楼梯嘎吱嘎吱的响。姐姐弟弟在母亲的带领下，已经等了一会了。

这不是什么古老建筑，而是新房。春天时刚建成。

建筑材料只有木材，砖头，泥巴和茅草，还有粉刷的石灰。

没错这就是一个大茅草屋。

为了安全，层高也就两米出点头。抬头时，能看到整齐房梁和楼板。

不过毕竟是自家居住，墙体还是很厚的，中间是空心，与壁炉联通。这是刘建的小小改进。

对这个时代的普通英格兰人来说，这就是豪宅。

这个时间也不是中午，因为这个时代的大多数人类每天只吃两顿。第二顿在下午茶时间。没错，有的人以为的高级玩意，其实是物资匮乏时代的残留。

面积不大，只是够坐，四周稍微能走人而已。

千万别认为这个时代普通英国住宅里会有专门的餐厅。这栋房子之所以功能分区，完全是因为刘建的坚持。

食物很丰盛：不算太硬的面包，蔬菜，煮豌豆，几条鱼，腌肉和燕麦饼。

面包这种食物这个时代还算普遍。但面包也有很多种的，差异极大。

富人和贵族吃的面包，是用精细小麦粉和新鲜的啤酒酵母制作。穷人吃的是黑面包，用大麦燕麦黑麦小麦混合麸皮与发面团制作，硬的很。有的面包商人为了利润，在售卖的黑面包里掺木屑和其他杂物，可谓坚硬如铁。

没人祈祷。安德鲁拿起一块面包，然后示意大家坐下。众人纷纷行动，拖动椅子的声音此起彼伏。

一家五口，父母与马修单独坐一边，丹尼和姐姐安娜坐一边。

丹尼：“我能说话么？”

安德鲁看都没看他一眼：“餐桌上，女人和孩子不准说话。”

丹尼顿时低头，安德鲁抓起一块腌肉丢进嘴里：“不过你已经不小了，想说什么？”

马修瞟了弟弟一眼。

丹尼：“我都听见了……都给马修吧，我想出去闯荡一番。威廉家买了一条船，我想……”

安德鲁面皮抽动，脸一沉：“你说什么？”

丹尼鼓起勇气：“我留在家里，威廉会嘲笑我的……还有我们家。”

安德鲁盯着他咀嚼了一会，拿起刀子挑起一些盐：“不用在乎威廉……你哥哥的提议我还没有答应。”

然后他又不容置疑道：“吃饭时，女人和孩子不准说话。只能说愉快的话题。”

马修立刻道：“今天的鱼很好，妈妈，您的手艺越发精湛了。”

母亲喜笑颜开，安德鲁却瞪了他一眼：“不准说食物好吃……那会让你安于享乐。”

马修无奈道：“好吧，那就换一个好消息……嗯，预计今年，咱们家的收入会比去年翻一倍。”

安德鲁喜道：“有这么多？”

所有人都看向了马修，欣喜之色溢于言表。

马修道：“安娜，相信我，你会有丰厚的嫁妆的。”

安娜看了安德鲁一眼，欲言又止。

安德鲁：“你想说什么？老调重弹就别张嘴。”

安娜下意识点头：“我能跟你学会计么？”

马修笑道：“当然可以。”

安德鲁却有些不满：“……你还想出去工作不成。”

丹尼也道：“那会让我们家丢脸的。”

安娜辩解道：“听说大城市里的女人是可以去工作的。”

安德鲁用刀子指了指她：“但你不是城里的姑娘。”说完又挑了一些盐。

母亲终于忍不住了：“以前我们家可没那么多规矩。”

安德鲁道：“现在不一样了……”

母亲声调变高了：“安德鲁，你还应该要我站着伺候你吃饭，丹尼只能向你讨食，全家人应该等你吃完才能坐下。”

丹尼：“……我已经不小了。”

母亲喝道：“你闭嘴。”

安德鲁的脸黑了又红，半晌他说道：“……黛西，我只想让他们学会贵族是如何生活的。”

黛西毫不留情，手中刀子直点：“我们不是贵族，我们只是暴发户……人人都知道的普利茅斯暴发户。”

马修心里叹了口气，打圆场道：“妈妈，我想去伦敦，就是想弄个……贵族头衔。嗯嗯……马修·霍金斯男爵……您觉得怎么样？”

全家人面面相觑，忽然都哈哈大笑，安德鲁营造的氛围顿时一点不剩，大家好像又回到了从前。

安德鲁笑道：“马修，你可真敢说。”

马修也笑道：“说不定将来我们比那些贵族更有钱。有钱，就能买到一切。”

众人笑声渐渐停了，餐厅里只剩吃饭的声音。所有人却都在若有所思。

半响，安德鲁抬头：“在外面可别乱说。”

说大话的人很多，但让人觉得有可信度的很少，马修无疑就是其中一个。

这不是盲目信任，而是大家明白，霍金斯家之所以成为暴发户，很大缘故就在于马修。

不过，想当贵族可没那么容易。

安德鲁：“贵族还是别想了，要有功勋的，听说他们祖上都是国王的亲信亲兵。”

马修微微一笑：“老国王喜欢提携商人和市民阶层，那些军事贵族不断被削弱。当年的战争死了太多的旧贵族，王室的领地也大大增加。”

马修说的，就是著名的玫瑰战争。结局也很魔幻，红玫瑰与白玫瑰两个敌对家族联姻了。结果就是王权大大增强。地方领主因为参加战争实力大减，无力反抗。后来甚至还被强制解散了私人武装，连扈从数量都被限制。可谓一个惨字。

亨利两父子时期，是英格兰这个小国起步腾飞阶段，没有祖父两代的呕心沥血打下的基础，何来伊丽莎白一世的黄金时代？

“安娜，你知道我当初为何提议父亲做羊毛生意么？”

安娜：“难道是因为可以被封为贵族？”

马修：“第一，可以赚钱，第二，国王支持。”

黛西：“国王怎么还管这个？”

马修笑道：“国王也是要挣钱的，有了贸易，他就可以收到更多的税。”

挣钱？丹尼和黛西难以置信，这已经超出了他们对王权的认识。

可事实就是如此，亨利七世被称为商人国王，死时为儿子留下了超过两百万英镑的财富，相当于当时英国15年的财政收入，并且国家还步入了经济腾飞阶段。

安德鲁：“可老国王已经死了，新国王又太年轻，谁知道以后会怎么样。”

马修笑道：“王室的支持者大都是没有能力威胁王权的商人与各种业主。新国王想要坐稳王位，大方向是不会改变的。”

丹尼奇道：“那你还想当贵族？”

马修：“财富必须有权力才能妥善保护。我们与国王是相互依存，又相互制衡的关系。所以明年春天，我必须去伦敦。”

安德鲁：“……你在哪学的这么多花花肠子？”

丹尼忍不住问道：“新国王凭什么会册封你？”

马修笑道：“这得分几步走。”

安娜伸长了脖子：“第一步是什么？”

马修端起杯子喝了一口水：“当然是先找他借钱。”

安德鲁连咀嚼都忘了：“找找找……国王……借钱？你是那根葱啊？”