话音未落，静虚忽觉左耳根子“嗖”地一凉，急探手一摸，却抓了个光溜溜！

静虚心里纳闷，直问戒清道：“师兄，我耳朵哪儿去了？你看见没？”

再瞧戒清已是面色煞白，他将手一指石美玉的长剑，静虚搭眼过去，只见女鬼右手横剑，剑脊上正躺了一只残耳，还在滋滋冒着血筋儿！

可说那戒清、静虚该有多大的胆子，耍横之前倒也不看清对方是何方神圣，更是忘了自己几斤几两。

其实，如果放在许多年以前，凭着戒清的心眼儿不至于与来历不明者当面冲突，有此今日一幕，皆因几年来仰仗着有集贤撑腰，养肥了胆子，骄纵蛮横成性，一时收刹不住！

闲言少叙。二僧见势不妙，心说：“夜路走多了总会遇到鬼，今日算碰到茬子上了！算了，也别跟人家比划了，连耳朵何时被人家削掉都不曾觉察，若一伸手，恐怕连死都不晓得如何死的！”想到此，二僧不敢与对面过招，急转身撒腿便跑。

哪能跑得了！二僧将一转身，却又见女鬼拦在身前！

石美玉右手剑搭在戒清肩颈之上，探左手一把掐住静虚脖子，咯咯一笑道：“不想脑袋搬家，乖乖带姑奶奶去见集贤！”二僧哪见过这等阵势，一时吓得屁滚尿流！

戒清战战兢兢道：“主……主持在达摩洞练功，你……你自己去找他吧！”石美玉喝道：“达摩洞是何所在？姑奶奶寻它不见，尔等前面带路！”二僧哪敢不从，胆战心惊引着石美玉，急急赶奔达摩洞。

石美玉随二僧绕过少林寺，循山间小径前行，穿过一片丛林，眼前现出一座山峰，山高峰险，草木繁茂。中峰之下约三丈余，赫然现出一方石洞，洞口面朝西南，以青石砌成拱门，上摩刻三字“达摩洞”！

石美玉心花怒放，离了老远便高声骂道：“集贤小贼！快快滚出来，我有话问你！”石美玉声音尖锐刺耳，加之山谷回声相助，虽隔了百步之远，仍字字传入洞内。

二僧所言一点不虚，集贤果然匿身洞中。

那和尚自升座主持之后，自觉武功浅薄，一种危机感油然而生。按说集贤之武功较之当年已强过数倍，但与江湖绝顶高手相比还相差悬殊！莫说他人，即便是弘泰方丈之武学造诣，集贤亦难以望其项背。

集贤深知，一身好武功才是江湖人安身立命之本，虽说自己得到朝廷封赏，但若想在江湖上立足长远，乃至今后统领武林，必须要有一身过硬的武功，否则说不定何时，自己的主持之位便被他人夺了去！因此，集贤痛下决心，每日午后皆躲在达摩洞苦练武功，直至掌灯时分方肯作罢。

之所以选在达摩洞，集贤还藏了个小心眼儿，那达摩洞为达摩祖师当年面壁所在，达摩祖师会否在洞内留下前人未曾发现的其他武功秘籍呢？又或是那失传已久的洗髓经也隐在洞内呢？

有此一念，集贤便栖身此阴暗山洞，一边苦练“混元佛影掌”，一边留意洞内蛛丝马迹，可谓是机关算尽、煞费苦心！

闲言少叙。且说集贤正在洞内苦练掌法，忽听洞外传来辱骂之声，集贤耳聪目明，焉能坐视不理？急拢目光朝洞外观瞧，只见山下驰来一黑衣人，手里正擒着戒清、静虚二僧。

正惊诧间，忽听戒清呼道：“主持，救命啊！快救命……”集贤狮子眼一翻，心知来者不善，急飘身落在山脚之下，高声断喝：“阿弥陀佛！对面的丑鬼，有何事情与贫僧理论，快放了我寺弟子！”

石美玉放眼观瞧，只见现今的集贤油光满面，脸蛋子嘟噜着，瞧上去营养得不错！上下打量罢，咯咯一笑道：“集贤小贼！当真不认得我了吗？”

集贤心下一颤，急忙上眼细细端详石美玉一番，忽然惊声道：“啊！石美玉！你……你还活着？”

集贤可不比戒清和静虚，他毕竟与石美玉打过多次交道，对其体貌特征印象深刻。虽然后者容貌又生变化，但凭借那一朵恒久不易之梅花印记，仍能辨识得出。

石美玉冷笑道：“怎么？是不是怕我把你的丑事宣扬出去啊？”集贤翻眼斥道：“休得胡言！石美玉，你挟持佛门弟子意欲何为？”

石美玉哼道：“集贤，你不必惊慌！那些陈芝麻烂谷子的事儿，本姑奶奶没兴趣过问！我只问你一句，空明和尚是不是你害死的？”

集贤一愣，转而哈哈大笑道：“石美玉，你方才说什么，我害死空明？真是笑话！空明醉酒误事，焚毁经阁，给少林寺造成巨大损失，他自己也落得葬身火海之下场！此事江湖尽人皆知，何来被害死一说！”

石美玉眼珠转了转，冷笑道：“集贤！莫再抵赖了！此二僧方才已道出实情，指认你便是害死空明的凶手！若再不承认，你来看！”说着双手一较力，静虚疼得一咧嘴，戒清脖子上亦淌下血来！

戒清、静虚命悬一线焉有集贤那般镇定自若，经石美玉这一发力，早吓得魂不附体！

二僧回想起石美玉当众刺死弘泰一幕，知道那女魔头心狠手辣杀人不眨眼，一时也顾不得被冤枉的茬儿了，只惊恐万状地求饶道：“女侠饶命！女侠饶命啊……此事皆是主持指使，与小僧毫无干系……饶命！饶命啊……”

石美玉周身摇颤，银牙咬得咯吱作响，怒声斥道：“集贤！你还有何话说？”集贤阴阴一笑，说道：“石美玉，事已至此，本主持便给你个明白，不错！空明就是贫僧下毒毒死的，而且就埋在你的脚下！”

一言落地，石美玉“啊呀”一声大叫，仰天悲啸道：“雪庭！雪庭啊！你死的好生悲惨！真是痛煞我也……”一时间顿胸垂足，嚎啕大哭不已！

这正是，缘已逝而情难止，生有崖而思无尽……