皇帝咨询阁臣，一般肯定是先从首辅问起，然后再挨次往下。

但今天却是一反常态，皇帝先询问了末位四辅王家屏，等王家屏明确表态后，又垂询许国和王锡爵。

最后通过其他三位阁臣的态度，倒逼首辅申时行。

此时万历皇帝对申首辅说：“朕也知道，林泰来中状元之前出身申府门客，所以申先生大概不好说话。

如果申先生有意避嫌，也是人之常情，朕可以理解。”

申时行沉默了片刻，感觉遇到了人生当中最艰难的抉择。

现在皇帝的意图很明显了，以在国本问题上让步作为诱饵，诱使内阁集体放弃对林泰来的庇护。

正常情况下，无论与林泰来关系如何，这个时候作为文官，都必须力挺林泰来。

道理很简单，如果这次不支持林泰来，那么下次进宫后遭遇群殴的可能就是你了。

但如果放弃林泰来，就能换回皇帝在国本问题上让步，那就非常吸引人了。

于公来说，国本问题是已经争议了长达四年，是文官大臣的心病。

夹在大臣与皇帝之间的内阁，对此更是烦不胜烦。

这感觉就像是有一柄利剑悬在头顶，谁不想早点彻底解决问题？

于私来说，如果哪位大学士能推动国本问题得到解决，哪怕是牺牲了林泰来，在官员中必定威望大增，甚至会超过首辅。

毕竟首辅与林泰来关系特殊，在林泰来问题上先天弱势，除非首辅对待林泰来比别人更狠。

更何况本来就与林泰来有仇怨的话，那更是一举两得。

可以说，皇帝的切入点很巧妙，绝对是司礼监众太监的智慧结晶。

这时候，众人就一起看着申首辅，等待首辅的表态。

最终申首辅暗叹一声，对万历皇帝回奏说：“陛下所言极是，在涉及林泰来事情上，臣应该避嫌。”

让申时行对林泰来落井下石，他做不到。

一是他性格没有这么狠辣，二是申家和林泰来利益绑定太深了，和林泰来翻脸损失巨大。

但如果极力为林泰来进行辩护，也不现实，太不理智。

因为这样做无法挽回局面，还有可能在没有准备好的时候，猝然丢掉首辅位置，造成更严重后果。

另外就是，申首辅内心总觉得，皇帝没那么容易让步，看似香甜的诱饵也可能是陷阱。

所以只能引用“避嫌”之说，置身事外了。

说完话后，申时行特意看了眼林泰来，却发现林泰来神态依然很淡定，就是双眉微蹙，仿佛在思考什么。

首辅这个表态，在很多人预料之中，毕竟首辅平常的为人处事风格和习惯确实是这样的。

同时首辅这个表态也让很多人失望，申首辅怎么就不力挺林泰来呢？

万历皇帝见状，也没有逼迫申时行一定要怎么样，转而对最终目标人物林泰来厉声喝道：

“林泰来！诸位先生都认定你大罪！你可愿认罪伏法？”

作为当事人，林泰来比别人更敏感。

从皇帝这句话隐隐感受到，皇帝对自己的态度，似乎没有表面上那么大的恶意。

如果至高无上、生杀予夺的皇帝真想给人定罪，直接拿下就行了。

不会说什么“你可愿意认罪伏法”之类的废话，皇帝想治罪还需要讲法律？还需要认罪供词？

在御前时，除非皇帝点名或者询问时，一般不能随便主动说话，不然就是御前失仪、慢君蔑上。

故而刚才皇帝轮流询问大学士们时，林泰来话再多也只能憋着。

终于等到这时，林泰来才能开口，对皇帝奏道：

“臣辜负圣恩，罪孽深重，百口莫辩，但有些话想问诸位阁老，恳请陛下恩准！”

万历皇帝心里衡量了一下，便道：“准了！”

感觉这样对于促进林泰来和阁臣乃至于文官决裂，应该是好事。

林泰来便朝向许国许次辅，开口道：“一年前，是老师你把我点中，使我得以跻身朝堂。

也可以说，老师你就是我在朝堂的路人。”

如果不是为了在皇帝面前保持形象，暴躁的许次辅肯定要大骂一声“去尼玛的引路人，你我根本不熟！”

又见林泰来继续说：“今日我因为触犯郑家而横遭大祸，难道老师真忍心放弃师生之义，坐视我被制裁？”

听到林泰来说话就想生气，但许次辅还是按捺住火气，讲道理说：“天地伦常中，君臣之义大过师生之义。

如今国本问题就是君臣之义，为了成全君臣之义，我也只能舍弃师生之义了，自此以后你我恩断义绝！”

然后林泰来又转向三辅王锡爵，恳求道：“晚辈与阁老同出于苏州府，向有同乡之谊，况且晚辈更是与令郎曾经在苏州府学同窗数月。

难道阁老也要舍弃乡谊，坐视同乡晚辈因为得罪郑家而遭难？”

王锡爵很敞亮的答道：“大臣之道，先公而后私也。乡谊乃是私情，岂能影响公事。”

林泰来又对四辅王家屏说：“别人说，伱处事最为公道，从来不偏不私。

但今日我因郑家而获罪，你却首倡治罪，公道何在？”

王家屏回应说：“孔曰成仁，孟曰取义，舍小道而取大道，才是真正的公道！

国本与汝，孰轻孰重，孰大孰小，不言自明！”

几位不愧是文臣里最顶级的人物。每个人都能做到逻辑自洽，哪怕是出卖了别人也能自圆其说。

“哈哈哈哈！”林泰来突然仰天大笑，“我林泰来只后悔，还不如留张鲸到今日，还不如与郑家早早勾结，也省得看三位阁老的小人嘴脸了！”

大部分人都莫名其妙的，不知道林泰来在这里忽然提起原厂公张鲸和郑家干什么。

其实林泰来也没别的意思，只是把勇斗张鲸和郑家拉出来当自己的背景板，表达自己遭遇出卖的愤怒。

随后林泰来对万历皇帝说：“公道自在人心，臣若对陛下认罪，惟恐陷陛下于不义！

故而臣不敢对陛下认罪！还是请三位阁老对臣会审定罪！”

这個提议非常附合万历皇帝的心思，他的本意也是用文臣整治文臣。

然后他作为皇帝再对林泰来加以施恩，就可以拉拢到林泰来。

于是万历皇帝对许二、王三、王四三位阁老下旨道：“尔等三人现在就给林泰来议罪，然后奏上来！”

三位阁老便站在一起，讨论了一会儿后，便由首倡大义的王四阁老讲结果奏道：

“林泰来宫中逞凶伤人，惊扰圣驾，悖逆无人臣礼，当罢免一切官职差遣，并剥夺衣冠！”

林泰来在旁边再次大笑，“无胆之辈也知道心虚么，为何不从重判罚我！廷杖也不敢打么！”

众阁老心里齐齐“呸”了一声，你林泰来休想骗廷杖！没门！

万历皇帝对此还算满意，轻轻的说了声“可”字，以示同意。

罢官好啊，剥夺衣冠也很好啊，文官道路都堵死了，那不就只能走武官道路了？

等林泰来失去一切，陷入绝望时，再下旨恩赏一个锦衣卫实职高官，林泰来还不得感激涕零？

从今往后，就是自己手里的一把利刃了！

这时候，王四阁老连忙又奏道：“关于国本之事，陛下是否已有定论？”

这才是他最关心的问题，只要搞定了意义重大的国本问题，他就可以享受天下官员们的欢呼称颂！

刚才皇帝可是暗示承诺过，只要卖了林泰来，就可以在国本问题上让步。

这是皇帝与他们阁臣达成的“交易”，现在他们阁臣已经把林泰来卖了，该皇帝来履行承诺了。

万历皇帝沉吟片刻后，答应说：“长哥质弱，朕自犹疑，再观察一年。

若到明年秋冬无碍，便行册立之典！”

众阁老一起山呼道：“陛下圣明！本固邦宁万万年！”

国本问题已经折磨大家四年了！

有皇帝这句话，他们可以昂首挺胸的走出内宫了。

完成了重大历史使命的他们，就证明了自己不是吃干饭的，可以骄傲的面对所有朝臣了！

就在这个弹冠相庆、激动人心的时候，突然有个疑似林泰来的不和谐声音响起：

“如此重大国事，仅凭向几位阁臣口传天语，宣布多有不周。

还请陛下亲发玉旨纶音，传诏定策于中外，使官民咸知。

另外斗胆奏请，册立东宫之时，同时册封皇三子为王爵。”

万历皇帝：“.”

卧槽！刚才怎么没有把这小王八蛋的嘴巴堵上！

林泰来说完之后，就眼观鼻鼻观心了。

他赌的就是，皇帝在忽悠人！

史料上记录的明明白白，国本之争一直从万历十四年折腾到了万历二十九年。

也就是说，万历皇帝在太子问题上，与大臣足足耗了十五年，才无可奈何的“投子认输”。

而今年才是万历十八年，还很有“斗志”的皇帝怎么可能轻易妥协，答应在国本问题上让步？

所以林泰来的判断是，缓兵之计和骗人！

至于把国本问题和他林泰来大罪关联起来，可能是想利用他林泰来的人缘，分散阁臣们的注意力。

此时众阁老突然鸦雀无声，齐齐等待万历皇帝对林泰来的呼声做出回应。

他们希望万历皇帝勃然大怒，把林泰来推出午门，然后进一步细化承诺！

但是等了好一会儿，也没听到宝座上传来新的金口玉言。

面对一道道逐渐失去信任的目光，万历皇帝只好强行挽尊说：

“诏书就先不用了，只须口传，你们内阁记着就好，到了明年春夏，就开始各自筹备。”

结果效果适得其反，挽尊之后，阁臣们反而大惊失色！对皇帝的信任反而完全消失了

皇帝死活不想留下书面证据，摆明了就是想着先口头忽悠，然后到时再找借口赖账！

皇帝作为享受至高无上特权的人，谁还能逼着皇帝履约？

关键是，皇帝连分封皇三子为藩王都不肯承诺！

那说明皇帝还存着立皇三子为东宫的想法！在国本问题上让步就是个骗人的屁话！

更可笑的是，他们一帮五六十岁的老官僚，刚才居然被不到三十岁的皇帝骗住了！

难道是被皇帝这个职业的滤镜迷惑了，下意识觉得出口成宪的皇帝不会公开撒谎？

踏马的！皇帝都能公开撒谎，这大明药丸！

想到这里，王四阁老忍不住君前失态，直接愤恨的斥骂道：“林泰来混账东西！”

林泰来：“？”

是皇帝忽悠了你们，你们上的是皇帝的当！

你们要么自责，要么腹诽皇帝，却骂我林泰来作甚？脸呢？

所以林泰来也不客气了，直接还嘴道：“王四！是你们出卖了我，是你们给我定罪，现在你却反过来辱骂我，是何道理？

你身为宰辅，毫无大臣之体，简直是我大明文臣的耻辱！”

置身事外，许久不发言的申首辅忽然又活跃了起来，对林泰来喝道：“你少说几句！”

作为能混到首辅的老政客他不得不佩服林泰来了，并承认林泰来的天赋在自己之上这切入点抓的实在是精妙啊。

其实现在阁老们的心里，最痛恨的人真不是皇帝，确实是林泰来。

因为林泰来这个王八蛋，实在多嘴了！

就算皇帝骗了他们，那又怎么样？

如果林泰来不多嘴，就算他们知道了被皇帝忽悠，也可以假装不知道！

然后他们依旧可以继续假装在国本问题上取得重大进展，对外宣布初步解决了国本之争！

这样仍然可以获得鲜花和掌声，仍然被天下官员所赞誉！

至于一年以后的事情，那责任在于皇帝变卦，不能怪他们！

反正他们早已经把鲜花和掌声拿到手了，怎么也是有赚无亏！

只要不认为自己被骗，那就不是被骗！

但这个自我催眠的可能性，却被林泰来戳破了！

林泰来直接打破了一切幻想，把皇帝的忽悠亮在了明面上，让他们连假装都没法假装了。

如果众人皆醉你独醒，那你就是最可恶的那个人！

更要命的是，他们出卖林泰来，想要换取的是皇帝在国本问题上的让步！

如果皇帝承诺成了忽悠和笑话，那他们出卖林泰来，却什么都没换回来，又会被天下人怎么看待？

置身事外的申首辅对这个局面也有点拿不准了，只能说不愧是林泰来，能做到被两边人一起骂。

(本章完)