空明喝道：“集贤，如何？还有何说？”熟料，集贤竟一阵仰天大笑，翻眼斥道：“空明，你好大的胆子，竟敢伪造圣旨要挟本主持，你可知罪？”

空明气撞脑门，回斥道：“集贤，休得含血喷人！此乃当今圣上御笔亲批的皇王圣旨，岂容置疑？我看你分明是想抗旨不遵！”

集贤冷笑一声，摇头道：“空明，贫僧劝你勿要枉费心机，你弄了这么多花样，目的不就是想当少林主持吗？”空明气得浑身摇颤，牙咬得咯吱作响，怒嗔道：“集贤，你……”

好一个集贤，非但害人的本事天下第一，泼皮耍赖的功夫更是无人能及！颠倒黑白，负隅顽抗，竟将空明呛得无言以对。

正当空明愤慨之时，只听有僧高声喊道：“空明！甭跟他废话，只管揍他便是！反正皇上已经降旨了，真假由不得他说了算，他如今已不是什么少林主持了，此时不打更待何时？”嗓音粗犷，正是方天喊话。

空明听方天一语，幡然醒悟，心下暗道：“可不是吗，方天说得不假！眼下那集贤明知大势已去，故意在此无理取闹，试图浑水摸鱼，我何苦与他枉费唇舌？干脆，照方天说得办！唉！看起来，有时候对待恶人无须讲究什么先礼后兵，先挫败他要紧！”

想到此，空明冷笑一声，合掌道：“阿弥陀佛！集贤，你是什么样的人，贫僧最清楚不过！你欺师灭祖，残害同门，欺君犯上，鱼肉乡里，恣意妄为，犯下十恶不赦之罪！你做过的坏事，真是不胜枚举，人神共愤，令人发指！今日，贫僧就要替少林清理门户，为武林除去你这祸害！接掌！”

想空明和尚与人交手从不抢先出招，今日可算破了例了，一语罢，一个箭步上前，挥掌直奔集贤面门！

集贤眼观空明发招心下暗暗盘算，与空明交手不可丝毫大意，那僧武功今非昔比，单是上一回便是败在他之掌下，若是此番再次败北，岂有我之活路！

即便空明心慈面软，他后面那些老家伙也不会轻易放过我，尤其是那方天，早对我恨之入骨，今有了空明撑腰，定会变本加厉与我算账！

想到此，集贤抖擞精神向前跨步，晃动双掌与空明战在一处。

上文书已有交代，此二僧之武功高下早有定论，空明远胜于集贤，即便集贤日夜苦练纵也是徒劳！

集贤有几许造化？他悟出的混元佛影掌如何可与二祖慧可留下的“混元佛影掌”相提并论，无论内力抑或招法，皆相差悬殊，因此，不过六十回合，集贤便已不敌！

又战至七十回合，空明寻隙一掌发出，正打到集贤软肋，耳听得“咔嚓嚓”一声脆响，集贤肋骨被齐刷刷击断六根！

那集贤当年掌管武僧院，硬功也算十分了得，油锤灌顶、铁齿拍肋尽皆不在话下，有金钟罩、铁布衫之本领，但无奈空明的掌力实在过于刚猛，集贤无法抵御！

单说集贤，一见势头不妙不敢再战下去，肋骨已断，岂能再战？这和尚真有挺头，牙一咬心一横，一运丹田气抵住软肋，而后拔腿便逃！

群僧见之又惊又气，方天高声喝道：“别让集贤跑了，跟我追！”手提降魔杖第一个追之而去，余下长老跟在后头，群僧疾追集贤。

勿瞧那集贤负伤在身，可逃命的功力实在高超，将众长老远远甩在后头，越过院墙，又钻入一片树林，消失不见。待方天等和尚追至近前，早已踪迹皆无！

方天气得一跺脚，嚷道：“嘿！真是气死我也！又叫他给跑了！”圆慧上前道：“方天，算了，不是不报，时候未到！时候一到，一切皆报！好了，我等还是回去吧！”群僧垂头丧气，重新返回寺内。

那位说空明和尚哪儿去了，因何不追集贤？事出有因！

原来，正当众长老追集贤之际，空明和尚奔到高康身前，将高康扶定，运双掌抵在高康后背，为其运功疗伤。

集贤那一掌可将高康打得不轻，空明奔将过来高康还以为要对其下手，未料后竟为其疗伤，着实出乎意料！

高康咬着牙道：“空明，你不必管我，快去追集贤，是他害死的石美玉！”空明道：“高康，你被集贤击伤，心血淤积，必须马上逼出，否则，你会没命的！”

高康道：“我早就不想活了，只可惜不能杀了集贤！你不必救我这恶人！”空明道：“高康，你不必再说了，出家人慈悲为怀，贫僧绝对不会见死不救的！”

高康道：“可是集贤他……”空明道：“救命要紧！”口中说着，运动内力灌于高康体内，片刻之后，高康大口一开，“哇”的吐出大口污血。

空明收掌，口中道：“高康，你没事了。”高康闻之迫不及腾身而起，直奔寺外！空明呼道：“高康，你想干什么？”高康只应道：“去杀仇人！”一语罢，转瞬奔出大院，隐入深墙，消失不见！

空明和尚摇了摇头，双手合十，只叹道：“阿弥陀佛！罪过！罪过……”

当此间，方天等僧结伴而归，见空明正呆立院内，方天埋怨道：“空明！方才因何不来追集贤？他已经跑了，如果你来追，岂有他之退路？”

空明合掌道：“阿弥陀佛，方天长老，不必沮丧！所谓善恶到头终有报，集贤作恶多端，他绝逃不过几时！”

寺内僧人闻讯尽皆赶到，慈心、智浩得知实情无不欢喜，众僧将空明及诸长老请入大雄宝殿，共议大事。集贤已除，少林不可一日无主，群僧共举空明主持少林，空明再三推辞他人，众僧不允。

末了，空明只得同意，但只答应暂代主持之位，提议越年八月十五举行少林“十方举贤”法会，推选新任主持。群僧同意。

撂下少林寺不表，且说高康去追集贤，苦寻数日不见踪迹。想那集贤逃得飞快，早寻得隐蔽之所将养，高康如何寻得？