第二日，天亮。

微醺的阳光，还未透过轩窗洒在屋里。

韩湘子已起身，盘腿在床榻上修行了。

他入道门以来，时日不短，已有四五载光阴。

修为说不上高深莫测，但比寻常道士要强出很多。

凭着神魂之中那株九色宝莲，韩湘子修行速度颇快，保命手段也有不少。

这些年，他所见过一些道门高人，无不言自己有成仙之资。

可这成仙，难矣……

寻常道门之人，想得道成仙，少说也得在凡间蹉跎三百余载。

韩湘子入门太晚。

他在终南山遇到仙真时，已是束发之岁。

而道门之中，总角之龄就可入门。

哪怕不懂，跟在师长身边做个道童，也能有益修行。

韩湘子自知时间上早与不少同辈中人拉开太多差距，只能靠勤奋来弥补了。

……

眨眼间，半个时辰即过。

这时，屋外传来敲门声。

“是谁？”

韩湘子停止了修行，向外望去。

“韩道长，奴婢是来送早膳的。”

却是张老夫人的贴身丫鬟翠织站在门外，小声道。

“请进。”

韩湘子从床榻上下来，略一整理衣冠，便开口说道。

有了韩湘子的允许，翠织就推开了门，把热气腾腾的早膳端了进来，放到桌子上。

“韩道长，请用膳。”

做好一切后，翠织一脸恭敬看向后者。

昨夜，韩湘子把濒死的大少爷给救活了，在她看来韩湘子跟青云观曾仙师那般是位了不得世外高人。

翠织跟在张老夫人时日不短，且是贴身奴仆，是见过曾仙师的。

她自认曾仙师单论外貌而言，远不及韩道长。

“有劳翠织姑娘了。”

被人这么伺候着，韩湘子有些不适应。

“韩道长言重了，昨夜你救回了大少爷，是张府的大恩人。”

“这是奴婢应该做得。”

翠织瞧见眼前这個俊俏的道长不仅本领高强，还有礼貌，心中有些雀跃，嘴上的话也多了。

“张昌文醒了吗？”

韩湘子喝着谷粥，随口问道。

“奴婢跟老夫人守了大少爷一夜，好在到了申时大少爷醒了，如今服了药，又睡下了。”翠织回道。

“大病初愈，是该多歇息歇息。张老夫人呢？”

韩湘子微微颔首，又问了句。

“老夫人还在偏厅，让奴婢等道长吃了早膳，请你过去一趟。”

“在偏厅？”

听到这里，韩湘子愣了一下。

暗中施展神识，掠过此间厢房，来到偏厅，发现张老夫人已睡着了。

察觉这一情形，韩湘子心中早有所料。

如今，张老太爷经商在外，张家次子在外学艺。

府上只有张老夫人一人操持，平日打理府上大小事务本就不轻松。

近些时日，张昌文因被妖魔害得奄奄一息，她这个当娘亲的，更是要时时刻刻挂念，心神跟绷紧的弦似的。

一直到昨夜张昌文得救，她才能真正放下心来。

加上守了一夜，不困倦才怪。

真是可怜天下父母心。

韩湘子心中颇为感慨。

“待会儿贫道还有事要办，就不去见张老夫人了。”

韩湘子想了想，觉得还是先不打扰为好，就与翠织吩咐道。

“韩……韩道长是要离开张府吗？！”

谁知他话音落下，翠织一下子慌了。

清秀文静的脸上涌出一抹忧惧，小手紧紧捏着裙摆，急忙问道。

她怕自己服侍不周，怠慢了韩道长。

毕竟，修道之人向来神龙见首不见尾。

翠织担心韩道长此次走了，就不再回来了。

“贫道出去是有事要办，晚间就回来了。”

见到翠织惊慌失措的样子，韩湘子不由得莞尔一笑，解释道。

画皮鬼虽死，但它生前恶事干的不少。

别的不说，光是剥人皮一事，就丧尽天良，人神共愤！

韩湘子昨夜在那槐树洞里，拾了不少人皮。

他打算走访一下附近城镇村落，找到那些尸体，顺便帮其皮囊给缝补回去。

人死后讲究落叶归根，入土为安，自然也讲究死留全尸。

如人生前是个残疾，缺胳膊少腿便将其草草掩埋，那可犯了忌讳，容易让死者滋生怨念，无法安抚亡魂。

至于丢了人皮，那更是大事，不能小觑。

缝尸这事，本是阴门的活。

但韩湘子是位修道之人，多少懂一些阴门里的活计。

包揽此事，自然不在话下。

加上这也是善事，会有功德加身，能够让神魂之中的九色宝莲快些多结莲子，那韩湘子就得更积极些了。

念及此处，韩湘子便有意无意问起：

“翠织姑娘，可知隆山县近来有无怪事发生？”

“怪事？”

翠织秀眉一蹙，低头思索了片刻，才小声道：

“回韩道长的话，奴婢听说，这半载里许多二八芳华的女子平白无故死在家了，死的时候还没了人皮，浑身血淋淋的，吓人得很。”

“死者亲人去县里面报官后，县太爷就马上派衙役捕快缉拿凶手，只可惜一连几个月过去了，还是毫无头绪。”

“久而久之，坊间许多人都在传闻，是鬼怪作祟，便纷纷去青云观祈求曾仙师的灵符来镇宅。”

“那翠织姑娘，可知被剥去人皮之人，有多少？”

韩湘子问出了他在意的问题。

“多少人不知道，但奴婢敢保证肯定有十余人。”

翠织摇了摇头，答不上来，只能笼统回了句。

“竟有这么多，这画皮鬼还真是作恶多端。”

韩湘子有些吃惊，暗道那画皮鬼还真是害人不浅。

吃完早膳后，翠织就把碗筷收走了。

至于韩湘子，也离开了张府。

他要去往县衙，找隆山县的主簿一趟。

韩湘子要想缝合那些人皮，就要找到对应的尸体。

如此一来，势必要从隆山县主簿手中，拿到报案人的户籍才是。

……

隆山县，县衙。

身穿一拢浅绿衣袍主簿陈宪，正与不惑之龄的王知县于偏堂里，禀告工作：

“王知县，咱们隆山县今年耄耋之龄的人，增加了三位，秀才多了两位，尤其是居阴山那位何书修，可谓是聪颖达慧，敏才思捷，有望进士。”

“一切实乃知县教化之功，回头上报府里，王知县升官有望。”

话到最后，这陈宪一脸谄媚之色，拱手贺道。

谁知，王知县闻言，却白了他一眼，随后破口大骂道：

“升官，升个屁！”

“人皮一案，牵扯死者多达二十有三，至今没丝毫进展！”

“回头府上来人问责此事，不把本官的乌纱帽摘了就不错，你还想着升官！”

……