这么大规模的并购,是一个非常复杂的过程,过去一个多月,赵平其实组织的都是对RCA诸多资产的尽调评估工作,而且也只是进行了一半。
为了这次并购,赵平不仅从英豪公司抽调了很多技术专家,组成了专业的技术团队,也高价聘请了律师、会计师、投行做为顾问,等到这次并购完成,仅仅是付给这些中介机构的费用,就要超过1000万美金。
接下来的一个多月,陈兵也没有闲着,不仅亲自参与几次团队与RCA公司的协调沟通会,而且也一直在详细查看关于这次并购的诸多资料。
随着尽调的全面展开,RCA公司这两部分资产的相关信息也逐渐汇集了起来,陈兵结合前世的记忆,也逐步捋清了RCA半导体业务,从崛起到衰落的来龙去脉。
RCA历史很悠久,他的中文名字是美国无线电公司,早在二战之前,就凭借在广播、通讯领域的技术优势,发展为灯塔的龙头厂商之一。
众所周知,灯塔国电子科技业的兴起,得益于50、60年代诸多军事技术的民用化。RCA进入半导体领域,也是在这个年代。
二战时期,灯塔国通过承包和分包合同分拨给科学研究的巨额资金。灯塔国科学研究与发展办公室和 140多家学术机构及 320多家公司签署了超过 2300份研究合同,总价值约 3.5亿美元。
很多大型企业在其中受益明显,获得了丰厚的资金:AT&T获得了 1600万美元,通用电气获得了 800万美元,RCA、杜邦和西屋分别获得了 500万至 600万美元不等。
1945年,二战结束,冷战开启,一份重要的科学政策报告,被提交给总统罗斯福,奠定了之后几十年,灯塔国的科技发展脉络。
这份名为《科学无边界》的报告中,把基础研究定义成那种“不为任何实际应用成果考虑”的科学前沿探索,并提出了对于基础科学作用的,一种前瞻性设想。
这种前瞻设想的核心逻辑就是:从基础科学开始,平稳地发展,然后必然会延伸到制造和生产,最后到技术或创新;基础科学研究的投入,其结果必将带来更多的技术、创新和整体经济增长。
正是在这个报告思想的指导之下,灯塔国政府投入了大量的资金,支持大学等科研机构的基础研究,同时又给予企业大量的研发合同,诱导大型企业设立研发实验室。
因此50年代,是灯塔诸多的企业实验室发展最快的年代,IBM、通用电气、RCA等大型企业,都纷纷设立大型的研发实验室,从事基础科学的研究。其中成果最显著的,就是大名鼎鼎的贝尔实验室。
RCA实验室分部,在 1945年之后扩展了位于新泽西州普林斯顿附近的基地,并开始从事彩电和半导体方面的研究工作,这就是RCA普林斯顿实验室的由来。
到 50年代中期,RCA公司的普林斯顿实验室,工作人员中有一半是理论科学家,超过 75%的合同是与军方签订的。
这也就是为何后世,很多电子科技的源流,都发端于灯塔的原因。也是为何RCA有那么多基础发明的原因。
顺便说一句,陈兵之前向施乐公司购买的视窗界面创意,其实也是施乐公司这种基础实验室的产物。
整个五六十年代,这种理论都被那些灯塔大企业的领导人所接受,并成大企业的重要经营策略。
但进入70年代,这一进程却被一群“捡便宜”的人打断了,这些大企业开始逐步放弃了对基础科技的研发投入。
这些“捡便宜”的人是谁哪?就是硅谷那些创新科技公司和他们背后的风险基金。
基础科学出来的成果,到转变成商品,中间还有很长的路要走,这些大公司投入巨资研发出来的科学成果,因为各种原因,没有走上商业化道路,却被别人率先进行了商业化,并赚取了巨额利润,这让那些大企业投资基础科学的兴趣大减。
贝尔实验室发明了晶体管,TI申请了第一个集成电路的专利。但开启了半导体商业时代的公司是谁?仙童,一家1955年设立的,起步资金只有3600美金的创新公司。
后来仙童的员工分裂,仙童八叛逆之后,大量员工先后出走,才有了之后的诸多半导体巨头,例如INTEL、AMD。
仙童被称为灯塔国半导体产业的摇篮,据有人统计,与仙童有密切关系的科技公司高达92家。而著名的风险投资基金红杉资本的创始人,也同样出自仙童。
随着硅谷的崛起,大量的创新科技公司聚集起来,将这片区域,变成了科技创新的圣地,在后世的媒体宣传之下,硅谷精神成为创新精神的代名词,
硅谷的崛起有着深刻的历史背景,所谓的硅谷精神,也没有那么纯粹。
在硅谷崛起之前,灯塔国已经全面完成了工业化,灯塔经济几乎在诸多的方面,都被大公司、大集团所垄断。
硅谷的崛起,衍生出来一大批的科技公司,培养出了大批的科技新贵,也帮助了大量接受了高等教育的平民,实现了阶层的跃迁,更是带领灯塔电子科技产业,取得全球的领导地位。
但硅谷兴起带来的冲击,也削弱了那些垄断巨头们,投资基础科学的意愿。
《科学无边界》报告中的逻辑在宏观上是正确的,正是50、60年代,灯塔国大规模的基础科学研究投入,奠定了灯塔国在电子科技领域的领导地位,促使了灯塔国电子科技产业的蓬勃发展。
但《科学无边界》报告中的逻辑,忽略了一个利益分配机制的问题,造成了基础科学研究,前人栽树后人乘凉的局面,也就使得这种逻辑被诸多垄断大公司抛弃。
这些垄断巨头愿意投资基础科学,本身就是为了赚取利润,但基础科学要演变为商业利润,需要很长的周期,也需要各种商业新模式的配合。
而大公司管理僵化,行动缓慢,在将基础科学进行商业变现的过程中,往往落后于那些小的科技公司,最终被硅谷摘走了最丰厚的果实。
所以从80年代开始,随着硅谷的越来越兴旺,似乎科技创新越演越烈的同时,灯塔大企业却开始纷纷削减在基础科学方面投资,那些在科技史上留下过鼎鼎大名的企业实验室,也纷纷被关闭。其中就包括最让世人耳熟能详的贝尔实验室。
硅谷崛起之后,出现了很多新的大型科技企业,在研发方面的投资并不少,但这些投资基本都转向了应用技术的开发,已经很少有向基础科研方向的投资了。
在这波“捡便宜”的浪潮中,分享了胜利果实的,不仅有灯塔的自己人硅谷。还有不少外来的“强盗”,其中跳的最欢,抢夺利益最多的,就是霓虹的电子产业。
霓虹经济的快速崛起,是灯塔有意扶持的结果,在50、60年代,灯塔国给予了霓虹大量的经济扶持,并转让了大量的基础技术。
而霓虹将这些基础技术,与霓虹擅长的生产制造结合起来,形成了极强的经济竞争力,早在1968年,霓虹就超越了西德,成为了西方集团之中的第二大经济体。
然后哪?霓虹产品就开始大规模的反攻灯塔市场,从60年代的纺织、到70年代的汽车、到80年代的电子,给灯塔带来了极大的冲击。
在霓虹经济最高涨的80年代,甚至有狂妄的声音开始叫嚣,要卖下整个灯塔。直到灯塔用广场协议,给了霓虹狠狠一棒子,并开始用诸多非商业手段开始全力遏制霓虹之后,霓虹的经济增长才缓慢了下来,也再不敢轻易挑衅。
RCA的兴衰史,其实就是这一段灯塔科技史的缩影。RCA在1945年,就大力兴建了普林斯顿实验室,在其后的几十年里,也提出了大量的基础研究成果。
但RCA商业上,其实一直是一个消费电子公司,早在1939年就生产出了黑白电视机,1953年又生产出了首台彩色电视机。
电视的商业价值不用多说,RCA公司此后的经营重心,一直在向电视产业倾斜,对于普林斯顿研发出的大量成果,商业化进程非常的缓慢。
这也造成了这些成果的商业利益大量流失,被其他竞争对手攫取,最出名的例子就是LCD,后世网络上有无穷的文章,批判RCA公司在LCD上的战略失误。
其实,RCA在半导体领域的失误,同样不在LCD之下,50年代,RCA是灯塔国半导体产业的先驱之一,对半导体的工艺流程,有着诸多的贡献,但RCA一直没有能够将这些技术上的优势,转化为商业上的利润。
等到十几年过去,INTEL等专业的半导体厂商已经崛起,RCA的半导体部门,仍然是一个公司内部的辅助部门,甚至没能实现真正的独立经营。
凭借在电视领域的雄厚利润,RCA在50、60年代,高速扩张,一度成为灯塔国最知名的消费电子公司。
然而,成也彩电、败也彩电;随着索尼的特丽珑技术推出,RCA的领先技术优势不再,加上生产成本也高于霓虹,只能依靠本土品牌的优势进行支撑。
电视机业务,在霓虹诸多家电厂商的联合进攻之下,节节败退,拖累整个RCA公司业绩持续下滑。直到80年代后,已经无法维持巨头的辉煌,被另一家巨头通用电气并购消失。
从某种意义上,RCA就是倒在灯塔与霓虹电子产业竞争中的最大巨头,也是灯塔推出美日半导体协议,全力打压霓虹半导体产业的导火索之一。
不管承不承认,陈兵这次来收购RCA的资产,其实同样是来捡便宜的。
但他今后很长一段时间的战略,都是把英豪隐藏在霓虹厂商的背后,可不想因为RCA的敏感性,把自己也树立为灯塔电子产业的敌人。
对于这次并购资产的具体调查、估值等等具体事务,有的是具体工作人员去处理,陈兵作为英豪的掌舵人,更多的是考虑着这次并购的战略影响。
这次并购,暂时还处于前期洽谈的保密阶段,没有引起灯塔国媒体的主意,但这么大的一笔并购交易,需要获得灯塔国政府的批准,不可能无声无息的完成,必然会引起媒体的广泛关注。
RCA曾是灯塔国极富盛名的公司,这次并购只要一公布,必然会被媒体当作重要的新闻热点,进行深入的报道。
RCA近年经营不善,这次更是明显的在甩卖不良资产,极容易引发各种的批评声音。
RCA的衰落,是以灯塔家电产业被霓虹全面击败为背景的,这种批评声音中,自然少不了对霓虹厂商经济入侵的控诉,而英豪又是一家外来的香江公司,极容易引发各种联想。
尤其是RCA的电视品牌,更是一根极为敏感的神经。很多时候,品牌可不仅仅是某家公司自己的。
一个知名的的品牌由于知名度太高,就会成为所谓的“民族品牌”,这种民族品牌落入外资的手里,极容易在民众中产生敌对的情绪。
内地改开历史上,不少的商业品牌被外资收购了,对于“民族品牌”的讨论非常的广泛,在灯塔国也同样有这种现象。
历史上,通用电气收购RCA后,将电视业务卖给了汤姆逊,就曾经遭到过很广泛的批评。更有很多媒体煽风点火,将通用电气的这一决策,形容为懦夫的行为。
而对于收购了RCA电视业务的汤姆逊公司,同样有不少的媒体进行攻讦,将他们视为对灯塔经济的入侵者,吞并了灯塔的民族品牌。英豪公司现在还很弱小,根本承担不起吞并灯塔国“民族品牌”的压力。
电视机业务,本就不是英豪的核心业务领域,耗用那么多的资金,去收购RCA品牌,还会引来灯塔媒体的批评,这就严重不符合英豪的发展战略了。
并购不过是公司业务的手段,是要为战略服务的,因此经过这一段时间的思考,陈兵内心里,已经否决了收购RCA品牌和渠道的可能。
不过电视机的技术和RCA的电视机产能,陈兵还是有兴趣买下的。这样一来,这次并购交易的交易结构,就必须要作出一些调整了。