赵平向南梦宫提出的条款,其实就是历史上,被称为“万恶的权利金”的变种,是陈兵授意的。
赵平这次来霓虹,有两个目标,推销街机主板和图形工作站,只是目标之一。另一个目标,就是推出这种权利金制度,把诸多游戏厂商,聚集在英豪的电视游戏平台之下。
历史上的权利金制度,是任天堂在1984年到1985年之间逐渐形成的。是游戏平台依赖平台垄断性,针对平台商家进行盘剥的一套制度。
虽然由于游戏产业结构变化,这个任天堂的权利金制度,维持时间并算特别长,但却是开了平台剥削商家的先河,进入智能手机时代,著名的“苹果税”就是仿照了这一制度。
任天堂的权利金制度,并不是一开始就设计好的,而是随着任天堂在电视游戏机领域,逐步确立垄断地位,不断添加条款,演化形成的。
历史上,任天堂推出FC的时间,是1983年的7月,此时正是雅达利大崩溃后,灯塔市场被重创的时点。
任天堂的FC游戏机那时根本不敢进入灯塔市场,只在霓虹进行销售,而吸取了雅达利的教训,任天堂的游戏机一开始也只搭载自己开发的游戏。
到了1984年,任天堂游戏机被霓虹消费者接受,出货量超过了百万台,这时正是南梦宫主动找上了任天堂,希望与任天堂合作,在FC平台上发行游戏。
此时,任天堂每个月推出一款游戏的速度,已经满足不了玩家的需求,也需要引入第三方游戏,来扩大FC平台的游戏供给能力,双方很快就达成了合作的协议。
最初任天堂对于第三方游戏平台的限制并不大,条款也不严格,除了要求对游戏质量进行审核之外,对最先加入南梦宫即没有限制游戏发行数量,也没有限制卡带的生产和销售。
但随着FC销量的攀升,任天堂的渠道垄断优势愈发凸显,越来越多的第三方游戏厂商开始哭着喊着要求加入任天堂平台,任天堂的条件也就越提越高。
任天堂先是限制这些游戏厂商,在任天堂平台上发行的游戏,每年只能发行3-5款游戏。
接着任天堂又要求这些游戏厂商的卡带,必须交给任天堂去生产,如果不给任天堂进行生产,就必须向任天堂缴纳数量不等的权利金,这个权利金的数额甚至可能超过卡带的生产成本。
任天堂其实是没有卡带生产工厂的,他们拿到的卡带生产订单,也是转包给半导体厂商进行生产。而任天堂会在这种转包生产过程中,赚取巨额的差价。
已经拥有垄断优势的任天堂,不仅要求提前收取游戏厂商全额的卡带生产费用,并且还随意的掌控着卡带生产的周期,经常为了给自己研发的游戏让路,有意拖延第三方游戏的生产周期。
这种模式下,任天堂几乎没有任何的风险,却从第三方游戏商身上,赚取了大量的利润,而游戏生产商却要承担全部的经营风险。
雅达利刚刚因为《吃豆人》、《ET外星人》两款游戏卡带严重滞压而崩溃没几年,这些游戏开发商也被任天堂逼上了同样的窘迫境地。游戏生产商研发出一款游戏,马上就要面对巨大的考验。
向任天堂下单生产的游戏卡带如果多了,不仅需要先付出大量的卡带生产资金,而且一旦市场不如预期,就会造成大量存货损失。
如果下单数量少一点,一旦市场热销,再想向任天堂追加订单,需要的生产周期根本无法确定,甚至任天堂可能会有意拖延,等到游戏热度下降之后才供货。
任天堂对这些第三方游戏厂商,并不仅仅是要赚取权利金那么简单,而且通过这些条款,一直在压制这些厂商的发展速度。
任天堂限制这些厂商,每年发行游戏的数量在3-5款之间,美其名曰,是要避免游戏厂商粗制滥造,迫使他们在每款游戏上精雕细琢,但其实,就是在用这种游戏数量限制,来压低这些游戏厂商的市场占有率和影响力。
而等到后来,任天堂开始推出以软盘、磁碟为游戏存储介质的游戏机,因为软盘、磁碟生产迅速,成本低廉,无法象生产卡带那样限制住游戏厂商时。
任天堂居然无耻的增加了一个新的条款:凡是在任天堂平台上发行的这种软盘游戏,任天堂可以自动获得50%的版权。
可以说,任天堂这套制度,把地主剥削长工的恶劣嘴脸,彻底的暴漏无异,因此才被游戏厂商称为,“万恶的权利金”制度。
这种毫无遮掩的霸王条款,收税式剥削,自然是让游戏厂商极度不满,也为90年代,这些游戏厂商纷纷转投任天堂对手阵营,任天堂帝国崩塌埋下了伏笔。
贪婪是资本家的天性,垄断是获取超额利润最有效的手段,即使任天堂帝国因过度盘剥平台商户而轰然崩塌,但任天堂这种剥削的手法,还是在被后人不断学习。
后世,无论是苹果达到一定市场占有率后开始收取苹果税,还是某宝先是四处宣扬“让天下没有难做的生意”,却在形成垄断后不断盘剥商户,乃至某团不断提高平台分成、盘剥骑手,某滴压榨网约车司机,都是在用实际行动向任天堂这个前辈致敬。
陈兵不是什么道德楷模,想要发展电子产业需要海量的资本投入,他在游戏这种暴利行业中,攫取利润的时候,也从没手软过。
但陈兵身为重生者,不仅看到了任天堂帝国如何崩塌,也看到了国内,开始整顿互联网垄断的种种措施,因此陈兵在效仿任天堂建立权利金制度时,就明显温和了许多,坚持了“韭菜不能齐底割”的底限思维。
与原版的任天堂权利金制度相比,陈兵真的是厚道多了,甚至在剥削这些第三方游戏厂商的时候,还会提供全方位的服务。
首先,英豪公司没有限制第三方游戏厂商的游戏开发数量,只要掌握了对游戏进行严格审核的权力,英豪就能够保证,平台上的游戏质量。
至于这些游戏厂商是否会借助英豪的平台快速崛起,威胁英豪公司的地位,陈兵可是一点都不担心。
他作为重生者,对于历史上那些著名的游戏都是比较了解的,会不断的抢先由英豪游戏把那些最好的游戏先研发出来,即使这些游戏厂商受到蝴蝶效应影响,推出一些历史上没出现过的游戏,也不足以威胁英豪的地位。
其次,英豪公司在明确要分享30%的游戏收益的同时,也降低了这些游戏厂商的经营风险,可谓风险与收益对等。能做到这一点,是基于英豪公司在硬件方面的优势。
历史上的任天堂是没有自己的生产工厂的,完全是在赚取卡带生产的差价,但英豪公司不同,英豪有自己的卡带生产工厂,可以低成本高效率的生产卡带。
尤其是英豪已经与INTEL达成了协议,引进了INTEL的EPROM生产线,自己生产EPROM芯片,几乎就可以把游戏卡带生产的所有关键节点,都掌握在了自己手中。
全盘掌握了这些上游生产的关键节点,英豪公司就可以按照市场的需求来灵活安排生产,根本不需要再象雅达利那样进行大量的卡带备货,也就从生产环节,化解了游戏厂商卡带积压的风险。
英豪公司和历史上的任天堂一样,都要从这些游戏厂商身上赚取利润,都是在凭借平台的垄断优势收取平台税,但英豪公司的收税方法,与历史上的任天堂却有着本质的区别。
任天堂的收税方式有些类似于增值税,不管游戏厂商赚不赚钱,只要你在我的平台上运营都要先交税,至于你游戏厂商会不会亏钱,任天堂不管。
但英豪的收税方式更像所得税,游戏厂商在英豪平台上赚的钱,都要分很大一部分给英豪,但如果游戏厂商没有赚到钱,英豪公司却不会来大额收税。
这对于第三方游戏公司,尤其是那些小型的游戏公司要友好太多了,至少没有把这些游戏厂商往死里逼。
英豪公司推出这种权利金制度的时间点选在了1983年初,雅达利崩溃在不断发酵的时间节点,也是第三方游戏公司最为艰难的时刻,要比历史上任天堂的时机更好。
而且英豪公司此时已经拥有了200多万台的游戏机保有量,成为雅达利之外,唯一还在有效运行的电视游戏平台,话语权也比历史上的任天堂更重。
南梦宫与英豪达成了协议之后,太东公司也没有更多的选择,同样紧跟这南梦宫签署了类似的协议。
南梦宫与太东加入了英豪的阵营,很快在霓虹游戏业内产生了巨大的影响,很多霓虹游戏厂商如卡普空纷纷主动找上了门来,要求加入英豪公司的街机与电视游戏机平台。
对此,英豪公司自然是来者不惧,不但签署了大量的合作协议,而且顺利卖出了上百台的图形工作站和游戏开发软件。
到了二月份,赵平要回香江过春节之前,英豪公司与霓虹的游戏厂商,已经达成了全面的合作,除了任天堂、世嘉等少数几个自己在经营游戏主机业务的厂商之外,几乎所有的霓虹游戏厂商,都成为了英豪的合作伙伴。
而有了这些合作伙伴的支持,英豪在霓虹的游戏业务,也再没有了太多的阻力,无论是游戏机的销售还是游戏的推广,都明显旺盛了起来。
如果说,这次赵平来霓虹之前,英豪公司还只是游戏行业的一个龙头企业的话,等到赵平返回香江之时,英豪公司已经华丽丽的变身为霓虹游戏产业的盟主。
赵平这次霓虹之行,功效显著,可谓劳苦功高,回到香江之时,早就了解了此行成果的陈兵,带着李世豪专门前往机场迎接。
回到香江的赵平,明显还处于情绪高昂的状态,在回公司的车上就对陈兵主动提出:
“阿兵,这次与霓虹游戏厂商达成了全面合作,使得我们英豪的产业地位提升非常明显,你看过年之后,我是不是再跑一趟灯塔,趁热打铁,把这套制度推入灯塔市场?”
“教授这次在霓虹一个多月,确实是成绩斐然,劳苦功高,先好好休息一下,过个节。
春节之后,确实需要辛苦教授,再跑一次灯塔,不过却不是推广我们这个合作制度,而是把我们的游戏产业链,梳理完善起来。”
“辛苦说不上,这次去霓虹,那些霓虹厂商都尊敬客气的很,并没有遇到什么困难,更谈不上劳累。
我从业这么多年,还从来没有这么风光过,现在浑身正充满干劲,你详细说说节后去灯塔,你要给我安排什么样的具体任务。”
“教授,灯塔国刚刚经理了雅达利大崩溃,消费者对游戏产品的不满情绪还很高,需要一段时间进行情绪平复。
而这次您虽然与霓虹的游戏厂商达成了全面的合作,但要转化成实际的效果,也需要几个月时间的准备、酝酿,因此我们这套制度向灯塔推广,不需要很急,放在下半年更加合适。”
赵平点点头,对陈兵的分析表示认可,刚刚自己确实是有些兴奋过头了。
“不过年后,确实需要教授再辛苦去一次灯塔,把我们的游戏产业链,梳理整合完整。尤其是INTEL和摩托罗拉两家公司,还需要您去盯紧。
我们的芯片工厂已经开始竣工试产了,INTEL的EPROM产线必须尽快完成技术转移,这样我们才能够保证卡带的生产能力。
我们的16位街机主板,最核心的原件,就是68K芯片,这个必须要保证供应稳定。
还有一些其他供应链上的细节问题,也需要梳理清楚,这样才能保证我们在游戏产业链上不出意外。
这次您与霓虹游戏厂商达成了全面合作,我们英豪在游戏相关产业上的生产规模,一定会跃上一个巨大的台阶,这些产业链整合工作必须要做的深入细致,只能辛苦您亲自去灯塔坐镇一段时间。”
赵平很爽快的答应下来,“阿兵不要这么客气,灯塔那面的供应商和合作伙伴我最熟,自然是应该我去坐镇。
说起来,我初步估算了一下,如果我们与霓虹的合作落实到位,我们游戏硬件的产值,可能就会超过10亿美元。你和阿豪留在香江,要整合我们的工厂产能,压力也不会比我小。”