巳时正，午门外又赶来了数辆马车，他们在门前下轿，急匆匆地进了宫门。

这几人是左丞相严嵩、户部尚书和珅、礼部尚书王莽、工部尚书杨国忠、刑部尚书来俊臣、都察院李林甫、胡惟庸。

他们脸色各一，要么一脸忧愁，要么是眼中有抑制不住的喜色，要么是看不出喜怒，一脸平静。

但都得到了同一个消息，皇上驾崩了。

几人低着头沉思着，不知觉间就来到了太和殿。

就见里面冷清清的，并不见太后吕雉，当中摆着一个棺椁，不远处，吕泽坐在木椅上。

几人进来，自是以为那棺椁里放的是秦政，便先对着棺椁磕了头，各自寒暄一番，问吕泽太后在何处。

吕泽就道：“老夫也赶来一段时间了，也没见太后，也不知她做什么去了。”

严嵩几人也是一脸不解的表情：“既然太后召咱们前来，为何迟迟不见，莫不是太后也出了事？还有，皇上是因何事突然暴毙的？”

几人闻言，也表示不知其中内情。

正当几人猜疑之时，就见几个太监抬了几个木椅上来，让他们先坐着。

几人并没拒绝，坐下等吕雉，又过了将近半个时辰，才见魏王领着几个人匆忙赶来。

众人相见过后，魏王道：“九弟离世，本王也很伤心，但帝国不可一日无君，咱们该议一下由谁继承皇位了。”

王莽拱手道：“王爷，此事事关重大，须得太后来后，才好商议。”

魏王眼中带着一抹喜色，道：“王大人所言不错，但咱们先议一议也无妨。”

说罢，不等王莽回话，双手背后，仰头望天，一脸霸气道：“我是先皇的二皇子，更是嫡出，如今旧太子早就被废，若论起资格，非本王莫属……”

言罢，严嵩接着道：“魏王所言正是。我朝的皇位继承，向来就是立长立嫡。

“太子已经没用了，二皇子就是长子，同时又是太后的之子，属于嫡子，按祖制，理当由他继承皇位。”

众人沉默下来，现今看来，魏王继位是最合法度的。

王莽捋了捋长须，拱手道：“丞相此言在理，魏王理当继承皇位。不知还有哪位大人有异议？”

众人互相看了一眼，都没话说，吕泽道：“老夫看可行，就等太后来了，让她确定吧。”

“我反对！”

这时，一道声音从殿外传来，众人向殿外看去，就见一个身材魁伟，一身蟒袍的大汉走上来，这人不是别人，正是齐王。

严嵩等人起身向他行礼，他摆了摆手，道：“没想我九弟竟英年早逝了。太后召我前来议事，诸位见礼了。”

吕泽和严嵩脸现疑惑，他们想不通太后为何将齐王放出来，还让他来议事。

魏王面向齐王：“八弟，本王继位，你认为不妥？”

齐王也面向魏王：“皇兄似乎忘了上个月朝会上，你写的布告了，上面可是白纸黑字地写着，你不觊觎皇位，全城的百姓都知道，你今日为何如此着急，要继位？”

魏王脸色一黯，转眸看向别处，说道：“本王并非觊觎皇位，而是现今九弟已死，国不可一日无君，新的国君，必须尽快定下来。本王是为了江山社稷、祖宗基业。”

“既是为了祖宗基业，江山社稷，那只要是父皇的皇子，都可以继位。不一定非要皇兄继位……”齐王一脸正色道。

“皇兄却如此着急，宣布自己是最合适的继位人选，这与皇兄在那布告上所说的相反，这传出去，让人如何想？”

魏王眉头紧皱。齐王这话，他不好回答，于是瞥眼看向吕泽。

吕泽呵呵笑了下，苍声道：“齐王未免有些冤枉你皇兄了，他的性子你又不是不知道，有些急躁，他也是关心江山社稷，想快些确定国君，安定社稷……”

齐王看向吕泽，恭敬地笑道：“是小王以小人之心度君子之腹了，不该如此揣测。想来皇兄并不在乎皇位，由别的皇子继承皇位，他也能接受的……”

魏王道：“本王说过，并不觊觎皇位，此言非虚。由别的皇子继承皇位，本王当然没有意见。但若是大臣们推举本王，本王为了江山社稷，也不好拒绝的……”

齐王笑道：“这是自然，若是众望所归，皇兄不同意，本王也不答应。”

说到这里，又有太监上来，给齐王抬一把椅子，让他入座。

众人重新入座，都默契地不再开口，过了片刻，严嵩道：“议定国君，乃是大事，须得等太后来了，才好再议。”

众人正准备让人去催催太后，就见王承恩从殿外走进来，他身后跟着一帮东厂番子，押着几个蓬头垢面的犯人。

来到殿内，向众人行礼后，王承恩道：“王爷、各位大人，请稍安勿躁。

“太后还有事，暂时来不了，让老奴过来，是想向各位说说，谋害陛下的事……咱家身后这些人，就是当日刺杀陛下的杀手……”

闻言，魏王脸色微变，心中顿生疑窦，太后怎会让人将他们带出来？

同样疑惑的，还有吕泽和严嵩，他们想不明白这么做有什么意义。

只有刑部尚书来俊臣比较感兴趣，他也想知道当日是谁主使刺杀的皇帝。

王承恩转过身，向身后的犯人道：“现今几位朝廷重臣都在，将你们知道的都说出来吧，若是老实交代，就可免一死……”

这几个犯人就是当日，刺杀秦政的飞雪阁成员，但其中并没有王著和张红拂。

几人早就招供，并录下了口供，今天不过是复述一遍。

他们怯怯地抬头，打量了众人一眼，并不认识在座的人，也不知道魏王就在这里。

看了眼王承恩，讲了他们是如何在师父的带领下，刺杀秦政的，并指出幕后主使是魏王。

魏王脸色一变，喝道：“大胆，本王在这里，你们竟诬陷于我！当真胆大包天，是谁指使你们这么说的？王承恩，他们是怎么回事？”

王承恩拱手道：“王爷，他们指认您与奴才无关，这是东厂审问出来的，他们之前已经录了口供，几位大人可以过目……还有魏王给他们的银票为证。”

说着，便令身后的太监取了一摞纸张过来，给来俊臣几人过目。

几人看了一遍，来俊臣一脸严肃道：“这些口供都很详实，刚刚我也仔细观察着几人的表情，并没有说谎的迹象，从这些证据看，魏王应当是有嫌疑……”

魏王当即反驳：“这些口供能说明什么？谁不知道东厂的人擅长严刑逼供，这说不定就是他们屈打成招的……”

来俊臣听了，眉头微蹙，觉得也有这个可能。

魏王看向几个刺客：“现今我九弟已经死了，你们若是被人屈打成招的，现在就可以说出实情……”

几个刺客脸色微变，看了眼中间的棺椁，便有些犹疑。皇帝死了，魏王就有可能成为皇帝，他们就没有必要指证幕后主使了。

齐王看出这是个机会，看向来俊臣：“来大人，魏王有刺杀九弟的嫌疑，是不是应当令刑部调查？”

来俊臣沉吟道：“既然刺客都如此招认，确实应当立案调查。”

王承恩忙道：“各位大人，魏王谋害皇上，已经不是一次了，咱家这里还有证人，而且还牵扯到了太后……”

“什么？”来俊臣一脸惊讶。

吕泽怒喝：“大胆奴才，你是什么身份，竟敢诬陷太后！”

王承恩道：“大人莫要心急，咱家自然不是无的放矢……”

“貂蝉娘娘驾到！”

“婉嫔娘娘驾到！”

这时，两道尖利的嗓音从内门处传出。

严嵩几人脸现疑惑，但都纷纷起身，只见上官婉儿和貂蝉面上照着一个白色面纱，由一堆宫女太监簇拥着，缓步来到大殿。

众人忙行礼：“臣等拜见娘娘。”