酒宴开始后,贾珍带着贾蓉给各个酒桌上的客人敬了一大圈酒。贾瑞在人群中冷眼旁观,贾珍对贾琏、贾宝玉那一桌客人是每人单独敬酒,尤其是对贾琏、贾宝玉两人,更是满脸堆欢,说了一大堆嘘寒问暖的客套话。
他对其他桌客人则是一杯酒敬一桌人,说话也比较少,语气也是淡淡的,就是“吃好喝好”这四个字应付了事,显然是没有把其他桌宾客放在眼里。
两相对比,这个差距确实有点明显。但众人也都自知身份,不敢和贾琏、贾宝玉等人比肩,何况贾珍素来就是这种谄上欺下的做派,也大都见怪不怪。
但贾瑞今天过来,可是故意砸场子的,怎么肯忍气吞声,咽下这口气呢?他不出丑卖乖胡闹一场,又怎么会惹得贾蓉心生怨怼,又怎么会让尤老娘看轻他,从而都帮着把尤二姐往贾琏那边推过去?
因此,当贾珍、贾蓉敬完酒后,正待要离开的时候,贾瑞可不管什么场合不场合的,一手拉住贾蓉的胳膊,大呼小叫道,“蓉哥儿蓉哥儿,且先别走,帮你叔叔我带一筐苹果,给你那个二姨娘送过去。听清楚了没有?”
贾瑞把话说完后,在场诸人都面面相觑。这个贾瑞,胆子也太肥了吧,竟然敢用这种口吻和贾蓉说话?
贾珍也是一边走着,一边向贾瑞横扫了一眼,内心有些疑惑道,“这厮今日是故意过来挑事的?”
当初贾瑞和尤二姐双方议亲时,贾珍内心还是有些不愿意的。毕竟像尤二姐这种小仙女,花了那么多本钱,好不容易才吃到肚子里,又怎么舍得轻易让与别人?但问题是,他不但给不了尤二姐正室的身份,甚至连姨娘身份都不能给尤二姐。
不然两姐妹共事一夫,说出去就太不好听了。他的嫡子贾蓉都这般年纪了,都开始娶妻了,实在是说不出延续血脉的这个借口啊。
好在这一年以来,贾珍刚得手了秦可卿,一时间,是捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了,欢喜得不知怎么样才好,对于尤二姐这边,心思就慢慢变得有些淡了。
人各有志。尤二姐硬要选择一个长择,也只好由她。反正后头还有一个同样貌美的尤三姐做备胎不是?
考虑到这些,贾珍便应允了尤二姐自行婚配。后来尤氏安排贾瑞和尤二姐这两家人在宁府看亲,贾珍也默许了。
在贾珍看来,你一个旁支穷鬼,能娶到天仙一般的尤二姐,已经是上辈子拯救了天上人间才换来的,不思感恩也就罢了,还仗着自己是尤二姐的未婚夫,就对贾蓉这个宁府嫡长子吆喝起来,是不是还没有搞清楚自己的身份?上次在荣府梨香院那件事,我没有和你计较,那是看在人家都尉府大公子仇亮的面子上。真以为拿你贾瑞没办法了?
“分分钟就把你的婚事给搅和掉。”贾珍在心里恨声道。
贾蓉也是气得不行,脸上青筋都暴露出来了。在宁府中,能以这个口吻对他说话的,还只有他的老子贾珍。荣府中有一些长辈过来对他吆五喝六,比如像琏二婶子这种,那也都是半开玩笑的口吻,事后还得多少给他一些甜头。
你贾瑞不过是一个落魄穷酸的读书人,就敢在公开场合,仗着辈分高指使我办事,这也太可笑了吧?
看着贾瑞单手递过来的那一小筐红苹果,贾蓉恨不得拿过来,当场摔在地下,给这个不知道分寸的瑞大叔一个好看。
然而,一想到这是继母尤氏的三十寿辰,诸多亲朋好友都在这里,要是两人针锋相对闹开了,场面上势必不好看,传出去后也有损宁府的颜面。而父亲贾珍又曾叮嘱过他,让他对贾瑞尽量不要招惹。综合考虑之下,贾蓉只好咬紧牙关,硬着头皮接过了这一小筐红苹果。
贾瑞拱手笑道,“蓉哥儿,多谢啦。”
“谢你个头。”贾蓉心里充满怨恨,对贾瑞也自然没什么好脸色,准备抬脚就走。不过,当他一眼扫到领桌贾琏那里,看着贾琏正对他微笑示意时,顿时明白了过来。
“是啊,我跟贾瑞这个穷鬼置气做什么啊?他吆喝我帮他送东西给尤二姨娘,我托付琏二叔转交不就好了么?反正琏二叔也愿意,尤二姨娘更是愿意。你贾瑞这是存心给自己找一顶绿帽子戴上,最后可不能怪我哈?”贾蓉越想越觉得可行,越想越觉得得意,连走路都有些轻飘飘的了。
事实上,自从上次亲耳听到贾瑞说他担心贾琏打尤二姐主意的时候,贾蓉心里就立即有了一番计较。那天回去半路上,他当即在孝子楼预订好了次日一桌酒席,安排琏二叔和尤二姐两人偷偷见面。但可能是因为二人第一次近距离接触,又有他这个外人在场的缘故,双方都有一些拘束,交流也不够畅快和深入。
然而这次见面结束后,琏二叔马上就找到了自己,想着和尤二姐再聚一次。
这不就是现成的一次机会么?
贾蓉走到贾琏身边,弯腰附在贾琏耳朵边上,耳语了一阵。贾琏一边微笑着聆听,一边不断地点着头,显然心情颇为高兴。说到最后,贾琏接过了贾蓉手中的那一筐红苹果,还掏出了一个钱袋,也不查看里面究竟有多少,随手塞到了贾蓉手中。贾蓉忙向贾琏表示感谢,叔侄关系看上去十分融洽。
这时候,秦可卿的贴身丫头宝珠走了过来,向贾蓉报告说,“奶奶感觉今天略好了一些,听说女眷亲友们都在登仙阁吃酒,母亲又是今日寿星,不宜过多劳动。便想着到登仙阁露一次面,好歹和各位婶子及姊妹们叙一叙话,说什么以后也不知道还有无机会。我们这些下人们都劝不听,还请爷们过去看一看。”
贾蓉重重地跺了一下脚,叹声道,“哎,都这个时候了,她还添乱做什么?”话虽如此,但他还是向远处的贾珍打了一个招呼,便带着宝珠匆匆离去了。
过了一会儿,从天香楼走出一众媳妇丫头,连同贾蓉,簇拥着一个美丽妇人,沿着天香楼下箭道,向登仙阁走去。想必这个美丽妇人,就是蓉哥儿媳妇秦可卿无疑了。
逗蜂轩恰好处在天香楼和登仙阁的中间。所以对于秦可卿,贾瑞得以有机会一睹芳颜。虽然她脸上有些憔悴,但确实生得袅娜纤巧,妩媚迷人,举手投足间似有万般风情。这放在贾瑞上一世中,这就是妥妥地星港小姐,堪称颜值出道的女明星级别。也难怪贾珍这种从小尝遍脂粉、阅尽芳菲之人,也会色胆迷天,做出这种人神共愤、猪狗不如之事。
贾瑞所处这个酒桌上,众人似乎都被秦可卿的颜值惊呆了。许久过后,都没有人开口说一句话。
最后还是贾菖消息灵通,他一杯闷酒入怀,按捺不住,吐露了贾蓉和秦可卿两人婚姻的一些隐情,“当年营缮郎秦业,原本是打算将家中大小姐说给京城东郊一个乡下小财主的,双方都已经看过亲了,正准备走谈婚论嫁的正常流程。却不料在法海寺的一次庙会上,被珍大老爷无意中撞见了前来上香的秦家大小姐。仔细一打听,居然还是荣府政老爷同僚的女儿。珍大老爷当晚就托人去了秦府,提议两家结亲。秦业虽然也是朝中五品官,但寒门小户人家,哪里抹得开国公府的面子?再加上珍大老爷给的彩礼也多,虽然后来蓉哥儿媳妇都陪嫁过来了,但面子上毕竟都好看么。他么的,这门婚事就这么截胡成功了,这真是有钱人终成眷属,白白地便宜了蓉哥儿这个王八蛋。”
贾菖说到最后,早已是骂骂咧咧,显然是对贾蓉享有这般艳福,心中充满着羡慕嫉妒恨。众人虽然没有附和说什么,但也都集体保持沉默,似乎也都赞同贾菖这般看法。
贾瑞跟着大伙儿,各自喝了一杯闷酒入肚。但他心里想着的却是,你们这帮鸟人,要是知道贾珍、贾蓉父子俩的诸多无耻勾当,只怕都要气愤得抹脖子自杀,为了你们的身心健康着想,我还是不说给你们听了罢。