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贝克兰德,西维拉斯街。
拉夫特微微鞠躬问好:“神眷者!”
霍伯特问:“做好出发的准备了么?”
“做好了。”拉夫特拿起了两个不大的皮箱。
霍伯特点点头:“你准备去哪里?”
“我准备先去罗思德群岛。”拉夫特道:“那里虽然是鲁恩的殖民地,但是当地的官方非凡者应该没有精力抓捕我这样的‘逃犯’。”
仅仅是对付海盗他们就忙不过来了,除非王室的人明确地知道拉夫特的位置,否则有“秩序水晶面具”的掩护,他们根本不知道拉夫特去了哪里。
拉夫特继续道:“我准备在那里晋级为‘腐化男爵’后,再去南大陆发展。”
霍伯特微微颔首:“在那里如果遇到什么困难,可以给我写信。”
毕竟好几次把他当做炮灰用,拉夫特能活到现在真挺不容易的,只要不是过分的请求,霍伯特都会帮一把。
或许以后,还有机会用到这样的“王牌炮灰”呢。
用“旅行”带着拉夫特经过一次中转后,来到了拜亚姆的郊区。
接着霍伯特就回到了自己的领地,并在九点的时候在领主府的正厅接见了“诺哈尔号”的船长迪恩。
简单寒暄了几句,霍伯特问:“我听科尔温说,你想在杰弗里镇购买两间店铺?”
迪恩攥着自己的帽子道:“是的,尊贵的爵爷。我其实更想投资杰弗里镇的建设工程,可是我的积蓄只够投资店铺。”
霍伯特微笑道:“我可以给你指引一条发财的门路,今后一段时间,往杰弗里领卖建筑材料免税!”
迪恩的双眼立即放光,对于一名船长来说,货船在港口停靠所缴纳的费用只是花销的很小一部分,向港口缴税才是一笔巨大的成本。
只要在港口发生交易,就一定要缴税,不同货物的税率虽然不一样,但是一般而言从格拉纳港装船的货物,在费内波特港完成交易,两个港口的税金相加,会让大部分货物的价值增加一倍。
如果目标港口对某类商品免税的话,说明这個港口很缺少这样的货物,只要运来就能售空,而且基本上就能省下四分之一到五分之一的成本。
霍伯特又道:“你只有几天的机会,当你们的船在费内波特港靠岸时,我会公布这一消息。”
迪恩点点头:“足够了,足够了!”
这种生意做一次,就能让他的财富增加数倍!
迪恩向霍伯特告辞,他要赶紧回到船上发电报,让妻子以房屋和之前购买的股票为抵押,从银行贷一笔款,再从亲戚那里借一笔钱,加上家里的积蓄,足够在格拉纳港订购两船建筑材料。
来到杰弗里镇,他顺便缴纳了货船停靠的管理费,又在码头遇到科尔温。
科尔温叮嘱道:“南科尔森还有些不太平,一定把旗帜插在船头,遇到危险就发射照明弹。”
“是是是。”迪恩连忙答应下来,道谢后匆匆忙忙地开船离开了。
领主府里,正厅里的霍伯特正要回书房,罗伊却送来了一份所需建筑材料的清单。
工程一共分为五个阶段,不同阶段所需的材料有少许不同。
霍伯特估算了一下,差点表露出惊讶的表情,第一个阶段所需要的建筑材料就高达56000金里索!
五个阶段总共要花费27万金里索,这还是初步估计,当然要留出点富余,要准备30万金里索才行。
霍伯特的手都差点打哆嗦:不行,得去找投资,不管放在哪个国家,这都是一大笔钱,他一个男爵,一个邪神难以承受的一大笔钱!
这还只是建设所需,像度假村酒店,还有各种娱乐场所的装修还是一大笔钱。
必须得装修得像模像样,不然主要消费群体贵族们,来一趟就不愿意再来了。
霍伯特吃了从未做过生意的亏,他本来以为十万金里索左右就能完成建设的,可是总成本却比他的预计高出了数倍。
早知道就不那么大方地赏给史考拉和瓦尔克那么多钱了!
罗伊又汇报道:“现在还有两个新问题,第一是征地很麻烦,第二是小镇的改造工程和建设工程可以先开工,但是现在我们没有足够的建筑材料。”
霍伯特点点头:“我会想办法的,你还是先动员人力,做好前期的准备工作。”
罗伊离开后,霍伯特抱着膀子来回踱步,他考虑着要一边发售股票,一边找大额的投资。
这些都要去费内波特城才能完成。
至于建筑材料不足的问题,刚刚离开的迪恩远水解不了近渴,只能用“缔造者快递”了。
刚刚有了简单计划的霍伯特,收到了来自辛普森主教的包裹,一封信和一个小木箱。
这回霍伯特没心情逗那只大狗,让艾伦从厨房拿来生肉后,他赶紧打开了信件。
这封信让霍伯特的心情稍稍好了一点,远古苍龙兽浑身七大箱子材料,一共卖了16000金里索。
比霍伯特的预想中更值钱,这笔钱,也让霍伯特稍稍缓解了一下焦虑的心态。
点清木箱里的钱之后,霍伯特合上木箱的盖子:“饭要一口一口吃,事要一件一件做!不着急,不着急。”
刚用完了午餐时,菲利普向霍伯特呈送了两张纸币,一张5金里索,一张1金里索:“爵爷,这是‘诺哈尔号’的缴的港口管理费。”
向领地投资了这么多,终于见到回头钱了。
可是……霍伯特看着这6金里索,又想到了30万金里索的总成本,不自觉地苦笑起来:“找本册子把这两张纸币保存好,它们的纪念价值大于实际价值。”
“是。”
下午两点多,一直琢磨着从哪里筹钱的霍伯特调整了一下自己的状态,准备参加塔罗会。
……
神弃之地。
白银城的小队在背风处建立了营地,首席下令在营地修整到闪电的频率变得稳定后,再去探索那座废弃的神庙。
燃烧着火焰,始终有人值守的露天营地内,戴里克背靠一根石柱,沉睡着恢复体力。
仿佛是在睡梦中,他看到了坐在古老高背椅上伟岸神秘的“愚者”:“准备聚会。”
是,愚者先生。
戴里克无声应答,默数起心跳。
他的眼睛始终没有睁开,就像刚才发生的所有事情只是梦境的一部分。
1000次心跳后,戴里克又等待了少许时间,才感觉自己进入了那寂静安宁的巨人神殿。
他刚刚睁开眼,脑海内突然回闪过一幕又一幕场景,就像有外在的力量瞬间将失去的全部记忆重新灌入了他的大脑。
那些场景有:堕落造物主的神庙,详细描述了末日来临景象和堕落造物主抵抗六大邪神,庇佑残存人类的壁画;朝圣者的队伍壁画;美丽又危险的“蘑菇”;不知来自哪里,异常诡异的淡黄头发男孩杰克。
这样的场景一遍又一遍重复,足足五遍!但每次都有些细节上的不同:第一次,在堕落造物主神庙外,所有的兽皮灯笼全部熄灭,险些酿成惨绝。
第二次,有人控制不住自己,差点吞下“蘑菇”。
……
每一次都以小男孩杰克出现异变,或者首席科林击杀小男孩杰克为结局,以刚刚到达那座城市,开始建立营地为开始。
我们已经探索了五次神庙,我们一直活在这段经历里,没有办法真正结束。戴里克越是理解自己突然多出来的记忆,越是觉得惊恐,越是毛骨悚然。
坐在青铜长桌另外一边的“正义”奥黛丽原本想与往常一样,愉悦而轻松地向“愚者”先生和众人问好,但她的目光一扫,立即发现“小太阳”的情绪不对,当即开口问道:
“太阳先生,发生了什么事?探索堕落造物主的行动并不顺利?”
戴里克就像是抓住了希望,赶紧将事情的经过大致描述了一遍,末了道:“那个小男孩发生异变,或者被清理后,我们都会恍惚一下,再回过神来的时候就开始建立营地,准备开始新一次的探索,再没有之前的记忆。
“这样的过程重复了五遍,仅仅在细节上略有不同。如果不是愚者先生的提醒,我甚至不知道我这段时间一直过着重复的人生。”
他理所当然的认为来到灰雾之上后,多出来的记忆源于愚者先生的提醒,于是站起身,向坐在青铜长桌最上首的“愚者”克莱恩郑重行了一礼。
克莱恩表示:我还是听了你的描述,才明白发生了什么事情。
但该有的神灵气质还是要有的,他保持着原本的姿态,轻轻颔首,以做回应。
霍伯特在内心感慨:“真快啊,小太阳都走到这一步了,那么距离克总离开贝克兰德也不远了。贝克兰德大雾霾啊!我该不该参与这个事件?救下……
“呵呵,我也太瞧得起自己了,我仅仅是一个正为钱发愁的序列5而已,能阻止得了什么呢?上次也是这样,我盲目自信地去了廷根市,结果什么都没有改变。
“算了,大雾霾就大雾霾吧,我又不是鲁恩王国的统治着,管这些屁事儿干什么……
“可是,未曾谋面的老科勒,那个以洗浆为生却养活了两个女儿,我都忘记名字的泼辣寡妇,这些人为什么在莪的脑袋里徘徊不去?”
他想起了一句话:“我们这样的人,就像地里的秸秆,风一吹来就会倒下,甚至没有风,也可能自己倒下……”
“皇帝先生!”奥黛丽道:“皇帝先生?”
霍伯特这才回过神来:“哦,抱歉,我刚才走神了,找我什么事?”
原来是“小太阳”请教大家该这么解决这个问题,结果奥黛丽和“魔术师”佛尔思一点头绪都没有,“倒吊人”阿尔杰和“世界”也没有轻易开口,他们都把目光投向了“皇帝”霍伯特。
结果霍伯特刚才走神了,所以奥黛丽才出言提醒。
霍伯特调整了一下自己的情绪,问戴里克:“你刚才说,你看到的壁画里面有朝圣的画面对么?”
“小太阳”赶紧回答:“是的!”
“愚者先生,请帮他具现出那个画面当中出现的天使。”
克莱恩轻轻颔首,在跟戴里克的配合下,具现出了壁画中的一幕。
其他成员看到壁画后,都被朝圣队伍里走在最前面的人物,其圣洁的羽翼所吸引。
霍伯特装模作样地点点头:“身材瘦高,银色白发,面容秀美。嗯嗯,很符合‘吞尾者’乌洛琉斯的描述。”
倒吊人:“吞尾者?”
奥黛丽:“乌洛琉斯?”
大家你看看我,我看看你,好陌生的名字和外号。
“我必须声明。”霍伯特道:“接下来我要讲的这些知识,也具备不小的价值,但还是像上次一样,为了帮‘小太阳’脱困,不谈价钱。”
戴里克立即起身,微微鞠躬:“谢谢你,皇帝先生。”
霍伯特摆了摆手:“乌洛琉斯是‘命运’途径的‘天使之王’……”
奥黛丽有些兴奋道:“这竟然是一位‘天使之王’!我们又知道了一位‘天使之王’!”
跟奥黛丽一样,其他成员也都回想起来“门”先生,以及皇帝先生当时对“天使之王”的相关解释。
“不不不,乌洛琉斯跟我们之前说到的‘门’先生不一样。”霍伯特赶紧解释道:“这是真正的‘天使之王’,而我之前称‘门’先生为‘天使之王’,只是为了表示祂的层次而已。”
大家互相看了看,都没太明白“皇帝”的意思。
戴里克挠了挠头:“抱歉皇帝先生,我没太明白您的意思。”
其他成员的目光都看向霍伯特:我们也没太明白。
霍伯特笑了笑:“好吧,我再提醒你们一下,你们还记得么?我说‘天使之王’这个概念,一开始好像只是个称呼,到了后来,才渐渐演变成了一个序列1到真神之间的层次。
“我称‘门’先生为‘天使之王’,是表示他达到了这个层次。”
阿尔杰立即明白过来:“那么乌洛琉斯这位‘天使之王’,就是这个称呼的来源,或者说来源之一!”
霍伯特点点头:“没错。”
灰雾后的克莱恩:那么也就是说,乌洛琉斯很有来头啊!
奥黛丽:这里面好像有很多令人神往的古代历史,或者说高层次的非凡历史,可惜霍伯特这次的回答属于“半公益”的性质,他不愿意多说。