赖嬷嬷是贾母还在闺阁中的时候，就贴身服侍的丫鬟。

身份如紫鹃之于黛玉，侍书之于探春，相伴数十年，朝夕相处，感情之深，不亚于一母同胞的姐妹。

贾母来到贾家之后，做孙子媳妇，儿媳妇的时候，是赖嬷嬷一家在帮她处处维护；等她自己开始掌家，又是赖嬷嬷一家为她冲锋陷阵，抢班夺权；等她年老了，又是赖嬷嬷一家为她固守江山，让她能够高枕无忧。

贾母呆愣了良久，才缓缓问道，“你说什么？”

“赖嬷嬷家被锦衣卫抄了！”来报信的媳妇趴在地上，如同抄的是她家一样，惊恐不已，只觉得天都塌下来了！

贾母眼睛也不知道望向何处，就那么呆呆地，唬得王夫人和熙凤脸都白了，生怕老太太有个三长两短，一面派人去叫大夫，一面上前抚着老太太的前胸后背，泪水也滚珠儿般地落。

锦衣卫都抄家了，这天难道不是塌下来了吗？

“他有这个能耐吗？”

半晌，贾母说了这么一句话，可谁也没有听懂，却又见贾母腾地站起身来，“我要去见见他，这個该死的小畜生，他到底想怎样？他要为他那早死的娘报仇，让他冲着我来！”

说着，就往外走！

王夫人和熙凤对视一眼，均是在想，老太太难不成是魔怔了？这是要去找谁？

贾母已经快步朝前走了，两人不得不跟上，这种时候，谁也不敢多说话刺激贾母。

而王夫人的心里，又是一番心思，赖家被抄，对于贾母来说是被斩断了左膀右臂，但对王夫人来说，则是百利而无一害的好事。

贾母要去见的人是贾琮，虽然没有证据，但她一心认定，这件事就是贾琮在背后捣鬼。

贾母的车朝宁国府前来，贾琮披麻戴孝地迎了出去，也没有说迎贾母进来，而是噗通跪在了大街上。

“琮恭迎老太太！”

贾琮基本上是把贾母拦在了外面，没打算让她进门的意思。

而贾母此时也是气糊涂了，什么也顾不上，从车里出来，骂道，“混账东西，没了良心的黑心肠，赖家的事，是不是你在背后捣鬼？”

贾琮非常理解贾母如今气急败坏，更加欢喜她这样老糊涂了的口不择言，猛地抬头，眼中已经含着了泪水，一副不敢置信又伤心欲绝的样子，“老太太何出此言？抄赖家的是锦衣卫，锦衣卫乃是皇上亲卫，老太太还请慎言！”

那锦衣卫可不是贾琮自己开的，开什么玩笑？

贾母此时冷静了下来，心里也觉着，自己是气糊涂了，她环视一圈，见宁国股来来往往还有人来吊唁，她这车拦在门口也不像个样子。

一时间，她也顾不上要进去给贾珍父子上一炷香，起身上了车，冷声道，“回去！”

来得快，去得也快，但落在世人的眼里，全然不是那么回事了。

若说以前，贾琮在荣国府受的冷落，苛待，只是贾赦夫妇不慈，那今日，世人似乎找到了一个标准答案，贾琮之所以如此不受待见，其来源还是贾母。

荣国夫人的陪房被锦衣卫带走，这位老封君居然能把这样大的事赖到贾琮的身上，正如贾琮所说，锦衣卫是皇上的亲卫，难不成，贾琮一个孩子，还有这样的能耐，调动锦衣卫把赖家给抄了？

如此欺负一个才死了娘亲的孩子，还是亲祖母，可想而知，荣国府里头都烂成了什么样子？

贾政从保龄侯府出来，得知抄赖升的家，乃是锦衣卫奉了皇上的旨意，大冷的天，他身上的衣服干了又湿，湿了又干。

在回宁荣街的路上，贾政遇到了熊弼臣的车，他这样一个仰慕大儒之人，岂有不上前恭敬的份？

熊弼臣竟然难得地邀请贾政坐他的车，贾政受宠若惊。

马车摇摇晃晃，两人面对面坐着，熊弼臣似乎知道贾政从何而来，索性将自己知道的消息告诉他，“赖升自己在牢里什么都供出来了，赖家一家的手上就有七八条人命，现银自是不必说了，黄金三千多两，白银近二十万两之多，贾政啊，这只是你荣国府的一个奴才呢！”

贾政两腿一软，瘫在了马车上，半晌都如痴呆一样，不知道该如何说才好。

“皇上如何不震怒？”熊弼臣语重心长地道，“如今朝廷艰难到了这等地步，边境接连生事，内里又是民不聊生，广西河南等地动乱尚无暇顾及，眼看到了节上，朝廷连俸禄都发不出来了，你荣国府的一个奴才，都成了巨富，你以为，皇上会怎么想？”

“政愚昧不堪，并不知道这些事，至酿出今日之祸来，实愧对先祖啊！”贾政两行泪水长流。

熊弼臣是相信他这番话的，只是，皇上却未必会信啊！

他今日之所以会亲自前来宁国公府，为的就是他那个徒儿，一来吊唁他的母亲，二来，便是为了这桩事。

眼看进了宁荣街了，贾政与熊弼臣长揖道谢，熊弼臣摆摆手，“吾与你说这些，是听说，令堂为了这件事去寻吾那可怜的徒儿的不是，以为是琮儿从中做了手脚，竟是当众责难他！“

贾政愕然，他没想到，老太太竟然冲动到了这种份上，一时间无话。

“你回去后，当与国夫人说清楚，这事儿与琮儿并没有半点关系。唉，听说，那赖升是国夫人的陪房，一个奴才，把家业置到这种份上，当年老国公的一世英名，实在是令人堪忧啊！”

贾政羞得无地自容，从车上下来的时候，腿脚一软，差点跪在地上。

他都不知道是如何进了荣庆堂的，听到赖嬷嬷在老太太跟前的哭嚎声，他顿时生出些想法来，为何锦衣卫没把赖嬷嬷抓进去呢？

赖嬷嬷当时正在荣庆堂，是以，避过了一劫。

“老太太，奴婢听说，琮哥儿的师父和锦衣卫是袍泽，若这事真与琮哥儿无关，可到底是家里的事啊，琮哥儿怎么能置之不理呢？”

“家里的事？这事，与贾家又有何关系？”贾政正人君子一个，此时也是气急了，才会说出这风凉话来，“赖家三千多两黄金，近二十万两白银，赖嬷嬷怎地不说把这些银钱拿来给老太太使？到了这个时候了，赖嬷嬷也知道当奴才的本分了？”

赖嬷嬷的哭嚎声戛然而止，惊恐不已地跪在地上。

贾母也听出不对来，问道，“究竟怎么回事？”

贾政道，“母亲也不知道听了谁的挑唆，说是琮儿从中间作梗，还上前去问琮儿的不是。儿子听说了，赖家被抄，竟是皇上下的旨意，赖升自己在牢里供出来，赖家这些年，仗着我贾家的势，在外头为非作歹，仗势敛财，竟然积攒巨富财产，锦衣卫岂有不插手的份？”

“老太太，冤枉啊！”赖嬷嬷哭倒在地，“这是万没有的事！奴婢一家，对老太太忠心耿耿，对家里的主子爷们，哪一个不是孝敬奉上，若有半点私心，遭天打雷劈。若说钱财，跟着主子这样的人家，自是比寻常的平头老百姓好些，可要说巨富，这是万万不敢有的事。”

“这些话，你是从哪里听来的？”贾母也觉着，三千两黄金，近二十万两白银，未免太过耸人听闻了一些，也有些不信。

贾政也是有些心寒，到了这节骨眼上了，母亲居然还向着这恶奴，连亲生儿子的话都不信。

“母亲，赖升的供词已呈御览，皇上看了震怒，区区一个奴才的家产，已经赶得上如今国库了。还不知道这事会如何牵连国公府，哪怕依旧要撕下这些皮毛，不定还要带上一块血肉。”

贾政坐在椅子上，面色灰败，匆匆而来的贾琏正好听到了这段话，顿时也懵了，王夫人再也顾不上欢喜，阵阵恐慌涌上心头，已是摇摇欲坠。

熙凤此时也知道怕了，牙齿都在打颤，“不是说，琮兄弟的师父和锦衣卫指挥使是袍泽吗？要不，让他帮帮忙，总是一家子骨肉，他总不能眼睁睁地看着……被拉下水吧？”

说着，熙凤朝赖嬷嬷看了一眼，她素日里就很厌恶这个老婆子，仗着老太太的势，总是也不把她们放在眼里，若不是要牵连上荣国公府，她真是要拍手称快了！

贾政却明白，这件事已经上达天听，不是区区一个京卫指挥使能够干预的了。

宁国府里，贾琮再次迎到了门外，恭敬地将熊弼臣迎了进来。

熊弼臣给钟氏上了香后，便被贾琮迎到了书房，他跪在地上给熊弼臣上了茶，“学生原说要去给先生行拜师礼，谁知，出了这样的事！”

熊弼臣接过了他的茶，受了他三个头，亲手扶他起来，“你我师徒之间，就不必见外，计较这些了。发生这样的事，你如此小的年纪，真是难为你了。为师早该来，只这两日，朝中也是离不开，听说你夏师父来过，你这里又一切顺当，为师就没有着急过来。”

熊弼臣虽不曾来，可贾琮这里的事，他一直留了一只眼睛，如若不然，怎地这么快就知道，贾母来过，并当众斥责了贾琮呢？

“劳先生费心了，学生除了想念母亲外，并无为难之处。”贾琮说起钟氏，眼中又是挂了泪，“分明母亲早就存了这样的志愿，每思及，若是学生能够稍微留心，便能察觉，倘知晓，也不会如此，便悔恨不已。”

熊弼臣哀叹一声，抬手抚了抚贾琮瘦弱的肩，“你母亲怕是生不如死，当年若非有了你，怕是早就做出一番事来，追随你外祖去了。她如今心愿得偿，你又何必自责呢？”

单看钟氏一天都不愿意等，贾琮嗣子身份一定，便行了此事，可知，她报仇求死之心有多么急迫了。

也难为了她一颗为人子女之心，为人慈母之心。

“不说这些了，打起精神来。为师今日前来，还有更重要的事。”熊弼臣将方才与贾政的一番话说了，“赖升虽交代了，但家中的家产，应当绝不止这些。”

贾琮却是半点都不震惊，贾家修建大观园，除了掏空了自己的家底，还把祖上积攒下来的三二百万两银子也掏了个底朝天。

而赖升家修建的花园，“花园虽不及大观园，却也十分齐整宽阔，泉石林木，楼阁亭轩，也有好几处惊人骇目的”，用了“惊人骇目”四个字，足见那园子有多好，所费也不会少。

是以，贾琮觉着，赖升虽交代了“黄米三千两，白米一十八万三千多两”，应只是动产，再加上不动产，当远远不止这个数。

贾琮略一思忖，“先生今日不来，学生也打算寻人去请了先生来！”

他说着，起身走到了书柜上，打开一个抽屉，从里头拿了一个账本子出来，递给熊弼臣，“这是如今学生手上掌的宁国府现有的所有钱财，总共也就一十三万两之多，学生打算全部捐出去，用于辽东战备。”

这是贾琮自己做的一份账本，实则，捐献出去的，只是其中很小的一部分，他自然不会傻到把全副家当都捐出去。

横竖，宁国府到底有多少银子，贾珍父子横死，贾敬又是个不管事的，赖升又在牢里，基本上是一笔糊涂账了。

他只有八岁，能够把自己保全都不错了，至于保全银钱，正常的孩子都没有这个能力。

熊弼臣震惊不已，虽说今日，他前来，本就有教贾琮如何做的目的。

但，也只是让他做个姿态，毕竟年纪又小，缩减府上开支，将一些奴仆或打发，或卖掉，做出一番节俭的样子出来，便足够堵住悠悠众口。

谁能想到，贾琮却是如此大手笔，竟然一下子将才继承的宁国府的家底捐出去，那他身上这个爵位，岂不是成了个虚的？

“你怎地做了如此打算？”熊弼臣问道。

“学生这一身，全系皇上所赐。若没有皇上，琮今日怕是还缩在那黑油大门的后面，不知道哪个角落里惶惶度日。”

“可也没必要做到这个份上，赖升是荣国府的人，皇上也深知这一点，你年纪小，才执掌这宁国府，只需戒掉以前那些铺张奢华，又有谁会注意到你呢？”

贾琮却另有想法，他道，“赖升出了这样的事，顺藤摸瓜是免不了的，据学生所知，荣国府里与赖升一般的奴才，不止一两个。学生也知道，不管是大老爷还是二老爷，都没有这个本事这般敛财，但外头的人不会相信。这一次，荣国府怕是免不了要出一次血。”

熊弼臣点头，他并非没有想到这些，不过是要借这件事，看看贾琮的天资到底如何。

这孩子，越是让他惊艳，也越是让他心疼。

“学生虽然成了宁国府的嗣子，可那边都是学生的长辈，若是长辈们缺银子使，学生怕是倾家荡产也不得不理会。”

贾琮未尽之言，熊弼臣自然听了出来。

小小年纪，心境如此高远，懂得取舍，有着多少成年人未有的坚定心志，熊弼臣心头也升起了从未有过的自豪来。

他从未见过如此聪明灵慧的孩子，如今这孩子成了自己的徒儿。

他坚信，假以时日，这孩子必定将大放异彩，成为这个时代的风骚人物。

“况，丧事过后，学生当结庐而居，守孝三年。偌大的家产，留在府上也是祸害。还不如一次性散尽，横竖，这家里以后也只有学生和嫂嫂二人，除了一些家将和少量奴仆，余者，学生没打算保留。”

世家大族，除了到万不得已，少有会遣散奴仆的。

一来，这些奴仆们对主家的事知之甚多，一旦出去，少不得嘴里胡言乱语，一些阴私之事，便会被宣扬得满天下都知道；二来，一个不慎，做下的一些违法乱纪之事，就被他人知晓，惹出祸端来。

但对贾琮来说，这些都不是事儿，贾珍父子都死了，曾经做下的什么，与他又有何干？

趁此机会，去芜存菁才是正途。

熊弼臣也极为赞同，问道，“你母亲怕是不会入贾家的祖坟，你是如何打算的？”

“学生打算这一趟将珍大哥哥和蓉儿落葬之后，扶灵南下，让母亲和外祖三人能够魂归故里，九泉之下，也能瞑目。”

“你打算回江宁府结庐守孝？”熊弼臣心中也生出了回归故里的心思，他惦记起了玄武湖的旖旎，紫金山的秀美。

“是的，学生想往南走一趟。俗话说，读万卷书，不如行万里路。江南乃文盛之地，钟灵毓秀之所，锦绣华章竞出，学生素来向往，却从未见过。对学生来说，这也是一个机会，学生想去母亲的故里看看。”

这般孝心，也着实打动了熊弼臣，他不住地点头，“为师会提前修书一封回去，让你大师兄提前在那边帮你安置，你去了之后，一切都是便宜的。再，守孝期间，正好用功读书，三年之后可参加童生试，身上若无功名，到底如无根之浮萍。”

“学生遵命！”

熊弼臣沉吟道，“为师年岁已高，不愿在这京城久留，你过去之后，先跟着你大师兄学习，将来为师回去了，再指点你用功。“

熊弼臣一共三个儿子，长子乃是前科状元，指点贾琮一个童子，绰绰有余。

“学生谢过先生。”贾琮很是感念这个时代的师徒之情，真是太过纯粹。

他拜了熊弼臣这个先生，连束脩都未奉上，熊弼臣也仅仅只喝了他一盏茶，可熊弼臣对他却是关怀备至，怎能不令人感动。

去了江宁府，人生地不熟，若有熊家关照，自会处处顺风顺水，贾琮一颗心也落了下来。

熊弼臣从贾家出来，便进了宫。

临敬殿的东暖阁里，泰启帝捧着手中，贾琮做出来的账册，久久凝视，问道，“老先生，朕从未想过要宁国府的这份家当，朕若有这样的想法，朕成了什么了？”