托勒斯伯爵领，东日之城。

百余年前佛德图德王国成立时，最早建立的人类聚集地之一。

原本最开始只是一座较大的平城，经过不断的发展和时间的变迁，原本作为商贸和工业区的位置，已经成为城内核心圈。

以核心区为中心，向外扩散，如今的东日之城赫然是一座二十多万人口的庞大人类聚集地。

东日之城的正殿，穿着残破盔甲的豪尔斯单膝跪地，尽管口中宣扬战争胜利的英勇过程，可颇为狼狈的样子有些失礼。

有权力的地方就有争斗，每个人都拥有自己的私心，作为掌握一片地区的伯爵府，尽管分属托勒斯伯爵的手下，内部依然存在分派对立。

身边左右站着的皆是穿着华丽便服的同僚，最开始还以为豪尔斯下放任务立功，没想到却落了这个样子回来。

一些别有心思的人，此时正跳出来指责豪尔斯指挥不当，导致第四骑士大队折损二十多名成员，甚至有人提出豪尔斯虚报军情，不相信一个地方男爵能得到一只青铜魔兽和流浪法师的拥护。

看着那些不对付政敌的嘴脸，尽管他们胡言乱语无限接近事实真相，可豪尔斯一点也不在意。

政敌之间就是这样，很多事不需要明确的证据。

说到底，就是提出一个契机，试探决策者托勒斯.艾妮翁伯爵的喜恶罢了。

成年人，尤其是掌权者，黑与白并不那么界限，忠臣冤死，奸臣当道，有时候真的是故意为之。

随着争论对豪尔斯的赏罚问题，整个大殿内的人员开始站队，有明确对立的黑与白外，还有一些中立的灰色。

“肃静”

见手下吵的差不多了，高高在上的托勒斯伯爵终于开口，声音非常平淡，瞬间让整个大殿沉寂下来。

坐在上方高位的托勒斯伯爵虽面无表情，可内心非常满意，这代表着本身的威严和话语权。

矛盾的内部远远更容易掌控，这会自动避免很多**和剔除无能者，这取决于掌舵者的把握平衡。

可一旦涉及对外问题上，就绝对需要一致对外，这就是托勒斯和欧根之前的御下差距。

全场的人静静的等待托勒斯伯爵的继续开口，等了好一会，安静的环境让半跪的豪尔斯心虚的瞟了一眼上方的男人。

此时托勒斯伯爵端正的靠在王座之上，一身雍容华贵的金边长袍，右手那颗闪耀光芒的硕大家族指环信物，淡淡金色的胡须如同狮王一般彰显着霸气。

目光在半空接触，就像一场瞬息的战争，豪尔斯立马败下阵来，低头认输。

那低沉带着磁性的声音再次传遍整个大殿。

“托勒斯.豪尔斯骑士，大致事情都清楚了，倒是那名男爵的姓氏没记住。”

感觉跪久的双腿微微颤抖，托勒斯话语响起那一刻，一股电流让浑身寒毛竖起。

要知道托勒斯.豪尔斯这是第一次对领主撒谎，心中庆幸领主大人没有发现不对劲，要不然表情肯定有变。

“阿里乌斯.冯.皮特”

豪尔斯的回答不免的多了自信和嘹亮，这个变化在精明人耳中，便是破绽。

高位上的托勒斯.艾妮翁陷入了思考，这个家族姓氏有点记忆，可却临时想不出来。

作为伯爵需要掌管领地的一切，很多事情无法记得太清楚，托勒斯伯爵不由得把目光投向身边的书记官。

“伯爵大人，阿里乌斯家族上一任男爵，便是当年菲尼克斯大公看好的年轻骑士，后来拒绝王国报道的那人。”

这一提醒，托勒斯.艾妮翁立刻恍然大悟，喃喃道“原来是那个傻瓜，这个小贵族倒是出了一些人物。”

那块子爵领肯定需要新的主人，由于距离的原因，委派的管理者很容易形成新的地方实权贵族。

托勒斯伯爵怎么会不知道手下这班人最终的目的性，无非就是看到一块蛋糕失去了主人，想争夺罢了。

不管是交给那一方手下，对于内部的平衡会造成影响，而且强制收回直辖，肯定会引来新一波的名声负面影响，之前直接军事支援的话题便会演变成除去封臣的阴谋论。

如今看好投资的奥拉查家族已经被灭，最好的办法就是迅速的息事宁人，让原本欧根子爵领内的一名男爵贵族接手。

“豪尔斯骑士镇压地方强盗有功，奖赏10银币，那些阵亡的骑士发放抚恤，这次会议就此结束吧！”

说完，托勒斯伯爵也不顾其他属下还想开口挽留商议，便领着身后的书记官离开，同时安排人去通知豪尔斯会面。

托勒斯伯爵这个敷衍的举动，便是告诉所有人，这件事到此为止，不想继续讨论。

这些争吵的下属们也明白，只要托勒斯伯爵不想更换第四大队骑士长，就绝对不会去责罚托勒斯.豪尔斯。只不过是想借着豪尔斯的事情，慢慢把话题移到欧根子爵领下一任主人的问题。

景色优美的城堡露台，这里可以看到来来往往的居民生活，哪怕只是看到一些轮廓。

倒上一杯美酒，配上一些美食，托勒斯.艾妮翁最喜欢在如此休闲的情况下会见心腹下属。

相比议事大殿上的庄严宣读，或书房内的正式书面委派，这更属于私下商谈，代表着两人的关系程度。

作为托勒斯家族养育长大的私有骑士，豪尔斯可以说对整个城堡都轻车熟路。

刚见到豪尔斯走过来，托勒斯便急不可耐的问道“那奥拉查家族到底什么秘密？”

放在后背的双手握成拳，这是豪尔斯紧张的动作，一方面是不想违背以骑士名义发誓的誓言，一方面是不想欺骗拥有养育之恩的领主大人。

因此豪尔斯只能避重就轻的说出一些无关紧要的事，比如发现奥拉查.皮尔斯拥有很多商船，交易量极大。比如揣测对方真的跟南方城邦有关系，毕竟战争中出现了200具破甲弩。

随着酒水下肚，气氛更加缓和，慢慢放松的豪尔斯才试探的询问，“伯爵大人，那片子爵领准备如何处置？”

就像打盹的猛兽瞬间警觉，原本因为酒精微醺的双眼猛地睁开，如同打量猎物一般的眼神，缓缓露出微笑问“你有什么意见吗？”

感觉一股无形压力，豪尔斯立即移开对视的目光，想了一会，才回道，“之前的消息是艾力威第一骑士长以重利拉拢支持者，这会破坏伯爵大人您的掌控。”

仰头一口把杯中酒喝尽，托勒斯发出一阵猖狂大笑，笑声引来远处数名值岗骑士的瞩目。

“豪尔斯，说说你心中的人选，那名年轻男爵的魅力？”

得知被看破了心思，豪尔斯这次也不隐藏，滔滔不绝的说出建议和看法。

毕竟皮特手下可是有两名青铜级战力，就算选择拉拢关系，托勒斯伯爵也有足够的理由让皮特上位。

可在看似微醺迷糊的托勒斯.艾妮翁脑中，大部分好话都被过滤，也就是那名来路不明的青铜级巴隆法师，还有皮特是平息这件事的合格人选罢了。

“好吧，豪尔斯你果然见识独到，我听从你的建议，册封阿里乌斯家族晋升为子爵。”

在托勒斯伯爵拍了拍豪尔斯的肩膀，站起身看向整片领地那心旷神怡的景色。

面对伯爵大人的信任，豪尔斯内心即惊喜又煎熬，就像欺骗父母的顽皮少年。

这名连死亡都不怕的硬汉此时眼睛一阵发红，强控泪珠不下落，看着领主大人的背影，心中坚定的立下死忠的誓言。