从黑堡出来时间还不到正午，夏尔与何塞在城里吃了些好的就再次踏上去枫叶城的路。

从红林城到枫叶城大约要两天时间，近一个月的奔波终于要结束了。

没有了一开始的焦急，夏尔与何塞慢悠悠的在道路上前进着，路边枫树的叶子依旧翠绿茂盛，时节还没轮到秋季。

等到秋天，这里会吸引一大批吟游诗人的光临，希望借此寻到灵感，创作出惊人的诗篇，失败者众多，成功者也大都成了贵族的赘婿，享受起了功成名就的快感。

抵达枫叶城，走过一系列程序后，夏尔就正式成为一名光荣的骑士老爷了。

沙棘村离枫叶城不远，相当于枫叶城的乡下。

枫叶城的领主是国王本人，当然了，伟大的国王陛下可不会舍弃他繁华的京畿重地跑到这么个鬼地方来，从王国腹地通向各个行省都有要塞把守，就能看出王室与地方贵族们的关系并不融洽。

国王在这里委任了一位执政官名叫——卡尔，是一名王室成员，有传说这是一位王子，或许从今往后很多年卡尔王子都会是夏尔的顶头上司。

执政官卡尔在城主府热情的招待了夏尔，他认为夏尔是国王派过来辅佐他的，不然一位罕见的觉醒者怎么会被送到这么偏僻的地方呢，一定有国王的口谕。

宴会上，卡尔一个劲儿的对夏尔嘘寒问暖，想要通过不断的询问得到自己想要的答案。

可惜，自己想要的口谕没拿到也就罢了，还得知了一个坏消息。

在赶到火枫行省后，夏尔先去拜访了圣塔雷利伯爵，然后才赶到枫叶城。

哦天哪！

火枫行省有两大势力，一是圣塔雷利家族，一是枫叶城，一个代表了地方贵族，一个代表了王室。

好吧，认清了现实，看来这位夏尔骑士真是如资料上所说，是个走大运的家伙啊，对王国政治一无所知。

这场宴会并没有邀请他人，只有卡尔和夏尔师徒，总共三人，菜品极为丰盛。

宴会结束后卡尔客气的送别了师徒二人，天色渐晚，但并没有邀请其留夜。

卡尔执政官前后不一的态度让夏尔感觉很奇怪，但也没多想，找城主府资料室的官员要了一份沙棘村的资料，随后便带着何塞告别了城主府。

翻开资料，仔细浏览，合上。

整个过程一气呵成，不知道的还以为夏尔有过目不忘之能，短短数秒看完近千字的叙述。

实际上是夏尔看不懂这些符号了。

曾经的夏尔在王国自由民学院里上过两天学，本以为自己还可以看懂的，谁知道这么多年过去，学过的知识全都返给老师了。

不通文字让他只能折返回去让城主府的官员说给他听。

沙棘村总人口三百一十七人，可劳动人口约占六成，剩下的是老人与幼童，大概在一百二十人左右。

沙棘村村长是上任骑士领主的子嗣。

王国骑士的头衔是无法继承的，上任骑士领主死后，沙棘村也就失去了领主，至今已有三年。

上任领主的子嗣成为了村长，不过能力不行，沙棘村每况日下，若不是他父亲留下的余泽还在，村民们早就不买他的账了。

所以夏尔不需要担心有人给他使绊子。

现在的沙棘村急需要一位有能力的领导者，带领他们走出困难，不然这个村子要不了几年就会消失，村民都会另迁他处。

“沙棘村近两年根本收不上来税，执政官大人便让村民以力代税，每家每户出一壮力免费为城主府工作两个月，包吃住。”

“此举既解决了枫叶城劳动力不足，又让沙棘村每家的强壮劳动力有两个月可以吃饱饭……”城主府官员在介绍的过程中掺杂了些私货。

“每年收税时间是在春季，大人您有半年左右的时间改变沙棘村现状，不然……”

“不然什么？”

“不然可能需要大人您垫付税金……”官员无奈的摊了摊手。

“什么？”夏尔不敢置信的睁大双眼，“垫付税金？！”

夏尔觉得自己受到了欺骗，别的骑士老爷威风凛凛，骑着高头大马，身后跟着数个骑士侍从，月入斗金。

怎么轮到自己，还没到领地就先迎来一个垫付税金这样的荒唐事。

生活在王国腹地三十一年，夏尔从未听闻过有领主为领民垫付税金这样的事！

花了很长一段时间才勉强消化，随后问那官员。

“大约需要垫付多少的税金。”

官员回道：“嗯……这也不一定，我们会算取枫叶领三百人级领地总税额的一个平均值，大人您需要垫付的赎金不会低于这个平均值，大概相等。”

“按照去年的计算，需要上缴给城主府的家庭税，换算成马剑银是在……”

“嗯，算好了，应该是在四百一十枚马剑银币！”

“什么？多少？”夏尔大声喊叫。

胖乎乎的官员有些被吓到了，小声又重复了一遍。

“四百一十枚马剑……”夏尔嘴里默默念着，不知道为什么，听到这个数字后他有一种想要哭泣的冲动。

“可以用劳动力、食品、牲畜等抵消的。”官员摸了摸脑袋，也觉得这个数目对眼前的新晋王国骑士大人有点夸张。

见夏尔半天不说话，官员合上资料本就准备开溜，万一把骑士大人吓出病了，他这个好不容易得来的官职就丢了。

“等等。”夏尔叫停了他，“你叫什么名字。”

“多拉向您致敬，骑士大人。”官员圆乎乎的胖脸上露出微笑，行了一个很是绅士的礼节。

“多拉先生，我记住你了，我叫夏尔。”

“嗯夏尔大人，我可以走了吗？”

“哦当然，这可还在你们城主府呢，该走的是我了。”

宴会结束后夏尔让何塞去城里找家住所，因为卡尔执政官不留他们过夜。

繁华的枫叶城丝毫不逊色圣塔雷利家族的红林城，城内没有那么多高墙，天色虽然渐暗，街道上依旧很多行人。

夏尔找了个地方坐着，嘴里小声念着那四百一十枚马剑银币的税金。

这给他成熟的心灵造成了很大的打击，圣塔雷利家族的十年无息赠款甚至不够缴纳一年税金的！

天呐！