二十几里路，因这天色渐晚，陈平路上更是不敢多耽搁。行至中途，远远地就看到一个身影正朝着自己走来。

“爹！”陈平一下认出来人，快步跑去。

陈多海连声应着陈平的呼喊，脸上带着笑，手上也不闲着，从怀里掏出一个面饼子就往他手里递。

“还热乎着，赶紧吃吧。”

温热的面饼子在陈家也算是个稀罕物，珍贵的米面哪舍得就做这么个面饼子，陈平咬了一口，里面还放着带着荤油的野菜。

陈平抬眼看着身旁正帮他拿着布袋的陈多海，眼眶一热，低垂下眼，张了张嘴，口中的还没咽下，他就将手上面饼子往陈多海的方向递了递。

“爹，你也吃。”

陈多海摇了摇头，直接拒绝了陈平的分享，“你自个吃就行了，你爹我出门前就吃过了。”

陈平用舌头顶了顶口腔还残留的荤油野菜，心里当然清楚父亲吃的，哪里会自己这个一样。

陈多海丝毫没有注意到陈平的不对劲，他背着布袋，目向前方，眼里全是对未来的期许。

“你好好读，我们家供的起。对了之前你带我找的那些草药也差不多了，我打算明天进城看看，你有没有什么想吃的？”

没听到陈平的回复，陈多海以为是他走累了，也没有继续再问，直接将陈平抱了起来。

“爹，放我下来！”

突然上升的高度吓了陈平一跳，随即被父亲抱在怀里的温暖让他红了脸，“我都多大了，你快把我放下来。”

得亏这山路没有人，不然都不知道该把自己藏在哪里。

陈多海才不管那么多，“累了就说，几步路，你爹我还是走的了的。”

一路上，陈平勉勉强强还能在陈多海怀里待得住，可眼瞅着村口到了，就开始奋力挣扎，甭管陈多海怎么说，他死活就是要自己走。

最后陈多海只能把他放下，眼看着陈平一路小跑离开，而自己在后头慢慢跟着，嘴上还笑骂着“臭小子，还和你爹害臊。”

陈平刚走进家门，向氏就迎了出来，没看到陈多海，她还为儿子抱怨起来，“你爹没去接你啊？我都提醒多少遍次了......”

“没有的事！”陈平赶忙为父亲解释，“只是我先跑回来了。”

向氏停住了嘴，转过头又开始对陈平嘘寒问暖“饿不饿，要不要吃点东西？有没有累着？”

“没，路上吃了个饼子。”陈平照实回答。

“够吗？想吃娘再给你做。”

连忙摇头，“够了够了。”

陈多海到了家，向氏在屋里收拾着陈平去书院学习的行囊。

因是去镇上的书院，离村子距离太远，在和书院确认后，陈多海和向氏决定让陈平住到书院里头，虽然要多交一些银钱，但也能多休息些时辰。

陈平躺在床上，隔壁是父母小声商讨的细碎声响。

清晨，外头的鸡鸣才刚响起，陈平就已经起来。

他与向氏撞了个正着，等洗漱完他就往厨房里钻。

“不是和你说了，这些事我自个做就是了。”

向氏想要阻止陈平拿柴火的动作，却被躲了过去。

“我只是想帮娘，再说了，那先生不也是该喂鸡喂鸡，那就我例了外？”

“你莫编排！”向氏记得就想捂他的嘴，“你啥时见过秀才拿的是锄头？那都是要拿笔杆子的。”

“那我还真见过。”

生怕向氏不信，陈平还就非得绘声绘色地给她形容，李峰是如何拿着那带泥的锄头，翻出土里的地龙，给家养的鸡崽添食。

最后也不忘拉上陈多海作证，“爹，你说先生家是不是有养着一窝小鸡？”

陈多海洗了把脸刚走进来准备帮忙就被母子二人盯着，他还有些迷糊，凭着记忆回答，“有是有......”

向氏没了话说，她点了点陈平的脑门，转身忙活煮饭，可这心里就是放不下，不时还得念叨几句，“让你多看书，还成了错了。”

简单的解决早饭，拿着布袋，陈平就往邻村赶。

李峰已经在房中看了许久书，听见院门口有动静，就知道是谁上了门。

不过今日与昨日不同，他考校了之前学的内容后就让陈平自己看书。

那是一本闲书，胜在字词直白，也能给还在识字的孩童多些识字的乐趣，讲得也就是一个书生赶考途中的趣事杂谈。

瞅着故事中的书生，流连途中景色，赏花之余与友人谈论做官后的行事，这里有一句轻描淡写带过的话语，吸引了陈平的注意。

他轻声唤了李峰，“这书中所言，对读书人有优待，可是真的？”

“自然是真的。”

李峰答道，虽说这对这刚识字的孩童来说，这还太过遥远，可陈平已然入了书院，这就不一般了。

根据当朝律法，为了培养更多学士，本就对书院有着特殊的学田制，朝廷将土地分给书院，由书院自营，以此换得钱财供养更多学士。

除此之外，皇帝更是在各地增设县学、州学。

若是想在这一个地方有所作为的话，那首先就是要先通过州试的考核，也就是中举之后。

说到这，李峰的脸上露出一丝苦笑，“就拿我来说，只参加过州试，却没能中举，也就是个秀才，但这也在秋收时为家中减免些许税收、免除徭役。”

“要怎么样才能减免税收？”虽然李峰的声音越发得轻，但陈平还是抓住了重要的字眼。

“至少也得是个秀才，而且你越走得越远，朝廷给予的待遇就越发的好。不过这都比不上做官就是了......”

陈平的眼睛里迸发出亮光，他本以为去书院不过是为了让家中有一个识字的人罢了，哪能想到当世的朝廷为鼓励平民入仕途，也是舍得。

“要怎么才能考？”

李峰愣了一下，随即笑道：“你这就想参加州试？还是先好好学，这县上的考试才是第一关。”

陈平回想双亲艰苦，他留恋二人给予的暖意，只要能帮到家中些许，他都会试着去做。

“以后，还要麻烦先生了。”陈平不熟练地向李峰作揖，“还请先生继续教我。”

读书，前世他好歹也算是个读书人，如今不过就是再来一遍，他有何惧。

陈平目光坚定，李峰看在眼里，他拿过架子上的书就往陈平面前放下，“说到就要做到。”

距离去书院的日子的越发近了，李峰尽可能的将书中内容揉碎，加快进度教给陈平。

陈平也较起了真，埋头苦读，加以背诵，就连吃饭吃到一半也会不自觉得停下，在心中默背。

这般异常用功，陈多海和向氏哪能发现不了，可他们又帮不上什么忙，在做事的时候放轻声响已是他们最大的帮助。