“丞相，好些了吗？”

他细心地帮诸葛亮缓气好一会儿，总算见到诸葛亮喘了喘气，没再咳嗽了。

可是，诸葛亮的病情依旧不太乐观。

眸色微黯，他不厌其烦地劝道：“丞相，请多保重，莫要劳累了。”

诸葛亮闭目假寐片刻，没有答话。

叹了叹气，他像往常一样，决定盯着诸葛亮，直至诸葛亮自觉入睡。

偏偏诸葛亮缓过劲来，睁开双眼，状似无所谓的模样，又与他商讨了接下来的具体细节，末了才道：“尚早，呆会再休息。”

他面无表情道：“那好，伯约呆会再走！”

他守在一旁，盯着诸葛亮若无其事地拿起文书七、八本，仔细地翻阅和审批，后又拿出新的空白竹简，默默地写字，疑似又在书写生平之著作——

这次，他看见诸葛亮写的是有关「将苑之兵权篇」：

『夫兵之权者，是三军之司命，主将之威势。将能执兵之权，操兵之要势，而临群下，譬如猛虎，加之羽翼而翔四海，随所遇而施之。若将失权，不操其势，亦如鱼龙脱於江湖，欲求游洋之势，奔涛戏浪，何可得也。』

短短近百字，诸葛亮涂涂改改，断断续续，写得气喘吁吁。

其内容也相当出彩。

令他感同身受。

更害他一不留神，看入迷了不说，还让诸葛亮又熬夜了！

他：“……”

回过神来，他一边弯下腰来，将那些竹简纸笔逐一拿开，一边小心翼翼地扶起诸葛亮，板脸道：“丞相，很晚了！！”

你真该就寝了。

有道是「一回生，二回熟」，自打他第一次强势地劝说诸葛亮后，他的动作就越发娴熟和自然，已能淡定地无视自身的一举一动委实失礼了。

幸好诸葛亮没有计较。

但也一副「左耳进，右耳出」的样子，更有甚者「我听进去了，但却依旧我行我素」，压根没把他的劝诫放在心上。

诸葛亮站起身来，轻轻地推了一下他，说道：“我这便回去歇息，你也早些准备，趁着天亮之前就出发罢！”

前往冀县要趁早，最好趁夜就前往，毕竟黑色是掩护，不易被魏军察觉。

点了点头，大道理他也明白，只是……朝诸葛亮拱了拱手，他正要退下，才走几步，又停了下来，转身道：

“丞相，关于魏将夏侯霸……”

他适时地欲言又止。

诸葛亮侧过脸来，询问：“伯约想建议甚么？”

垂下眼帘，他慎重道：“好不容易活捉魏军一员大将，还请丞相、陛下千万不要轻易地放走此人，好歹要等伯约带人从冀县返回之前——”

莫要忘了他赴往冀县的真正原因，是始于那封家信啊！

魏军敢设计他，他也不能不礼尚往来，是不？——横竖夏侯霸最终会被赎回魏国，区别在于早晚……倘若放早了，蜀军手里没了人质，魏军就不受挟制；反之，蜀军则能拿捏魏军，至少能保证魏军行动会有所顾忌！

再者，若他从冀县顺利地接回母亲，那封书信再被传遍到整个蜀国都城的大街小巷，其效果也将大大折扣——

他都亲自地探望母亲，并接母亲回蜀国了，哪里还有不孝之说呢？

诸葛亮颔首，自是也想到了这点，两眼弯弯，难得露出了一丝笑意。

“你且去罢。”诸葛亮说，挥了一挥手中羽扇，仍不忘记地叮嘱道，“此去冀县，切记要在一个月内完成任务……我军最多只能拖住魏军两个月。”

“伯约明白！”他不由地深深注视诸葛亮，像是要把诸葛亮永远地记住似的，更是留意到诸葛亮的脸色灰白灰白，隐隐地透着……死气。

心下一沉，他不再多说甚么，转头就走。

目送姜维走出主帐，甚至不见其身影，诸葛亮终于感到胸口有一股气血汹涌翻腾，压都压不住，不禁地张口一吐——

噗！

诸葛亮吐出一口血来。

“丞、丞相！”拐角处，两名童子面带哭意，一左一右地跑上前来。

“晓英，晓月……”诸葛亮看着眼前的两名童子，毫不在意地擦去嘴角沾到的血迹，无力地说，“不许告诉旁人！我没事，还能撑得住。”

无论如何，自己都要撑到……撑到……

撑到何时？

诸葛亮没能细想下去，只堪堪地补充一句「你们谨慎一些，若被别人瞧见，就说我困了，或是没睡好。尔等冷静，不许惊慌」后，便两眼一翻，昏了过去。

两名童子轻呼一声，连忙地接住诸葛亮，并把诸葛亮扶好，躺去榻上，再悄悄地去找医师……

关于诸葛亮病重的消息，完全被诸葛亮本人捂得密不透风！哪怕有识之人察觉，亦不会料到诸葛亮……大约病到无力回天。

隐约地意识到自家丞相重病，只怕时日不多的姜维他心事重重，带上姜虎和姜豹这两名亲信，一起返回自个儿军帐，但在途中竟又遇见了魏延！

“魏、魏文长将军？”他抬头，望了一眼星空，依然望见夜星点点，赫然又是深夜时分……纳闷地，他问，“文长将军怎地还没睡下？”

魏延低声道：“我有要事想与伯约将军商谈，敢问方便否？”

“请随我来，我们去帐中叙话。”他说。

然后，他吩咐姜虎和姜豹去收拾行李，再召集三千弓骑兵。

彼时，他都没想过要隐瞒魏延。

并且，他也不在乎魏延眼底划过一丝锐利的目光。

姜虎和姜豹领命，暂时地走开，各自地执行任务。

他则目不斜视，和魏延同回他的军帐里。

现在，正是适合说话的时候，他主动问：“文长将军有何事吗？”

魏延也不拐弯抹角，直白道：“伯约将军要去冀县吗？”

闻言，他没否认，用一种黯然的口吻说：“正是！我很久没见到母亲了，如今却惊闻母亲病危……”

魏延不客气道：“先前丞相好像不是这么说的？”

面不改色地，他果断地转移话题道：“文长将军，你来这里，只问这事？”

“当然不。”魏延顿了一顿，总算说出此行目的，“我想同你一同去冀县。”

甚、甚么？

他惊了。

他惊讶地望着魏延，不敢相信道：“你也要去冀县？——你能去？！”

魏延皱了皱眉，又环顾起四周，确定周围没人，方才低声道：“有些话，我拿不准当讲不当讲。”

他抿了抿嘴，很想说「你能不讲就不讲罢」，但他的嘴巴又违背了他的想法，好奇道：“文长将军请讲。”

魏延便讲：“我观丞相病情日益严重，万一，我是说万一，万一丞相那啥了，恐怕蜀军就要辙退了……”

听罢，他不敢接话，更不敢附和说：确实——

观今蜀军上下，其实分为两派：一为主战，二为主和，而且后者占大多数……盖因身为统帅的诸葛亮主战，蜀军这才一致主战！

所以，假设，假设诸葛亮真的身殒，蜀军大概率真会辙兵！

……这魏延的洞察力是不容小觑，可这脾性，也忒直过头了罢？

这话能随便说与人听吗？

也不怕被人扣上甚么诅咒丞相的歹毒帽子。

就见魏延满脸苦恼，一副不知该从哪里说起的无措，又或是一脸我怎么老说错话的懊恼，急匆匆道：“别以为今天的谈话被我和杨仪那厮打断了，我就看不出来你已有所谋！你收到来自冀县的诈信，我可不信你会无动于衷！

刚才你要召三千弓骑兵就是证据！”

双手环抱在胸前，他挑眉道：“文长将军，你认为我会怎么做？”

魏延道：“那还用说？如今魏军大营驻在五丈原的前方，阻断我蜀军前往长安！换句话说：我们再攻打长安，早已失了优势！

可观雍州后三郡——至少魏郡和天水郡，就有机会夺取了……只要伯约将军你返回天水，凭借个人的威望，再加上我的协助，还怕号召不了天水郡的归附？”

他听得津津有味：不得不承认，魏延虽为武将，眼光也卓越，亦是猜到诸葛亮北伐的真实意图——蜀军真正想拿下的是雍、凉两州，而非长安！

可惜此次，他奉诸葛亮之命，明为探望老母，实为夺取天水，万万不能对魏延泄密，哪怕魏延说对了……是以，他先说：

“文长将军，你想多了，我离开天水，已有六年了。”

闻言，魏延激动地斥道：“伯约将军何需说出如此丧气之语？以将军你的本事，真想号令天水郡，天水郡焉能不从？”

“文长将军，身为蜀军大将，没有任命，你能出走蜀营？”他反问，并没一味地无动于衷：马岱人选虽好，奈何诸葛亮不放人；换成魏延么？倒也凑……

「和」字尚未成音，却见魏延诡异地沉默了。

不、不会罢？

他略感不妙，却安静地等待魏延的回答。

谁知，他等了半天，非但没有等来魏延的答案，反而把姜虎和姜豹给等来了——

“将军！”

“将军——”

姜虎和姜豹的声音，一前一后地响起。

“进来。”他说。

尔后，姜虎和姜豹进帐。

姜虎略微着急，直接地忽略了魏延，惭愧道：“将军，请恕姜虎办事不利，未能召集到三千弓骑兵……”

“嘿！”

突然，魏延喊出声来。

又、又怎么了？