赵大武迈着十保官的节奏，气冲冲的跨过运河，又走进了利津门。

他来到林大官人住处，问了问人不在，转身就去北边的两淮盐运司。

刚走进盐运司大门，就看到林大官人大马金刀的坐在前堂门口晒太阳，有一句没一句的和身旁吴田氏说着话。

赵大武走上月台，禀报道：“长官！我们的盐货被扣了！”

林大官人从太师椅上跳了起来，喜形于色的说：“果真如此？天天在这里坐着，简直无聊之极！”

赵大武：“.”

长官你高兴什么？你反应能不能稍微合理一点？

林大官人调整了一下状态，皱眉，瞪眼，握拳，愤怒的吼道：“谁敢如此不开眼！”

虽然还是有点浮夸，但情绪反应正常多了。

赵大武详细禀报说：“被查封的这批盐货共计三十万斤，其中十万斤是吴登个人的没有任何凭照的私盐。混在一起外运，被泰州分司查获！”

两淮盐运司在海边拥有三十个盐场，分属泰州分司、通州分司、淮安分司三个分司管理。

赵大武说完情况，又请示道：“如今我们应该怎么做，还请长官示下！”

林大官人掷地有声的说：“什么也不用做！”

赵大武急道：“被扣押的是我们的盐货，罪名要扣到我们头上，我们就眼睁睁看着？”

林大官人又反问道：“那你说怎么做？”

赵大武提出了自己的意见：“可断尾求生，交出罪魁祸首吴登，摆脱走私罪行！”

“那不行！”林大官人不假思索的否决了。

赵大武很失望的说：“直到现在，坐馆还要包庇吴登？”

林大官人解释说：“为了十万斤事故，我就积极交人给衙门，那其他自己人怎么看我？以后又有谁还肯给我卖命？

这人心要是失了，可就再难找回来了。做事不能只顾眼前，要着眼于长远，顾全整体大局啊。”

权术就是这样，无论交人或者不交人，都有一套说辞。

赵大武显然是狡辩不过林大官人的，只能选择用魔法打败魔法，“如果放任吴登连累其他人而不管不顾，也会令其他人寒心。”

林大官人摆起了脸，拿出了上位者的架势，训斥道：“伱赵大武跟我也一年了，难道连这点信任和耐心都没有？回去等结果就是了！”

左护法张文上前拉着赵大武就往外走，而且边走边说：“上一个像你这样倔强的人叫高长江”

有的时候，真就只有追随最久的身边人才能看出一些端倪。

张文虽然不是很明确坐馆的心思，但他总感觉，吴登应该就是坐馆故意卖的破绽。

林泰来又看向吴田氏，问道：“你不回家去，看看你丈夫在干什么？”

吴田氏苦笑着回答说：“只怕回去也看不到人，以拙夫那性子，惹出事故后肯定又去海边藏起来了。”

林大官人话里有话的说：“他最好只是藏起来。”

吴田氏没有听懂这话的意思，随后又听到林大官人说：“其实我更愿意看到，他跳起来对我反戈一击。”

吴田氏总觉得这是在调戏自己，但没有证据。

此时被很多人所念叨的焦点人物、林氏盐业二掌柜吴登，正藏身在离城五里的一处住所。

巡盐御史的同族宗亲长随蔡十全，坐在吴登面前，“你这真是狡兔三窟，找你当真费劲！”

吴登愤愤不平的说：“怎的把我的盐货查封了？”

蔡十全没兴趣说私盐被查封的事情，“这一年来，我帮你赚了不少银子吧？现在需要用上你了。”

吴登反问道：“我现在自身难保，又能做什么？”

蔡十全回答说：“我要你主动告官自首，将那十万斤私盐的问题，全部推到林泰来身上去！”

吴登忍不住叫道：“那我又能有什么好结果！”

常在河边走，哪能不湿鞋，干走私的出事很正常，大不了就逃亡几年。等风声过去，官员换人了再回来，那又是一条好汉。

但若主动去官府自首，那是嫌自己死得不够快，还是想为边镇建设做贡献？

蔡十全直勾勾的盯着吴登说：“我家主人是巡盐御史，只要你去自首，保你无事。”

吴登又不是三岁小孩，“只要上了官面，怎么可能无事？难不成还能把我免罪？”

蔡十全说：“可以罚你们夫妻为奴，然后卖到蔡家，你就没事了。”

吴登怒道：“放着良民不做，去当家奴？”

蔡十全冷笑道：“这年头有的时候，家奴比良民舒服多了，你不要错过机会。

你看看你这良民当的，一开始险些被郑家灭了满门，然后妻子又被林泰来玩弄，而你只有无能为力。

入了蔡家，就相当于有了靠山，以后在扬州贩盐，谁还敢惹你？”

吴登沉默不语，夹缝里生存又想发财的小人物，实在太难了。

如果当初不是想摆脱郑家盐业自立，又怎么会被围剿？

如果不是为了林泰来的庇护，以及林氏盐业的走私便利，又怎么会甘愿忍受妻子和大东家不清不楚？

如果不是贪图数以十万斤计私盐的利润，又怎么会偷偷和蔡十全合作？

他知道自己是在刀锋上跳舞，但是他想发财，想自己当大东家，这也有错吗？为什么所有人都来压迫自己？

蔡十全得意的说：“只要今天我出现在你面前，你就没有别的选择了。”

“明天去巡盐察院吗？”吴登无喜无悲的说。

蔡十全答话道：“不，去盐运司衙门。”

自家巡盐老爷这么清贵，不想直接沾惹这些破事，让盐运司在前台做事就行了。

而且如果吴登直接去巡盐察院自首，那就没有任何回旋余地了，还是先让盐运司当个缓冲最好。

到了次日，林大官人和白秘书晨练完毕后，又来到吴田氏所寄居的侧院，在院门外叫道：“走！今日继续去盐运司索要补偿！”

吴田氏梳妆后开了门问道：“今天还需要去？”

林大官人答道：“当然更要去，如果因为有盐货被查封，今天我就不敢去盐运司了，岂不显得心虚？”

到了盐运司，林大官人依旧坐在前堂靠近屋门的地方，而吴田氏则在檐下烧水沏茶。

前天左护法张文不知道从哪弄来一个小炉子，放在了前堂屋檐下。

吴登走进盐运司大门的时候，看到的就是妻子吴田氏正在给林大官人端茶倒水。

林大官人热情的招呼着吴登说：“你我见面真不容易，过来坐下喝茶啊！”

吴登摇了摇头说：“不了。”

林大官人问道：“你是来找我的？最近很多人都知道，找我就要来盐运司。”

吴登再次摇头：“我不是找你，是向盐运司自首。”

林大官人劝道：“这又何必呢？传了出去，还以为我们林氏盐业扛不住事。”

正说着话，忽然看到躲了好几天的费运使亲自带人冲到前院。

又听到费运使对林大官人喝道：“林泰来！不要妨碍司法！”

然后费运使就押着自首的走私犯吴登，转入了中庭大堂，进行审问。

吴田氏有点慌张，欲言又止的不知说什么好。

但林泰来则继续坐在太师椅上，闭目养神，仿佛在等待着什么。

没多久，就有个盐丁跑到前院，远远的朝着林泰来喊道：“林千户！运使老爷传你上堂！”

作为一个拥有官身的人，林大官人可以选择不鸟这传唤，也可以选择代替自己上堂，这些都是正常操作。

但是法制观念浓厚的林大官人，却选择了尊重司法。他站了起来，朝着正在审案的大堂走去。

费运使正在与值堂书吏低声说话，冷不丁听到了惊呼声音，让公堂一点都不肃静了。

费运使生气的抬起头，却看到林泰来迈步走进大堂，顿时也愣住了。

虽然派人去传唤林泰来，但费运使只把这当成了一个形式，根本就没指望林泰来亲自过堂，所有权贵都是这样的。

但是谁懂啊，林泰来居然亲自来上堂听问了。

林大官人瞥了几眼跪在地上的吴登，高声对费运使问道：“有什么案子需要传唤我？”

费运使差点不会了，好半天才从震惊中回过神来，开口道：

“吴登自首招供，被查获的十万斤无照私盐，都是你的货物。”

林泰来反问道：“运使对这个招供采信么？”

费运使有理有据的说：“扬州城人人皆知，吴登就是你的掌柜，代你经营盐业，他这个说法自然可信。”

费运使很清醒，不能定罪无所谓，反正你林泰来根本说不清，嫌疑也洗不掉。

能往林泰来身上泼脏水，然后上奏朝廷就够了，难道还真指望用司法解决林泰来？

反正朝廷近年风气不怎么样，攻讦起来也不需要实证。

林大官人深深的叹了口气，回应说：“这十万斤无照盐货，确实都是我的”

费运使习惯性的拍下惊堂木，大喝道：“林泰来！你不用辩解了，本官”

但是话说到一半，费运使突然发现有点不对，是自己幻听了吗？

“你再说一遍？”费运使不敢相信的问道。

林大官人铿锵有力的说：“这十万斤盐都是我的！确实没有任何凭照！是我让吴登办理的！我都认了！”

费运使：“.”

从来没见过，有人居然能用最理直气壮的声音，直接承认罪名，这是什么操作？

法律是可以绕过的，也是可以钻漏洞的，可哪有这样正面硬刚的？

自己主动把罪名认下来，那就谁也救不了！

大堂里所有人都震惊失色，林泰来怎么能直接认罪了？

按常理说，就是一个举人站在这里，也不会认罪的！

而且本来十万斤私盐与吴登关系最大，但林大官人居然如此痛快的扛下了罪名。

在正常情况下，都是小弟给大哥当炮灰顶罪，今天却是大哥为小弟顶罪，真是开了眼了。

还是费运使最先清醒过来，但他却像是陷入了癫狂状态，猛然站了起来，对着旁边值堂书吏语无伦次的大吼道：

“快笔，录！快！笔录！画押！让林泰来画押！”

书吏指挥盐丁抬着桌案，放在了林大官人面前，桌案上就是供状。

让林大官人能站着签字画押，这是给林大官人最后的体面。

“不要！”从门外传来了一声尖叫。

众人转头看去，却发现吴田氏站在大堂门外。

吴田氏激动的上前阻拦说：“大官人怎么能认罪！”

林泰来叹道：“十万斤私盐不少了，总不能看着你丈夫去死吧？

而我有官职、功名，都可以顶罪，最多就是流放充军。”

大堂里众人听到林泰来这话，感觉怪怪的，难道林大官人看在吴田氏的面子上，才肯为吴登顶罪？

向来软弱的吴田氏也爆发了，对着吴登说：“做人不可忘恩负义！当初若不是林大官人援救，我们一家三口都要死无葬身之地！”

费运使怒了，喝道：“不许扰乱公堂！将无关人等赶出！”

林大官人也对吴田氏说：“这里是男人办事，妇道人家出去！”

费运使也没心思关心别人，只对林泰来催促道：“你既然认罪，为何还不在供状上画押？

林大官人低头仔细看了看供状，确认上面都是自己的原话，这才不紧不慢的签字画押。

费运使仰天“哈哈哈哈”大笑，也不知在笑什么。

虽然林泰来是官员，按照规矩，除了造反这样的罪名，就算定罪了也不能收押林泰来，但是费运使还是感到爽啊。

大明两京南北，谁能成功给林泰来定过罪？

按大明律例，就算林泰来是官员，流放也是跑不了的。

等费运使笑完，林大官人举起了手说：“我要上告！去巡盐察院上告！”

费运使下意识的说：“不可理喻！”

上告这种事，都是觉得自己冤屈，然后才上告，而你林泰来都认罪了，还上告个屁，这是浪费司法资源！

退一万步说，你林泰来主动认罪，这就是铁案了，上告又有什么用？难道还能翻案？

林大官人问道：“我是一个十分尊重司法的人，有上告的权利吧？”

费运使咬牙道：“当然可以，退堂！”

林大官人走到吴登面前，很温和的说：“十万斤私盐，如果重判，足够你人头落地了。

我为你扛下了这么大的罪名，算是对你有第二次救命之恩，你该怎么谢我啊？”

吴田氏在大堂外面，捂着脸泣不成声。

她也想不到，林大官人为了自己，竟然愿意付出这么惨重代价。

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(本章完)