贾瑞从昏睡中醒来时，已经是第二天的晌午了。

他睁眼一看，发现正躺在自己家中正房里。彩明焦急地守护在床边，两眼通红，怕是整个晚上都没有睡觉。

见到贾瑞醒来，彩明又是担心，又是嗔怪道，“明知道身体不好，还要去那种地方？一点都不爱惜自己的身体。也不知道像那种销金窟有什么好的，那里有的，难道家里就没有？”

贾瑞哪里好意思和彩明讨论这个问题，连忙转移话题道，“有吃的么，我肚子饿了。昨晚光顾着说话，一盆手抓羊肉，被薛蟠狼吞虎咽，一个人全吃完了。”

彩明忙道，“有有有。昨晚你一回来，冬梅就杀了一只鸡，炖了一锅汤。就等着你醒来好喝了。”彩明一边说着，一边示意小丫头辽西去厨房里把鸡汤端来。

贾瑞起床洗嗽后，呼噜呼噜喝了一大碗鸡汤，又吃了一小碗稀饭，感觉身体好多了，脑子也恢复了清明。

这才疑惑道，“怎么昨晚家里会有一只鸡？我记得昨天出门的时候，你还说厨房里只剩下一升米，菜也没有了，吩咐书高明儿一大早去菜市场上采买。”

彩明笑道，“这都怪我。光顾着担心你的身体，把这么重要的事情忘记给你说了。你昨天在环采阁晕倒后，薛蟠大爷和一个什么都尉家的大公子，把你连夜送了过来，说是请郎中看过了，是惊吓悲伤过度，没什么大碍。还带来了很多鸡鸭鱼肉，计有活鸡二十只，活鸭二十只，腊鱼二十条，鲜肉二十斤，请我帮你好好补一补身子。”

“哎，这么多活鸡活鸭，怎么养得起？各送五只去祖父和岳丈那里吧。”安排好这些后，贾瑞又感慨道，“还是薛老弟讲究啊。他这个朋友，我今后交定了。”

“就知道你会这么说，但朋友关系再好，也要看看你的具体情况啊。”彩明义愤填膺地说道，“我不是说他薛蟠大爷心思不好，但是他明知道你体质虚弱，突然间就晕倒了，还特意给你送来了一个番邦女人，连身契都给拿来了，他这到底是何居心？真要把你榨干了，他能落得一个什么好？”

“什么？”贾瑞大吃一惊道，“薛蟠给我送来了一个番邦女人？我记得昨晚分文没花，他昨晚也没有出手竞拍啊。”

彩明没好气地说道，“这我怎么知道？你自己到西厢房那间空屋子，看一看情况呗。”

彩明是因为担心自己的身体，所以才对薛蟠送女人这件事情牢骚满腹。再加上她昨晚又守护在床边精心伺候，体现出了她对贾瑞的一片深情。

贾瑞也不是一个是非不分的人。他心怀感激，连忙伏低做小，哄了彩明一小会儿，把彩明逗得破涕为笑，又督促彩明及时上床休息补觉。

一直等到彩明睡着了，他这才像做贼似的，偷偷摸摸地向西厢房那间空屋子走去。

因为家里人少，彩明又恪守本分，坚持不肯住正房。所以最终商量，贾瑞住正房，彩明住东厢房，辽东和辽西两个小丫头，辽东住正房耳房，方便伺候贾瑞，辽西贴身服侍彩明，住彩明隔壁。

但是贾瑞死皮赖脸，经常在东厢房彩明那里凑合一晚，要么就去住书房，正房那里很少去住。书房设在西厢房。西厢房另有两间还空着哩。

至于书高和冬梅，都住在倒座房内，书高负责外出采买、看家护院等杂事，冬梅主要负责厨房烧煮，有时候也帮着做一些庭院卫生等。

晚上夜深之后，除非特殊情况，他们俩是不必再进内院伺候的。

贾瑞溜到西厢房，先推开第一间空屋房门，里面空荡荡的，连一件家具都没有。贾瑞在心里自我解嘲道，这真是典型的家徒四壁啊。

他又推开第二间空屋房门，里面那张单人木床上，果然有一个女人。

那个女人身材高大，体型丰满，她仰面躺在那里，几乎把那张小床给占满了。

贾瑞定睛一看，女人身上还被绳索捆绑着，嘴里也有布条，这不就是环采阁异域佳丽拍卖会上最后一个出现的那个白人姑娘吗？薛蟠怎么把她送到了自己这里？

贾瑞决定等薛蟠过来后，好好地问一问。

不过在此之前，他想先和这个姑娘交流一下，看看对方究竟是什么情况，为何会漂洋过来，落到环采阁的手里。

白人女子这时候已经醒了。她的脸色看上去非常憔悴，但眼睛却炯炯有神，盯着贾瑞，像是要喷出火来。

贾瑞苦笑道，这怕是真把我当成色中饿鬼了。他不敢立即扯下这里女人嘴里的布条，河东狮孔的威力，可不是闹着玩的。

万一她发飙，把家中哪个谁吓出病来，那可就闹大发了。

贾瑞酝酿了一会儿措辞，这才用英语说道，“我想先和你交流一下情况，然后再由你决定何去何从。希望在交流的时候，你不要大吼大叫，这个院子里还有其他人，吓到谁都不好。你如果同意，就点点头。”

贾瑞上一世虽然从初中就开始学英语，后来又考过了大学英语六级，也曾在牛津词典的帮助下阅读过几篇英语论文，但在用英语进行沟通交流方面，确实没有太多经验，还停留在“哑巴英语”的水平。

现在让他来承担这种中西文化交流的重任，确实有些强人所难。

所以这些英语，他说得断断续续，磕磕巴巴，有些地方发音不准，重复了好几遍，但不管怎么样，他总算是把自己的意思基本上表达了出来。

白人女子连猜带蒙，居然真听懂了贾瑞的意思，露出一种不可思议的神情，眼睛里甚至还流出了一连串激动的泪水。

她已经有多久没和人进行正常的语言交流了？可能连她自己都有些记不清了。

她只记得自己被强盗绑架后，骑了好些天马，坐了很久的船。

一开始是斜躺在船底一间密室里，连身子都不能完全舒展。

半途中，有人深夜爬进来想非礼自己，被另一个人开枪打死了，鲜血喷溅在她的脸上，把她吓得癫狂一般，喊叫了大半个晚上。

后来自己被转手，坐上一条更大的东方商船，住进了一个豪华房间。

日常起居还有两个中年女人服侍，同时也负责监督看管她，有时候还打骂她，尤其是自己不肯好好吃东西时。

不是她挑剔，她实在是吃不惯那白色珍珠一样的米饭。她做梦都想吃一顿家乡的烤面包和鲜牛奶，但却一直未能如愿。

她也曾向身边的人提议，用力地吼叫，说自己想要吃烤面包，哪怕是黑面包也行，但却没有人能听懂她在说什么。

最后，她走下商船，坐上马车进入了一个幽深的宅院。

曾经有一个长得贼眉鼠眼的翻译和她尝试着交流过，但失败了。他们彼此都听不懂对方在说什么。

她感觉这个翻译说的很像是欧洲大陆上的葡萄牙语，但她只是英格兰乡下一个普通农场主的女儿，哥哥在当地做警长，全家上下去得最远的地方就是伦敦。

她曾经出于个人兴趣，学过几句法语和德语，但她确实没有必要，也没有这份精力，再去学什么葡萄牙语。

她一天到晚也很忙，要操持家中的一日三餐，还要给农场的母羊挤奶和接生哩。

现在终于有了一个人，能够用英语和她交流，这让她感觉好像听到了天籁之音，还像看见了上帝的神迹。

她用力地点了点头，看着贾瑞的眼神充满热爱和光芒。