九年后】

1321年，大斋月2月的第28日

杜比察，斯拉沃尼亚

今年的春天来得很早，冬雪已经消失得无影无踪，取而代之的是生命。

茂盛青草预示着新生，肥沃的土壤松软，奔流不息的萨瓦河日日夜夜疯狂地驱动着小磨坊的轮子,永不疲倦地工作着。

磨坊主从去年的秋天开始便一直在等待着这一天，现在他将去年存储的剩余粮食拿出来开始磨，这样妇女们就可以在农舍里用新鲜面粉烤面包了。他最喜欢的莫过于能闻到露水湿润的草地上热面包的诱人味道的黎明时分。

磨坊主算不上是一个富有的人，但他愿意把他的一切都押在用新面粉烤制的春天面包上。这些面包不仅味道和质地与用旧面粉做的不同，而且闻起来也和老面粉完全不一样。

当然，不仅仅是这样,更重要的是做面包的人是他。他熟知做出完美的面包需要揉多少次面团，烤炉需要多热,面包要多久才能拿出来，以及在揉面和捏面的过程中，有多少滴额头上的汗水需要注入在未完成的面团里，这些都很重要。

一条面包的味道和气味取决于很多东西，但磨坊主相信，在所有的小细节之中，面粉的新鲜度和细腻程度是最重要的。

这就是为什么他每年都在等待着春天河流解冻之时，雪融后的萨瓦河会变得更加狂野，磨坊的轮子开始没日没夜地运转，他也可以开始制作新面粉。

这个庄园主人的孩子总喜欢从磨坊主这挑着热气腾腾的面包，偷偷地将面包皮剥给小动物们吃。除了庄园主大人外，其他人都知道这个“秘密”，孩子们开心就好！

离磨坊稍远的地方有一大片农田,在过去的两个星期里，那边几乎要被农民的涌动潮流淹没。当他们在庄园主的田地里干活时，领主大人为他们提供食物、住宿,甚至还有一些零钱。

比起这世界上其他的农田,这些农民喜欢在那工作。

这位安塔尔·巴托真是位奇怪的大人,磨坊主心想。其他领主只会虐待殴打农民,不让这些人靠近他的家人，还有的贵族则像躲避麻风病人一样避开这些农奴，但这位大人像是把这些人看成是与自己平等的人一般。

一开始，农场的大多数劳工都是来自杜比察和察兹马地区的斯拉沃尼亚人，但后来不知怎么的，这里的特殊待遇在人们之间传开了。于是很多农民从更远的地方赶来工作——萨格勒布、萨莫博尔，甚至是瓦拉日丁。

有些人从春天开始一直呆到秋天，其他人则带着他们的家庭在这片土地上定居生活了好几年。安塔尔领主还允许他们在城墙外建造了一系列的小屋，以作为他们如此勤恳劳作的回报。

他的庄园蓬勃发展，现在几乎已经能够自给自足。磨坊主相信这不仅是因为农民们单纯的劳动契约所能带来的，这里面更多的是他们为了感谢领主真诚亲切的对待而格外卖力地为他干活。

这些感情就像他在生产面包时在面团里面注入的细心又勤劳的汗水一般，能让任何成果都更加伟大可口。

即便磨坊主已经在他的磨坊里工作了将近十年，他也不知道到底是什么让一位高贵的骑士领主能够如此善待他的人民。

他受雇于庄园的前任主人威廉骑士，是他建造了这座庄园。在之前的很长一段时间里，这里只有一个房子、一个谷仓和一口水井。然后威廉开始建造城墙和塔楼，但他在罗兹戈尼战役中阵亡，他的庄园也由他的养子安塔尔继承。

安塔尔曾是国王的首席骑士，但在罗兹戈尼战役胜利后，他挂起了剑,拾起了锄头，开始和他的家人一起耕种田地、饲养牲畜，过上了远离王室、远离任何战场的生活。

他完成了由威廉开始的工程，并将庄园重建成了一个几乎像是一座独立村庄样的地方。安塔尔大人不仅让农民和他的家人们分享住所，他还邀请其他士兵、长矛手和弓箭手一起住着。这些卫兵总是勤勤恳恳地在木塔上守卫着庄园。

事实上，威廉骑士，根据某些传言，还有他的养子安塔尔，曾经属于异端的圣殿骑士团。这可能是其他人从他们对待平民的方式中猜测的，尽管磨坊主无论如何打听，都没有从任何人嘴里听说那些圣殿骑士们会把不同身份地位的人都平等对待。

但最关键的是他是一位值得上帝爱的好人，不是吗？每当磨坊主想要弄清楚他的领主的过去时，他总是这么告诉自己。毕竟对他来说，庄园主出于什么原因善待所有人并不重要，自己也没有必要去质疑他的过去，这是个无礼的行为。

他很高兴自己仍然是这个水磨坊的主人，他能闻到新鲜的面包与春天的无数气味混合在一起，这都是他的劳动成果。

时间已经到了下午，两个十几岁的男孩从西门冲出来，互相推搡着，大声尖叫着向农田奔去。赛普克和科尔塔看起来就像是两个鸡蛋：打结的棕色头发，长相神似的脸也被泥土和阳光弄成了棕色，他们还有着一样调皮的棕色眼睛，以及蓝红色的装束，这代表着他们不是什么农民，而是主人的孩子。

事实上，他们长得如此相像并不是单纯的巧合：他们同时从母亲的子宫里出生。从那时起，他们便分享着一切，其中包括了他们家的每个成员相继被痢疾击倒的可怜事实。

这对孤儿双胞胎被庄园主收留，并得到了特殊的待遇：他把他们收养，将双胞胎当做自己的孩子一样培养，并让他们知道自己不再是没有父母的孤儿。

这对小家伙们也知道自己是多么幸运，所以他们都很听话。即便他们的肤色不同，安塔尔仍然爱他们。

这一次，他们争先恐后地看谁先把卫队长的消息传到骑士大人那里，他们也没考虑过带着脏兮兮的脸和乱糟糟的头发，一边互相推搡着一边去见他们的主子是否合适，更不用说卫队长根本没有让他们把消息带给安塔尔大人……

在一个不经意的瞬间，科尔塔用肘部击中了赛普克的侧身，力道之大直接让男孩失去了平衡，但他仍有时间伸手去抓他的兄弟，并把他一起拖到地上。然后他们两人突然都吓得脸色发白。

“我的袜子！”赛普克看着他的右腿膝盖喊道，“都怪你，羊毛都被你拉出来了！”

“你看看我的袖子！”科尔塔怪叫道，指着他哥哥拉扯他的地方，衣服的袖子从他的手臂上给撕了下来。

“你这有什么，你这个傻瓜！”赛普克嗤之以鼻，“你只是撕出了个缝，缝几针就能补好，但我这怎么办？整个毛线袜都被你给扯开了！”

科尔塔再也忍不住了，他大笑起来。

“反正夫人这个月只买了两次羊毛，”他笑着说，“她可能会给你买第三件衣服，或者你可以穿着这个有洞的袜子，反正现在是春天，你鼻子不会给冻到发疼的啦！”

赛普克闻言，愤愤不平地扑向科尔塔，两个小家伙又开始了漫长而激烈的战斗。在这期间，他们甚至忘记了他们原本打算要给主人带消息。

当科尔塔在他同伴的左眼下印上了一大块紫斑，赛普克撕掉了他对手的另一件衣服的袖子时，一个九岁的男孩以极快的速度跑过了他们。