随着马车从山林中穿出，地上的道路变得宽阔而平坦。

在林间小径乘坐马车，感觉就像是屁股下垫了层弹簧，时不时就被震起，到了乡镇小道后就好了很多。

一路前行，两侧的麦田增多，时不时能看到农夫们在打理谷物。

沿着地图的标记又前行了半天时间，伊恩抵达了这次的目的地，红玉镇。

看着两旁的农田，伊恩轻咦一声。

清风吹过，一排排整齐的麦浪翻滚——露出下面红色谷物。

一些穿着长袖的农民正在其中喷洒药物，药物与空气接触后，会变成一种明黄色的水雾。

水雾依附在红色谷物表层后，就像是遇到海绵的水，被迅速吸收。

袖口扎紧，带着面罩，这些农民之间的间距很大，喷洒药物的时候会非常注意身边的情况，生怕被水雾沾染到皮肤。

是什么特殊的植物吗？需要这样对待？

按耐住心中的好奇心，伊恩随着马车来到镇子门口。

一个胖乎乎的老人老早就等在了这里。

他穿着柔软的丝质长衣，体型富态，脸上带着和煦的笑容，一幅富家翁的打扮模样。

看到伊恩下来，他笑着迎了上去：“伊恩巫师，你好啊，我是之前和你传递消息的莱顿。”

啊？

伊恩一怔，他可是记得很清楚，在学派的记录之中，这个莱顿和他一样，也是三等巫师学徒来着。

看他的装扮和动作，和巫师的行事风格一点也不搭边，反倒更像是儿女有成，安享晚年的贵族。

双方握手后，莱顿似乎猜到了他的疑惑，主动解释道：“我是放弃了晋升的学徒。”

伊恩恍然。

每年都会有一些学徒放弃晋升，离开学派，其中以三等学徒为主。

学派这些年一直秉持着广撒网的政策收徒，其中巫师天赋平平的学徒比例并不少，直到伊恩这一届才开始慢慢改变向精英制度。

之前那些学员们进入学派几年后，不少连基本的冥想法符文都无法构建成功，或是迟迟看不到提升为二等学徒的希望。

时间一长，这批人也就慢慢丧失了进取之心，放弃晋升，主动离开学派。

有些人会选择回到自己家乡，还有些人会在学派附近娶妻生子，靠着巫师的名头和一点能力开枝散叶。

莱顿就是其中之一。

他拉着伊恩来到小镇边缘。

他在这里建了一座小小的城堡，共计三层，外墙刷了一层特殊涂料，在阳光下熠熠生辉，相当夺目。

刚推开门，就有几个十岁出头的孩子从中嬉笑追逐着跑了出来。

其中一个年级最大的抬起头，清脆的童音喊道：“父亲，你回来了。”

其他几个小孩围在他身边，有喊父亲的，也有喊爷爷的。

伊恩瞥了一眼莱顿，他两鬓间头发都白了，看样子怎么都是六七十的年纪，没想到还有这样的精力。

“这位是伊恩巫师”莱顿丝毫不觉得尴尬，笑呵呵的介绍道：“乖，都回房间去吧。”

他带着伊恩在房间里逛了一圈，期间伊恩还见到了他的几位夫人。

除了一个年级和他相仿的女人外，其他各个都是身段姣好的青春少女。

老头玩的真花啊......

莱顿对此倒是非常坦然：“人活一世，不就是为了享受嘛，我既然缴纳了一笔费用，选择从学派离开，自然要追寻想要的生活。”

两人闲聊的时间里，后厨做好了晚饭，将肉香四溢的牛排端上餐桌。

切开软嫩的牛肉，能看到其中粉色的肉质，一口咬下还带着浓郁的香气，瞬间占据他的口腔。

即便是上辈子吃惯了好东西的伊恩，也不得不承认这块牛肉风味极佳。

莱顿摸着滚圆的肚子，非常得意：“这是我托朋友从北地专门买回来的肯斯雪牛肉，这可是相当高端的食材。”

吃过晚饭后，在伊恩的引导下，两人的话题才终于转向污秽地龙。

提到这个，莱顿就连声叹气：“我野外的农田里来了一窝污秽地龙。”

污秽地龙——是一种手臂粗细的魔化蚯蚓。

他们在土壤间穿行的时候，身上会分泌出一种粘液，破坏土质结构。

往往被他们占据的土地，只要几个月时间就会变得干裂有毒，无法种植任何的生物。

但污秽地龙本身性格温顺，不会主动进攻人群。

加上它们的魔力波动隐秘，很难被察觉并捕捉，所以一般遇到它们，务农的人们会自认倒霉，换一块地开垦。

事先双方就联系过，伊恩知道莱顿只给他提供污秽地龙的信息，由他自己来捕捉。

“那群该死的畜生，数量不少，行动还很隐秘，我一开始根本就没发现。”

莱顿拧着眉毛，心痛的说道：“直到前几天我才发现不对——我至少五分之一的地都快被它们给毁了。”

伊恩联想到进镇前看到的血色谷物。好奇的问道：

“莱顿，你镇外种的是什么？是因为它们你才不愿意换块地开垦吗？”

“那是血谷”说到这里，莱顿的神色变得骄傲：“它是我巫师生涯的最高杰作。”

继续交谈下，伊恩这才得知，莱顿当年加入埋骨沼泽后，花了近十年的时间开发出了一种稳定的魔化植物——血谷

这是一种可以大规模生产种植的稻米，营养比动物肉质更高，生命力相当旺盛。

同时，它还是一种叫做‘血玉露’的治疗药剂的主要材料之一。

莱顿也就是靠着它们，这些年赚了不少魔石——虽然他把养殖方法早早告诉了学派，顺带着卖给了很多人，但能专门找精通此道的学徒去养殖血谷的势力仍然很少。

因此，他是学派附近，血谷的几个主要供货商之一。

也是因为血谷，他这些年才能在脱离学派放弃晋升后，还能赚到大把魔石，保持着极高的生活质量。

一边说着，他一边回到房间，取出两只血玉露塞给伊恩。

玻璃管内，血玉露散发着晶莹的光泽，通体呈血色，非常漂亮。

这老头一点都不像是巫师，更像是商人。

心中感叹，伊恩微笑着将药剂收下，当下就起身要求下地，先去勘察一番污秽地龙的情况。

......

天色已晚，弯月高高悬挂在天边，银色光辉洒落在大地之上。

莱顿亲自举着火把，带伊恩来到农田边缘。

蹲下身，伊恩随手抓了把泥土，轻轻搓动。

和另一处没被侵入的土壤相比，这里的土质更加干硬，还有一丁点魔力残余。

在解析之瞳的注视下，整片田地都有着一层朦胧的光华，那是污秽地龙的分泌物。

袖口的魔鬼藤伸出，像是巨大的蟒蛇，贴在地面上游走。

伊恩眼帘微阖，通过魔鬼藤仔细的感受地表下的颤动。

良久，他睁开眼睛，快步走到农田另一侧。

解析之瞳的视界下，一道更加粗壮显眼的魔力痕迹汇聚在这里。

找到了

伊恩轻轻跺脚，法术模型构建完成。

一道翻卷的土浪从他脚前笔直前进，锋锐的地刺从魔力痕迹的中央升起。

在地刺中央，串了一只来回扭动的黑色蚯蚓。

地刺精准的命中了它的腹部，血液混杂着内脏流出。

它身体上还挂着一层暗绿的粘液，随着它的挣扎，粘液四下飞溅。

莱顿拍了拍手，显得相当高兴，称赞道：“漂亮的地刺术，伊恩你的感知真是敏锐。”

伊恩笑笑，继续在农田中行走着，时不时停下脚步，释放出一道地刺术。

魔鬼藤初步判定方位，再由解析之瞳锁定目标。

一小时不到，伊恩就收获了八只污秽地龙的尸体。