显然是想到了媚舞。

他们之间在私底下的对话向来如此，一个没公子的样，另一个也没侍从的样，总之都没什么好样儿……

这般闲扯了好一阵，把原本那严肃的气氛也给扯没了，李寻连索性也就不再探究此事，反正兹事体大不是一时半会儿就能准确抉择的，给他们些时间好好思考，免得日后懊悔。

乌飞兔走日落月升，转眼间又是几天光景，这一日风清气朗，早饭过后李寻连被顾盼兮生拉硬拽的陪着她上山采什么狗尾巴花，脸上满满的大不情愿。

山是矮山，环绕在李月小筑四周，这里几乎没什么高大树木，漫山遍野都是鲜嫩花草，只有些齐腰的灌木也是葱葱郁郁，少了深山老林那种沉抑，多了一种令人畅爽的感觉。

到得山上，顾盼兮便跟撒了欢的小马驹似的，晃荡着马尾辫东奔西窜，显然很长时间没人陪她这么玩了。

李寻连静静看着，嘴角便勾起一抹微笑来，说实话，顾盼兮有点长不大的感觉，但也正是这种“呆头呆脑”的活泼，才更吸引李寻连。

“哎，那边有狼！”突然，顾盼兮指着东侧灌木兴奋喊道。

作为玄修，她自然是不怕狼的，这种动物也不算罕见，不过李月小筑附近是没怎么出现过，更何况顾盼兮还是个活蹦乱跳的性子，于是此刻便格外兴奋。

李寻连闻言有些纳闷，这小坡山，怎地还有狼了……

转头看去，但见灌木深处一条黑影快速穿梭逃离，这哪是狼啊，分明便是一个披着狼皮的人！

李寻连眉头大皱，心道好不容易平静几天，这又有什么幺蛾子生出来了……