二楼，秦政从绣床上起身，推开窗户，就见外面湿漉漉的。一阵清风从远处吹过来，拂在脸上，带来一阵清爽，将身上的脂粉香味尽皆吹散。

向下方望去，白色石子路间积了不少雨水。因为院内没多少泥土，倒也没有污泥。院子两侧，和房门下，站着身姿挺拔的龙禁卫。

院子两边中的兰花，张开如章鱼腿一般的枝叶，向周围延伸着。它们承受了一夜灌溉，雨水洗去了尘埃，晶莹的水珠挂在花朵和枝叶上，在晨光的照耀下，闪着光芒。

远处传来了喜鹊的鸣唱。一阵脚步声从身后传来，秦政转过身，见是披散着长发的马湘兰，她脸上的潮红未退，带着一丝疲倦，身上穿着粉色中衣，缓步而来。

带着一股香风，行到身侧，柔声道：“陛下，你要吃什么，我让下人去准备。”

秦政伸手搂住她的纤腰，望着她粉腻的面颊，淡淡道：“家里有什么就做什么吧。”

马湘兰眼中闪着光芒，乖巧地点了下头：“妾身这就去吩咐。”

正说着，从门外传来一阵轻盈的脚步声，而后是一阵咚咚的敲门声：“小姐，门外钱公子来了。”

秦政眉头微蹙：“钱公子，这是何人？”

马湘兰白皙娇艳的面容浮现一抹忧色，纤眉轻蹙，红唇轻启道：“他是钱家的一个公子，钱谦益，现在在东林书院求学。妾身与她并无关系，只有诗文之谊。”

“哦，”秦政眼眸微转，“东林书院？那不是在无锡吗，怎么他一个东林学院的学子，跑这里来了？”

马湘兰见秦政并没有因钱谦益而生气，反而将注意力放到了东林学院上了，便松了口气。

柔声道：“据说是为了江南贪污案，东林学子都到了扬州去，帮助海瑞大人纠察官员。现在来金陵，应当是因为陛下的原因。”

秦政点头：“我让海瑞今天来见，今天应该到了。想来他们是随着海瑞来的。对了，这东林党真的给海瑞帮了很大忙吗？连书都不读了，到处跑？”

“这个，妾身并不知情。钱谦益来了，陛下可以问问他。”马湘兰柔声应道，而后轻转螓首向门口大声道：“知道了，你去将钱公子请进来吧，让他在堂下等一等。”

门外的丫鬟应声，下楼去了。

“陛下，咱们该下去了。”

秦政点点头，就回到绣床边，几个丫鬟进来，给两人穿戴了衣服，梳洗了。

下了楼，来到堂屋，就见正有一个穿着月白长衫的青年，正坐在右侧座椅上喝茶。他见秦政两人联袂下来，脸色微变，起身行礼。

马湘兰介绍道：“这位是文正文公子。”

钱谦益行了一礼：“见过文公子，不知文公子在哪个书院就学？”

秦政抱了抱拳，算是还礼：“倒未曾入书院，祖上留了生意，正在料理。”

说着，秦政上下打量了对方一眼。

这才想起来，钱谦益这个人倒是很有名，东林党的领袖之一，官至礼部尚书，后来娶了柳如是。

只可惜，他还是明朝的叛徒，中途背叛了朝廷，投靠了满清，落得一个汉奸恶名。

钱谦益先是疑惑，而后一脸恍然，以为秦政是商贾之家，眼中便有了些轻视，道：“原来是富家子弟，不知府上是从事何种生意？”

秦政眉头微蹙，并不想回答：“交浅言深的道理，公子如何不懂？”

一边说着，便坐在了左侧的座椅上。

钱谦益脸上的笑容一滞，愣了下，脸现尴尬之色，转眸看向马湘兰。

马湘兰有些嗔怪地看了秦政一眼，向钱谦益道：“文公子就这性格，还望先生不要见怪。请坐。”

钱谦益这才感觉找回了些面子，欠了欠身落座，瞥了一眼秦政，向马湘兰道：“不知姑娘是何时认识的文公子，之前从未见过呀？他来的也够早的……”

马湘兰在主位上落座，知道他这话是在试探自己与秦政的关系，便笑道：“昨日刚相识，我俩一见如故，颇为投缘，昨日便在楼上歇下了……”

钱谦益脸色微怔，目光在两人间来回了几次，笑道：“姑娘芳龄也不小了，若能寻得一个好归宿，也是好的，只是不知会有多少少年伤心……”

马湘兰浅笑不语。

一个小丫鬟上来，给秦政放了茶水，秦政拿起一边喝一边道：“钱公子，听说你们在帮海瑞调查贪污案？”

钱谦益看向秦政，应声道：“正是。海大人是难得的清官，我们东林书院向来忠君爱国，提倡清廉之风，海大人有需要，我们自然乐意相助。”

秦政放下茶杯，沉声道：“你们能有此觉悟是好的，希望以后能继续保持，继续帮海瑞整饬江南官场、肃清吏治。”

钱谦益应道：“当然，让官场清廉、政治清明正是我们读书人当做之事，也是我们东林书院向来奉为圭臬的思想，所有学子追求的目标……”

话音刚落，他就感觉哪里不对劲，他干嘛要对一个商人之子说这话，此事也不是一个商人该管的。

秦政也忽然意识到，自己这话有些问题，与自己现在的身份不太符合，不知不觉又代入了皇帝的角色。

但他仍是道：“不知你们帮海瑞办了什么案子，可否细说说。”

钱谦益迟疑了一下，默默看了眼马湘兰，见她正兀自喝茶，好似与她全然无关一般，漠不关心。

再看对面的文公子，目光灼灼地看着自己，给他一种面对高官的感觉，他想要拒绝回答，但最终还是忍不住道：

“没想公子对朝廷之事如此感兴趣，恰好我今日来也是给马姑娘说的，告诉文公子又何妨。

“此事还要从圣上派海瑞大人为钦差，下江南督查税务说起。上个月，海大人在江南惩治了许多有亏空的官员，并查出了齐王、吕家的党羽，肃清了江南官场。

“其间，我们东林士子出了一些力，得到了林如海、海瑞大人的认可，便让我们继续协助，提供与江南官员相关的贪污证据，我们自然不敢怠慢，发动所有学子，收集贪官污吏的犯罪证据。

“功夫不负有心人，经过我们多方寻访，让百姓检举，终究查出了江浙总督沈一贯的贪污罪证。

“他不但自己贪污受贿，还将江南整个官场带偏了，带来了极为恶劣的影响。

“比如现今的浙江总兵戚继光，原本只是一个小小同知，他靠着巴结沈一贯，让沈一贯给朝廷推荐，如今已经坐上了浙江总兵一职，掌管一省兵马。

“此两人，一个行贿，一个受贿，搞的江南官场乌烟瘴气……

“若只是如此，也就罢了，他们的党羽，一些迂腐士子，还编出了许多诗文、话本，含沙射影，抹黑当今圣上……”

秦政听到这里，不禁心中一动，戚继光可是个抗倭名将。

不过，他确实是有些小聪明的，擅长溜须拍马，跟岳飞不一样。在历史上，他是张居中的忠实党羽，得了张居正很大助力。

但他也的确是个有本事的将领，将一直骚扰沿海的倭寇打的节节败退。

但若说他贿赂了沈一贯，此事是真是假，还真不好说。

沈一贯是浙党领袖，又是江浙总督，总督两省事务，戚继光若贿赂他倒也情有可原。

现今在大夏，下官贿赂上官，可以说是家常便饭，你要是对上官不送点礼，这个官都当不好。大夏的官吏腐败问题，早已深入骨髓，非常严重，若要根除，须得下大功夫。

秦政想着，暗暗叹了口气，人情往来真的害死人，借着这个由头贿赂，真的不好查。须得下一道圣旨，禁止官员间的互相送礼。

此事还算是小事，钱谦益的意思他是听明白了。沈一贯是浙党领袖，与东林党是敌对关系，东林党揭发他贪污受贿，本质还是的党争。

党不党争的他不在乎，若只是一些士子间的互相攻讦，问题也不大。问题是，这些党派的背后，站着的是士绅和商贾，争论的是商业版图，而不仅仅是政治倾向和是非对错。

无论是顾宪成的东林党，还是沈一贯的浙党，将他们供养起来的，是士绅。无论他们的口号喊的多好听，代表的都是江南士绅、商贾，代表的从来都不是国家和百姓的利益。

现今朝廷要推行收入税，自然是得罪了他们，若不是派海瑞和林如海下江南来整饬吏治，给了他们内斗的机会，他们的矛头就会对向朝廷，对向自己这个皇帝。

幸好，文人向来喜欢内斗，官员更是如此，这才给了朝廷对付他们的机会。

现在自己正好在江南，又逢他们内斗，无疑是个好机会，是个将这几个党派连根拔起的机会。

念及于此，秦政下了决定，可以借着这个机会，连消带打，将江南士子、官绅、商贾彻底打服，除去后患。

钱谦益吐沫横飞地说了一通，看他说完，秦政看不经意道：“你说他们编排当今圣上，可有证据？”

钱谦益笑道：“这个自然有，他们为了抹黑皇帝，印了不少书册。也是当今言路开放，不追究，不然早就被捉拿问罪了。

“我今天来，就是给马姑娘看这个的，可以一同批判批判，寻出漏洞，以诗词回击……当今圣上是圣主贤君，岂能让他们如此诋毁……”

钱谦益说着，就从怀中掏出一卷书。