雨歇，华灯初上。

荣国府，元春小院。

抄手游廊上面，正显出抱琴有点瘦弱的身子，彼时的她，正将一盏防风宫灯点燃，素手拿着一条挑杆，垫起脚丫子，小心翼翼地将防风宫灯挂了上去。

很快，元春的小院便被烛火映照起来。

抱琴掌完灯，抬首望向姑娘紧闭的厢门，半响，叹了一口气的抱琴，便准备去厨房替姑娘传晚膳。

这三日来，打从出宫归家后，姑娘反而吃睡不好，却是因为与玖大爷在车厢发生的变故，变得心事重重。

而在今天，姑娘带着她前往夫人那边晨昏定醒时，夫人当面问了姑娘一嘴，说是要替姑娘好好物色一位夫家。

当时的夫人，正在拨弄着手里的《金刚般若波罗蜜经》，并没有留意到姑娘的神情变化。

反而是抱琴站在姑娘的身后，明显感觉到姑娘听了夫人的话后，浑身一颤。

这可怎么办？抱琴心事重重地出了小院。

厢房，淡淡的檀木香充斥在空气中，镂空的雕花窗桕中，射入斑斑点点细碎的烛光。

帷幕后面，精致雕花装饰的拔步床，元春正安然躺在帷幔之内，柔软薄被将元春妙曼的身形，勾勒得阿娜多姿。

裸露在薄被外面，两条修长白皙如嫩藕一般的手臂，自然而然的垂在元春丰盈一样的腰身上面。

娥眉纤纤，双腮肤若凝蜜，闭合的眼眸，睫毛轻轻眨动。挺拔秀美的巧鼻，唇角若有若无的一丝笑意，洁白如玉的肌肤，隐隐散发出少女的芳香。

好一副睡美人图！

蓦地，熟睡中的元春，娥眉轻蹙，粉嫩而细腻的嘴唇，紧紧闭合起来。

须臾，元春轻声呢喃了几句，红艳的朱唇，犹如绽放的百合，唇舌交融。

“不好……！”元春从睡梦中惊醒，直接从床上坐立起来，丝滑的薄被从她的香肩划落，露出粉嫩一片。

一头乌黑柔顺的青丝，披散在双肩上面，略显凌乱，她的眼睛紧闭起来，似在追思梦中的镜况。

“我真真是撞客了，怎么会在梦中梦见……玖兄弟！”元春啐了自己一句，而后，一张玉容挂满红晕，很快便蔓延至俏皮的耳垂边上。

“咦，天色已经这般黑了？”

“抱琴…抱琴，现在是什么时辰？”

轻唤了几声，没听见抱琴回应，元春便准备自行起床，咦？怎么会觉得锦软如泥，浑身上下不得力似的。

突地，元春方恢复镇定的神色，便又爬满绯红，只见方才自己坐立的地方，已经湿润一片。

元春抬起嫩如莲藕般的玉腕，轻轻拍打着自己的两颊，等将脑海里面那些羞愧的画面挥散，方自拖着绵软无力的娇躯下了拔步床，穿起鞋袜。

稍稍整理了一下披散的青丝，元春抬起一张艳若桃蕊的脸颊，将床单叠了起来，放至一边。

这时，抱琴挑开棉绸帘子，进入厢房。

“姑娘，你醒了，我已经去厨房传了膳食，一会姑娘盥洗毕，想来膳食便也差不多送过来了，到时候姑娘就可以用膳了。”

抱琴神色欣喜般说完，突然瞧见搁在一旁的床单，顿时诧异道：“姑娘，这床单怎么了？”

落坐在妆奁前的元春，闻言，一张布满红晕的玉容，霎时便映在了西洋镜子里面。

元春不动声色地垂下螓首，素手拿起一支象牙梳子，说道：“许是天气太热了，今儿睡了個囫囵觉，身上便出了一身汗，我适才醒来时，便闻到一股臭味，你明儿抽空，替我洗了罢。”

“好的，姑娘，我来替你梳洗罢。”抱琴不疑有他，迈步来到姑娘背后，伸手接过姑娘手中的象牙梳子，仔细地替姑娘梳理着三千青丝。

“姑娘，你下午睡觉时，雨停的那会，二姑娘打发司棋来了一趟，她带了一篮子我没见过的果实哩，说是东府玖大爷自己种的。

我与司棋聊了一会，听她高兴地说起，玖大爷中第时自己赚了银子，在外面买了一处三进宅第，那些果实，便是玖大爷亲自在旧宅那边种的呢。

真真是瞧不出来，玖大爷不单止是能文能武，还会自己动手做东西吃，我还没见过，像玖大爷这般的公子哥。”

抱琴一面替姑娘盘发，一面高兴地将从司棋那处听来的话，转叙给姑娘听。

“你是说？玖弟他还会种菜？还会烹饪？”元春那双漂亮的杏眸，现出几分诧异。

玖弟文武全才，元春一早在宫里听娘娘说过几嘴。

早前，她一直对这位比自己哥哥还要小两岁中第的弟弟，充满了好奇。

这时听抱琴闲话般说着玖弟的趣事，她委实是想不到，拿种菜和烹饪这一行径，联想到玖兄弟那等年龄轻轻，便有了功名之人的身上。

“听司棋的说法，当是真的哩。”

主仆二人，就着贾玖的话题闲聊了一会。

多是抱琴在说，元春的脑海至今还能清晰回想起梦中之境，只觉两颊发烫得很呐。

少顷，收拾妥当的元春便出了厢房，抱琴侍奉姑娘盥洗。

“姑娘，我方才去厨房那边传膳，半道上撞见了夫人院里的玉钏儿。

她说舅妈太太过了府，好像是夫人请她来替姑娘把关，要替姑娘寻一门亲事。”抱琴将干净的毛巾递向姑娘，轻声说着。

听完抱琴所说，元春将毛巾递还给她，美眸望向抄手游廊上面那忽闪的烛火，怔怔出神。

“我…身子已经不清白了。”

“没得拖累了人家，抱琴，此事，我已经想了三天，原是准备寻一個时日，与夫人说明一下。

往后的日子，我准备皈依佛门。今后，我便吃斋念佛，替老太太、太太和老爷祈福，今生，也惟有如此了。”

元春话音刚落，抱琴手中的毛巾，直接跌落在水盆，溅起一片水花，打湿了抱琴的衣襟尚不自知。

“姑娘，那日的事情，你不说我不说，玖大爷那边，想来也不会与他人乱说，怎么就要？

姑娘，这佛门清苦，咱们好不容易从宫里熬了八年出得宫里，怎么姑娘就要念佛了呢？”抱琴有点着急，一双杏眼渐渐湿润起来，她是替姑娘心疼。

说完，抱琴这才拿起毛巾拧干，递向姑娘。

正这时，三四位婆子端着大姑娘的晚膳，众人说着话走进元春小院。

“哎哟，你们说，适才在厨房听的那一嘴，你们听说了吗？”其中一位婆子问着旁边的老姐妹。

“听说了，好像是东府的人过来寻杨大夫，说是玖大爷遇刺受伤了，瞧那人那般焦急之色，想来玖大爷爱伤不轻呢。”一名大嗓门的婆子回了一嘴。

话音刚落。

元春惊慌之下，才刚接过的毛巾，应声跌进盥洗盆中，溅起一片水花，打湿元春刚更换过来的干净衣裳。

……

……

贾玖细心吩咐完骆恒，望了一眼盖着二十一张白布的遗体。

“骆恒，吩咐下云，七日后，所有人！于秦岭举行遗体送行仪式。”

“是，大人。”骆恒带着沉重的心情，抱拳接令。

“宋淮安，务必妥善处理好他们的遗体，所有棺木，你只管选上好的去挑，规格模式，明日我会让人将图纸拿给你。”贾玖收回地上的目光，转向宋淮安吩咐了一句。

“在下谨遵小东家之令，必会将此事办得妥妥当当的。”宋淮安肃穆回话，而后整理了一下他的衣袍，拱手向着地上那二十一条白布，揖了一个长礼。

“老任，吩咐下去，从我自己的账房里面拿出银两，每人按五百两的标准发放抚恤金，李直那边，亦是发放五百两。”

“好的，小主。”任怂也不多话，只是看着小主身上的伤口处，默然不语。

“东叔，他们的家眷，你与宋淮安二人，要记得妥善安置，优先给他们安排好良田，不要让他们的家人，有生活之忧。”

宋淮安与东叔各自领命。

耳提面命吩咐完众人，贾玖这才与他们点了点头，朝着另一架新马车行了过去。

较早前，薛宝钗与莺儿已经转移到这驾新马车里面。

等贾玖进了马车，一众西宁伯的部下，这才簇着那辆普通的马车，朝着宁国府的方向而回。

车厢里，薛宝钗与莺儿犹自惊魂未定。

直到贾玖进了马车，瞧见他的肩膀上溢着鲜血，薛宝钗马上惊呼一声，心里的那丝担忧，换而之的，是感觉到一丝心疼。

“玖大哥，你受伤了？可打紧不紧？”宝钗也顾不上男女授受不亲，直接坐到玖大哥落座的旁边，仔细察看他的伤势来。

瞧见玖大哥的伤势已经被人处理过，薛宝钗一直担着的心，这才舒缓了不少。

“我没事，倒是你与莺儿，你们可有没有伤着，让你们陪着我担惊受怕，实在不好意思。”贾玖任由宝钗柔软无骨的素手，抓在自己的臂腕，轻声安慰了一句。

“玖大哥，你说得那里的话，我…我…”薛宝钗有心想要问一句，适才你都不把我当外人，何至现在，却又要说出如此生分这话来。

难道非要自己说出，你我已有婚约在身，咱们不必计较这么清楚，这种虎狼之词？

薛宝钗羞于出口，只能垂落螓首，默然不语。

瞧见薛宝钗绯红的两颊，美眸里面显出一分羞涩，贾玖仿佛感觉不到两处伤口的疼楚。

“宝妹妹，我明白的，有幸得妹妹欢喜，莪挺高兴的，这点小伤，妹妹大可不必担心。

我早几年在西北之时，受伤这事，一早就已经习惯了。”贾玖为了安宝钗的心，无意识般与她说出，他在西北从军时的凶险。

“这么说来，玖大哥早前在甘肃，差不多日日都是经历这般生死？”薛宝钗失声惊呼，脱口而出，绝色的玉容吓得煞白一片。

正在贾玖想着回话之时，蓦地让他想到早前宝钗问他要兵器一事。

薛宝钗绝对不是为了要自卫，才找他要的兵器，趟若自己死了，薛宝钗再多兵器也无法保证自己活下去。

想来，她是作了最坏的打算，如若自己不幸受伤护不住她，亦或自己死亡，那她问自己要的兵器，想来，便是为了以证清白，自尽来保全她的清白之身！

念及这里，贾玖反手捉住宝钗滑嫩细腻的素手，温声道：“那些日子，已经过去了，未来，是我与宝妹妹的日子。”

话音刚落，宝钗直接被羞了個大红脸，仿若桃蕊的玉容，娇艳欲滴，如晚霞般的脸颊，顺着玖大哥的手势轻揽，垂落在他右肩没有伤势的地方。

而在这时。

另一旁，背对着姑娘和玖大爷在泡茶的的莺儿，转过身子后马上脱口而出。

“玖大哥，姑娘，请用茶。”

……

……

宁国府。

打玖爷遇刺受伤传回府后，便把一众姑娘给吓得六神无主，尤其是林黛玉和惜春，她们两人直接被吓得失声痛哭起来。

其余的湘云、迎春、探春、包括岫烟和宝琴，她们的玉容无不是挂满了担忧。

薛宝琴在为玖大哥担着心的同时，亦是替姐姐捏了一把汗，姐姐今天可是与玖大哥一道前往绣衣卫衙门，探望蟠大哥来着。

众人商量了一下，便打发年龄最小的入画，前往正院那边等着消息。

“林姐姐，你也别太担心了，玖大哥他有好多亲军护卫，再说了，这里是神京城，天子脚下，想来那些刺客定是伤不到玖大哥的。

许是东府的人听了个大概，只是玖大哥的亲军受了点小伤而已。”素来精明能干，富有机心的探春，上前抓住林黛玉冰凉的小手，安慰起来。

“对对对，探春姐姐说得对，咱们不能自己慌了神，玖大哥，一定会没有事情的。”湘云一面在心里替玖大哥祈福，一面也是在为自己打着气。

“嗯，林姐姐，惜春妹妹，你们别哭肿眼睛了，一会省得玖大哥回来，替你们多担着一份心。”宝琴心思通透，她在这几日暗中观察下来，玖大哥的心里位置，应是林姐姐，其次才是惜春。

如是她们这两人哭坏了身子，没得让玖大哥担心，万一玖大哥真的受了伤，他在担心之下，殊不知，会不会加剧玖大哥的伤势？

林黛玉此时那还听得进别人的劝说，眼泪完全像是决了堤似的，正从她那隐现绝色的容颜，滚落下来。

惜春听了，却是从抽泣中缓缓停了下来，她转着一双杏眸，暗自想着宝琴说得对，待会玖大哥回府，她不能让玖大哥再替她担心。

“林妹妹，你也别太担心了，玖大哥不是还经历着绣衣卫嘛？有绣衣卫的保护，玖大哥必不会出事的。”岫烟也附和着宝琴劝了一嘴。

毕竟，眼下六神无主的林黛玉，哭泣起来凶得很，她都害怕，娇弱的林妹妹，万一再哭個好歹出来，玖大哥实会担心得紧。

这时，被打发前往正院那边等候消息的入画，提着裙摆急匆匆跑了回来。

“姑娘，姑娘，玖大爷回府了，他只是受了一点点轻伤，此时他正在门房那边，杨大夫一早就候在那里，眼下正替玖大爷治伤，姑娘，你不用担心了。”

听入画说玖大爷只是受了一点小伤，众人将悬着的一颗心，落了一半。

林黛玉这才止住清泪，焦急地问着入画道：“你可有瞧清了，并不是为了宽慰我们，才这般说法？”

其实，聪明的林黛玉，她想到玖大哥担心自己，会不会是他嘱咐入画这般说。

“林姑娘请放心，婢子虽然個子不高，但我却是瞧得真真的。

玖大爷是自己大步走进的门房，看玖大爷的脚步，不像是身上有伤的样子哩。”入画瞪圆双眼，绘声绘色地说着她见到玖大爷的情景。

见状，诸钗悬着的心，这才彻底落了下来。

林黛玉也顾不上姊妹们都在场，连忙对紫娟雪春吩咐道：“你们快替我画好妆容，切莫让玖大哥瞧出我哭过。”