南大陆,霍地斯河上游。
劳伦斯按照“神眷者”霍伯特所说,先是经过反复考量,在家族里选了三名十分优秀的序列5,然后才布置祭台,向“缔造者”祈祷后,开始大声汇报这三名序列5的天赋以及为家族,为“缔造者”做出的贡献。
这两男一女那三名序列5,都参与了刚结束的非凡战争,而且在战争里的表现都十分不错。
劳伦斯汇报完之后,“缔造者”伟岸的形象出现在祭台上方,劳伦斯等三人立即低下头单膝跪下,不敢直视“缔造者”,只能感受到“缔造者”身上所散发出来的巨大压力。
四个人一起行礼,只听“缔造者”用浑厚的声音道:“给里昂!”
那名叫里昂的年轻人,高兴地连连赞美“缔造者”。
其他两个人多少有些失望,但也仅仅是有些失望而已,对他们来说成为了候选人,能被“缔造者”注视到,就是极大的荣誉。
劳伦斯躬身称是后,开始布置赐予仪式,果然得到了一份“堕落伯爵”的非凡特性。
感谢了“缔造者”之后,四個人看着祭台上的非凡特性百感交集,这可是序列4的非凡特性!它代表着巴尔克家族今后将可以有四位半神!
再次赞美了“缔造者”之后,劳伦斯先把非凡特性收起来,正要告诉里昂晋升的仪式,突然桌子上的蜡烛变成了绿色的火光,他们面前的空间变得虚幻,有一口棺材从灵界悬浮着出来。
一封信从棺材缝里飞出,正好落入劳伦斯手中。
紧接着棺材消失,蜡烛的火苗也重新变得正常。
劳伦斯知道这是霍伯特的信使,并没有多么惊讶,他打开信件看了一眼:“‘神眷者’霍伯特要从巴尔克家族抽调一名半神,到贝克兰德协助他完成一项任务。”
他对身后的三个家族成员道:“立即去把长老们叫来开会!”
虽然劳伦斯也是“神眷者”了,而且霍伯特也说他们现在是平级,但劳伦斯却不敢真的把霍伯特当做平级看待。
在他看来,霍伯特应该是“神眷者”当中的首领,一般“缔造者”会把一些任务交给他,然后由他向其他“神眷者”分派。
所以劳伦斯依旧十分重视霍伯特的信件,把他的“请调”视作是命令。
……
贝克兰德,皇后大道62号。
霍伯特把信件寄给劳伦斯之后,就躺到床上休息。
他先回想起刚才的选择,其实那个叫里昂的年轻人也并不是比其他人优秀,他们三个人都很优秀,霍伯特也不知道选谁好,于是就随便指了一个。
刚才的选择只是要证明“缔造者”的权威,半神以下的晋升祂不干预,但是晋升半神,还是用“缔造者”提供的非凡特性晋升,那就要“缔造者”来指定晋升者。
而现在霍伯特要考虑的,则是如何在未来分化巴尔克家族的力量。
就现在而言,霍伯特在南大陆发展势力,还需要以巴尔克家族的力量为主,可是不能一直以这个家族为主,在未来,肯定是要把他们的半神分开的。
不然在南大陆的建设起来的国家,很容易是以巴尔克家族为主导的国家,而不是“缔造者”的国家。
这个只能等以后有机会再说,目前还不能进行任何分化的行动。
接着,霍伯特又考虑起了跟南大陆之间的交通问题,如果是坐船的话,往返南北大陆十分不方便。
而现在霍伯特只能利用“旅行”,带着两个人往返于南北大陆。
经过之前那场战斗后,霍伯特现在又有“旅行家”的非凡特性了,并已经请喜欢钓鱼的“炼金术师”温士顿老爷子做了两扇“旅行者之门”。
霍伯特打算明天用“旅行者之门”,连通长尾岛与南大陆之间的交通。
可是‘旅行者之门’已经渐渐无法满足霍伯特对各区域间交通的需求,这种神奇物品过个人什么的还可以,但是运送货物的话连马车都无法通过,只能用人力车穿梭“旅行者之门”。
而随着长尾岛与南科尔森地区之间,未来还有这两地与南大陆之间货物运送越发频繁,人力车肯定是没有办法满足物流需求的。
倒是可以考虑利用“打工人”,开通“缔造者物流”。
可是这多少有点掉价,比如:伟大的“缔造者”,并帮我运送三十斤卷心菜。
运还是不运?
再比如:伟大的“缔造者”,请帮我把这只袜子给谁谁谁,他走得急忘记带了。
要不要帮忙?
霍伯特叹了口,“缔造者物流”运送点高端产品还可以,一旦开启了‘民用’模式,就真的成为“物流公司”了!
这时候,霍伯特突然回想起了在外星球上,曾经信仰“门”先生的文明,所留下的“传送法阵”!
那玩意儿好用啊!“传送法阵”一旦开启,别说是马车,小型轮船也能开过去!
他认真回想了一下,法阵虽然复杂,但是原理都是地球上的神秘学理论,对他来说并不难。
霍伯特想了一圈,感觉可以试一下,于是他从床上蹦起来,把自己所需要的钻石和水晶的数量及大小要求记录在一张纸上。
接着到“失序之国”拿出了克里斯汀给他的那件有着南大陆风格的吊坠,向它注入灵性后,霍伯特面前的空间变得虚幻,他一步踏入到了虚空当中。
根据吊坠的指引,霍伯特来到了雷克斯藏宝的地方。
夜空下,这里是一片原始森林,别说人迹罕至,周围连动物都不多。
霍伯特把吊坠放在石壁上,石壁裂开,形成了一个拱门。
“放大!”霍伯特放大了朦胧的月光,让光线变得像晨曦一样明亮。
“放大”后的光线丝毫没有浪费,直直地照射进了山洞里。
“篡改!”霍伯特又“篡改”了山洞处的光线,避免山洞里的珠光宝气照射到外面来。
在山洞里,除了有一叠叠的金镑外,还有许多黄金制品和宝石,这是雷克斯当年的战利品。
霍伯特的嘴角不由得上扬,再次被宝石折射出来的光辉晃到了眼睛。
虽然他的眼睛已经不会因此受到了伤害,但他还是闭上了眼睛,享受这一美妙的时刻。
深吸了口气,空气里都是金镑和黄金的味道。
微微笑了一会儿,霍伯特才睁开眼睛,按照手里的清单开始寻找合适的宝石。
于是清单上的一半宝石,就在山洞里凑齐了。
霍伯特又看了一遍清单,还需要大量的水晶,以及一些大块的宝石,只能回到贝克兰德去采购。
从山洞里出来,霍伯特看了一眼闭合的石壁,突然意识到,自己把所有的缴获都放在“失序之国”,并不是一个太好的选择。
这样风险太高了,万一哪天“失序之国”出了问题,他的所有缴获也就都没有了。
应该把一些非凡特性和封印物放到这里面来,以此来对冲风险。
不过这两天是没时间,等过几天有时间之后再说。
回到贝克兰德,霍伯特划去了找到的宝石,然后去敲响了多菲斯的房门。
身穿睡衣的多菲斯把房门打开,看着霍伯特。
霍伯特这才意识到,现在已经是后半夜,他微笑道:“抱歉,把你吵醒了。
“我有件事需要你去办,明天早上,你起床后立即去收购一些钻石和水晶,这是需要的数量和大小。”
多菲斯接过那张纸看了一下:“我可能得去一趟南大陆,你要的这几块大宝石,在贝克兰德每一颗可能就得上万镑!
“在南大陆有不少宝石矿,在那里这样一颗大型的原石可能也就几百镑,不过买回来之后,要自己找人切割。”
霍伯特道:“钱从保险柜里拿,用多少拿多少!”
多菲斯提醒道:“保险柜里没有多少了。”
“明天早上你再去看就有了。”霍伯特又问:“需要我给你提供一件带‘旅行’能力的神奇物品么?”
“不需要。”
“好。”霍伯特摆了摆手:“你继续睡。”
他快步来到书房,打开保险箱看了一眼,贝克兰德这里的金镑确实见底了。
最近一段时间,霍伯特几乎没有为钱而发愁,南科尔森地区已经可以自给自足,并还能支援长尾岛的建设。
而长尾岛的建设大部分来自霍伯特的投资,之前跟辛普森的交易,所得到的8万金里索已经全部花进去。
在7月底的时候,霍伯特又已经投资了5万镑,又能再花一段时间。
跟南科尔森差不多,霍伯特打算独自提供长尾岛的原始积累。
关于长尾岛的建设,霍伯特并不打算动用“伯爵之光”的钱,“伯爵之光”的钱走得是另外一个帐,跟长尾岛和南科尔森等这些地方不一样。
而贝克兰德这边的花销又是单独一笔账,主要是霍伯特个人的花销和伯爵府的日常花销。
霍伯特从“失序之国”把最后的5万镑存款拿出来,他倒是依旧不慌,因为之前他从雷克斯那里继承了大量的遗产,还从克里斯汀那里得到了大量的财产。
这些金镑堆在山洞里也是吃灰,还不如拿出来花出去。
之前跟汤尼家族完成了交易的那18万镑,主要就使用了霍伯特从雷克斯那里继承的钱。
把“失序之国”的存款都拿出来之后,霍伯特的所有存款还有将近15万镑,足够应付很长一段时间的开销。
而且这仅仅是现金而已,雷克斯留下的大量战利品,均以黄金和钻石为主,也是一笔不菲的财富。
……
这片大海上经常有大雾弥漫,所以被人们称之为“迷雾海”。
迷雾海在南北大陆的东部,距离两个大陆的巷道很远,或者说距离整个人类的文明圈很远。
可是在迷雾海当中,散落着很多未探索的岛屿。
就像之前阿奇柏德带着霍伯特狩猎六足精怪的岛屿,就在迷雾海的深处,就算是殖民时代以来,也从未有过人类造访过那里。
拂晓时分,迷雾海某片海域的低空处突然变得虚幻,一个巨物从灵界漂浮着落下,落到了海中。
呼啦~
海水被巨物分开,掀起了不小的海浪。
这个巨物终于完整地呈现在现实世界,它是通体黝黑的巨舰“黑皇帝号”!
巨舰的前方有一张看上去巨大的斑驳石椅,上面坐着体型庞大的“五海之王”纳斯特·所罗门,他身穿黑底银边的长袍,续了黑色胡须。
从巨大的石椅上起身后,看上去像是巨人一样的纳斯特身影发生了变化,越是远离王座他越是变得矮小,最终变得一米九左右,只比正常人高大一点而已。
之前躲在船舱内的船员们,迅速从船舱里出来,在二副伯德·马斯坦的指挥下,去打开厚厚的黑帆,去调整“黑皇帝”号的航向。
一时间,甲板上变得十分忙碌。
他们正驶向一座迷雾海上未标注在各国海图上的岛屿,那是“五海之王”的领地,是他的总部。
纳斯特来到了船长室,坐在了自己那张像是王座一样的座位上。
这时候,有个身着华丽服饰十岁左右的孩子,捧着托盘端来一瓶酒跟一个空着的酒杯。
看到这个孩子,纳斯特皱了皱眉头:“孩子,是谁把你带上船的?”
他怎么没记得“黑皇帝”号上有这么小的船员?
看上去还有些稚嫩的孩子微微一笑:“塔玛拉!”
塔玛拉让小男孩变得与这艘船之间十分契合,没有任何不平衡的地方,甚至纳斯特的灵性直到现在都没有感觉到危险。
但纳斯特听到塔玛拉这个名字后,猛地一惊,立即操作“黑皇帝”号,想要把这个小男孩推到船外。
可是他发现,自己竟然无法控制“黑皇帝”号了!
“你是不是觉得不可思议?”小男孩微笑道:“当年正是我告诉所罗门有西大陆的存在,祂才建造了这艘船。
“纳斯特·所罗门,‘黑皇帝’的后辈子孙,我,才是这艘船真正的主人。”
虽然纳斯特不知道眼前这个小男孩是谁,不过这么多年来,他第一次感受到了这样的绝望。
可是他并没有丝毫的犹豫,立即“扭曲”了空间,准备逃离。
小男孩一抬手,纳斯特的“扭曲”被四周的船舱“稀释”。
但纳斯特的身影依旧变得虚幻,毕竟他拥有“黑皇帝”号这么长时间了,早就有了逃命的预案,只不过他没有想到的是,有朝一日竟然真的能用到这样的预案。
就在纳斯特的身影快要消失的时候,突然塔玛拉的身影出现在他的身后,只见塔玛拉伸出双手,推了纳斯特后背一下,推得他一个踉跄,打破了他逃生手段的平衡。
纳斯特的身影又逐渐变得凝实,他的逃跑失败了。
但纳斯特并没有因为有一位天使在,而手忙脚乱,他冲向了船舱的门!
“此地禁止开门!”塔玛拉淡淡地道。
纳斯特转过身,凝视着身后像是蜡像一样的塔玛拉,他指着那个小男孩:“他是谁?”
塔玛拉语气平淡地道:“应该称祂,而不是他。”
纳斯特多少有些惊讶:“你们为什么找上我?”
“因为你姓所罗门。”那个小男孩微笑道,他抬起左手:“一切的一切,都已经在第四纪的时候,就埋下了伏笔。”
纳斯特的灵性此时才感觉到巨大的危险,但不知道为什么,小男孩的那只小手就像是有巨大的魔力一样,让他浑身的力气丧尽,这是对所罗门血脉的压制:“不!”
他奋力去拧动门把手,并尽力“扭曲”塔玛拉的“禁止”。
终于门被打开了,但纳斯特并没有高兴,因为门只打开了一条小小的缝隙,根本推不开。
咣当~
船长室的房门关上,大半分钟后门被推开,一个十五六的少年从里面出来,从长相上来看,他就是刚才的小男孩。
少年来到甲板上,抬起手对着海面:“扭曲!”
船员们已近感受到了“黑皇帝”号的变化,纷纷跳到海里逃走,但是在“扭曲”之下,许多没来得及逃远的船员,“逃走”的念头变成了“返回”,又开始游向“黑皇帝”号!
“哈哈哈~”少年仰天大笑:“我成功了!”
两千多年来的计划,终于有了成果!
塔玛拉有些敬畏地跟在后面,看上去像是一名仆从。
“从今天开始,我就是‘五海之王’。”少年道:“我该取个什么名字好呢?厄瑞斯怎么样?”
塔玛拉微笑道:“很棒的名字。”
“那么接下来,”少年厄瑞斯道:“‘黑皇帝’号转舵,前往长尾岛……”
“等一等!”他突然停住:“我‘回想’到了那盏灯的线索。”
……
贝克兰德。
周二一早,霍伯特穿戴整齐,乘坐马车来到霍尔伯爵的府邸,接上了穿了一件更适合运动的长裙的奥黛丽,前往郊区的电厂。
马车上,奥黛丽问霍伯特:“我听父亲说,今天瓦斯协会的几位勋爵,就要联名向议会提交报告。”
“不用管他们。”霍伯特自信满满地微笑道。
“伯爵之光”有那么多股东是议员,先让他们抵挡一下,他并不打算立即就积极地介入这件事情。
霍伯特换了另外一个话题:“奥黛丽,你对南大陆了解多少?”
“那是各国的殖民地……”奥黛丽顿了顿微笑道:“我对南大陆的大部分了解,还是来自你那里。”
霍伯特点了点头微笑道:“我有一个开发南大陆的计划,在未来,有希望给那里带来和平,但是需要你的帮助。”
奥黛丽先是一怔,接着问:“怎么帮忙?”
“过几天你就知道了,”霍伯特微笑道:“现在我只是很想知道,你愿不愿意帮忙?”
“当然愿意!”奥黛丽立即答应道:“如果能给南大陆带来和平的话,谁都愿意帮忙。”
接着她问:“你打算怎么做?”
霍伯特淡淡地道:“统一南大陆。”
奥黛丽愣住:“统一……”
“就地理情况而言,”霍伯特微笑道:“南大陆更容易被统一,首先它的东部是大面积的平原,几乎无险可守。
“这也是为什么鲁恩殖民军在东拜朗占据了一定的优势后,就能迅速将己方的影响力扩大到整个东拜朗的原因。
“西北部是面积巨大的星星高原,这是南大陆的关键,只要把这个高原占领,那么整个南大陆想打哪儿就打哪儿。
“一直以来北大陆各国都在争夺星星高原的控制权,并在那里频繁地爆发战争。”
奥黛丽这才意识到,霍伯特是认真的:“可是,可是你哪来那么多士兵?”
“南大陆的人口并不比北大陆少。”霍伯特道:“或许还更多,毕竟大都市很影响北大陆的生育率。”
奥黛丽还是觉得有些不现实:“可是,可是北大陆各国,肯定不会放任不管的!”
“我当然知道。”霍伯特微笑道:“目前我只是在进行前期的准备,然后静待时机。”
奥黛丽不知道该怎么评价,因为这是她十分陌生的领域。
“我们还是来聊一聊发电厂吧。”霍伯特微笑道:“在未来,发电厂的数量一定会越来越多,甚至每座城市周围都有那么几个……”
说话间,他们来到了发电厂,奥黛丽参观了巨大的锅炉,长长的汽轮机,以及在汽轮机尾部的发电机。
发电厂早有准备,派出了解说员向奥黛丽解释火力发电的整个过程。
奥黛丽看着眼前长长的汽轮机,也就是大型的涡轮机,顿时感觉到一种工业的美感。
最后他们才来到冷却塔,奥黛丽也才知道,原来又粗又大的结构不是什么大烟筒,而是冷却塔。
冷却塔里冒出的也不是白烟,而是水蒸气。
现在奥黛丽终于明白,霍伯特为什么会笑话瓦斯协会的那些成员了,因为他们完全搞错了,发电厂产生的污染,并没有想象中那么大。
参观完了发电厂,霍伯特带着奥黛丽重新上了马车,他叮嘱道:“不要跟任何人提起发电厂的内部结构,目前这是‘伯爵之光’最关键的机密!”
奥黛丽还有些兴奋地点点头:“我明白!”
参观了偌大的电厂后,她才感受到了“伯爵之光”的力量,这不仅仅是一个卖灯泡的公司,它代表的还是许多高尖端的科技。
奥黛丽问:“霍伯特,我们是不是也要请那些议员来参观发电厂?以此来证明发电厂的污染并不大?”
“不行,”霍伯特认真道:“或许瓦斯协会上交报告的目的,就是来看一看发电厂内部的结构。
“毕竟只要是有理智的人都知道,电灯出现之后,瓦斯灯就没什么竞争力了。”
奥黛丽又问:“那你打算怎么办?”
“向议会提交瓦斯对大气污染,以及储存和运输时十分危险的报告书!”霍伯特微笑道。