黛玉沉默不语，俯身捡了起来，一目十行地看起来，是一封从金陵城寄过来的书，看字体雍容华贵，笔锋婉转，可见写字之人是如何的厚重可嘉，又世故通明了。

书中所言，琮哥哥将薛家姨妈家的儿子挂在城楼一宿，若非此时王夫人已经暴跳如雷，黛玉必定是要噗嗤一声笑出来了。

强忍着不笑，也是一件辛苦的事。

“究竟发生了什么事？”一旁的贾母已是皱眉生怒了，这个二儿媳妇如今在她的面前越发地没规矩，分明不把她这把老骨头放在眼里。

王夫人这才行礼，落座，哭天抹泪地将金陵城中发生的事一五一十地说了，她也不怕丢脸，实在是，这件事如今连京城里都有人传起来了。

“不光是薛家丢了脸面，连王家也跟着没脸了，老太太是不知道外头传得有多难听。才宝玉的舅母遣了婆子来质问我，说是怎地贾家出了这等丧心病狂，悖祖逆德，不孝不义之辈。儿媳实在是脸上无光，才会在老太太跟前失了分寸。“

黛玉抬眼朝王夫人看去，眉眼微沉，“圣上对琮哥哥素有褒奖，琮哥哥所做一切都是为了朝廷，舅母这番话若是传出去，朝廷的颜面何在？“

王夫人一哽，想要反驳，可黛玉说的话也确实在理，不管贾琮做了什么，对谁不利，终归是讨皇上的喜欢。

她乃是大家出身，什么话该说，什么话不该说，心里还算有数。

“琮儿媳妇，你也该好好规劝琮儿，行事做派还该收敛些才好，别人知道的是在为朝廷做事，不知道的还以为是在报私怨。”

“琮哥哥从不是这样的人，琮哥哥与甄家从无往来，与薛家大哥哥也是素不相识，怎地就生出私怨来了呢？”

便是有，也必定是被人挑唆的，但这句话，黛玉放在了心上，并没有说出来。

贾母也不知怎么想的，抬眼朝王夫人看去，老眼中闪过了一道精光，“这事儿与玉儿没有关系。你心里有气，朝着我发火，咱们娘儿俩关起门来，我不在外头说，外头也不知道，事儿过了就揭过去了。你这般把气撒在她头上，算怎么回事？”

王夫人浑身的皮一紧，忙起身恭敬地道，“老太太教训得是，儿媳实不敢，也是因为太气了些。老太太不知道，儿媳那妹妹养了个女儿叫宝钗，性子最是柔顺温和，又最是识礼顾全大局，原是把一家子的愿想都托在她身上，如今蟠儿被这般，儿媳那妹妹岂有不伤心的道理？”

贾母也知道薛家的苦，自家何尝不是如此，薛家还是皇商，眼看家道中落，留了個女儿还想博一博，出了这糟心事，那愿想可不就是要落空了。

“这也不是什么大不了的事。你写了书去好好和姨太太说一说，家大业大的，谁家还没有个不肖子孙？孩子们小时候淘气些，彼此闹个气也是常有的事，为了这事，伤了亲戚情分可就不好了。“

王夫人听着有些不懂了，她也是在后宅成了精的人了，转念一想，明白过来，老太太这是向着贾琮在说话呢，也难怪这些日子把黛玉留在跟前侍疾，这是想转圜和那边的关系？

“老太太说得是！我也是气急了，脑子糊涂了，让外甥女没脸了，外甥女不要见怪才好！”王夫人流着泪笑，咬牙切齿。

她用帕子沾了沾眼角，手上日常把玩的小叶紫檀的佛珠，盘得紫红透亮，光泽油润。

黛玉笑了笑，福身行礼，“舅母言重了，江南那边的事，琮哥哥从来没有和我说过，我也并不知晓。但我知道，琮哥哥公忠体国，诚义忠君，若做出了什么令舅母和姨妈不快之事，也必然是有缘由的。

眼下隔了千山万水，一些事，舅母也不可偏听一家之言，不如先存了疑虑于心，将来，待琮哥哥回来了，舅母可当面问清楚。

也省得如今，舅母也不知事出何因，反而还气极伤身，若将来把话儿说透了，不是琮哥哥一个人的过错，舅母又生愧疚，反而不美。“

王夫人睁大眼睛看黛玉，才觉着有些不认得了。

她记忆中的黛玉一直是当初初进荣国府时候，那个身体面庞均是怯弱不胜的姑娘。

那会儿她还在想，自己那小姑子未出阁时，是何等的娇生惯养，是何等的金尊玉贵，那才像个千金小姐的体统，一向好强，在家里的时候也是个能干得不得了的，谁知，去了夫家，养个女儿风一吹就能跑，好容易得了个哥儿没有留住。

可见，也是个福薄的，一点福气，在娘家的时候就受用光了，去了夫家反而连累得夫家绝嗣。

今日看黛玉，谁能想到，这才是真正的伶牙俐齿呢？

话里话外，她生这么大的气都是听了薛姨妈的一面之词，是薛姨妈挑唆得她跑来闹个不堪？

“外甥女这话是怎么说的，这是做了人家的媳妇，一字一句都向着人家了？”王夫人气笑了，老太太的话她不能不听，黛玉这是蹬鼻子上脸了？

“且不管蟠儿做了什么样的事，琮儿就该这般对待他？哪怕他背地里把人打一顿，也比如今这般强，这分明是不把亲戚情分放在眼里。”

有些话，王夫人本来还不想说的，这时，她往凳子上一坐，对老太太道，“一万两银票，姨太太给了他，他竟然连推辞都不推辞一下就收了。这是亲戚面前，姨太太倒是不会说什么。这般行事，将来能有什么好名声？国公爷们的脸面都要被他丢光了。”

黛玉却知道，贾琮并不是贪财之人。

他们朝夕相处三年之久，又做了夫妻，虽不曾同床共枕，但却心意相通。

琮哥哥素有大志，于吃穿用度之上虽也讲究，却绝不是骄奢之人。

“琮哥哥既是拿了，必然是有要拿的道理。舅母若心中不忿，将来等琮哥哥回来了，舅母可问个清楚。琮哥哥何等清高之人，当年，他承爵之后，宁国府偌大家财，他说不要就能不要，今日又岂会贪这一万两银子？”

当日不要宁国公府的钱财，难道不是为了拿去皇上那儿换一份恩宠吗？累得荣国公府损了四五十万两银子，想起这个，王夫人想吞了贾琮和黛玉的心都有了。

“外甥女这张嘴，我今日真是第一次领教呢，也幸好你婆婆过世得早，要不然，我都不知道你们婆媳要如何相处才是？”

这话黛玉就不好接了，她垂下眼帘，索性不再开口。

说一千，道一万，王夫人也不是她婆婆。

回来之前，琮哥哥也一再跟她说，若是不想搭理这边，便少来往，若非看在母亲的份上，又是个“孝”字当道，她也大可托病不来。

黛玉也素来不是那做小伏低的性子，心头不爽快，又见贾母无话，便道，“老太太，天色不早了，那边也还有诸多事，我就先过去了。”

贾母深深地看了王夫人一眼，于情于理她都没有这般为难外孙女的道理，点点头道，“天儿不早，就不留你了，我这身体也渐好了，往后两日你也不必过来了。”

“是！”说完，黛玉施施然地就走了。

王夫人自是不舒服，贾母却道，“你今日当着你外甥女的面发作一番，是指望着她写了信去，把贾琮骂一番，为你伸冤？“

对王夫人这个儿媳妇，从前，贾母还是很喜欢的，但那也是有了邢夫人做对比，她争宠争不过赵姨娘，以前很是利落洒脱的性子，变得急躁冒进，做事有些不计后果。

再加上每日里求神拜佛，也越发沉默少语，沉闷起来，令爷们儿觉着越发无趣。

说到底，还是不太聪明。

王夫人被婆母这么一提点也醒过神来，好歹也是大家出生的姑娘，怎么也不会蠢到了家，“我也是气得急了，这家里从三年前到现在，就没有消停过，如今闹到了亲戚们面前去，我也是太过担惊受怕了些。”

薛家已经成这样儿了，哪里还经得起贾琮一番磋磨？

“你也把信去了问清楚，究竟是小辈们意气之争，还是贾琮那混账东西又起了别的心思？”贾母也很是害怕，贾家、甄家都已经这样了，眼下轮到薛家，下一个又是谁？

“是！”王夫人得了这话，也忙不迭地要去信，她是真怕薛家又跟甄家一样，折在了贾琮手里。

王夫人才回到了正室东边的三间耳房内，熙凤便得了消息过来，她才将王子腾的夫人孙氏派来的嬷嬷送走，也不等王夫人说话，就先骂了起来，“贾琮这黑了心的种子，怎地做出这样的事来，也不知姨妈怄成什么样儿了？”

王夫人闷了一肚子气，见屋里没人，冷笑道，“还有你不知道的呢，才琮儿媳妇当着我的面，好一番牙尖嘴利，我从前竟然不知道，她原是这么厉害的人物，我真是小瞧了她了。”

荣庆堂里的事，原并没有瞒着谁，熙凤过来的路上也听媳妇们说了，她自是知道黛玉怼王夫人的话，姑嫂妯娌之间，她自然是向着王夫人的，啐了一口道，“哼，从前不过是寄寓在咱们家的孤女，如今自以为是攀上了高枝儿了，就不把人放在眼里了，我也以为她还是个讲道理的，以前和宝玉顽得那么好，转眼就不认人了。”

“以后不必说这样的话了，没得把我宝玉的名声都坏了。”王夫人心里一阵庆幸，幸好当初，老太太生出了要将黛玉配给宝玉的心思，她趁着那机会，当机立断将黛玉送走。

若是娶个这样的儿媳妇，她还真是消受不起。

“姨妈也真是的，还送一万两银票给贾琮，好歹也是长辈，就给闹出来，看他要不要脸，把自己的表兄挂在城楼上，为的还是争一个花魁，这是读了书的大家公子能做出来的事吗？”熙凤气得也是牙痒痒。

“你是不知道，他虽是我侄子，我哪里管得着他？连老太太的话他都不听，亲戚们跟前，我真是处处受气。才你伯娘遣人来说的话，你也知道了，我到哪里说理去？”

“难不成就没一个能辖制他的人了？”熙凤出着主意，“难不成，老爷也拿他没有办法？”

王夫人犹豫道，“这话，我也不好说。今日在老太太跟前，莪说了那些话，老太太还以为我是向着你姨妈。老太太也不知道如何想的，难不成，贾琮是什么人，老太太不知道？”

熙凤心知其中有异，心中思忖，这次老太太分明身体并没有多大碍，却巴巴地让黛玉过来侍疾，黛玉日夜守在跟前，倒是把他们这些做孙媳妇的挤到了一边儿去。

这边府上，之前林之孝和吴新登争任管家的时候，原本林之孝按资历还排在吴新登的前头，但老太太选了吴新登，老爷自然是要听老太太的，林之孝反而把原先管事的位置都给丢了，捡了周瑞的活在做。

太太虽没有说，但气得半死，熙凤还是知道的。

“太太也别急，不论如何，老太太都还是心疼宝玉，一门心思也都是在为宝玉筹划，只看着这一点，太太就该放宽心。”

“我如何不知道呢？我如今也就宝玉这点子心思了，他好了我才好。你姨妈家如今在金陵那边这样儿，又有那个遭瘟的在那，我寻思着，不如写了信，让你姨妈带了哥儿姐儿来京好了，骨肉在一处，彼此之间也有个照应。“

熙凤自也不会说不好。

两人又说了一些府上的事，眼看天色晚了，熙凤屋里丰儿过来说二爷回来了，王夫人便忙让熙凤赶紧回去。

贾琏已经换了一身衣服，正坐在炕上等饭吃，熙凤一进来，打趣道，“哟，二爷今日怎么有空家来？”

贾琏正端着一碗茶喝，听了这话，抬起头来，看着娇妻，一双桃花眼已是盈满了笑意。

此时的贾琏与熙凤还是夫妻情深的时候，贾琏暂时还没有和多姑娘勾搭上，更加没有和鲍二家的一起谋划要熙凤的命，贾珍没了之后，他和尤二姐也不知道还会不会有机会。

没有明目张胆的第三者插足，来破坏感情，贾琏的心思还放在熙凤的身上，是以，一笑生情。

熙凤也流露出娇羞的表情来，这会儿还早，饭也没有下肚，还不到想事情的时候，况还有正事要说。

“才，太太接了金陵那边的信，薛大哥哥被琮兄弟吊在了城墙一晚上……“

熙凤的话还没有说完，贾琏便一口茶喷了出来，他世家公子哥儿，还从未有过如此失礼的时候，忙抽出了帕子擦嘴，“你别说，可真是笑死人了，我也没想到，他两个会闹出这样的事来。”

熙凤到底向着自己的表兄，没好气地推了贾琏一把，“你还笑，哼，若是薛大哥哥把琮兄弟吊在城楼一晚上，我看你还笑不笑得出来？”

贾琏笑着摇头道，“那薛大傻子要是有这个能耐，我也伏他。听说，为这事，姨妈还破费了一万两银子？”

“可不是！”熙凤也不好为了一个姨表兄和自己的丈夫置气，这种无关自己痛痒的事情上，贾琏站在自己兄弟这边，也是人之常情，就如同，王夫人恨不得吃了贾琮，也是一个道理。

“他可真是会挣银子，也不知道姨妈是怎么想的，竟然还给他送一万两银子去。”

“怎么想的？姨妈拿了这一万两银子，想必是赌气，糟他的心，哪里想到，他还能接了？”

熙凤一想，也是这个道理，姨妈是长辈，贾琮欺负自家亲戚，姨妈这做长辈的拿了银子去求人，本是为了恶心一把贾琮，结果银子丢了，气也受了，真是两处都没有讨到好。

也难怪会生那么大的气。

“哎，你说说，今日太太在老太太那儿说起这件事，把琮兄弟好一顿发作，老太太竟然还站在琮兄弟这边，这又是为那般？”熙凤推了贾琏一把，她到底不是贾家的人，对贾家这般做法，也是看不透了。

“你问我，我怎么知道？你不是一向最讨老太太欢喜，老太太的心思你也最能琢磨，怎地还问起我来了？”贾琏歪在炕上，有一搭没一搭地说着话。

五万两银子没了，府上的嚼用半点没少，如今这府上就跟一个将死之人一样，出的多，进得少。

原先甄家在的时候，他们还能搭上甄家做些海上的生意，那五万两银子就是这么挣来的，结果，出了这事，全搭进去了，挣钱的门路也没了。

眼看又要到年关了，宫里那边花了不少银子，元春却在皇后宫中没有任何动静，只做了个女史，想近皇上的身，还隔了十万八千里远，不知道要搭进去多少银子。

家里还要开支，这些银子不知道从哪里抠出来才好。

等着黑山村乌庄头那边送些过年的嚼用来，真是黄花菜都凉了。

贾琏的心思不在这上头，熙凤不依起来，依旧推了他，“我原不过是想不明白才来问你，你倒好，拿起乔来了，我还打量着你一个爷们，好歹比我有见识些，能看明白呢！”

熙凤是真看不明白老太太的想法了，或者说，她其实看明白了，只是不肯相信罢了。

贾琏也知道熙凤这些恭维他的话是哄人的，但这娇妻向来行事做派比男人都要强，连床上都不肯伏输的主，处处都要照着她的来，这会儿说出软话来，贾琏岂有不被哄得心花怒放的？

“你也不看看贾琮如今是怎么回事了，你当他还是四年前那个人？前儿我出去，恰好和神武将军冯唐遇上了，还在说呢，贾琮抗倭打了好几场胜仗，他们这些老将军们都觉着贾琮虽然年纪小，领兵打仗老练得很，兵法布阵，随机应变有老将之风，对他很推崇。”

贾琏叹了一口气道，“谁能想到，他还有这本事，能文能武。原先我是不觉得，你们也总是说他祸害了家里，他要真想祸害，你们看看现在的甄家，他内里的人，想祸害咱们，怕是比甄家还要惨呢。”

熙凤越发听不明白了，“照你这么说，咱们还该谢谢他才是？”

她白了贾琏一眼，“我看你是被他灌了什么迷魂汤了，说起这样不着边际的话来，也不看看如今家里是怎么一副处境，哪里还能生出一笔银子出来？”

“难是难了些，你也不看看甄家，前儿我听说，甄家的大姑奶奶和二姑奶奶到处托人花银子，朝廷眼看旨意就要下来了，不出意外的话，七岁以上的男子流放三千里，女子罚没教坊司，七岁以下的都要送进宫中为奴，可不得早些打点。”

只是，一大家子，把谁拉扯出来，放弃谁，都不是那么容易的事。

熙凤只觉得浑身一寒，毛骨悚然。