马车径直向城外驶去，赶在傍晚城门关闭前，贾瑞等人下了车，换上了另外一辆马车，将那些行李包裹也一起搬运到了另一辆马车上面。

随后，贾瑞便打赏了张师傅一吊钱作为酬劳。张师傅笑眯眯地向贾瑞道了谢，又跟焦老汉打了一个招呼，便赶着马车离开了。

张师傅和焦老汉两人之间，本来就是同行，关系一向处理得不错。这次贾瑞雇车，就是焦老汉帮着介绍的，所以他很承焦老汉的这份人情。

至于贾瑞等人接下来的去向，他一个字也没有问，也丝毫不敢问。

焦老汉便拉着贾瑞一行人，行走在北平城外的茫茫夜色之中。

天气很不好，路上还有一些积雪，车厢内时不时发生一阵颠簸。

贾瑞和坎迪感觉还好，两人身体素质不错，咬咬牙也能扛下去。

但平儿姑娘以及辽东、发家这两个小丫头，却着实吃了不少苦，有好几次都差点要呕吐出来。

贾瑞便帮着平儿姑娘捶背，又拿出水袋让她漱口，虽然并没有什么鸟用，但也让平儿姑娘体验到了一种被悉心照顾的感觉，让她的心情逐渐好转起来。

等到终于到达目的地，马车驶入某个乡村院落停下来时，都已经快到二更时分了。

好在焦老汉的老婆刘嫂子早有准备，已经预备了好几桶热水，方便大家洗手洗脸，又将提前做好的饭菜热了一遍，端上大小两张桌子，让众人赶紧吃饭。

饭菜比较简陋，只有两道荤菜，两道素菜，都是一些小户人家常见的家常菜。但刘嫂子的手艺很好，众人也都吃得津津有味。

平儿姑娘虽然觉得口味还是重了一些，但可能是因为自己早已饿了的原因，也一口气吃了一大一小两碗饭，打破了她在荣府中的饭量记录。

晚饭过后，已是深夜时分，众人便由刘嫂子引导着，纷纷回到各自房内安歇去了。

坎迪冲着平儿姑娘笑了一下，还说了一句什么番语，便随着刘嫂子走入院子中，大概是去了某间厢房。

平儿姑娘也想跟着坎迪过去，但却被贾瑞伸手拦住了。

贾瑞牵着平儿姑娘的手，微笑着说道，“不用管她们，你今晚跟我走。”

想起她现在的身份，以及贾瑞这人的秉性，平儿姑娘已经预感到了接下来会发生一些什么，不由得心跳如鹿，脸色也变得潮红起来。

尽管平儿姑娘早有心理准备，也预想到了她和贾瑞之间发生情感纠葛的各种离奇场景，然而，在见到眼前这一幕时，她还是深感震惊，忍不住发出了一声低低的惊叫声。

这正是她幻想中的那一幕啊！

原来，贾瑞早已吩咐刘嫂子，把这间正房当做婚房一般设置。

一张宽大的婚床摆放在屋子靠东面墙中间，床上铺着大红喜色的鸳鸯被和双人连心枕头，床前挂着百子帐，左右两边床头之上，各悬挂着一个贴有龙凤呈祥图案的大红灯笼。

床榻上还洒着一些花生、红枣、莲蓬、桂圆之类，大概是取多子多福之意。

婚床前不远处，也就是屋子中间，有一个涂抹了深红色油漆的圆形大木桌，边上搭配了四张小矮凳。圆形木桌上，有两支龙凤喜烛燃烧得正旺。

屋子靠西面窗户那里，还摆放了一张书桌，上面随意堆放着一些四书五经之类的书籍，以及几只毛笔、两个笔筒、一个砚台以及一盏做工细致的长明灯，显得有些凌乱。

贾瑞笑着对平儿姑娘解释道，“不好意思，书桌是有点乱。哎，都怪时间太赶了。刘嫂子也是昨天才被焦老汉送过来的，今日一整天，她不仅忙着打扫整个院子的卫生，其他房间，她也要一一的铺设被单棉褥之类。今天晚上我们刚到时的热水和饭菜，也是她一手准备。反正我是不忍心责怪她的，你要不满意，就打我一拳出出气？”

贾瑞抓住平儿姑娘的小手，打在自己的肚皮上。

平儿姑娘哪有这个胆子，连忙把手缩了回去，却不料贾瑞又捧着她的小手放在嘴边，热烈地亲吻了起来。

平儿姑娘感觉自己的那颗芳心，简直要醉得化开了。

随后，她在意识模模糊糊之中，先是被贾瑞灌了一杯交杯酒，又被贾瑞连哄带骗地脱去了衣裳，等到贾瑞斜躺在她身边，厚着脸皮说要吃一口肉细多汁的香梨时，平儿姑娘终于彻底沦陷。

次日清晨，平儿姑娘从睡梦中醒来。她虽然也快二十岁了，说起来，也是一个不小的大姑娘了，但毕竟还是第一次初经美好人事，还是有些感觉害羞。

她都不知道发生这种事后，以后该怎么面对贾瑞以及坎迪这些人。

然而，让她大吃一惊的是，贾瑞根本就不在身边。时间还这么早，他干嘛去了，怎么起床穿衣裳，也没有喊叫自己起身服侍？

或者，是他昨晚还没有得到满足，又偷偷地跑到坎迪那边加餐去了？想到这里，平儿姑娘感觉心中很不是滋味。

就因为她这里是肉细多汁的香梨，不如坎迪那里是皮薄肉嫩、柔软香甜的大白柚子？

要不以后也像坎迪一样，每天都喝两三杯热羊奶？似乎听彩明曾经说起过，说是这玩意儿极好，有利于促进人体的生长发育？

她一边胡思乱想着，一边起身穿好衣裳。就在她准备打开房门，去屋外面看看是什么情况的时候，贾瑞却已推门而入。

“你怎么起来得这么早？快去床上再睡一会儿。刚刚刘嫂子给我说过了，灶房里刚生火，开早饭还需要半个时辰哩。”贾瑞笑道。

“要不我也去厨房里帮帮忙？”平儿姑娘有些不太确定地问道。

虽然此处没有长辈，但她毕竟是新来乍到，也想在贾瑞面前表现一下自己的贤惠。

贾瑞断然否定道，“开什么玩笑？我用尽心思把你骗进家门，可不是让你去厨房里帮佣的。你和彩明二人，要承担起管家的重任，今后内院之事，一律由你们二人商量着处理。你把心思放在这些上面才是正事。”

平儿姑娘本想说，“你说得这么好听，等你今后大妇进门，还会让我和彩明管理家务？”

但她转念一想，这几天也算是她和贾瑞的好日子了，又何必提这些大煞风景的话，平白无故地扫人兴头？便含笑着点头应了。

贾瑞见平儿姑娘如此乖巧，内心也甚是欢喜。

两人又回到床上，和衣躺了一会儿。

贾瑞告诉平儿姑娘，他有早起锻炼的生活习惯。刚刚他去院子外边跑了一圈，查看了一下周边地形，便又跑回来了，身子才微微发热。

平二姑娘问道，“这不就是一个普通乡下小院？还需要查看地形做什么？”

贾瑞笑道，“这只是我们扫盲书院的一个据点。连同目前我们所住的这个三进四合院，加上周边薄地，总共才不过一百二十亩地，花了不到二百两银子。现在扫盲书院账上还有一百多两银子，我和郭络、仇亮等人商议过了，准备再买几十亩薄地，附件还有两座荒山，啥都不生产，如果价格好商量的话，我们也准备都拿下来。”

平儿姑娘不解地问道，“这京城郊区，什么时候地价这么便宜了？我记得王夫人的陪房周瑞媳妇，说他们家在城外有三五十亩地，价值三百多两银子，平均下来，一亩地都值七八两银子了。怎么到了你这里，一亩地连二两银子都不值？”

“真不知道是说你傻，还是说你什么好？”贾瑞笑着解释道，“譬如同样是一个女人，你是我折价五百两银子，费尽心思从贾琏那里买过来的，而像小丫头辽东、发家这二人，就只能各值一二吊钱，她们俩找谁说理去？土地价格也是这样，上等良田十两银子一亩也不稀奇，中等良田也值三五两银子一亩，至于那些寸草不生的贫瘠之地，你就算是白送给人家，人家也不一定就要。我先前就说了，这里都是薄地，就这个价，还是人家主动找上门来，求着卖给咱们的呢。”

两人躺在床上，说笑了一会儿，又贴身温存了一次。贾瑞正感到疲乏，想要补个回笼觉的时候，坎迪却在门外喊着要吃早饭了。

贾瑞苦笑了一下，央求平儿姑娘道，“待会儿坎迪若是说要出去走一走，你可千万不要答应，即便答应了也别叫上我。”

“为什么？”平儿姑娘不解地问道。

贾瑞一声长叹道，“哎，她太能折腾了。上次带她去逛街，她从早上出门，到晚上回来，一直走走看看，就没有停歇过一次。可怜我两条腿，都差点给走断了。”

“活该。”平儿姑娘笑道，“这事儿我早就听说了。你还不是听到坎迪答应说，只要你陪她逛街，她就再次让你一亲芳泽？如今你心想事成，还有什么不满意的？”

贾瑞万万没有想到，彩明连这种事也告诉平儿姑娘，简直就是一整个大无语。