第198章 若非贾琏“割肉喂鹰，舍身喂虎”

平儿得了这一声奚落，朝贾琏撇去一眼，见其翘着个二郎腿，桃花眼含笑，唇角勾起，分明是一副看热闹的样子，不由得一阵气。

“奶奶打发了我去请琮三爷，我去了，请来了这番说法，我若是请不来，又是另一番说法，往后，奶奶打发人做事，成还是不成，好歹给个章程！”

说完，平儿一挑帘子，扭着杨柳枝条的腰儿出去了，熙凤气得火腾地就上来了，笑道，“平儿这蹄子，真是疯魔了，认真要降伏我了？”

贾琏翘起的腿轻摇着，见熙凤拿眼瞪他，他笑道，“你别扯上我，浑与我不相干！”

“哼，当我不知道她的心思，瞧着你这会子没帮他说句话，才把气撒在我的身上呢？”熙凤气不过道，“都是你平日惯的他，我只和伱说！”

贾琏忙道，“你两个不睦，只拿我垫喘儿，我离了你们去！”

说着，他就要起身，熙凤忙拦住，“你又要躲去哪里？你且别走，我有话要和你说！”

贾琏听熙凤说有话商量，因止步问是何话，熙凤道，“琮兄弟从宁夏回来，外头都说他带了宁夏那边送宫里的几样大礼，你可知道是些什么？“

贾琏身上虽捐了个同知，那也只是个好听的名声罢了，既不是实职，他也犯不着去探听朝廷的一些事，横竖与他不相干。

“我要知道这些作甚？”贾琏不解问道，“你又有什么心思？”

“我能有什么心思？老太太先前让我过去请那边，我去了，也问过了，说是一种煤炉子，还有一种蜂窝煤，毛线衣裳用的料子与寻常都不同，还有那羊肉牛肉罐头，都是听都没听说过的，我寻思，这些若是在神京卖开来，该是多大一笔进项！”

他们这种勋贵人家，虽说门下也有几处铺子做些生意买卖，但那些不过是遮人耳目罢了，谁能指望那些维持阖府的体面，谁心里头没琢磨些一本万利的买卖。

只但凡这些好事，如今是落不到西府的头上，贾赦手中虽还折腾些买卖，他本就量小识短，无知昏聩，一些犯禁之事，别人拉上他说不得是为背锅之用，核心利益，他连看都没资格看。

而贾政，本就是个书呆子，不务经济仕途，西府原本还有些底子，祖上留下来的根基，先前赖大等被抄家，贾家被狠狠地敲了一笔竹竿，如今，就真只剩下个空壳子，内里也都上来了。

贾琏两口子一个主外，一个主内，看得比谁都清楚，平日里拆东墙补西墙的日子过得尽够了，如今，自家兄弟手中握着如此好的挣钱法子，岂能不心动？

贾琏哂笑一声，“你想从他那里弄挣钱的法子？你看看他对咱们这边是什么态度？老太太多番亲近，他何曾放在眼里过？他如今手握兵权，位高权重，听说宫里对他器重得狠，要我说，趁早别去惹他，说不得，大家井水不犯河水，还能过得去，要总这么着，迟早有一天！”

熙凤听着瘆得慌，也想不分明，“迟早哪一天？一家子骨肉，说这些！他难道不是你兄弟？虽说过继去了那边，这边好歹也是亲生的爹娘还在呢！”

“你少说这些，仔细这些话传到了他的耳朵里去，他娘是谁？他娘身上有宫里追赠的诰命。你当他还想把这边的人当亲人？当初，咱们是怎么待他的？”

贾琏讥笑完了，正要走，却被熙凤扯住了袖口，“你别慌着走，打虎还需亲兄弟呢，他说不得还是把你当亲兄长，你看西廊下五嫂子家的芸儿，上次，五嫂子来，说是要在这边给芸儿谋个差事，那差事偏不巧，我头一遭儿给了芹儿，五嫂子去了那边，谁知竟然谋了他们后边盖园子的差事来，前儿我看到芸儿穿好崭新一身衣裳。

他都能周济芸儿，你是他的亲兄长，当初还护着他去了东山苑，他如今显贵了，怎地就不能提拔你一番？“

贾琏也是知道贾琮那边给贾芸机会，听了这话道，“他现在不光是侯爷，还是贾家的族长，关照族里的晚辈本就是他的责任，他提携芸儿又怎地了？也罢，我先去和老爷商量一番，回头看怎么说吧。”

贾琏不耐烦听熙凤絮絮叨叨，便出了门，朝前院走来，也无心去找贾政商量，在东角门上折身一拐，进了黑油大门的里头。

贾赦自从五年前受了钟氏那一剪子，伤了肺后，就使不得力，每日里只在府中与一众姬妾饮酒作乐，便是性子上来了，也多是姬妾们费力，重不得，轻不得，将一干姬妾们练得身轻如燕，腰力大增，柔软如柳枝。

而贾赦也是上了年纪之故，又伤了肺气，天长日久肾气也衰竭，那活儿总长耷拉着，硬气不得，柔软如蚕，每每总是让翠云等人有隔靴搔痒之感，恨不得畅快，背地里多骂他“年迈昏聩，贪多嚼不烂”。

除了几个知礼有耻的，余者或有与二门上小幺儿们嘲戏的，与贾琏眉来眼去，勾搭相偷期的，也是少不了。

贾琏一过来，原是说借着去给邢夫人请安的名头到后院走一遭儿，谁知，迎头就被贾赦给看到了，将其唤进了书房。

贾赦原就被酒色掏空了身子，与实际年纪比起来要老态多了，这几年伤了身子，越发不知道保养，一头华发竟有些刺眼，穿一身酱色棋格子纹纻丝员外服，头上戴着一顶同色的飘飘巾，歪在椅子上，面色苍白，稍微一动，便略有些大喘气，犹活死人般。

“你过来做什么？”

贾赦一开口问，贾琏心头一凛，到底是亏心事做得多了，以为贾赦是兴师问罪起来了，额头上的汗都要滚下来，道，“前儿儿子和冯紫英遇上了，问起老爷的身子骨儿，说是以前给珍大哥治过的那个张友士不日就要进京，若是到了他府上，看要不要荐给父亲看看？”

这话也不是贾琏瞎编，只不过这话是冯紫英老早就说过了，他当时虽应下，并没有放在心上，今日，情急之下拿出来搪塞。

“也是你的一片孝心！”贾赦见儿子还关心他的身体，心里头也略欣喜，面色稍霁，问道，“我说让你去寻摸几把好扇子来我用，这事儿你办得如何了？”

这事儿就要怨柳芳了，前些日子来看贾赦，与他说话，手里摇着一把古扇，当着贾赦的面说是如今都兴古扇，时兴的扇子都不入人的眼，这么一说，家里的几把扇子也就都不入贾赦的眼了。

时值初夏，尚也未到天正热要用扇子的地步，不过，达官贵人手里摇着一把扇子，也是雅趣。

“四处都访了，也没遇到好扇子。”贾琏心说，这等买古董的事儿，只能可遇不可求，又不是什么好事，能敲锣打鼓地到处问？

眼见得贾赦面色不好，贾琏生怕又要挨打，忙道，“往常要个什么，还有冷子兴那边能帮得上忙，他又是和周瑞一起进去了，发配出去，如今也没回来。城里便是有什么好的，不是机缘巧合也落不到咱们的耳里去！”

周瑞一家是王夫人的陪房，原先，周瑞是专管春秋两季地租子，闲时只带着小爷们出门子，而周瑞家的则只管跟太太奶奶们出门的事，后来周瑞被一窝端进了牢里，如今也不知道流放在何地，是死是活。

周瑞进去后，冷子兴一家也受了牵连，这些都是贾琮作下的孽，贾赦一想起这逆子来，心口就疼得发慌，气儿又喘不上来了，呼哧呼哧，就跟老旧的风车一样，摇起来拉扯着响得厉害。

贾琏朝贾赦看了一眼，心里头不知道是什么滋味，有一些大逆不道的想法，却又不敢使其冒头。

“逆子，这个逆子，怎地还不死！”贾赦骂着，梗着脖子，就跟离了水的鱼儿一般，拉扯着胸膛，骂道。

“老爷还请息怒！”贾琏上前去，要帮贾赦抚背，见两个侍妾已经上手了，他也就顺势而为地收回了手，一双桃花眼不离二人，与之眉来眼去，眼角余光连成了一线，牵扯不开。

“你想个办法，务必要弄两把古扇来，若是三日之内不得，看我不打断了你的腿，没用的东西，几把扇子都弄不来，要你何用？”贾赦断断续续地骂着。

旁边的清客门人见此，忙道，“老世翁别生气，当心气坏了身子骨儿，我倒是听说有一处有人家里藏了好几十把好扇子，回头我告诉了世兄，世兄好去效劳。”

贾琏是不想张罗这事，听得此言，似笑非笑地道，“那就仰仗了！”

正说着，门外张财进来了，道，“禀老爷，三爷来了，说是来给老爷请安！”

三爷？

一时间屋子里的人都愣住了，不知道这三爷说的是谁了，还是贾赦先反应过来，骂道，“那混账东西，小娘养的，他来做什么？”

而屋里的清客门人则是眼前一亮，一个名叫严宏的老童生出言劝道，“老世翁，二世兄如今好歹也是侯爷了，又是统兵的大将，这等千里驹，寻常人家是想都想不到呢，好歹是父子，老世翁何苦这般撵人呢？”

贾赦气得一佛升天，整个人跟鼓胀起来的气袋一样，似乎稍微不慎，一戳就破，怒道，“滚，让他给我滚！”

张财为难死了，而此时，门外，贾琮已经大踏步地进来了，他头戴忠静冠，身穿天蓝色儒衫，面若朗月，眸若晨星，一进来，眼中光芒闪过，身为上位者的仪态威重，更是令屋里的人均神色一凛。

“你，你这个逆子，来作甚？”贾赦指着贾琮，怒道。

“老爷，多年不见，过来给老爷请安，看看老爷是否安好？”贾琮朝他微一弯腰道。

上一次从金陵回来，他急于出征，并没有过来看贾赦活得如何，此时一看，竟是一时半刻还死不了的模样。

贾赦怒目而视，他福至心灵地听懂了贾琮的话，他话里的意思分明是，我来看看你为何还活着？

无论如何，他是贾琮生父，这逆子见了他，竟不下拜。

屋里，清客门人和贾赦的姬妾们无一人不是对这少年眸含热意，严宏更是心存侥幸，幸好适才帮宁国侯说了两句话，也不知他听到没有，一双三角眼里忍不住看向贾琮。

贾琮与贾赦四目相对，眸中霜凝寒结，嫌弃憎恶之情毫不掩饰，那看死人一样的目光也令贾赦格外不适。

这般神情也只是让贾赦看到而已，短短一瞥后，贾琮便看向贾琏，行了一平辈礼道，“老爷跟前，这些年多亏了琏二哥了，我还要去向老太太请安，就不多留了！”

说完，贾琮便飘飘然转身欲去，却被贾赦一嗓子吼住，“逆子，站住！”

贾琮背对着他而立，过了一会儿，对屋里的所有人道，“都出去，我与老爷有话要说！”

不光是贾琏吃了一惊，连贾赦都吃了一惊，怒道，“你想作甚？”

贾琮也不搭理，一双厉目扫过贾赦的侍妾门客，冷笑一声，“怎么，我与老爷说话，诸位要在一旁听吗？”

谁也不敢！

贾琮不收敛身上的杀气，这些人人人自危，也不敢过问贾赦的意思，忙躬身弯腰地溜儿就出去了，张财甚至还体贴地将门关上。

贾琏慢了一步，正也要走，却被贾琮喊住了，“琏二哥，你留下，做个人证！”

“什，什么人证？”贾琏是怕了这个弟弟了，当年在东山苑的时候，他就见识过贾琮的手段，这些年随着贾琮一步步到了今日的高度，他是半点都不想招惹这瘟神。

是以，熙凤想从贾琮这里落到好处，他是嗤之以鼻，对他而言，简直是在与虎谋皮。

此时，这种感觉更甚。

“老爷的身子骨儿不好，偏生又对我看不顺眼，我出征归来，也是要遵循礼数过来向族中长辈们问安，若是老爷有个三长两短，我怕有瓜田李下之嫌疑，琏二哥哥留在这里，自是好与我作证一番。”

“逆子，你想气死我？”贾赦说着，胀得面红耳赤，一手指着贾琮，一手捂着唇瓣，咳嗽个不停，这是肺部缺氧，急促呼吸导致。

兄弟二人均是默然侍立，无一人上前，想必也是彼此都能相互作证，且贾赦又是多年有疾，若一旦归西，也是寿终正寝。

贾赦咳嗽好久，才缓过气儿来，贾琮抬起眼皮子朝他凉凉地看了一眼，问道，“老爷留我，所为何事？”

“滚，滚，滚，你给我滚出去，以后都不许来！”贾赦留下贾琮也只是为了骂他而已，但一气之下，自己的命都快没了，贾赦不敢多留贾琮。

“是！”贾琮道，“不过，老爷，我母亲虽伤了你，可她一条命却也没了，过去的事还请老爷不要记在我的身上，我母亲在天之灵看到，许是越发悲伤。”

贾琮故意提这事，贾琏都听不下去了，眼看要将贾赦气得要死，他张了张嘴，拦的话，就没有说出口，相反，还道，“老爷，琮兄弟的话言之有理，当年钟姨……夫人想必也是想到了琮兄弟的外祖，才起了心思……”

“闭嘴，住嘴，你给我住嘴，滚，你两个都给我滚！”贾赦哪里看不出贾琏是受了贾琮这混账东西的鼓舞，才会对他这般不孝。

贾琏快步走到门口，喊道，“张财，滚进来，还不喊人去服侍老爷，狗东西，哪里偷懒去了！”

对贾琏来说，贾琮这番刺激的做法，简直是给他开了一扇崭新的大门，他吼吼咧咧，贾赦在屋里气起来，半边胸膛都疼得如撕裂，生不如死。

贾琮冷冷地看了他一会儿，待张财和两个姬妾滚了进来，他方才从屋里出来。

而黛玉与贾琮一起进的黑油大门，去后院见了邢夫人一眼，立了一刻规矩，便被邢夫人不耐烦地打发了出来，正在廊檐下站着等贾琮。

贾琮走向贾琏，问道，“琏二哥哥，今日凤嫂子去我府上，说是琏二哥哥有心要做些生意买卖，要寻我一块儿做，有这回事吗？“

贾琮一挑眉，贾琏不知道他是怎生想法，忙道，“你听她说，妇道人家一天到晚指手画脚，我哪有什么能耐做什么生意？”

贾琮点了点头，“琏二哥哥如此最好，本本分分，平安是福！”

他说完，便朝黛玉走去，黛玉也忙过来，一双含露目中盛满了关切，夫妻之间心意相通，一个眼神，便能知彼此，贾琮朝她微微一笑，道，“走吧！”

屋里，贾赦的呼吸声渐渐地缓了下来，贾琏在门口听了，不知为何，心头生出了一些烦躁来，这就好似一个人，等一个结果，等了好久好久，明明看似要等到了，谁知，似乎又远在天边一样。

马车上，黛玉被贾琮揽在怀里，她柔软的手在贾琮前胸后背上摸了一遍，道，“大老爷没把你怎样吧？”

“能如何？我原以为他拖了这几年会不大好了。”

贾琮心道，这么多年竟也还不死，也不能让他多活了，须得想个法子不可。

他曾经看过很多红楼文，若按照一般书上的做法，将贾琏与小妈通女干的事闹出来，贾赦非要气死不可，但如此，贾琏一辈子也就废了。

他并没有收熙凤的想法，况贾琏从未冒犯过他，他也犯不着把贾琏废了。

贾琏算是贾家少有良心，也有几分精明才干之人，而最重要的是，当年东山苑，贾琏为他担惊受怕过，这点子情分，他不想抹掉。

这么多年，贾琏其实也一直在做“割肉喂鹰，舍身喂虎”的好事，要知道，贾赦便是不受伤也不怎么行，原著上不是秋桐嫌弃他“贪多嚼不烂”，更何况如今受了伤。

偏他又弄这么多姬妾在屋里，但凡府里平头正脸的都不放过，旷妇日久，若非贾琏，哪有今日之太平？