侯达朝贾赦拱手恭贺，“不是在下在此唐突，‘雏凤清于老凤声’已是可见矣！”

意思是说，贾琮一个七岁的孩童，比贾赦这个年过不惑的爹都还强了？

贾赦心中不忿，却捻着胡须，笑道，“犬子岂敢谬承此嘉言？果如是言，亦荫生辈之幸矣！”

郑好时不得不再回去一趟，求着贾琮道，“哥儿，大老爷说了，哥儿的学业自是由哥儿做主，哥儿，快跟我回去吧，侯大人都等着急了。”

贾琮这才慢条斯理地起身，郑好时吆喝着他的两個小厮进来收拾东西，他自己扯了贾琮，就往家里跑，好在不过一里地远，顷刻就到了。

贾赦的外书房里，幕僚一个都不见，贾赦小心翼翼地陪着一位身着直裰，头戴幞头的中年男子坐着喝茶，看到贾琮进来，他忙紧张地站起身，“孽子，怎么来得这么迟，让大人好等！”

“哎，贾老爷何必如此，我又不是提前递了帖子过来，倒是我的失礼了！“

“这……，还不过来，快见过东山苑总管侯大人！”贾赦道。

贾琮朝这人行礼，还没等他弯下腰去，侯达便一把提起了他，“你是夏进夏大哥的徒儿？我听说了，特意跟道爷求了差事，为的就是见你一面！”

“晚辈不知情，来迟了，请大人见谅！”

“不妨！”侯达牵着贾琮坐下，“我来的路上遇到了你师父，我说你得了好徒儿，也不叫我看看，藏起来是怎么回事？你若是不嫌弃，别叫我大人，唤我一声叔，我与你师父不是别人。”

贾赦的心里很不好想，方才，等的当儿，侯达可是倨傲得紧，他和侯达寒暄两句，侯达爱答不理，这会儿，倒是对贾琮亲热成这样。

“侯叔，侄儿见过侯叔！”贾琮从善如流，让侯达很开心，追忆道，“当年，我曾与你师父夏进在辽东一同抗过鞑子，那会儿，他和我打赌看谁杀的鞑子多，他比我多砍了一颗脑袋，论兄弟的时候，他是兄，我是弟！”

这是何等豪迈的岁月！

贾琮从他的话语中，听出了一抹惆怅，“侯叔前来，听说是给侄儿送邀帖？”

“正是，道爷见了你的诗，很喜欢，想亲眼见你一见。”

侯达招了招手，一位候在屋里的小太监过来了，手里捧着一个锦匣，侯达接过来，打开，里面是一张描金画龙的帖子，金光耀眼，富丽非凡，他打开来，递给贾琮。

“这是这一次东山花会局的邀帖，道爷亲笔所书，在外头可是万金难求！”侯达与有荣焉，“这么多年了，叔还是第一次看到有人在你这样的年纪，就能收到帖子的。”

贾琮拿过来，看到里头笔走如龙的字，不由得在心里赞叹了十分，他的名字被写在上面，落款是“东山道人”。

贾琮原本以为，自己是要跟着忠顺王府的人前往东山花会局，没想到，还能得一份帖子，这和蹭别人的帖子前往，意义差别太大了。

“道爷厚爱，贾琮汗颜；花会局日，贾琮必定早早前去，当年向道爷致谢！”

“好，花会局上，我要一睹侄儿的风采！”侯达亲眼所见道爷对贾琮诗词的赞赏，也感叹，小小年纪，有这样的才思，便是皇上不下旨，道爷也会给贾琮下一张帖子，邀贾琮一见。

“侯叔第一次来，不若略坐一坐，用过酒饭再走？”贾琮留着。

被冷落在一旁的贾赦也忙跟着一起挽留，侯达想了想，点头，“我还有两张帖子要送，不过，也不急于这一时，侄儿也是第一次参加花会局，一些事项，我们边喝酒边聊。”

贾赦一听大喜，一面吩咐人去厨房准备上等的酒宴，一面吩咐人去隔壁通知贾母，并请贾政过来陪客，对方跟着东山道人这样的人，席面上一定要谈诗论词，自己狗屁不懂，出了糗是其次，不能怠慢了贵客。

贾政的书房里，贾雨村正满心荒凉地听着贾政说这几日府上的遭遇，“琮哥儿这孩子不懂事，闹出了这样的大事出来，谁曾想，捎带集贤堂遭了殃，他背后是礼部的堂官，可不，御史台一纸奏章，把荣国公府给告了，真是祸从天降！”

贾雨村心里已经将贾琮骂了个狗血喷头，他原以为这事黄了，正不知所措，便听到贾政道，“不过，世侄也别着急，吏部那边我已经打好了招呼，世侄的名字已经补上去了，等吏部那边列了出缺的名单，我们再谋划其他。”

贾雨村顿时大喜过望，起身朝贾政深深作揖，“就指望世伯了！”

正欲多说，贾政的小厮进来了，“那边大老爷派人来传话，说是东山苑那边总管老爷给琮三爷送邀帖来，要留下来用顿饭，请老爷过去作陪！”

贾政腾地站起身来，脸上已是喜不自禁，问道，“是亲自过来给琮儿送邀帖的？下的帖子是为了东山花会局？”

“是！”

贾政连道了三声“好”，挽起袖子朝门外走去，走了两步方觉不妥，扭身看到贾雨村忙表歉意，“原本是要留世侄的饭，只这会儿怕是不能了，改日世侄来，我们再一同喝两杯！”

“世伯家喜从天降，还请忙去，侄儿也不比外人，世伯不必挂怀。”

贾雨村其实并不知道花会局是怎么回事，他虽是读书人，可到底是贫寒出身，当年住在葫芦庙的时候，若非隔壁乡宦甄士隐资助了五十两银子，他哪能进京赶考？

荣庆堂里，黛玉和三春还有宝玉正围着老太太说话，这边贾赦派来的婆子将留饭的事一说，贾母忙乐呵笑起来了，问道，“说了请二老爷过去陪客？”

“是！大老爷让厨房备了上好的席面！”

“该当，该当！”

恰好贾政命人来唤宝玉，让他一同过去见客人。

宝玉百般不乐意，扭得扭股儿糖，杀死不愿去，贾母劝他，“好宝贝，快去，有我在，你老子不敢把你怎么样。你琮兄弟小人儿，哪里会待客，撑得住场面，你们是兄弟，你去帮他一帮。”