【临时任务·千风沙地的傀儡：活动时间木叶42年9月22日11时42分，你即将前往探索埋葬了门左卫门的旧迹】

【任务内容：探索旧迹及背后真相】

【任务进度：100%】

【任务奖励：待结算】

真的结束了……谢卯看着任务的描述，心里长出了一口气，正准备结算时他听到了不远处传来跑动的声音。

担心结算出现什么异常的谢卯停下动作，和千代一起看向了声音传来的方向，看到数位状态还算不错的忍者正匆匆赶来。

“千代大人！”

为首的忍者是位中忍，他在看到千代后立刻落到了千代身边，单膝跪地低头道：“很抱歉，我们来晚了！”

“无妨，是我通知晚了。”

千代说完咳嗽起来，好一会她才缓过气道，“已经完成封印了。”

中忍早就看到躺在地上的“木乃伊”，他用带着佩服与敬畏的语气说道：“不愧是千代大人。”

“你们打扫战场，收回战损，封印物由我亲自带回。”千代吩咐道。

“是！”

千代侧过头，看着谢卯道：“蝎，我们回去吧。”

“好。”谢卯看了眼盘坐在地，气息虚弱的千代，想了想道，“我先收回近松十人众。”

“嗯，拜托了。”千代发自真心地笑道，递上了封印卷轴。

在收回各有损坏的近松十人众后，谢卯控制着【砂狼】，驮起了千代和风间。

他们走在了回营地的路上。

“蝎，这段时间你真的成长了很多。”

千代温和地看着谢卯，赞赏道：“最后能想到那种办法封印琉璃之蛇，真的做的很好。”

“过奖了，就算没有我，赶来的忍者也能完成封印。”谢卯其实还有些心有余悸，要不是他有灵感的预警，恐怕在琉璃之蛇第一次偷袭时就要中招。

“他们未必能帮上忙。”千代回头看了眼，“这次，【父】与【母】都损坏了，奶奶回去后就帮你重新制作。”

其实拿着父母外貌的傀儡战斗很怪诶……谢卯没法拒绝，只能应道：“好。”

见谢卯并没有因为【父】与【母】的损坏表现出明显异常，千代笑得欣慰起来。

她并不希望自己的孙儿一直沉浸于悲伤之中，被制作出的，只有外貌相同的【父】【母】，终究只是没有生命的傀儡。

作为战斗傀儡，损坏是再正常不过的事情，如果因此而过分悲伤痛苦，那就太脆弱了。

人是要向前看的。

“这次的任务涉及的层次很高，足以升为S级任务，在下忍时就作为关键完成了S级任务，这真的很难得，如果条件松一点，你或许可以凭借这个任务直接升到中忍。”千代带着骄傲的口吻说道。

“我不是什么关键，奶奶你和叶仓大人出了更多的力，您不愧是傀儡技艺的顶点。”谢卯没有居功的想法，他清楚自己现在几斤几两。

要真把他升为中忍，不得不接受更难的任务，真的是不知道“死”字怎么写。

不是每次任务都能像这次一般好运的。

千代听完谢卯的话后笑了笑，轻轻摇头说道：“我不是。”

“啊？”谢卯疑惑看去，不明白千代为什么否认。

“傀儡技艺真正的顶点，是未来的你。”千代用饱含自信的口吻，带着憧憬，坚定地说道，“你一定会超越沙门大人，超越门左卫门大人，也超越我的。”

“……”谢卯抿着嘴，没有再说话。

…………

…………

回到营地后，谢卯和千代遇到了前来迎接的叶仓。

尽管常年在外为任务奔波，但叶仓的皮肤保养得相当不错，呈现健康的白，这种白甚至能稍稍遮掩她满脸的疲惫和虚弱。

短暂的休息并没有让叶仓恢复状态，但她担心着谢卯、千代他们，所以主动出来迎接。

看到他们没事，叶仓发自真心地笑道：“欢迎回来。”

千代缓缓颔首说道：“再休整一段时间后回村子。”

千代现在的状态并不好，着急回村子的话几乎无法应付任何突发情况。

“是。”

叶仓同意了千代的决定，她看了眼背在【砂狼】身上的“木乃伊”，问道：“风间呢？”

谢卯听到这看了叶仓一眼。

之前那位中忍完全没有询问的意愿，而叶仓却不避讳地问了出来。

“就在这。”千代拍了拍面前的“木乃伊”道，“之后回村子再说。”

叶仓蹙起眉，不了解琉璃之蛇的她并不清楚具体发生了什么，好在对千代的信任压过担忧，叶仓缓缓点头后不再多问。

三人一起进了营地，谢卯将【砂狼】交给千代，然后找了出空的帐篷进去休息。

嘶~谢卯躺在垫子上，感觉全身都发出散架般的酸痛感，但又有隐隐的舒坦在，让谢卯差点一下子睡着。

先把任务给结算了！抱着这样的执念，谢卯没再多想，他强撑着没有睡着，看向自己的系统，选择了结算。

叮！

【任务进度：100%（已结算）】

【任务奖励：消化进度增加80%（已翻倍），特殊奖励一份（待抽取）】

谢卯眨眨眼，没了？

就这？真就只有消化进度啊……

太简陋了吧。

谢卯刚想抽取特殊奖励，看看能不能有惊喜，可刚才的眨眼让他的困意一下上涌，本就非常疲惫的身体再也强撑不住，当即沉沉睡去。

再醒来时，第一眼看到的是那位叫干青芽的女忍者。

谢卯按着还有些昏沉的大脑，含糊说道：“该离开了吗？”

“嗯嗯！”

干青芽元气满满地道：“你醒了就好，我还要去叫醒其他人，你千万别再睡过去哦。”

“……知道了。”谢卯真的差点倒头睡个回笼觉，他感觉自己的眼皮如胶似漆，只需要轻轻一碰就能彻底黏在一起。

太困了！谢卯坐在垫子上半梦半醒地恍惚了两分钟，直到帐篷外传来明显的走动声和交谈声后他才清醒过来，起身走出了帐篷。

刚刚升起太阳的时候并不温暖，黎明时分，天空的黑暗还没有完全褪去，光与影在交界的位置模糊成一片，谢卯静静仰视了一阵才收回视线。

忍者的队伍已经快集结好了，谢卯算是最后出来的一批人。

领头的叶仓快速点数了一遍，然后对身边的千代道：“可以出发了。”

“嗯。”

千代轻轻点头，等到谢卯走到她身边后才再次开口：“走吧。”

在路上的时候，通过千代和叶仓的聊天，谢卯才知道风间本人存在一定的问题，比如曾经私下收集了有关【弥尘国域】等二代目风影擅长忍术的情报，这种违规行为会在风间恢复正常后再看情况惩罚。

他对二代目怀有仇恨，怀疑是二代目杀死了门左卫门，但这与他搜集禁术的情报有什么关系？谢卯没有将疑问问出口，因为他直觉千代和叶仓也并不清楚，而且这不是一个适合公开讨论的问题。

等到一众忍者返回砂隐村时已经是清晨时分，整座砂隐村已经热闹起来，千代和叶仓会带着风间去述职，其他人可以先回去休息，也可以先去领取报酬。

谢卯的报酬会由千代去领取，所以谢卯选择直接回家休息，顺便把特殊奖励给开了。

与千代分别后，谢卯站在村门口微微抬起眉，看到了即将出村的大量忍者小队。

这并不完全是好事。

第二次忍界大战仍然算是最强大的火之国获得最终胜利，弱小些的风之国付出了大量忍者的性命，却只从战争中攫取了不多的资源，实在说不上有多赚。

对砂隐村表现感到失望的风之国大名趁这个机会开始削减砂隐村的军费，大概是抱着再怎么努力也比不过火之国的想法，风之国大名选择了好好享受生活。

被迫失去了一部分关键经济收入的砂隐村自然受到了很大影响，不仅是忍者学校的规模缩小，还有委托任务的降价，只有这样才能刺激人们花钱委托更多的任务，让村子和忍者能够有更多收入。

可大量增加的任务，无疑会让忍者们更加疲惫，毕竟他们不是机械而是人，为了报酬去做或繁重或危险的任务，自然会不断积攒压力和痛苦，也会大大增加忍者的折损率。

这是不可避免的问题。

谢卯没有再看，一路奔波让他已经完全清醒，但受的伤却没有得到缓解，全身都还在隐隐作痛，尤其是挨了重击的部分，比如腹部，更是痛到像是失去了一般。

强撑着返回家里，与老管家交代了一句后，谢卯昏昏沉沉地倒在床上，沾上就睡。