很多电影里，似乎从水里爬上一两米的船舷非常容易。其实如果没有绳梯之类的着力点，概率基本为零。如果上面还有人拿着刀子和长矛剁来戳去，不用怀疑，那就是零。

但沙洲不同。能搁浅小型船只的，水深最多一米多。海盗们有地方发力跃起抓住船舷。

第一个抓上去的，手指眨眼就被人剁了。

但商船普遍有个毛病，人少。

海盗们对这片大海很了解，不得不悍不畏死，奋力攀爬。

搁浅船只开始出现伤亡，不过大家都在玩命。爬船海盗无法形成一拥而上，反而是被人一拥而上。再勇猛的人也无法同时对付几件兵器。

有海盗选择游向海岸，可惜，鲨鱼已经来了，转眼就不见了踪影。触礁海盗船也沉了，不过桅杆还在水面之上。

木头船当然会沉。船上有压舱石，有各种物品货物。木材长期侵泡海水的部分，比重比海水还大～木纤维缝隙早就被盐水填满。

最后几个海盗在桅杆上，从他们的角度能看见下面一群鲨鱼来回穿梭。有的地方海水正在翻腾，各种漂浮物随波荡漾。清澈的大海正在变红。

时不时的，有哀嚎声响传来。

“砰”的一身闷响，罗伯特这边有水手开火，桅杆上海盗“噗通”落水。海水翻腾的更厉害了。

这种佛郎机更小，但重量比现代重机枪重多了，打的是铁砂。架在船舷上就能发射。这才是这条船90个金币的原因。

罗伯特大声道：“嗨，你们的船怎么样？还能用么？”

远远有人回答：“不行了……船底裂了。”

水密舱目前是东方的高科技，欧洲想要学会这个，还得等200年。

罗伯特这边大家互相看了看。

刚才联手灭了海盗，并不代表就能互相信任。

这个时代，任何在海上航行的船只，都有可能在某些“合适”时刻客串一把海盗，包括渔夫。

～这就像以前什么车翻了，之前还是路边淳朴劳动人，立马变身为哄抢白菜跑路人。～

这是犯罪么？这是不道德么？

如果是马修，他一定会认为是物资匮乏贫穷艰苦的生活的必然产物。这是一个连床都被当做奢侈品的时代。普通人能在地上铺上皮子睡觉就已经相当不错了，更多的是麦秆。

有没有人想过工业革命最初为何是纺织品？没错，衣服很贵，有的落后地区为了避免衣服磨损，男男女女一群人脱光光睡一起才是常态。一人一个房间？想都不要想。就算所谓贵妇王后，在一群人面前生孩子都是常有的事。

罗伯特：“你们有小艇么，划过来，我可以带你们去下一个港口。”

搁浅船只长时间没回答，却爆发了激烈争吵。

罗伯特竖起耳朵，也没听清全貌。不过大致是就是意见不合，有几个人要上岸，另外两个却认为岸上是穆斯林的地盘，更危险。不如去对面的船。

罗伯特心头一动，喊道：“你们是不是有伤员？谁是船长？”

有人回答：“船长死了……大副也死了……”

罗伯特笑了，忍不住摸了摸他的短剑。他一开始并不想重操旧业，只想弄点食物和酒水而已。想上他的船的，无疑是老实人。想上岸的，无疑是想带着金币和贵重物品逃遁的人。

这怎么行？

这船，这货，这钱，都不是你们的！当然见者有份。

没有什么水手能几年功夫挣几百英镑，这就跟洗盘子年收百万一样不靠谱。罗伯特职业经历很丰富，保镖劫匪强盗海盗。总之都是很有钱途的职业。不过他跟马修说的，倒也不算假话。

要走的人上了小艇后，罗伯特让船绕过沙洲，还没等他下令，水手们就开火了。原意留下的两个反而活到最后，罗伯特说只要如何如何，就能如何如何。

人一旦觉得安全，就不会再拼命。历史上的记载，经常有造反者挟裹民众百万之类字样，不知道有没有人思考过～怎么挟裹？

不过罗伯特也不算欺骗，他确实缺乏水手。晚上大吃大喝一顿，还分了金币，顿时什么事都没有。

用小舟转运，几人搬空这条船用了整整一天。

罗伯特到达普利茅斯，已经是十天后。没办法，从卡萨布兰卡附近到普利茅斯，航程超过1200英里。他曾经想先去尼德兰，不过最终还是放弃了。对于他来说，当个贵族的念头压倒一切。

他是一个农夫的儿子，一个不甘心种地的人。金币随时可以挣，但成为骑士的机会可不多。没见那些地主忙活一辈子也不过就是个绅士么？

刚踏上码头，他就看见几个穿着霍金斯家工作服的人。

“嗨……这是锡利群岛男爵的船。能找些人帮我把船上的货卸下来么？”

港口总是有些人以扛大包为生，这比种地来钱。所以很容易滋生出各种“有活力的组织”。然而普利茅斯只能说曾经有，现在霍金斯家是普利茅斯最有“活力”的组织。

不过很快罗伯特就被吓到了，两工作服打了手势后，酒馆后面呼啦啦跑出来黑压压一片人。

工作服忽然惊奇道：“你是罗伯特？你……居然没死？”

罗伯特：“……是啊，我不但没死，还活着回来了。是不是很意外？”

“怎么这么多人？这些人是谁？”

工作服笑道：“他们都是少爷的领民。暂时无处安置了，在这帮忙。”

“对了，你缺不缺水手？”

罗伯特有些惊奇，不过他立刻回答：“这得看男爵的安排。”

马修有些头大，被送来的流浪汉如今越来越多。建筑队已经有好几支。问题是建筑材料又跟不上了。

挑了很多青年去造船厂和铸造厂，只会种田的，去农庄，更多的被送去砍树挖树根，偏偏一个个饭量大的出奇。虽然粮食足够多，但他依旧以市场价收购了一些普利茅斯产的小麦有备无患。

不安分的，统统送到码头。还有些跑路的，有些不知踪影，有的犯事后被治安法官抓住。

如果是以前，马修当然能保就保，但现在不同。他从来就不是什么善男信女。

治安法官前来询问如何处理时。得到的回答是该砍就砍。这么多外乡人在普利茅斯，不砍一些也许会出大问题。

你看，普通人的命运，很多时候不是由他自己的行为决定的。当人的数量超出资本家的需要，人就一钱不值。

三条腿的蛤蟆难找，两条腿的人多得是。

更糟糕的是，人员来路多样，感冒又开始流行，结果又死了十几个。

好消息是，人手增多后，水力磨坊纷纷完工，各种建筑进度明显加快。农庄已经超编，羊群牛群已经分发，由于小麦之前已经种下去了，现在忙着种菜点豆修栅栏。

选择各种管理者耗费了他极大的精力，他第一次感觉到姓霍金斯的不够用了。不得已，还从酒厂，庄园，牧场，佃户中选了一些本地人赶鸭子上架。

用人必须唯亲啊，升职必须要加薪啊。如果光升职不加薪，只说明老板根本没拿你当回事，用个名头来糊弄你呢。

人人兴高采烈，除了马修。

从会计账目上来看，现在已经是吃老本了。捞鱼船队还没回来，没有了进项大头。

他又从尼德兰订购了200张织机，准备塞几百号人进工厂日夜开工，但这需要时间。而且根据计算，德文郡羊毛来源不够。还得去其他地方收购才行。

“这帮饭桶，砍个树都能伤到自己。”

艾琳安慰道：“有的还是孩子。”

马修有些烦躁，金币进账变成负数，任何一个“有责任心的资本家”都会心情不好。

就在这时，罗伯特回来了。

他洗了个澡弄了头发刮了胡子，还特意穿上打磨铮亮的胸甲。

“尊敬的男爵，您忠实的罗伯特回来了。”

马修上午就接到消息，毫不意外。

“罗伯特，你来的正好……艾琳，能帮忙弄些喝的给我们远行归来的英雄么？”

艾琳笑道：“就来。”

这是什么？这就是肯定啊。罗伯特顿时觉得，骑士就在眼前。

马修拿出早就准备的清单：“这些东西需要尽快运到锡利群岛，那边现在有不少人，但肯定缺乏建筑材料。你运过去后，再把那边的所有食物种类运……一半回来。”

罗伯特立刻答应，心中却有些失望。

“我的男爵，锡利群岛我并没有去过，能给个熟悉情况的向导么？”

马修道：“没问题。”

艾琳和罗伯特还是很熟悉的：“罗伯特，新大陆是什么样？”

罗伯特接过杯子，里面居然是加了蜂蜜的水，这可太奢侈了。无论书上怎么吹，这个时代不可能有成熟的养蜂技术，不然糖不可能成为奢侈品。

马修却不动声色，似看非看。

罗伯特与杰克不同。

杰克这个秃子在霍金斯家族里算一个山头，有不少崇拜者，丹尼想出海，估计就是被杰克父子带“坏”的。

罗伯特在普利茅斯有几个朋友，在尼德兰似乎还有些野路子。但这还不足以让马修看重。

也唯有忠诚了。

只要罗伯特内心有一丝不满，骑士就肯定与他无缘。这个名头，马修手里数量极为有限。

实际上，劳伦斯在马修眼中都比罗伯特来的重要。这跟时间长短毫无关系。

因为马修认为，海战，以及大规模海战，将来不可避免。罗伯特会剑术，但马修从未看重过这一点。水手身份才让他加分，去新大陆一趟，才是加分。

就算你会开航天飞机都没用，因为你的老板没有航天飞机。如果你还以为自己是高端人才，他只会觉得这个棒槌在搞什么飞机？

罗伯特笑道：“我在新大陆的北边遇见了当地人，弄到不少当地的种子，还用农具换了很多皮子。”

马修奇道：“……他们跟你做生意？农具不是卖给西班牙人的？”

罗伯特：“只是凑巧遇见的。当地人很和善，还给我们准备了很多干粮。他们的农业很发达，我觉的，不比欧洲差。”

艾琳惊讶道：“不比欧洲差？”

马修忽然想笑，历史上印第安人以骁勇善战闻名，没想到最初的印第安人居然是这种和善的民族。

他默默想到～真可怜。如果老子是印第安人，一定第一时间弄死这个罗伯特。

用弓箭。