“主人家，讨口水喝。”

城南，大杂院。

两刻钟后，沈柯沐浴完毕，从澡堂走了出来。

将澡盆往楼口一放，却是没到洪无忌家稍坐，径直去了那散发出怨气的屋子。听得询问，屋里带着两名孩子作法的妇人沉默良久，才将一只葫芦瓢递了出来。

瓢中是些清水。

“常人道，救人一命，胜造七级浮屠。”

递还水瓢，沈柯方才朝那藏在窗口、拿眼偷瞄自己的妇人笑道：“敢问主家，为何要对邻居兴起杀孽？”

“哼！”

似是沈柯随洪无忌走进院子，李玉儿就看了满眼；知道是对方请来的说客，便冷哼一声，“唰”地拉上帘布。

“臭书生说得轻巧，你又没经我苦，为何上来便要训人？”

“沈某的确没经历过你的苦难。”

青年知道自己此番是来解决纷争，而非和她掰扯对错。闻言，也不着恼，从袖间取出一张画皮，便靠在窗旁画将起来。

片刻功夫，一名走街串巷、在坊间拉车维生的力夫便跃然纸上。

“画得如此真实...怎地，你见过先夫？”

借着天光，藏身窗后的李玉儿看到画中之人，立刻惊讶着出声询问。

直到此时，沈柯才又笑道：“沈某没见过吴大哥，却是能够通过画皮之术，感受到了他的心意...他希望你能放下仇恨，好好过活！”

“况且此事若是根究起来，也和洪大哥没啥瓜葛。”

在女子回想的当儿，点燃画皮。

--氤氲烟气腾起，就见吴姓力夫被五花大绑押往菜市口，行刑之人...正是洪无忌！

无论从任何角度，这仇都不该算在刽子手身上。

毕竟拿人的是官差，审案的是太原知府。

洪无忌，顶多算是行刑工具！

他之所以有刽子手名头傍身，却还容忍对方养鬼暗算...想必是在顾念邻里情谊，觉得李玉儿一个人拉扯两个孩子长大之事，颇为不易，便也没作计较。

时日一久，反倒祸根深重！

..........

“你要干什么...快住手？！”

画皮才刚点着，李玉儿就见那蘸了自家丈夫血渍、温养了三四年的人血馒头；忽地化作一些面粉，簌簌落地，立刻出声喝止。

“这是你丈夫的想法。”

沈柯说着，直接为她开启阴瞳：

李玉儿就见阔别四年的夫君，微笑着朝她劝慰道：“傻玉儿，莫怨恨了。好好将雯秀和坤儿养大成人吧，毕竟我的死因是因为那吃人官府，而非洪大哥...”

“可太原那么多人，我只能报复他啊！”

李玉儿见丈夫说完，朝她深深抱拳别过，影子随之消散一空。

霎时泪流满面，靠在窗前泣不成声。

是的，她知道将这仇隙算在洪无忌头上，的确不对...但孩子都这么小，世道又这么乱，总得找个由头活着吧。

哪怕这由头，毫无道理！

“......”

画皮焚尽，换了一身月白袍服的青年没去劝慰，而是推门走进屋来。

右手一翻，掌心便多了几颗闫二公子塞给他的酥糖，随手递给那对姐弟。年纪大的姐姐，约莫八、九岁；年幼的弟弟，却只有六岁出头。

平日想必是经常关在家中，怕生得紧。

过了好一会儿，弟弟吴坤，才将糖果接了过去。

见李玉儿还在消化情绪，沈柯便蹲下身去：“沈某有四个学生，都和你们一般年纪...说说吧，要是将来长大了，你们都想做些什么？”

雯秀听了，小声道：“帮阿妈赚钱，补贴家用。”

塞了一颗酥糖的吴坤，则是含糊不清道：“真甜！”

“那等你长大了，便去开一家糖果铺。”

“哈哈，很好。”

“不过开店挣钱，可能会很辛苦。”

“我不怕！”

“......”

..........

“沈先生，我明白了!”

自从烧了那吴姓力夫的画皮，沈柯便取来一根凳子，坐在屋里逗弄一大一小两个孩童。一壶茶工夫之后，李玉儿才走了过来，朝他一揖到地。

却是自打青年前来，她才发现自己这一对儿女，前所未有的开心。

是啊，五、六岁的孩童该做什么？

什么也不用做。

开心就够了！

多看了一会，被仇恨困了三、四年的女子，嘴角旋浮起久违的笑意。

“那就放下仇恨，为自己活吧。”

沈柯见她放下了心结，便微笑着起身拉开帘布，大杂院的天光终于漏了进来。

“这城南虽说住着众多巨商富贾，却不见得能够帮助孩子们成长。沈某这儿恰好有一个炒糖栗子的方子，你要是决定了，可以搬去城北的杂务巷。”

顾及到这一家三口，可能会担心银钱，便又开口道：“铺面的话，我让洪大哥先帮你们租个五年...不要利钱，到时慢慢还我本钱便是了。”

交谈间，洪无忌不知何时走了进来。

随着那蘸血馒头散开，他印堂处的黑色怨气，也随之散去。

“洪大哥，是玉儿错了！”

李玉儿说着，朝他一跤跪倒：“我不该因为报复不了那些狗官，就将吴哥的死，全数算到你头上...”

却是被洪无忌一把托住：“无妨，像我这等刽子手，一生难免会遭遇诸多煞事...只怪这世道太乱，活生生将人逼疯。”

见两家和解之后，沈柯才又交代了洪无忌几句。

上楼见了洪家大嫂：

好家伙，真心不是一家人不进一家门。

单论体型，这嫂子的身形却是和洪无忌相当。九品中期.血奴境刽子手给他引荐之后，便一个劲儿站在一旁，挠头憨笑。

洪家大嫂，自是一个劲儿谢他。

毕竟九品武夫，舞枪弄棒还行。

可若遇上这等邪祟事情，还真是半点法子也没有。

农家晚饭早，沈柯便趁着席间画了几张画皮，连同写给周鸿文的书信一并交给洪无忌。见得不过戌时一刻，便从洪家下得楼来。

走到楼口，却是迎面遇上了吴坤。

“大哥哥，你这是要回去了吗？”

“嗯，等你们搬去杂务巷，可以到附近的百事巷寻我玩耍...”逗乐了几句，沈柯这才出了大杂院。

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太原府，启文巷。

从洪家附近的小巷子出来，重新回到和东风巷，云起巷齐名的三大主巷之一.启文巷。沈柯就见一众城南富户，趁着傍晚出门纳凉。

一时之间，车水马龙，人声鼎沸。

却是粗略一瞟，便能看到人间百态：

一名卖煤老翁，正在人群中艰难地拉着板车前行，挥汗如雨。

迎面走来的一群华服公子，却是轻摇折扇，极尽风流。

几名卖瓜小贩，因为终日呼喊，声音嘶哑。

一队官家女眷，却是坐在花车内言笑晏晏，朝官道逡巡而去。

实在拥堵得慌，沈柯只得翻身下来，拉马前行。

“嗡！”

走到一处桥头，却是见到一名老者模样的道士摸出三枚铜钱，凌空一抛，就将铜钱激得滴溜溜直转。等到青年靠近，就见他“啪”地一声，将兀自转动的铜钱扣住。

三钱成卜，卦象已定。

“小哥儿，这是你最近俩月的运数，想不想看？”

沈柯：“不看。”

他可不想随便碰到个人，就被人诓走银钱。

况且这大幽皇朝，但凡敢出来卖弄之人，也多半有几分本事：若真被他说了运程，即便是好事，心底也会膈应得慌。

“不看也罢，不过贫道见你生得面善，肯定不会少了老夫这顿酒钱。”

沈柯：“......”

你这人，恁地没脸没皮？

在桥头抬眼看了一圈，见到附近的酒家，心思便动摇了几分：要去文士巷找陆红鱼、复盘白莲妖变年间的事，就得捎上四五十斤竹叶青。

话说在案牍库熬夜那会儿，他就靠这玩意续命。

喝到眼下，却是不剩多少了。

“敢问真人，出身何派？”

“不才正是太原西山，元妙观中人。”

“喔，元妙观啊？那这顿酒该请！”

想到自己和一众大幽画师天差地别的画皮技法，往后免不得要费些口舌；既然这老道今日撞上门来，那往后他的画皮之术，可就师出有名了。

没等对方开口，沈柯便指着桥旁的酒楼道：“请！”

“......”

见他如此爽快，元妙观老道反倒懵比了。

怨只怨今日的自己，没有在即墨巷摆摊...然后遇上的沈柯；否则以这青年的爽快模样，说不得真能请他去那即墨巷旁边、太原府最好的酒楼：

时萃楼吃上一顿。

唉，亏大了~