陈为推门而入，周崇稍稍理下衣袍唤他过来坐下。

“只是代指挥使大人传话而已，就不坐了。”

周崇便不再劝，开口问道:“周某自当洗耳恭听。”

陈为点点头，淡淡道:“张正使回不来了。”

“我记得不错的话，前些日子还说那妖物不过堪堪诞灵。”

周崇心间沉重，张合若真出了意外，那绝不是妖物所为，多半是还有人在动手脚。

陈为声音压低了些:“许是出了变故，此行还有两名斩鬼将以及十数位斩鬼兵，但目前已都没了联系。”

周崇闻言稍松口气:“只是没了联系？”

若是确切传来死讯，事情自然就有了定性，但如果只是断绝与斩鬼司中联系，那就代表张合不一定是死在了任务途中。

“斩鬼人外出执行任务需每日传信回来，但文书堂那边上一次收到灵信已经是三日之前了。”

陈为顿了顿，还是没有选择宽慰周崇:“只怕是凶多吉少了。”

周崇眉头一蹙:“让我亲自去那地方看看再说。”

陈为连忙开口劝阻:“万万不可，后天便是司里考校的日子，御灵部下派特使还要观战，届时司里还需要有人坐镇，还请校尉以大局为重！”

周崇深吸口气:“帮我转告指挥使大人，我会及时赶回。”

陈为却没直接应下:“指挥使大人有言在先，这两天绝不许任何斩鬼人出城，若违令当以叛出斩鬼司追究，校尉也不例外。”

周崇咬了咬牙，面色阴沉的可怕:“你回去罢，我知道了。”

他倒不是对指挥使的禁足令有什么不满，若是指挥使想的话，这消息等考校完告诉他也无妨。

而指挥使既然选择了这个时候说出来，为的肯定不是扰乱周崇心志，而是避免周崇事后知道心生不满。

陈为告退下去，周崇静静坐在蒲团上，心却静不下来。

他是重感情的人，张合与他结识多年，眼下莫名失了联系他自然不会坐视不管。

但指挥使那边也需要一个理由，周崇还没狂妄到公然违抗指挥使禁令的地步。

不过周崇不是笨人，既然斩鬼人不能出城，那不借助斩鬼司的力量不就行了？

他穿戴整齐出门而去，路上碰到对他笑脸相迎的斩鬼人也没空搭理，很快便到了铸器堂这边。

叶非林赤着上身，精壮的肌肉线条在火光摇曳中闪动着红光，豆大的汗珠不断从他身上滴下，落在滚烫的铁砧上又刺啦一声化成白汽。

铸器一道本就不是什么讲究仙风道骨的大道，在这铸器堂中挥洒汗水的斩鬼人们尽都是这样子，大家已习惯了。

看到周崇前来，叶非林也没停下手中铁锤，只是用力小了一些免得火花迸到周崇。

“张合下落不明，我需要你帮一些忙。”

此前周崇曾派张合从旁帮衬叶非林，他清楚叶非林是不会袖手旁观的。

叶非林一锤险些砸歪:“他还没回来？”

铸器堂中充斥着金铁交击的脆响声音，再加上风箱扯动的声音，两人的对话都得靠提高音量。

周崇自然没有扯开嗓子弄得人尽皆知的打算，于是招了招手示意叶非林先忙，而后转身去了外头等着。

铸器师铸炼法器胚子的过程与凡俗铁匠没什么两样，都是一蹴而就的功夫。

中间若是断了想要重铸也是麻烦，因此周崇哪怕再急，也没有中断叶非林铸器的意思。

不过周崇刚走到门外，马上叶非林就跟着出来了。

叶非林脱下身上皮围裙，抹了一把脸上汗水焦急发问:“张正使如何了？”

周崇还未做答，叶非林额头青筋凸起:“这李琛欺人太甚！”

“未必是李琛做的...”周崇简略将目前情形告知叶非林，当然也一并将指挥使并未公布出来的禁令也说给了他。

叶非林拳头捏的嘎嘎响:“这等诡计与他绝脱不了干系，我这就打上门去看看他背后究竟是什么人！”

周崇食指竖在唇前:“隔墙有耳。”

“明眼人都看得出来，他就算不承认也洗脱不了嫌疑。”叶非林冷哼一声，语气多有不屑。

他前些日子才被人“诬告”，风波还没平息下来，张合又莫名其妙失了联系。

都是针对周崇的手段，这其中关联已足够明显，幕后之人的身份自然无需言明。

周崇摇了摇头:“就算真是李琛的主意，也绝不会是他的手段。”

“他若是能轻松使唤阴神境修者，要对付我也不用藏头露尾，帮他的人不是小角色。”

“正是。”周崇深以为然点头，“倘若我们贸然行动自乱阵脚，恐怕是正落了他下怀。”

叶非林眉头一挑:“大人的意思是，我们去找那姜小姐来横插一手？”

这是不错的应对办法，姜采灵本就是个喜欢探案的，这几天又都没露面，想必是早就憋得慌了。

周崇眼中有些赞许意味:“你能想到此处很是不错。”

但他马上又话锋一转:“但我观那姜小姐可不是个静的住的性子，眼下她竟然都不肯露面，想来也有其他原因约束了她。”

“那以大人之见该当如何？”叶非林眉头紧皱，经过上次的事后他对李琛可是彻底交恶了，早恨不得给对方一点颜色看看。

“眼下斩鬼人不能出城，但可没有约束到那些世家，你换身衣服随我去吴家吧。”

吴家能数百年不倒，靠的当然不是家里那么几部功法传承，有抓住时机的眼力才是一个家族能久盛不衰的重要因素。

眼下周崇若是将叶非林带去，让吴家看到自己的潜力后再稍稍推波助澜一下，要获得吴家的帮助并不难。

叶非林匆匆回去冲了个凉洗去身上汗水，然后穿戴整齐便随周崇出发。

两匹快马风尘仆仆赶来，等抵达吴家府邸时，堪堪将近日暮西斜。

叶非林看着牌匾上的吴家两个大字，脸上若有所思不知在想着什么。

门房小厮连忙上前迎接，他们不一定认识周崇，但一青一红两身官袍还是能看出来的。

于是周崇二人在门房引领下，东弯西绕来到了吴家客堂，这是周崇第二次来这里。