只见，韩湘子手持紫金玉箫，口嘴翕动之际，这二楼之上，便响起一道悠扬袅绵的曲箫之音。

其声清越，婉转长涓，迤然琅阔。

众人听了，只觉洒透悦耳。

加之一旁堂下仙鹤，引颈蹁跃，舞姿曼妙。

一时之间这听色俱佳，让满堂食客就此痴迷下去。

甚至，还沉醉其中，忘乎所以。

便是坐在韩湘子一旁的洞庭龙君，此刻脸上也难掩露出几分陶然之色，怡哉称快。

“韩道长，这是跟何人学的曲乐？”

他在旁问道，颇为好奇。

对此，韩湘子却不回话。

他萧声忽得一转，为变徵之声，节律明快，如珠玉落盘。

彼时，那仙鹤忽得啼鸣一声，双翅一展，竟飞出了窗外，直向天穹而去。

另一边。

韩湘子见状，也身形一动，眨眼便消失在黄鹤楼这二楼堂前。

片刻后。

等再次现身时，他已坐骑在那仙鹤之上，遨游在青天之间。

脚下是水天一色，浩渺云阔的洞庭湖。

“承蒙龙君招待，家师洪崖大仙。”

不多时，一道声音，便在洞庭龙君心间响起。

闻言，洞庭龙君面色微怔，心中长叹：

“那吕祖剑术超绝，有大家之风，乃火龙真君所授；这湘子箫曲斐然，将臻登峰造极境，想不到是拜了洪崖大仙为师……”

“这太上门徒，一个个果真有些不凡，奇哉妙哉……”

……

“咦？”

“那仙鹤呢？”

“先前吹箫的道人也不见了！”

“等等，这桌人去哪里了？”

“大…大家快看，这道人竟坐在那仙鹤身上飞走了！”

“这……”

“莫非，那道士也是仙人不成？”

“……”

韩湘子一曲罢了，尚有余音绕梁，待众人回神过来，才发现堂前仙鹤没了踪影。

再四下看去，原本临窗用饭的二人也不知何时离开了。

桌上佳肴也不见了，倒留下了几锭银子于此。

众人向外望去时，忽有一人遥见青冥之下，有一道人坐骑仙鹤，向西飞去。

当下，他瞪大了眼睛，望眼欲穿。

由于过于激动，手指指向远处时，还哆哆嗦嗦。

话落，满堂之人二话没说，便爬窗去望。

果真看见一道人，坐骑仙鹤身上，衣袂猎猎，远游而去。

一时之间，大家惊呼不已，目眩良久。

不至一盏茶功夫，全城轰动！

谁能想到，今日这岳阳楼，再现昔日道人御剑飞渡洞庭湖之景！

有仙人驾鹤西去，如此风姿，可称得上谪仙了！

……

长安，乃大唐国都，亦是首善之地。

韩湘子驾鹤来此，并未直去长安，而是在渭水按下云头。

随即，便轻拍那仙鹤羽翼，让其返回岳阳。

要知道，岳阳之兴，得益于那黄鹤楼。

若是其招牌没了，难保不会就此破败下去。

如今，时机远未成熟，韩湘子自然不可能将这仙鹤留下。

望着这头仙鹤，展翅飞走，韩湘子才心定了些。

渭水距离长安不远。

以韩湘子的脚力，天黑之前，想来便可入城。

但韩湘子一路走来，所见乃是江涸地枯，一些缺水贫瘠之地，甚至沙尘漫天。

地里庄稼也枯黄多时。

天旱到这一地步，许多百姓日子不好过。

赶路时，韩湘子遇见了不少到处寻山挖井的农户。

也有挖草啃树而食的人。

如此情形，让韩湘子心中微愕。

想不到，这京畿之地的旱情已严峻到了这一地步！

虽说赶不上那阳亭府，但若是这般久不下雨，迟早也要死不少人。

韩湘子心善，但凡遇到了这些，不会袖手旁观。

便暗中施法相助。

结果路程刚走一半，天就黑了。

不得已，韩湘子只能在一姓万的老农家借宿一晚，天亮再走。

“道长，大灾之年，也只有蕨菜野草为食了，还望道长不要嫌弃。”

夜里，韩湘子正在草屋里打坐，忽得有位一脸黝黑，蜡黄着脸的男子敲门进来。

手里还端着一碗烫熟的菜叶。

此人叫万小春，是此间老农万老汉的二子。

见状，韩湘子想也没想，便拒绝了：

“小春哥，贫道不饿。”

“你与万老伯，一天没有吃饭了，还是拿回去吧。”

傍晚，韩湘子路过此间，发现山头有人呼救，走过去一看，原来是万老伯在挖井过程之中发痧了，晕倒在地。

眼看奄奄一息时，幸亏是韩湘子及时出手相助，救活了万老伯。

除此之外，韩湘子也送了万老伯一家几缸水。

“这如何使得？”

“道长，我若是端回去，爹肯定要骂我！”

见韩湘子不要，万小春急道。

正争执时，韩湘子忽得目光一顿，发现门外不知何时站了一稚童。

这稚童，约莫五六岁大小。

衣不蔽体，蓬头垢面，身上还乱糟糟的。

此刻，他正站在门外，两個眼珠子直勾勾盯着屋里那碗饭，不时吞咽了下，小脸满是垂涎。

“珍儿，不要来此打扰道长！”

见到那稚童，万小春佯装脸上一怒，赶道。

话落，稚童面色一惧，眼眶泛红起来，一脸委屈。

“小春哥，撵他作甚？”

韩湘子无奈说道。

话落，就走到门外，将那稚童抱在怀里，接过万小春手里的那碗饭：

“珍儿，贫道不饿，这碗饭你吃了。”

“道长，你……”

见此情形，万小春愣住了。

刚欲呵斥稚童时，却见珍儿抬起头来，满眼湿润望着他。

似在征求他的意见。

“罢了罢了……”

万小春叹了口气，无奈道。

珍儿会意，便低头吃着碗里的蕨菜，露出满足的笑容。

只不过，吃了不到几口，就把碗推到了万小春的面前：

“爹也吃。”

他小声道。

“爹不饿，珍儿乖，将这些送与你爷爷吃。”

见状，万小春一脸欣慰笑了笑，摸了摸珍儿的头道。

说完，珍儿就端着碗跑开了。

“让道长见笑了。”

待珍儿离开，万小春冲韩湘子涩笑了句。

“小春哥无需见外。”

韩湘子摆了摆手，面色如常。

他并不觉得，这有何羞耻，相反见到的却是人间真情。

随即，韩湘子与万小春打听道：

“小春哥，你们这儿旱多久了？”

万小春哀叹道：

“三个多月了。”

“一开始，家里还有些余粮，倒能撑上一段时日，后来余粮吃完了，只得上山打些野味，田间地头摸些鱼虾，后来大旱了，什么也没瞧着。”

“只得挖野菜，掘树根了。”

“这旱天，不知什么时候是个头儿。”

未几，万小春似乎想到了什么，忽得好奇看了眼韩湘子，道：

“话说，道长也是为了那榜文来的？”

闻言，韩湘子一愣：

“榜文？”

“什么榜文？”

见到韩湘子如此茫然，万小春顿时明白过来了，忙解释道：

“前些时日，听说皇上命令那韩愈大人在南坛求雨。”

“结果韩愈大人率众在南坛一连求了七日，不见雨雪落下，打那后，他就张榜贴文，寻云游僧道，奇人相士，若能求得雨来，他就奏闻行赏。”

“竟有此事……”

听到这里，韩湘子顿感意外。

想不到，他那向来不信鬼神的叔祖，竟也会张榜贴文，看来此番着实是被逼急了。

“小春哥，可曾读过书？”

韩湘子又觉这万小春能言会说，词句达意，不由得多问了句。

“不瞒道长，的确读过几年书。”

万小春说道。

对此，韩湘子心有感慨。

在他看来，长安不愧是首善之地，受学者颇多。

万小春与韩湘子闲谈了几句后，见天色已晚，便没再打扰。

翌日一早，等万小春让珍儿去唤韩湘子时，发现后者已人去屋空。

……

辰时时分，韩湘子已入了长安城。

一来此城，扑面而来便是繁华之感。

放眼一瞧，八街九陌，熙来攘往，极为喧闹。

即便眼下京畿之地，已是大灾，也未见些许萧条。

韩湘子入城之前，已换了身行头。

毕竟，在姑射山时，师尊汉钟离曾叮嘱再三，时机未到，不可与韩愈真面示之。

故而，韩湘子如今装束比他先前那昳丽琼林之貌，可大减不少。

穿着一件青氅衣，手托拂尘，一副凡相。

来到城里，韩湘子轻车熟路，往南坛走去。

那南坛，今有重兵把守。

远远望见那南坛五凤楼前彩旗高挂，香案端严。

家家户户供奉龙王牌位，小缸满贮清水，四围插下柳枝、树叶、香花，灯烛摆列停当。

左右街坊，无论男女老少，纷纷跪倒在地，仰天祷告。

这南坛里，韩湘子自然去不了。

他只是在附近寻一石桥，便望那一坐，随后拿起渔鼓竹简，哼唱起道情来。

其身旁，还立了一块长板，上写着“出卖瑞雪”。

如此这般，自然显得与南坛众人格格不入。

路过之人，不由得也对这个道人多看了几眼。

“道长，你有雨雪卖，可否卖与我些？”

不多时，有一大腹便便的老儿，朝韩湘子走了过来。

韩湘子瞧他生得富态，心知便是坐贾之辈。

就点了点头道：

“确有雨雪要卖。”

“不知价钱几何？”

那老儿，名为王福。

本是外地商贾，来到长安里，见有人张榜贴文求雨，若是应验，自有嘉奖。

他难免起了心思。

今时见一道人在此卖雪，王福心生一计，就与韩湘子攀谈起来。

“只管付下银钱，贫道就叫雨雪飞将下来卖与你！”

韩湘子笑道。

话音落下，那王福脸色一恼。

觉得韩湘子此言，分明是在戏弄自己，便骂道：

“你这道人，想钱想疯了不成？今时大旱，那吏部侍郎韩愈韩大人，领百官来南坛求雨多时，不见有雨雪落下！”

“如今，就凭你一言，便可飞将下来，卖与我？”

韩湘子摇了摇头，沉声道：

“贫道可不疯，那风云雪月全在两袖之中。”

闻言，王福讥笑一声，挖苦道：

“你既有如此本事，何不揭了榜文，去南坛求雨一场，若真的求得雨雪来，便可换得一场泼天富贵。”

“到时起造道院，封为国师，也未尝不可。”

“贫道山野之人，向来不爱受其约束，只要那韩老爷肯赏下万两黄金，一百斜明珠，便替他祈一天大雪。”

韩湘子直言道。

话落，王福气极，对韩湘子颇为无语，骂道：

“你……”

“你好不知羞！韩大人可是当今大儒，清廉奉公，哪有这些金猪送给你？”

对此，韩湘子不以为然道：

“既然他清廉亮节，我辈修道之人，又该心存慈悲，便也无需那些金银珠宝，落个舍手传命的佳话便成。”

韩湘子哪会真要那些财宝，他所需的只是一个求雨的由头罢了。

“道士，你想怎个舍手传命？”

王福眉头一皱，问道。

“贫道要那韩老爷，率领百官，一步一拜，请我登坛，包得扬手是风，合手是雪！”韩湘子断然道。

此前，汉钟离说那唐皇干了错事，这才导致紫薇不佑，降下天灾。

韩湘子雨雪是与洞庭龙君那里得来，若是在此下了，可就是与紫薇大帝反着来了。

如今，那韩愈是奉了皇帝法旨，自然代表唐皇，让他一步一拜，不是向他韩湘子，而是向天告罪。

只有这般，才能罢了怒火。

容他下场雨雪，此事也就过去了。

“韩老爷是为民请命，让他一步一拜，也是对天下众生，想来韩老爷心怀苍生，倒也无妨。”

“你这小道士在此等着，我这就去传话。”

王福想了想，也没觉得不妥，看了韩湘子一眼后，才说道。

“放心，贫道一直在此，不会走开。”

韩湘子知他心意，淡笑道。

“对了，还不知小道士名号？”

临走时，那王福又问道。

“贫道洞箫，来自终南山。”

韩湘子神色如常，说道。

……

说这王福，离开此处后，就一溜烟往南坛跑去了。

到了那南坛外，已是气喘吁吁，面红耳赤。

“老头儿，此乃南坛重地，无关人等，不得擅闯。”

把门的官员见状，急忙将其拦住。

“老拙来此，是有要事要禀告韩老爷。”

王福大口喘气道。

“是何要事？”

把门官问。

“今有终南山来的一小道，于街上卖雪，自号洞箫道人，说能为朝廷求来雨雪，上坛之后，扬手是风，合手是雪。”王福答道。

“什么？！”

“竟有此事，他人在哪里？”

……