南楚挠挠头，似乎明白了什么，又趁机汇报了一些事，便出去了，看到李贵脸色难看，以为出了什么大事，又跟着进来了。

李贵垂手说道：“选了几个年龄合适的小丫头，爷要不要看一眼？”

贾宝玉听了，忍不住扶额，商品让他看也就算了，怎么女人也让他看？他没好气的摆摆手：“你看着行就行，警告一些，别太闹腾了。”

李贵点点头：“我会换掉她们的卖身契。”

贾宝玉见他还有话说，便问：“还有什么事？”

李贵皱了皱眉，叹了一口气：“薛姑娘回大观园了。”

严格意义上，薛家已经站在了贾家的对立面，还在大观园住着，怎么看都有猫腻的样子，但是目前薛家也没做什么对不起贾家的事，所以他听到这个消息的时候才十分烦躁。

贾宝玉也理解他的心情，只是说：“让人看紧点。”

他提着几瓶罐头回到了怡红院，分出一半让晴雯给林黛玉送去，自己则提着另外几瓶拿给了王夫人和贾母。

贾母在屋子里打盹，听到宝玉来了，来了精神，拉着他的手问东问西的，又听丫头们说给她带了好吃的，笑道：“什么好吃的？快拿来尝尝。”

琥珀知道宝玉来了鸳鸯避险，所以她把罐头装到盘子里亲自端了进来。

贾母见是西瓜皮，笑着问宝玉：“你哪里弄来的西瓜？”

宝玉夹起一块喂贾母吃了，才回答道：“南楚店里买的。”

贾母吃了酸甜可口，又吃了几块：“他们家的东西是不错，我让小子们经常给我带东西来。只是可惜，不能亲自去店里看一看。”

贾宝玉一听，这有何难？有机会带贾母去看一眼就是了。

门外传来一阵笑声，是王熙凤。

她一进屋看到宝玉也在，假装没看到他，在空中嗅了嗅：“老祖宗背着我吃什么好的呢？也不让我尝尝？”

贾母见她来了也高兴，跟琥珀说：“赶紧把罐头藏起来，不要让这泼猴给我吃光了。”

王熙凤早看到了盘子里的罐头，直接拿了过来吃了一块：“酸酸甜甜的，真好吃。老祖宗还有吗？”

贾母瞪了她一下，就对贾宝玉说道：“你可不能告诉这泼猴。”

王熙凤一听，也拉着贾宝玉笑道：“好兄弟，告诉我吧。看在我快生日的份上，也不能让我老惦记着这罐头啊。”

贾宝玉知道贾母跟她闹着玩，只是站在一边当起了背景板。

果然，贾母呵呵笑了，她让琥珀去喊鸳鸯进来，又对着宝玉说：“我正惦记着今年要给这泼猴办一场呢，总是这事那事的，给我忙忘了。”

王熙凤喂了贾母一块罐头，笑道：“老祖宗想忘了，我偏不让。”

鸳鸯过来了，无视了贾宝玉，笑道：“是要打牌吗？我去喊人。”

贾母指着王熙凤说道：“这丫头过生日，你拿二十两银子，请个戏班子热闹热闹。”

鸳鸯点点头，不过还是给贾母打抱不平：“她过个生日，还要你掏钱听戏，老祖宗可是亏大了。”

贾母哈哈笑了，把手一拍，说道：“不能只我出钱，你去把王夫人她们都喊来，哦，还有丫鬟婆子们也都喊过来。”

鸳鸯见贾母兴致高，便出去找丫鬟们喊人了。

贾宝玉见盘子上的罐头吃了大半，又让琥珀把剩下几个瓶子也拿过来。

贾母喝了口茶：“别拿了吧。一次吃多了也腻得慌。”

王熙凤见贾母兴致不高，便代替了琥珀的位置，伺候贾母喝茶吃点心，又说一些有趣的段子给贾母听，逗得贾母哈哈大笑。

很快，王夫人她们都来了，几个有分量的婆子也来了。

贾母笑道：“我打发人请你们来，不为别的。初二是凤丫头的生日，上两年我原早想替她做生日，偏到跟前又有大事。今年人又齐全，料着又没什么事，咱们大家也乐上一乐。”

王夫人见是这事，笑道：“我也想着呢。”

贾母更加高兴了：“我想往年不拘谁做生日，都是各自送各自的礼，这个也俗了，也觉很生分的似的。我想着，咱们也学那小家子，大家凑分子，多少尽着这钱去办。”

在场的人谁不愿意？

也有和王熙凤交好的，也希望王熙凤风光，也有畏惧王熙凤的，也想趁这个机会巴结巴结。

大家都表示同意，又问如何凑。

贾母笑道：“我出二十两。”

自从薛家和杜家定亲后，薛姨妈就隐约感觉到跟贾家有了隔阂，她也很无奈，见要给王熙凤办生日，也想借这个事拉近跟贾家的关系，笑道：“我随着老太太，也是二十两了。”

邢夫人王夫人一听，接过话说道：“我们不敢和老太太并肩，自然少一些，每人十六两罢了。”

尤氏李纨也笑道：“我们自然又少一些，每人十二两罢。”

贾母忙和李纨道：“你寡妇失业的，那里还拉你出这个钱，我替你出了罢。”

贾珠一直是贾母心里的一根刺，所以对李纨厚待了很多，平常能不出钱的，尽量不让她出钱，能给她的东西，尽量多给她。

贾宝玉扫到她眼里一闪而过的悲痛，知道她想贾珠了。

王熙凤赶紧岔开话题：“老祖宗别高兴，且算一算帐再揽事。老祖宗身上已有两份呢，这会子又替大嫂子出十二两，说着高兴，一会子回想又心疼了。过后儿又说‘都是为凤丫头花了钱’，使个巧法子哄着我拿出三四倍来暗里补上，我还做梦呢。”

说得众人都笑了。

等众人都随了份子，贾母又让尤氏多操心些，别让王熙凤累着了等等。

出了院子，贾宝玉见王熙凤走路轻快，快步追了上去：“我是惹到嫂嫂了？”

王熙凤冷笑道：“我竟不知你跟琏哥穿一条裤子了。”

贾宝玉被问懵了，他最近跟贾琏没怎么见面，见她生气为了贾琏，委屈了一下：“嫂嫂把话说明白吧。”

王熙凤见他真的不知，又顾忌着他的实力，把贾琏跟人厮混的事说了下，然后哀怨的瞪着贾宝玉：“你知道，对不对？”