新野城门一战，曹信和百余名琅琊骑名震襄樊，成功打压荆州大军的锐气。

而这一战的代价是曹信身中三箭，琅琊骑陨落五人，重伤二十人，剩下个个带伤，短时间内无法继续出战。

在养伤的日子里，荆州军并没有停下进攻新野的步伐。

第三日，荆州军从三面向新野发起猛攻，双方厮杀一日，新野守军死伤千人，荆州军丢下三千多尸体。

第五日，荆州军第二次猛攻新野城墙，双方厮杀半天，新野守军减员近千人，荆州军减员不低于四千。

第七日，荆州军第三次围攻新野，文聘身先士卒，带着三千精锐冲上城头，试图一举破城，廖化张白骑魏延等人在城头接战。

正在双方激战时，新野城内八家大户突然举兵反叛，与荆州军里应外合，打开新野城北门，试图引荆州大军入城。

幸好琅琊军哨兵及时发现，并向曹信发出警讯。

曹信带伤上阵，领着典韦和上百护卫，在北门街上与叛军大战半个时辰，将一千多家兵杀得一干二净，并成功击退荆州入侵兵马。

事后，曹军从八家大户家中获得价值三十多万贯财货与粮草，收益不菲。

第七日夜，于毒白凤率领五百琅琊精锐步兵，在哨兵协助下，悄悄潜入荆州军中夜袭。

不幸当晚是文聘亲自带队守夜，双方厮杀大半个时辰，琅琊军步兵陷入重围。

曹信得到消息后，再次带伤上阵，领着数十护卫、三百琅琊步兵出城接应。

裴元绍带着哨兵在荆州军营中放火。

在众人的策应下，琅琊步兵勉强返回城中，损失两百多人，夜袭失利。

经过数日厮杀，荆州军减员超过两万，曹信手下兵马减员四千多，折损过半。

新野形势渐渐变得严峻起来。

“将军，要不撤军？”

新野县衙前厅中，伊籍摇着扇子说道。

曹信瞥他一眼，挠了挠身上的伤疤，“机伯，你说过坚持就是胜利，坚持半个月荆州军必退，现在怎么又提议撤军？”

伊籍叹道，“将军，属下也没料到荆州军的攻势如此凶猛，文聘不愧是成名悍将。”

“哈哈，你伊机伯和文聘还打出好感来了。”

曹信大笑，看向在座的其它文官武将，李严、廖化、张白骑、魏延四人，还有于毒白凤几人在养伤，未列席会议。

“正方，你们四位是什么意见？”

“将军！”

李严沉吟了下说道，

“机伯兄所言也在理，只是此时撤退，为时尚早。

大战半月，不止我军形势严峻，荆州军形势更为严峻，荆州军伤亡近两万兵马，后勤和粮草必然吃紧。

现阶段我军和荆州军主要看谁能坚持得更久，属下主张再多坚持五日，五日后若荆州军不退，我军再思考退路不迟。”

“将军！”

魏延抱拳说道，

“末将赞同李功曹的看法，大战半月，我军虽然伤亡不少，但粮草充足，士气依旧很高。

而荆州军在攻城战中，接连遭遇失利，损伤惨重，士气低落，且近几日正值酷暑，气候恶劣，荆州军卒必然厌战。

以末将观之，荆州军已成强弩之末，最多再败一次，必然会全军撤退。”

曹信点点头，魏延说得有道理。

沙场作战，士气是个极重要的因素，一支士气高亢的千人军队，常常比士气低落的万人军队更能打。

新野守军虽然减员过半，但大家吃得饱睡得好，常常打胜仗，又有他这个猛将坐镇，军卒对战事较乐观，士气相对较高。

而荆州军损伤近两万，天气闷热，死伤更重。

加上当初他在新野城上的喊话，荆州军卒厌战情绪必然越来越重。

军卒一旦厌战，即使文聘是名将，蒯越是老牌谋士，也无法驱动一群不想打仗的士兵。

这是好的方面，但也有不利的方面。

最主要的是新野守军人数太少，四千人勉强够守住四方城墙，若是荆州大军拼命再强攻两次，新野守军必然吃不消。

“元绍，荆州在金阳一带的驻军是否还在？”

曹信看向裴元绍，当初为了让荆州分兵，曹信传令曹纯带领骑兵做南下增援的态势，荆州方面派遣校尉邓龙帅五千人驻守在桐柏山附近。

“据探马回报，邓龙还在，不过曹纯和李大眼多次要求南下增援，他们有办法避开邓龙的兵马。”

裴元绍说道。

“行，传令他们南下，宛城有夏侯尚四千，李通和吴霸八千人，足够守住城池。”

“是，将军！”

“再派人给张绣送一封信，劝他早些改邪归正，弃暗投明，否则等本将军打败荆州军就去收拾他。”

“是，将军！”

裴元绍抱拳离开大厅。

呜呜呜呜~

就在这时，外面传来一阵阵号角声，荆州军又开始攻城了。

曹信立即带着众人走上城头。

正值盛夏，天气炎热，见新野城墙下有上万军卒扛着云梯、推着攻城车，冲向新野城墙和城门，密密麻麻一大片。

从高处看，地面上架着长梯的军卒像是搬家的蚂蚁。

等荆州军卒抵达城墙下，四面墙上新野守军开始朝着城下射箭、扔石头、倾倒石灰水、滚烫的金汁，战况极其惨烈。

饶是曹信久经战场，铁石心肠，对这种战争也渐渐厌恶。

“杀！！”

由于荆州军队多，守城士兵少，四面城墙很难完全守住，很快就有荆州先登队冲上城墙，与守军展开厮杀。

曹信也挥着大铁枪在城楼上作战。

上次出城碰瓷，为了掩护琅琊骑兵撤退，他腿上肩膀中了三箭，没等伤势复原，城内出现叛乱，他不得已带伤上阵。

为了能让伤势早些好起来，赚到的属性点也多加在【体质】上，每多加一点，身体健康恢复速度提高10%，身体也更强壮。

经过多日休养，伤势好了大半，参加守城战，问题不大。

“杀！！”

曹信带着士兵在城头坚守半日。

从中午打到夜晚，荆州军鸣金退兵。

第四次攻城战宣告结束。

新野军伤亡近千人，而荆州军死伤四千以上，城上城下遍地横尸，极为惨烈。

曹信轻叹一声，望着远处连绵的荆州军寨，再来两次，新野就扛不住了，荆州军还能坚持多久？

“将军！”

魏延大步走了上来，抱拳说道，“荆州军士气极其低落，军心动荡，末将请求率领部下夜袭荆州军营，必定能一战摧垮荆州军。”

“将军不可！”

伊籍劝阻道，“我军只剩下不到四千守军，再也经不起一次失利，此外那文聘带兵有方，若是他再次亲自值守军营，魏校尉此去必定有去无回。”

曹信沉吟片刻，“文长，血衣营还剩下多少能战军卒？”

“近一千人！”

魏延说道。

“去休息吧，等荆州军再败一次，本将陪你一起去偷营。”

“是，将军！”

魏延抱拳离开。

伊籍望着远处的魏延，迟疑了下说道，

“将军，魏文长此人有勇有谋，良将之选，只是太过年轻急躁，对士兵也苛刻，将军若想培养他，就该多提点他。”

“机伯说得对，本将会提点他的。”

曹信点头笑道。

新收的三个属下里，李严伊籍魏延三人各有所长，也各有所短。

魏延有勇有谋，但为人太急功近利，谋略也大都偏诡计小道；

伊籍曾在荆州多年，知识渊博，交友广泛。

但博而不精，还有点呆板，还总想让他效仿古代名将，劝他勤勉，多读书，就像他劝说曹老大当周公召公一样，叫人头疼。

李严当过多年官吏，在军事和政治上都有一定的才能，属于小小号诸葛亮，但为人圆滑，功利性强。

瑕不掩瑜，这三人大体都不错，若能运用得当，将来能帮他不少忙。

啪嗒~啪嗒~

正望着远处的荆州军营，忽然有东西从空中落到盔甲上，带着一丝丝温热，像是厮杀时溅起的鲜血。

“下...下雨了！将军，下雨了！”

伊籍失态地大喊大叫起来，还摇摇他的胳膊。

曹信伸出手，雨滴啪嗒啪嗒地落在手掌中，越来越大，越来越密集，将头盔铠甲上的鲜血冲落在地。

“下雨啦！下雨啦！”

城墙上的士兵们激动地大吼大叫起来，叫喊声此起彼伏。

大夏天，天气闷热，没有什么比一场暴雨更叫人欣喜，今晚一定能睡个好觉，对新野士兵是这样的。

但对荆州士兵来说，下大雨无疑是一种灾难，雨水会漫进营帐，将地铺打湿，也会让士兵的伤势更加严重。

“机伯正方，猜猜文聘和蒯越会怎么办？”

曹信勾着嘴笑道。

下雨前，压力在他这边，下雨后压力在荆州那边。

“将军，不宜高兴太早，新野七八月份多雷阵雨，这雨不一定能下太久。”

伊籍提醒道。

曹信笑脸一收。

“将军，属下以为荆州军必退。”

李严望着城楼外的大雨说道，

“荆州军连日作战，早已筋疲力尽，士气低落，文聘是名将，对这种情况心知肚明。

只是碍于刘表的命令，及蒯越的辖制，他不方便提出退兵。

这场大雨正好给了他一个退兵的借口，属下以为，若大雨能连下一夜，明日荆州军必退。”

“如此说来，这仗打不打，要看天意？”

曹信大笑道。

“确实如此！”

李严和伊籍点头笑道。

新野这雨连下五天，大雨磅礴，每天下雨超过两个时辰，导致新野附近的淯水、白水、涧水等大小河流，齐齐上涨。

在第三日荆州军拔营撤退，曹信亲率八十琅琊骑，张白骑亲率六百轻骑兵，于湖阳西二十里处，大破文聘带领的后卫部队，俘虏荆州士兵伤兵六千余人。

于毒率五百琅琊步兵，魏延率一千血衣营攻占湖阳，俘虏四千余人。

第五日，曹信张白骑帅骑兵北上，与曹纯、李大眼联手，击败荆州邓龙率领的五千军队，俘虏四千多人。

第七日，曹信率兵进攻蔡阳、枣阳。

用南阳太守的名义来收回城池，两地县令、守将不战而降。

至此，南阳郡二十六县，除穰城外，尽数在他掌控之中。

——