“哦？你知道张仪结盟的目的吗？”熊槐被引起了兴趣，他看了一眼昭阳，问道。

“回大王，臣已问过令尹，张仪想联合我和攻掠韩魏，破坏魏、楚联盟，以武力迫使魏国屈服，破坏齐魏联盟，实现他的连横。”

对于昭雎的见识，熊槐也点点头，论政治，昭雎不输昭阳。

“说说你的强强联合！”

“回大王，几百年来，秦楚一直都是盟友，虽然中间几经分合，秦国却是我国对抗晋、齐以及分晋后的韩、赵、魏最坚实的伙伴。虽然因为魏国的衰落以及三晋之间的相互攻伐，秦国在东边的压力小了很多，以至于对我楚国的依赖降低了，甚至开始与我国发生冲突，但这些都不妨碍今天我们与秦国结盟。”

“大王，”昭雎朝熊槐又是一礼，“臣以为与秦国结盟，有三点好处。其一对抗齐、魏、韩三国结盟，这不但可以防止三国合兵攻我，我还可与秦国不断攻掠、蚕食三国之地，实现我大楚北上争霸的百年念想；其二越国是我心腹之大患，臣以为灭越有两种方式，一则独吞，二则与结果瓜分其土地，若是独吞则齐魏韩三国必然出兵讨伐我，而若是不与秦结盟，秦也必加入三国联盟，届时我楚国便艰难了。其三，在臣看来，泱泱华夏，方圆万里，民风习俗不一，单独一国绝难独吞，治理更是难上加难，与其到时分崩离析，不如秦楚结盟，瓜分天下，分而治之！”

说完，昭雎抬起头，望着大王。

熊槐还未有表示，昭阳却是暗暗着急，他轻轻拽了昭雎的袖子，道:“与秦结盟可，与其分天下不可！”

“为何？”昭雎没有示弱，他反问道。

“秦国志在一统，这个你不知道？”昭阳沉声道。他有些后悔，实不该让他来大王面前，昨天为什么不先听一下呢？

“知道！”昭雎缓缓道，“但想是一回事，能不能做到又是一回事。到时候，秦国与楚国两个庞然大物，谁能吞并谁？”

昭阳摇摇头，不再说话。且看看大王的说法吧，兄弟争于王前不是好事。

熊槐点点头，“你的见解倒也独特。且不说争天下，但说考虑到灭越，需要与秦国结盟。”

熊槐拍拍昭雎的肩头，昭雎立即躬身。

“今日左司马的见解让寡人眼前一亮，不错！寡人会考虑你的提议的。”

“大王英明！”

下了大殿，昭阳边走边说，“你不知大王之志吗？竟敢提秦楚瓜分天下，分而治之，糊涂！”

昭雎面无表情，也不反驳，跟在昭阳身后，不疾不徐地走着。

见昭雎不说话，昭阳叹了口气，“虽说你的提议也不是没有道理，但是你要知道，秦国虎狼之心，不会放任我楚国坐大的！暂时与其结盟可以，但防秦之心不可无！”

“大兄的意思，秦楚之间早晚必有一战？”昭雎问道。

“必有一战！”昭阳坚定地说道。

昭雎摇摇头，不再说话，他明白了大王之志，也知道了族兄的选择。

第二天，熊槐又召来了昭阳、田忌、孙膑。

“这几日张仪除了昭雎府上，可还去过哪里？”熊槐问道。

“回大王，据探子回报，张仪自从昭雎府上回来后便一直待在驿馆，没有再出门了。”昭阳回道。

“呵呵，这不太符合张仪的性格啊！”熊槐摇摇头，接着他将昭雎的想法说与大家听了。

“左司马倒也有些见识，其实也不是我们短视，灭越毕竟是几年甚至十年之后的事了，秦魏韩连横若成，秦必然削弱我国却是眼前的事。”田忌说道。

“伯灵呢？”熊槐问孙膑，田忌的话很有道理。昭雎的话一听起来确实让人眼前一亮，但他是从亲秦的角度看问题，很容易孤立地看问题。

楚国一直有亲秦势力，这昭雎便是其中之一了。

“臣以为，秦楚几百年，分分合合，依势而动。不是谁想结盟便能结盟的！”

“一切都是形势所迫！”熊槐笑道，还是孙膑看得透彻，“现阶段秦国需要稳住我们来连横韩魏，而我们也需要与秦结盟来与齐国对抗，蚕食韩魏。至于未来灭越，确实需要秦国，到了那个时候，我们必然需要创造条件与秦结盟！”

熊槐顿了顿，朗声道:“那今日便定下来，与秦结盟！但是暗中破坏秦魏韩连横。一旦秦国连横成功，我们便与齐、赵国合纵！你们以为如何？”

“水无常形，当依时就势而动！”昭阳赞成道。

清晨时分，郢都城门迎着朝阳缓缓开启。进城卖菜的小商贩、赶着牛车去城外倒垃圾的小吏，给这座城市带来了一份鲜活。

城门口的侍卫礼貌但是严格地对进出人员进行查验，来来往往的国人们不再紧张。这是熊槐继位后的一大改善，士卒们对国人的态度好了很多。

一辆有些破旧的辎车缓缓停在了城门口，一个中年文士模样的男人从车上跳下来。他掏出一块木简笑着递给了守卫，“在下杜赫，东周人士，来郢都游学。”

侍卫仔细查验了一下印有周王室标识的木简，恭敬地还给了杜赫，“请进！”

杜赫满意地坐上辎车进了城，他对于楚国的第一印象极好。

找了一家酒肆住下，杜赫吃完午饭之后便在城内溜达起来，人越多越往哪钻。

作为周王室的谋臣，杜赫七大战国杜赫都游历过，年轻时也来过郢都。那时楚宣王还在位，后来的威王熊商还只是太子，而今的楚王熊槐还在用尿活泥巴玩儿。

相比记忆中的郢都，如今的郢都国人脸上少了些苦楚，多了些容光。大部分人脸上都洋溢着轻松的笑容。

道路两旁林立的店铺中，店主卖力地推销自己的商品，某些店铺前驻足的顾客正乐呵呵地跟店主讨价还价，不少猎户背着打来的孢子、野兔等准备到山货店售卖，林林总总，一派鲜活。

郢都没有临淄的奢华，没有咸阳的刻板，没有邯郸的彪悍，没有大梁、新郑的苦色，也没有蓟城的茫然。

似乎一切都刚刚好。

深吸一口气，杜赫大步向前走去。

几天街外的一座小庭院里，年轻的周最正慢条斯理地喝着茶。一名看起来毫不起眼的谍者轻身来到周最身前，轻声道:“公子，杜赫到了！”

周最眼神一凝，缓缓吐出几个字:“杜赫，我等你好久了！”