大殿之上，昭阳、田忌在。

杜赫瞥了一眼面带微笑的田忌后，连忙跟熊槐见礼，“外臣杜赫，见过楚王！见过令尹、上柱国！”

昭阳、田忌微笑回礼。

“哈哈，杜大夫之名，寡人久仰了。今日得见，寡人甚幸！”熊槐上来就给杜赫带了一顶小高帽子。

“大王过奖了，外臣微功，当不得大王如此称赞。”虽然知道这是楚王的客套话，但是杜赫还是有些激动。

“杜大夫，你从洛邑来，天子可好？”

“回大王，天子在东周，东周君对天子很好。”

熊槐点点头，“杜大夫不但代表东周君，更是天子特使，寡人当隆重迎接才是，失礼失礼！”

杜赫有些脸红，楚王这话太假了，是在讽刺他不正大光明地来。

“回大王，外臣此次来郢都并不代表天子和东周君，”杜赫先是撇清了个东周的关系，“外臣是为了拜访在郢都的一个老友而来，只是听闻景氏的景翠是楚国新涌现的年轻才俊，而在下与景华是故旧，便想认识一下景将军，请大王明晰。”

“呵呵，不知大杜寻访哪个好友啊？”熊槐也没有继续纠缠这个问题，转而换了个问题。若他真是寻访好友，那自己也听一听有没有值得自己出手的人。

杜赫略一尴尬，随即说道:“唉，不巧，外臣寻访的那位老友云游四方去了。”

熊槐略带遗憾地点点头，“哦。杜大夫，寡人对你可是仰慕已久，如今楚国正是用人之际，大夫可有意留在楚国任职啊？”

杜赫一震，心跳如雷！

期盼已久的机会就这么摆在了眼前，杜赫反而有一种虚幻的感觉，他一时分不清楚王是真情还是假意。

倘若楚王只是拿自己试探东周或...秦国，自己该怎么办？但若是楚王确实真心留下自己，自己犹豫的话岂不是要错过这难得的机会？杜赫一时间思绪万千，有些拿不定主意了。

看出来杜赫的犹豫，田忌笑着来到杜赫身边，“杜大夫，楚国确如大王所说，渴求贤才。我敢保证，大王真心实意希望大夫能留在楚国的。大夫的疑虑在下也清楚，不过大夫看我如今身居柱国之位，便知只要有才能，就算不是三氏之人又如何？”

田忌的现身说法让杜赫稍稍打消了疑虑，杜赫嘿嘿一笑，“在下非是怀疑大王，承东周君厚爱，在下多年来一直为东周奔走，若是就此留在楚国，如何对得起东周君的厚爱呢？”

杜赫一番话表明了他想留在楚国，但是没有一个好的理由说服自己，说服东周君。

熊槐点点头，“杜大夫忠君之心寡人可以理解。这样吧，大夫可以先回洛邑向东周君告别，立夏前再回来，如何？”

杜赫沉默了，他假意思索一番，抬头回道:“承蒙大王抬爱，臣感激涕零！如此臣便立誓，余生只为大楚效命！臣即刻动身去洛邑向东周君表明臣向往大楚之心，东周君定会理解臣之心意！”

“哈哈，得杜大夫辅佐，我大楚将更加强大！”

“恭喜大王觅得良才，恭喜杜大夫得遇明主！”昭阳、田忌道了句恭喜。

杜赫心满意足地离去。

熊槐问昭阳道:“令尹以为，杜赫擅长什么？”这杜赫也确实算是个人才，不能浪费了。最重要的是，越多像田忌、杜赫这样的外国人才在楚国朝堂身居高位，楚国也将吸引更多地人才前来。

“回大王，杜赫习纵横之术，最擅长的是游说。”

熊槐点点头，这个时代正是纵横家们施展才华的年代，张仪、公孙衍、苏家三兄弟、陈轸、杜赫，无不凭借一张利嘴，在各国舌灿莲花，展现着纵横家的魅力。

合纵连横，战国中期的主旋律，楚国也必须迎合这个潮流，替楚国进行游说的策士是不可或缺的，杜赫是第一个，但不是最后一个。

熊槐说道:“日后我楚国合纵之时，正是杜赫发挥才能之际！这样的人才越多越好！”

秦国驿馆内。

张仪铁青着脸，一言不发。

对面，狰的首领周最面无表情，但是眼中不时得闪现出凛冽的杀意。

周最刚刚收到消息，楚王熊槐不知为何突然召见了杜赫，据宫内传来的消息，熊槐已经招揽了杜赫在楚国出仕，杜赫不日将回洛邑向他父君请辞。

他震惊了半晌，有犹豫，有愤恨，有不甘，数种情绪揉合在一起。

平复好情绪之后，周最来到秦国驿馆，将这个消息告诉了张仪。

张仪听后瞬间变脸，好长时间没有说话。

“呼！”张仪呼出一口气，白色的水雾喷了周最一脸，周最不禁眉头一皱，这个张仪真是没有礼数！

“哼，楚王是吃定我张仪为了结盟一定会隐忍了？”他一拍桌子，恨恨地道:“有仇不报非君子，熊槐，这个仇我记下了！总有一天，我要连本带利让楚国还回来！那个杜赫，公子打算怎么办？”

周最眼中杀机一闪即逝，他沉声道:“原本我打算趁其回到洛邑之前派人暗杀此人。不过我想，既然他已经决定向我父君请辞，东周往后便没了此人，再者如今他已经算是楚臣，眼下正是秦楚结盟的重要时机，一旦杀了杜赫，恐会引起楚国君臣的怒火，说不准会牵连到我们，为了此人而让我们在楚的谍者暴露，得不偿失！要杀他，以后再寻机会便是！”

张仪赞许地点点头，周最此人头脑确实清醒、理智，不意气用事，是个干大事的人！张仪心中收起了对这个东周公子的轻视，寻思起以后与其联手掌控秦国权柄的念头了。

“对了，你们狰在郢都的计划进行地如何了？”张仪问道，既然已经决定暂时隐忍，放过杜赫，他也便不再计较。

说起对楚国朝堂的渗透，周最微微一笑，“这些天我们已经联络上两个人，虽然这两人在目前的楚国朝堂中声名不显，但以我的眼光来看，这两人都是有才能的，将来也一定能在楚国朝堂出头，这两人以后将是我们搅动楚国的助力！”

“哦，是谁？”张仪好奇问道。

“下大夫，上官玉、靳尚！”